Mi vida contigo

Nota: Mucho de lo que aquí cuento ya lo hice hace años en un viejo post y solo al revisar este texto, luego de dedicarle horas y ya habiéndolo publicado, me doy cuenta de ello.  Pido disculpas por mi despiste y solicito véanlo como una segunda versión de mi tiempo pasado con Mario.  Gracias.

    Un bibliófilo, amante de la narrativa y/o persona culta que se precie de serlo, sin dudas que sabe algo sobre Mario Vargas Llosa.  El escritor peruano más importante de su país, quien junto a colegas suyos como Gabriel García Márquez (de quién era muy amigo, hasta que se peleó con este por una mujer, según dicen por ahí) formó parte del Boom Latinoamericano, que entre las décadas de los sesenta y los setenta popularizó la narrativa de esta parte del mundo e hizo que sus autores y  sus obras fuesen traducidas a un montón de lenguas, además de ganar fama y fortuna, sin olvidar el importante reconocimiento artístico de la crítica y de sus pares.  Debe saberse, además, que este tuvo una importante participación en la política, comenzando primero en el Partido Comunista y luego militando, nada menos, que en la Derecha (llegando incluso a ser candidato a presidente de su país por uno de sus partidos).  Y no es un dato menor, que entre el montón de galardones que recibió, se encuentra nada menos que el Premio Nobel de Literatura en 2010, conseguido ya bien avanzada su edad (o sea, tenía 74 años, típico de este reconocimiento, que acostumbra a llegar ya cuando sus elegidos están ya en el otoño de sus vidas, si bien Vargas Llosa publicó harto luego de recibirlo).
    El falleció 13 de abril de este año Mario Vargas Llosa, uno de esos tantos autores/escritores con los cuales tengo una gran deuda, la que abarca la mayor parte de mi vida; pues desde mi adolescencia, a comienzos de los años noventa, que sus novelas e historias han formado parte de mis recuerdos, gracias a la lectura de tales obras y que tantas satisfacciones me han dado (el placer propio de una buena historia).  Así que, al enterarme de su fallecimiento, imposible me fue no rememorar todos esos momentos en los que estuvo presente en mi vida, que son hartos; por eso mismo, no dudé en dedicarle estas memorias, como mi sentido homenaje a alguien a quien le debo tanto.

    Vargas Llosa forma parte de los escritores que me incentivaron el gusto por la lectura literaria, que comencé a gozar de sus textos bien joven y todo por iniciativa propia.   Si no me equivoco, estaba como en segundo medio (era 1991 en aquel entonces) cuando le escuché a mi profesora de Castellano hablar de él en una clase y de su novela La Ciudad y los Perros (una de las más famosas de este autor), cuyo discurso me hizo interesarme bastante al respecto.  Tiempo ha pasado ya desde aquel entonces, de modo que no recuerdo cómo por fin llegó a mis manos.  Cabe mencionar que por esos años los únicos libros a los que podía acceder eran los que me compraban mis papás (aquellos para el colegio y los que pedía de regalo para mi cumple y Navidad), que nadie tenía que me pudiese prestar literatura y la biblioteca de mi escuela era bien paupérrima (un cuarto bien chico, que solo años después, cuando ya estaba en la universidad, se volvió "decente").  Solo sé que como al año siguiente volví a disfrutar de ese texto, acerca de las atrocidades en una escuela militar para adolescentes, cuando la misma docente de la que les hablé, no los dio como lectura complementaria (a lo mejor solo le leí recién para el colegio, quién sabe).  Cabe mencionar que poco después me enteré de que tenía una película, la cual logré ver en VHS y lleno de altas expectativas; la decepción fue tremenda, que el filme me resultó demasiado tosco, simplificando mucho la historia y con una producción paupérrima (supongo que por algo es una cinta olvidada).

      En esos años, mi etapa escolar y buena parte de mi vida como universitario, participaba bastante en la Iglesia Católica (que dejé de ir no por crisis de fe, sino porque me dedico a otras cosas en vez del culto comunitario, como dormir hasta tarde los domingos, je).  Fue así como en una visita a la oficina del cura de la capilla a la que asistía, me encontré con Los Jefes y Los Cachorros, la única colección de cuentos de quien hoy, por fin, honro; en ella encontramos una estupenda novela corta, acerca de un grupo de amigos a lo largo de su crecimiento personal y unas cuantas historias que ni recuerdo (aunque me encantaron).  Era un adolescente y más faltaba "criterio", que ni dudé en preguntarle al padre si me regalaba su libro y para dicha mía el curita accedió a mi petición; me acabé el tomo en un santiamén (por esos años leía mucho y apenas hacía actividad física, así que engordé bastante... Y ahora leo harto también, pero no tanto como antes).

