Un breve paréntesis para “Canción de Hielo y Fuego”: "Festín de Cuervos".

     Quien comienza a leer el cuarto tomo de la exitosa saga literaria de George R. R. Martin, ya cuando ha superado las 100 páginas de este grueso y cuarto volumen, puede ir ya asumiendo que sus esperanzas de saber qué pasó con varios de sus personajes favoritos, queden rotas.  Todo porque como bien explica el autor al final del tomo, ante la perspectiva de que el nuevo libro que estaba escribiendo le estaba saliendo demasiado extenso, se vio obligado a dividirlo en dos, de modo de poder desarrollar mejor cada unas de las distintas líneas argumentales que se cuentan en la trama mayor de la saga y no dejar todo en un libro de dimensiones descomunales.  Por ende, bien viene a ser entendible que el ávido seguidor de personajes tales como Tyrion, Daenerys, Bran y Jon, entre otros, quede más que decepcionado ante el hecho de apenas tener noticias de ellos.  Todo esto, porque que la acción de Festín de Cuervos se centra en otros, algunos de ellos ya conocidos, amados y repudiados por el lector, así como el resto en quienes fueron presentados con anterioridad, pero a los que ahora se les otorga protagonismo y como bien le gusta hacer a Martin; por otro lado, no estaba de más agregar novedosos puntos de vista acerca de la revolución que comienza a tomar cada vez más ribetes inesperados ( de este modo, logra incorporar nuevos elementos al complejo tejido que comenzó a crear al comienzo de la serie).

     Uno de los grandes aportes que le hace el autor al ciclo a lo largo de esta cuarta obra, es el de jugar con el titulo de los capítulos según el protagonista en quien centra sus páginas.  Así es cómo en los libros anteriores apenas leído el encabezado del capítulo, se sabía en quién se centraba éste, por el simple pero efectivo acto de mencionar su nombre.  En cambio en este caso el artista juega con los simbolismos y apodos, nombrando al personaje a través de un enunciado que lo represente; de este modo algunos de estos capítulos ostentan títulos tales como El Profeta, El Hombre Ahogado, La Hija del Kraken, La Hacedora de Reinas y La Princesa en la Torre, entre otros.  En algunas ocasiones el mismo protagonista es llamado de más de una forma en sus episodios respectivos, aunque siempre la elección del título tiene relación con la situación vivencial en la que se encuentra. 

     Considerando que la novela transcurre específicamente en cinco lugares (de modo que como nunca el mundo de la saga se extiende y expone a la imaginación del seguidor), a ratos el narrador exhibe los mismos eventos a través de los ojos de más de un protagonista; esto quiere decir que, por ejemplo, lo que está sucediendo entre los llamados Hijos del Hierro es presentado en varios capítulos donde el protagonismo se va pasando de un sujeto a otro, según en quién recaiga dicho apartado.  De este modo los acontecimientos son observados con una mayor objetividad (si es que se puede afirmar tal idea) al ser completados por los distintos puntos de vista.

     Si en los libros que antecedieron a esta cuarta entrega su creador optó por destacar las figuras de personajes con dotes heroicas o admirables en su singularidad (aunque no por ellos idealizados, como en el caso de los ya populares hermanos Tyrion y Jaime Lannister, sin olvidar las fuertes figuras femeninas de Daenerys, Arya y Catelyn), o a quienes el lector bien podría llegar a sentir afecto y/o compasión (como Bran o Samwell), dedicándoles a estos sendos capítulos de sus textos, en este caso decidió desarrollar como nunca a uno de sus personajes más detestables (aunque también dentro de los mejores) del ciclo: la ahora reina regente Cersei Lannister (¡Una “perra” en el más estricto sentido de la palabra!).  Es cierto que ya en Choque de Reyes Martin le otorgó al también despreciable Theon Greyjoy su propio papel preponderante; mas al compararse al joven caído en desgracia con la trepadora Cersei, éste resulta ser sólo un cachorrito al hablar de ferocidad a la hora de cometer atrocidades.  No obstante Cersei aún en su regocijante malevolencia no pierde su humanidad, como un ser que al final no deja de ser una victima más de sus bajezas morales.