     Volví a disfrutar dos veces más el texto recién mencionado.  La última vez fue en calidad de profesor, que llegué a un colegio al mes y medio de comenzadas las clases; hubo un profe antes que yo, más joven, poco experimentado y que claramente no tenía idea de literatura juvenil y/o apta a las edades de los lectores.  Se lo dio a un octavo básico (chicos de entre 14 y 15 años); era un grupo pequeño, de niños muy inteligentes y bien portados, pero no estaban aptos para esos relatos.  Le dije a los chicos que les cambiaba dicho título, explicándoles por qué era conveniente; no obstante, prefirieron quedarse con el listado original... ¡Porque a una compañera le habían comprado TODOS los libros ya! Cuando llegó el momento de la prueba, o mejor dicho cuando a los muchachos les tocó leer el libro, me reconocieron que debieron haber aceptado mi recomendación... Así que Vargas Llosa me permitió demostrar que la experiencia y el conocimiento, nunca deben menospreciarse.  Por cierto: Una lástima que no haya incursionado más en el formato de las narraciones breves, no sé si porque no era lo suyo (falta de talento para ello o desinterés, esto último porque mucho autor Best Seller como él lo evita, por considero poco redituable) o porque simplemente no le daba la gana.
   Todavía era un escolar, cuando curioseando en la entonces minúscula y humilde biblioteca de mi colegio (ahora que la rememoró mejor, estaba como escondida y pasaba cerrada, que nadie la atendía), di con un ejemplar de Pantaleón y las Visitadoras.  Al ver tal título tan curioso, recordé que, en un teatro del Centro de Santiago, de niño vi el afiche de una versión teatral (se llamaba Sala El Ángel y también funcionaba como cine, donde años después en esa misma época, muy feliz, disfruté de Candyman y de Innocent Blood, en ocasiones distintas eso sí).  Supongo que era una de las pocas personas, en pedir prestados libros en el cole (el otro que recuerdo "saqué" de dicho lugar, fue Cuando Pilatos se opuso, de mi querido Hugo Correa) y eso que me hallaba en un establecimiento inmenso.  Como era un lector todavía inexperto, su comienzo con diálogos intercalados me costó un poco comprenderlo; no obstante, luego la novela me enganchó completamente.  En ella nos encontramos con Pantaleón Pantoja, un correcto militar peruano que crea un exclusivo servicio de prostituta, para atender a los soldados rasos, que, de no ser por sus chicas, en la selva seguirían volviéndose locos por la falta de mujeres. Con algo de humor y cierto surrealismo, el libro me hizo volar la imaginación, como solo los textos de Stephen King o similares me provocaban.

    Tengo al menos una anécdota que contar sobre este título: La primera vez que me leí este libro (lo he hecho tres veces en total), tras haber pedido la novela en aquella mino-biblioteca (luego mi papá me la compró, que también me la hicieron leer en clases, pues yo "convencía" a mis profes de agregar ciertas obras y autores a sus listados) una vez ensimismado en sus páginas, me hallaba sentado en uno de los puestos delanteros de una micro, de esas amarillas que habían antes (bus de locomoción colectiva para que me entiendan los no-chilenos).  Sus conductores eran bien brutos, buena parte de ellos, y trataban pésimo a los estudiantes, que me tocó vivirlo en persona por años y hasta discutir con dichos trogloditas; el tema es que aquella vez me sobresalté, cuando el chófer interrumpió mi lectura gritándome muy pesado:
 
   - ¡Da el asiento!
 
    Entonces un señor que iba acomodado a su lado, al parecer alguien de confianza suyo, dijo con uno tono muy comprensivo:
 
    - Le gusta leer.
 
    Me alegra que esa mafia de las micros amarillas se haya acabado, que ahora es norma atender bien a todos los pasajeros. claramente cavernícolas como ese no entienden cómo un buen libro puede cautivar te tanto.
   Ya estaba casi terminando mi pregrado, cuando estrenaron la segunda adaptación para el cine de Pantaleón y las Visitadoras (hay una BIEN antigua, que nadie la conoce).  Esta vez los peruanos se esmeraron en hacer una producción que le hiciera justicia al libro, una verdadera pieza de carácter internacional.  Llena de mujeres hermosas, que para nada iba a negar tanta belleza femenina, quedé prendado del enorme atractivo masculino de su protagonista (quien, como muchas de sus compañeras de rodaje, nos regala un inolvidable desnudo frontal).  Asistí al cine a disfrutarla y luego me la repetí varias veces, que la tuve en VHS Y DVD; ahora tengo muchas ganas de gozarla en mejor calidad, aunque me ha costado pillarla en Full HD.
   El siguiente texto que disfruté de Vargas Llosa, fue La Tía Julia y el Escribidor.  Supuestamente de carácter autobiográfico, aborda la juventud de nuestro novelista y sus experiencias junto a las dos personas que más lo marcaron, en tal época, para el resto de su existencia: Una atractiva mujer mayor con la que establece una relación amorosa (la Tía Julia) y un humilde autor de radioteatros (el Escribidor).  Respecto a este tomo, me encontraba haciendo uno de mis últimos ramos de mi licenciatura y pedagogía, me tocó realizar una clase didáctica para el profe y mis compañeros; entonces se me ocurrió tomar los "relatos enmarcados" que aparecen en el mentado libro y abreviarlos, dejándolos inconclusos como sucede en el tomo, para hacer que la audiencia les hiciera un final... El resultado fue satisfactorio y conseguí la nota máxima.

   Por cierto, volviendo atrás en el tiempo, una vez en la universidad cuando estaba en mi primer o segundo año (lo más probable es que era 1994, cuando estaba en Filosofía, que al año siguiente me cambié a Castellano) en un puestecito de venta de libros usados (de esas ventas informales que me encantan, en las que sobre un género o plástico los "caseros" ponen sus artículos a exhibición) tenían La Guerra del Fin del Mundo.  Era una edición económica, aunque no pirata (que me cargan y no las compro, por feas y mal hechas) y no dudé en adquirirla ¿Me van a creer que a la fecha aún no lo leo? Como justificación puedo decirles que, por un lado, se me olvida que tengo este libro y, por otro, no me atrae mucho la versión que poseo, que tal vez si me lo comprara en una de mejor papel (esta tiene hojas de papel romeo y la portada es genérica, cero arte y es que pertenece a una colección de literatura general) y más atractiva, de seguro me animaría a leerla de una vez (de hecho, ni siquiera sé de qué se trata, pues, más encima, no es un título muy divulgado de su autor).
    Hace unos veinte años, más o menos, llegó a los kioscos chilenos una preciosa colección en tapa dura de Vargas Llosa; tontamente solo compré cuatro títulos y ahora les hablaré algo de ellos.  El primero que me leí de estas adquisiciones, fue La Historia de Mayta, un libro que noveliza un curioso caso real de Perú, acerca de un quijotesco comunista y su fracasado intento de provocar una revolución marxista en su país (no recuerdo bien si por medios violentos).  El texto me gustó harto, pero a diferencia de los otros mencionados arriba, no llegó a fascinarme tanto (de hecho, solo recuerdo el detalle de que su protagonista era homosexual de closet, lo que me dejó con la sensación de que Vargas Llosa era homofóbico, porque se veía como una desviación la orientación del personaje, quien se avergonzaba de ello).
    El siguiente libro de la colección de los kioscos que me leí, fue La Fiesta del Chivo, una verdadera joya por donde se mire; les estoy hablando de una obra ambientada en República Dominicana, abordando la atroz dictadura militar de Derecha de Trujillo (pese a su cambio de orientación política, nuestro escritor no dejó de abrazar los valores universales humanistas).  Se trata de uno de sus trabajos más virtuosos, que me atrapó al mismo nivel de mis lecturas juveniles.  Más encima, tiene una adaptación al cine muy recomendable, en la que actúa la preciosa y bastante talentosa Isabella Rossellini, una de mis actrices favoritas (y musas de mis años mozos).  Esta es una de sus obras que le he dado a leer a mis estudiantes; justamente al respecto, el colega que escogió este texto para el Plan Lector del colegio, en el que trabajábamos juntos, al año siguiente de esa experiencia me contó que una ex alumna suya, se había comunicado con él y entre las cosas que le dijo fue que, pese a tratarse de un libro tan extenso, le había gustado mucho y le daba las gracias por presentárselo (me alegro por esto, que da gusto cuando como maestros conseguimos entusiasmar en la literatura a los jóvenes; empero, hoy en día no pondría este libro como lectura domiciliaria, pues en verdad es demasiado extenso para el colegio).