      El nombre del tomo que aquí se comenta, queda explicado en más de una ocasión por el narrador.  En un principio el lector ávido de Canción de Hielo y Fuego antes de sumergirse en las páginas de Festín de Cuervos, puede llegar a creer que se llama así en atención a los Hermanos Juramentados de la Noche; aquellos memorables hombres que protegen los Siete Reinos en las glaciales tierras adyacentes al Muro, defendiéndolos de los enemigos mortales que provienen allende a esta colosal construcción de hielo; puesto que cabe recordar que a estos se les llama, ya sea honrándolos o con menosprecio, como cuervos.  De este modo uno podría pensar que gran parte de la acción del libro los tendrá de protagonistas, transcurriendo en las tierras del Norte y que alguien como Jon Nieve (otro querido personaje dentro de la serie) será preponderante…No obstante esto no es así: el libro se llama de esa manera, puesto que tras las contantes pugnas armadas en las que se encuentran los distintos reinos, con sus propios reyes y aspirantes al dominio total, no faltan aquellos que tal cual pájaros carroñeros (en este caso, los cuervos) desean sacar provecho de la situación para obtener el mejor botín posible.  Y esto último bien se observa en la figura de varios sujetos codiciosos como Petyr Baelish y la mismísima Cersei, junto a su corte de sujetos maquiavélicos.

      Como ya se afirmó más arriba, la novela se ambienta en cinco sitios diferentes, los que a su vez corresponden a lugares y ambientes bastantes desiguales y diversos entre sí.  Es entonces que cuando se trata de los capítulos ubicados en las Islas del Hierro, se muestra un mundo donde el mar y la vida en los barcos como piratas y saqueadores, es la marca de sus habitantes.  Su sociedad valora lo salvaje y lo rústico por sobre todo, teniendo además como divinidad a un ser cruel y ominoso al que llaman el Dios Ahogado, de modo que al parecer entre ellos el arte y las sutilezas no existen. Sus hombres (y unas cuantas mujeres como la ya introducida Asha) son personas por lo general violentas, xenófobas y diestras para el combate en su propio estilo; a su vez resultan ser algunos de los personajes más infames de entre las razas y culturas que abundan en la saga.  Por otro lado la trama transcurre igualmente en la ciudad de Dorne, uno de los Siete Reinos y al cual en el pasado sólo se le había nombrado.  Dentro de los Siete Reinos, Dorne corresponde a la metrópolis más exótica que se encuentra bajo el influjo del Trono de Hierro, recordando en muchos aspectos al Medio Oriente (aunque no de la forma más espectacular como los lugares visitados por Daenerys de la Tormenta), en parte debido a la naturaleza de su árido desierto y costumbres de su gente.  También nos encontramos con la lejana urbe de Bravos, una zona costera bastante cosmopolita, debido a lo concurridos que son sus puertos y donde suceden algunos de los eventos más atractivos del libro, siendo que además su configuración en general no deja de ser interesante (a su vez es la antesala a Antigua, sitio que fue nombrado en varias ocasiones, pero que hacia el final del libro se sabe que tendrá una vital importancia para los hechos que están por venir).  Por su parte, el Valle de Arryn  es una zona montañosa que ya había aparecido en Juego de Tronos y en Tormenta de Espadas, no obstante ahora está descrito con mayor detalle, dedicándose varias páginas a hacer referencia a los lugares vecinos a éste; a su vez queda por completo claro su naturaleza de zona casi inexpugnable, debido a su geografía aislada.  El resto de los acontecimientos suceden en las ya presentadas Tierras de la Corona y las Tierras de los Ríos, correspondientes a Desembarco del Rey, Aguasdulces y otros lares.