   El Paraíso en la otra Esquina, esta vez Vargas Llosa adentrándose más en el pasado con la narrativa histórica, fue otro de esos libros que pude saborear gracias a la mentada colección.  Solo recuerdo que trata acerca del pintor Paul Gauguin y su período final en una isla polinésica.  Sé que disfruté mucho de esta novela, si bien nada más puedo traer a colación suyo, que el resto lo tengo olvidado (no obstante, valoro que me haya dejado sensaciones de mucho deleite lector).
    El caso de La Casa Verde, que también lo conseguí en las mismas compras ya mencionadas, es distinto.  Resulta que esta pieza me aburrió tanto, que ni siquiera llegué a las 100 páginas, así que lo dejé de lado.  A ver si algún día le doy otra oportunidad.
   Pasó más de una década, si no me equivoco, cuando retomé a Vargas Llosa.  Un matrimonio amigo para un cumpleaños, me obsequió Travesuras de la Niña Mala, al cual le tenía muchas ganas, ya que había leído puras alabanzas al respecto.  Pero cuando me dispuse a adentrarme dentro de él, me di cuenta de que era una edición pirata y ya les he dicho que pienso sobre estos artículos (en cambio sí leo y compro libros usados, que desde niño me fascinan y más si son títulos descatalogados, que poseo muchos al respecto;) así que lo guardé cuidadosamente y luego se lo regalé a quien le daba lo mismo recibir un volumen en tales condiciones.  Poco después adquirí una versión en tapa dura, de esas mismas de los kioscos.  La espera valió la pena y fue mi primer y único post, hasta antes de este otro que ahora lees, dedicado a Vargas Llosa.  Como mi memoria es frágil, pese a ser mi novela más reciente suya, casi nada recuerdo al respecto; solo tengo la certeza de que trata sobre un amor tormentoso y una atractiva mujer que pasó por aberraciones sexuales, así como sé muy bien que la pasé estupendo con esta perla.
   Tengo pendiente en mi biblioteca (que ocupa un montón de muebles) tres títulos más suyos: Elogio a la Madrastra y uno del cual no recuerdo su nombre; el tercero es Conversación en la Catedral, el que deseaba conseguir y leer hace años.  Este último lo compré a un precio increíble y en una edición preciosa; lo que me llamó la atención de dicho volumen, es que dice en la tapa "Versión íntegra" (¿O será Edición completa"?), que me parece solo hace poco se publicó en tales condiciones (o sea que antes le faltaban páginas, tal vez por censura o considerarla demasiado grande como para imprimirla, tal como en su momento sucedió con The Stand, del Tío Steve).

Era Edición Definitiva lo que decía, je.

   Cuando salió la edición de la RAE conmemorativa del cuarto centenario de El Quijote de la Mancha, en un tomo bellísimo, no dudé en comprarla; en ella viene un ensayo de Vargas Llosa, hecho en especial para dicho ejemplar. Lo anterior era todo un plus a la hora de obtener tal versión; trabajo suyo que me agradó harto.  No hace mucho le di a leer ese ensayo a mi curso de Argumentación y tengo el recuerdo de haber trabajado con otro texto suyo, de similares características, en un anterior año para esa asignatura (aunque no me acuerdo de qué iba, je).
     Harto he escrito ya, que procuré revisar todas mis memorias sobre Vargas Llosa y, como bien pueden apreciarlo, en efecto me ha acompañado gran parte de mi vida (mucho más de la mitad de ella).  Ya es hora de despedirme, por ahora, que tengo otras elegías en prosa por realizar, pues mucha gente valiosa para mí se ha ido este año (incluso la madre y el padre de dos queridísimos amigos, gente amada a la que si conocí y con quienes compartí bellos momentos). Tempus fugit y el cauce de la vida con sus reglas intocables se hace evidente; por lo mismo, a disfrutar del tiempo con que contamos, aprovechando de hacer lo que más nos gusta, mientras se pueda y, de paso, honrando a nuestra manera a quienes nos regalaron su presencia (ya sea de manera física, como intelectual y espiritual).
    Gracias, Mario, por toda la belleza que nos has dado.

¡Qué guapo era este caballero!

Dolorosos adioses (I)

     La décima temporada de Doctor Who moderno se demoró un año exacto en estrenarse, ello con su capítulo cero, o sea, su propio especial de Navidad.  El show, para esta ocasión, significó no solo el tercer y último año del Duodécimo Doctor (interpretado de manera tan magistral por Peter Cappaldi), sino que también significó el final de Stephen Moffat como showrunner del espectáculo.  Y no podemos olvidar que el anterior tomó el relevo de Russel T. Davies cuando este abandonó la serie por motivos personales (que no creativos); de modo que Moffat aportó al personaje durante seis temporadas, enriqueciendo su mitología e incluso actualizando viejas ideas de la manera más formidable.  Stephen Moffat superó con creces a su predecesor (y no es primera vez que lo afirmo por acá), dándonos personajes inolvidables (salvo la gran Donna Noble, creada por Davies) e historias poderosas desde los principios del regreso del Doctor a la pantalla chica (de su autoría son el gran Capitán Jack Harkness y los pavorosos Ángeles Llorones).  Por lo tanto, tenemos razones de sobra para lamentar tanta despedida...
    ¡Pero mejor a disfrutar este último año juntos, que se nos viene de numerosos gustos para darnos!
 
0- El Regreso del Doctor Misterio: Nuestro Señor del Tiempo conoce a un adorable niño en plena Noche Buena.  Muchos años después para el chico, ahora convertido en un hombre adulto y joven, su vida ha vuelto realidad sus sueños de pequeño, motivado por sus lecturas infantiles y/o fantasiosas.  Y es que su encuentro con el Doctor, debido a un gracioso accidente, le concedió poderes que le han permitido convertirse en un superhéroe.
     En la historia aparece la raza del extraterrestre de cabeza , que vimos en Los Maridos de River Song y quienes serán los villanos de este otro especial de Navidad; además, conoceremos su verdadera identidad, muy inspirada en los filmes de ciencia ficción de Clase B, de antaño y quienes, más encima, nos recuerdan a los ñoños amantes de las aventuras de Superman clásicas, a viejos enemigos suyos (que yo solo vi en unas viñetas de la versión para diarios, que en los ochenta sacaba un periódico nacional).
     Bueno, teniendo en cuenta lo anterior, cabe mencionar que este capítulo es un homenaje a las historietas de justicieros enmascarados y con trajes apretados (je) y es que el coprotagonista de esta entrega, su cuarto cuando era chico, lo tenía lleno de pósters de DC y Marvel.  Más encima, el episodio resulta ser una sentida reinterpretación al mismísimo Hombre de Acero, incluyendo una particular Louise Lane.
    Cabe mencionar que regresa el gracioso socio de River Song que conocimos en el mentado especial anterior, ahora convertido en companion del Doctor y quien estará a su lado durante todo este año (al menos).

 
1.  El Piloto: El profesor lleva un buen tiempo trabajando en una universidad, dando clases allí hace décadas al parecer (¡Es increíble lo que puede hacer como viajero del tiempo cuasi inmortal!).  Allí se le ve interesado en una chica, quien trabaja en la cocina y frecuenta sus sesiones, aunque al parecer no está matriculada allí (cierta escena nos da una pista al respecto, pero habrá que esperar que la temporada se desarrolle, supongo, para saber la verdad) Nardole.
    Bill Potts, la muchacha de quien les he hablado, se siente atraída por una estudiante (lleva orgullosamente los colores gays en su indumentaria y todavía debo descubrir si es lesbiana o bisexual), quien está influenciada por una fuerza alienígena aterradora que la quiere a ella también.  Es, entonces, cuando debe intervenir nuestro querido Doctor.
    Este es el divertidísimo debut de la nueva companion (otra muchacha afrodescendiente, eso sí, muy distinta a la preciosa Samantha Jones) y la confirmación de Nardole, a quien ya vemos por tercera vez, en un rol similar (el cual resulta ser alguien también bastante sui generis, en comparación a lo que habíamos visto hasta ahora) ¿Conoceremos su historia alguna vez?
   Por cierto, queda de manifiesto desde el principio el gran misterio de la temporada: El Doctor no puede salir de la Tierra, ni abandonar su nuevo hogar en la universidad, pues debe cuidar una especie de bóveda y su contenido ¿De qué peligro y/o misión se tratará? La despedida del Duodécimo Doctor y Moffat se viene potente.
 