     Si bien como muchos aseguran esta penúltima entrega de Canción de Hielo y Fuego (a la fecha), resulta ser el trabajo más débil de esta serie literaria, no por ello su prosa y narrativa dejan de demostrar el talento innato de su autor (en especial a la hora de desenvolverse tan bien en el uso de un protagonismo coral, ambientando sus historias paralelas en distintas zonas, como siempre manteniendo la relación y tensión entre un capítulo y otro).  A su vez es cierto que en este caso no pasan hechos tan extraordinarios e inolvidables como en los tres libros precedentes, no obstante aquí se cuenta la génesis de varias líneas argumentales que más adelante tendrán una repercusión apabullante.   Asimismo no se debe dejar de lado que a ratos, el texto llega a niveles de tal dramatismo, que puede ser comprensible que el lector se emocione más de la cuenta ante las vicisitudes de sus héroes preferidos.  Por último, hacia el desenlace de algunas de las aventuras de sus protagonistas, Martin no ceja en golpearnos con sorpresivos giros en el destino de sus protagonistas.

Una de mis portadas favoritas y donde
claramente se puede apreciar a Asha y a Pelomojado,
durante uno de los mejores momentos del libro.

      Para terminar, a continuación la lista de los personajes principales de Festín de Cuervos:

• Aeron “Pelomojado” Greyjoy: Es el amargado y fanático religioso tío de Asha y Theon, quien sirve a su Dios Ahogado como su máximo sacerdote.  De aspecto poco aseado, impone su presencia usando la autoridad que emana de él con naturalidad.  Su mayor propósito en este libro es conseguir al digno sucesor de su hermano, como rey de los Hijos del Hierro.  Es severo y sin ápice de humor, como también alguien austero al máximo, personalidad que contrasta por completo con el sujeto vividor que fue antes de convertirse a la fe.  Aeron había aparecido brevemente por primera vez durante el viaje que hizo Theon a Pyke.
• Areo Hotah: Capitán de la Guardia Real del príncipe Doran Martell, es un hombre honrado que trabaja orgulloso para su señor, siéndole fiel ante todo.  Pese a ser un hombre de acción, se muestra como alguien reflexivo; no obstante en el libro apenas es desarrollado lo suficiente como para convertirse en un personaje entrañable.
• Cersei Lannister: Tras el clímax del libro anterior, la viuda del rey Robert Baratheon decide tomar de una vez por todas las riendas de su vida, pasando a llevar a quien sea necesario para obtener sus propósitos.  Considerándose la gran importancia que posee en este libro, la narración permite comprender como nunca sus motivaciones y psicología, en especial al hacer referencia a su pasado y a un hecho en concreto que la marcó para el resto de su existencia.
• Brienne de Tarth: Quien prácticamente se “robara la película” (o para ser más precisos “la novela”) desde su primera aparición en el segundo tomo de la serie, aquí continúa perfilándose como uno de los personajes más nobles y queridos de Canción de Hielo y Fuego.  En este volumen comienza su viaje juramentado en busca de Sansa Stark, el cual como era de suponer resulta ser de lo más accidentado.  En su periplo se les unen dos compañeros inesperados: Podrick Payne, el niño escudero de Tyrion y que aquí demuestra con creces la valía de su corazón, y ser Hyle Hunt, quien en una primera instancia se presenta como un sujeto despreciable.
• Samwell Tarly: El gordo y por naturaleza cobarde hermano juramentado de la Guardia de la Noche, es enviado por su ahora líder Jon Nieve a hacerse maestre en la Ciudadela.  Sam debe realizar su odisea en compañía del anciano  venerable Daemon y de Eli, quien se supone se lleva consigo a su hijo, más en realidad a quien se ha traído es a otro bebé (todo debido a un plan perpetrado por Jon).  En el camino Sam en más de una ocasión saca fuerzas de flaqueza, superando sus propias debilidades y a su vez entra en conflictos internos como nunca, debido a su debilidad por la mujer que lo acompaña.  Tal como en Tormenta de Espadas, se demuestra la relevancia que posee Sam al hacerlo que se encuentre con otro de los sobrevivientes de la familia Stark (reunión breve, aunque bien resulta gratificante para el lector).