2. Sonríe: El primer viaje del Doctor, por opción propia, junto a su nueva companion (y solo los dos, que Nardole solo tiene una breve aparición y todo ello de manera muy graciosa e intrigante).  Nuestro Señor del Tiempo le ofrece a Bill (¿Ese es su nombre real? Tan masculino, lo que acentúa su lesbianismo, lo que al menos a mí me parece) viajar al pasado o al futuro, a lo que la muchacha opta por esto último; es así que llegan a otro planeta, a una de las primeras colonias humanas en planetas alienígenas.  Allí y entonces se encuentran con una pulcra ciudad manejada por unos robots, quienes gracias al prologo ya sabemos son una amenaza.  Así que les toca a ambos viajeros descubrir qué ha pasado con los colonos y salvarse de las entidades artificiales asesinas.
    La escenografía es hermosa e imponente, al punto que uno se pregunta si se trata de un lugar diseñado mucho antes con otras intenciones y que les prestaron para filmar allí el capítulo.
   Igual episodio me pareció algo aburrido y esa manía woke de Doctor Who de poner tanto personaje de origen indio me parece demasiado forzada, aunque no me molesta (pero es evidente su discurso "bien intencionado").  De hecho, estos dos nuevos companions no son personas atractivas físicamente, si las comparamos con sus predecesores y eso no solo me llama la atención, sino que lo celebro al darle una cuota más realista al show.
 
3. Hielo Quebradizo:  Bill y el Doctor viajan a la Inglaterra de principios del siglo XIX, haciéndonos conocer un evento desconocido por muchos (entre ellos yo) y que le llaman Feria del Hielo; esto último corresponde a un evento de comercio y festivo que se realizaba sobre el Río Támesis cuando se congela (¿O se lo habrán inventado?).  En medio de todo esto, para variar, la gente está desapareciendo y le toca a la nueva pareja descubrir lo que está pasando.
   Una historia algo débil y, más encima, no tan entretenida si se compara con otras del show, que pese a todo posee sus elementos interesantes: Un mensaje ecológico acerca de la explotación de los recursos naturales y de la fauna (descubran cómo se ve esto en medio de tan singular escenario), así como otro centrado en el abuso de los poderosos hacia los más pobres y el racismo (con un villano aristócrata detestable y bien maniqueo).
    Y si hablamos de racismo, por fin la serie reconoce su elemento woke (que se lo perdono), al referirse a lo "raro" de tener gente negra en capítulos sobre el pasado de Gran Bretaña y todo como si no hubiese existido la esclavitud y el racismo en aquellos años.
 
4. Toc Toc: El terror vuelve a uno de mis programas favoritos, con una historia ambientada en el presente.  Bill junto a un grupo de amigos de lo más simpáticos, andan buscando una nueva casa en la que vivir juntos; es así que llegan hasta una especie de mansión, en la cual vive un supuesto adorable anciano.  Por supuesto, que allí hay gato encerrado, y es que en dicho lugar unos bichos hacen peligrar la vida de los recientes inquilinos; aunque, menos mal, el buen Doctor recela del lugar y se ha obstinado en echarles una manito.
    Un gran episodio con una trama tanto emotiva, como retorcida en torno a las motivaciones del villano de turno.  Sumemos a todo esto, el hermoso diseño de la criatura que vive en el hogar temporal de Bill.

La hermosa criatura de Toc Toc.

 
5. Oxígeno:  Primer viaje del Doctor junto a Bill y Nardole desde El Piloto, que luego del mentado episodio solo vimos a este último unos pocos minutos.  Es así que acude junto a ambos nuevos compañeros por una llamada de auxilio lejana y en el futuro, en una estación espacial en la cual casi todos sus tripulantes han fallecido.  Allí descubren las espantosas razones de estos decesos, las que son un llamado a reflexionar acerca del abuso de las empresas con el público y sus trabajadores (y así cómo nosotros mismos aceptamos estos atropellos de dichas instituciones, sin rebelión alguna).
    Dentro de lo mejor de esta pieza, tenemos el comienzo, un homenaje retorcido a Star Trek, la atmósfera que nos recuerda a una historia de zombies y, en especial, el impactante final (que daría pie a los eventos de la siguiente aventura).  No obstante, se trata de un episodio, que al menos a mí, me parece débil y hasta poco interesante como una totalidad.
 