Ilustración que muestra al acomplejado, pero estimado Sam, junto a Eli
mientras realizan su travesía por el mar.

• Arya Stark: Quien fuese considerada lejos uno de los personajes más admirables de la saga, acá apenas posee tres capítulos dedicados a ella (bueno, al menos es algo, si se considera que los otros dos héroes más populares entre los lectores, Daenerys y Tyrion, recién volverán a parecer en el tomo siguiente).  Por esta razón, uno llega a atesorar sus escasos momentos en el libro, puesto que como siempre a Arya se le hace pasar por algunos de los acontecimientos más fantásticos y originales de la novela.  Es así como la niña con mayor capacidad para la sobrevivencia y adaptación a lo inesperado de la que se tenga conocimiento en la literatura fantástica (¡disculpen si les parece una exageración!), llega nada menos que a la misteriosa Casa de Blanco y Negro, donde comienza lo que será su preparación para conseguir en algún momento su revancha contra sus numerosos enemigos (y tal vez recuperar el lugar que ya hace un tiempo perdió).  En medio de su nueva aventura, conoce a otros dos individuos extraordinarios.
• Jaime Lannister: El que en un principio fuese visto como un villano más en el mundo de estas obras, a partir de este tomo se posesiona como un sujeto que ha tenido su propia epifanía, al punto de convertirse en un hombre nuevo y mejor de lo que en el pasado fue.  Su encuentro con Brienne en Tormenta de Espadas, bastante inspirador, le quitó la crueldad que poseía y además le abrió los ojos lo suficiente como para llevarlo en el camino a la redención personal y querer enmendar sus errores.  La pérdida que tuvo no hace mucho, al final le otorgó la posibilidad de recuperar su honor y dignidad hasta transformarlo en un nuevo personaje a quien amar. Jaime, Cersei y Brienne son los personajes que poseen mayor cantidad de capítulos en este libro.
• Sansa Stark: Llevada para su sorpresa a Nido de Águilas, su estadía en el lugar se convierte en un respiro para la bella jovencita, luego de las constantes humillaciones a las que se le sometió en Desembarco del Rey.  En su nuevo hogar se convierte en una persona importante, aunque ello le significa participar en las intrigas de Meñique, de quien debe hacerse pasar como su hija bastarda (llamándose de ese modo ahora Alayne Piedra).
• Asha Greyjoy: Aparecida por primera vez en Choque de Reyes, es otra de las féminas de armas de tomar, que tan bien le salen a su autor.  Toma un papel destacado en todo lo que tiene que ver con la sucesión al Trono de Piedramar.  A su vez le toca codearse con individuos tan vitales para el argumento, como el mismo Pelomojado y sus tíos.
• Victarion Greyjoy: Si bien es otro de los bárbaros Hijos del Hierro, posee ciertos aires que le otorgan algo de carisma (como a su propia sobrina Asha y a su hermano apodado como el Lector).  Posee un pasado desgraciado que aún no ha logrado cicatrizar y del que es responsable su otro hermano, Euron, a quien odia con todo su corazón.
• Arys Oakheart: Guardia leal a los Lannister, quien es enviado a Dorne para proteger a la princesa Myrcella.  Es un hombre varonil y apuesto que siente una gran pasión por la única hija de Doran Martell; su relación con esta última sella para siempre su destino.
• Arianne Martell: Bella y sensual jovencita (bastante experimentada en las artes del amor, por cierto), quien está en desacuerdo con su padre, ya que lo considera alguien débil, por no haber vengado a sus familiares muertos con gran brutalidad por los Lannister años atrás.  Posee sus propios planes, lo que la hace entrar en conflicto con su progenitor (quien ostenta todo el poder de Dorne, un hombre inteligente y sensible, atormentado por la salud y que lejos resulta ser uno de los mejores aportes como personaje a esta cuarta entrega).

       Por cierto…Quién haya leído la novela, me podría decir si me equivoco o no, pero al parecer en un momento hace su aparición Tyrion (aunque brevemente, claro).

Portadas japonesas de este libro (muy en el tomo manga en su estética, por cierto).