6. Extremis: La mitad de la temporada viene a ser lejos lo mejor en lo que va de esta, que hasta el momento me ha parecido esta la más débil (o menos buena) de todas las que le anteceden... Y es que en verdad esta historia es impactante.
   El Doctor no quiere que Bill sepa de las secuelas que le trajo su última aventura, si bien Nardole conoce la verdad.  Su permanencia en la universidad sigue su curso, aunque allá tampoco saben de su actual condición; es cuando llega nada menos que el Papa, pidiéndole ayuda sobre un libro maldito.  Nuestro héroe accede y lo acompañan sus nuevas comparsas, adentrándose en una misión llena de horror y existencialismo; todo con giros argumentales sorprendentes.
    Que aparezca ¿Por primera vez? el Vaticano y se juegue con su añeja tradición y secretismo no es solo lo único que enriquece esta pieza (que, no podemos negar, resulta una decisión dramática y ficticia muy osada, la que me fascinó sobremanera), sino que por fin sabemos quién está detrás de la bóveda que debe cuidar el Doctor.
 
  

Las horribles entidades de Extremis.

 

¡No me convences!

1. Introducción
 
   El Eternauta es un cómic escrito por Héctor Germán Oesterheld y dibujado por Francisco Solano López, obra gráfica publicada originalmente entre 1957 y 1959, que no solo es el cómic argentino más celebre; también es una historieta de culto que bien puede ser considerada como la mejor expresión latinoamericana en su tipo.  Con millones de seguidores en todo el mundo, en especial entre los ñoños de este sector del mundo (uno de los cuales es su humilde servidor), no era difícil alucinar con la idea de una versión audiovisual: película para el cine o telefilme, aunque mejor le funcionaba el formato de miniserie o serie, para hacerle justicia a todo lo que ocurre en sus páginas...
    ¿Pero de qué se trata esta pieza de evocador nombre? En pocas palabras, de una singular invasión extraterrestre, cuyo frente argentino es el que contemplamos los lectores, y de los efectos que provoca entre los habitantes originales de la Tierra.  Es así que en el mentado título, nos encontraremos con individuos de lo más corrientes, enfrentados a un sino que en un principio los sobrepasa por completo (algo extraordinario, una catástrofe de proporciones bíblicas y/o apocalípticas, incluso); pero al cual ellos se logran adaptar y de ese modo se convierten no solo en los sobrevivientes, si no en la resistencia y en la esperanza para los suyos.  Son cualquier vecino que podríamos tener, incluso nuestros familiares y amigos, o nosotros mismos, sin preparación propia de un militar o guerrera de algún tipo (nadie sabe artes marciales, por ejemplo) ... Y todo esto es un detalle muy importante, para explicar parte de mi malestar con la producción que hoy nos reúne.
 
2. Esperanzas...
 
    Teniendo en cuenta lo suculento que resulta para un lector de cómics, y en especial de ciencia ficción, El Eternauta, era evidente que uno fantaseara con la idea de que se realizara una adaptación audiovisual de tan querida historia (en los países anglosajones, a falta de lo anterior, como mínimo, habrían hecho una versión radial).  Pero, recordemos, que se trata de una obra argentina y si bien su país posee una rancia tradición en literatura fantástica y de subgéneros, así como una rica cinematografía, esta última se ha orientado por años solo al realismo y, en menor medida, a la comedia; lo mismo sucede con sus productos para la televisión.  Por lo tanto, esperar de este país una traslación a la pantalla, de una pieza como el mentado cómic, era nada menos que un sueño (casi) imposible.
   Entonces llegó ese gigante del streaming que es Netflix y como ya nos tiene acostumbrados, dio dinero para una producción "local de calidad".  De ese modo, por fin los argentinos se envalentonaron para aventurarse con una dramatización de El Eternauta, esta de solo seis episodios en su primera temporada (un moco de pavo, para quienes esperamos más por año, aunque como decimos los chilenos "peor es mascar lauchas") y estrenada hace poco en las pantallas de todo el mundo.
    Ni cortos, ni perezosos, el papel principal, del legendario (¿O mítico?) Juan Salvo se lo otorgaron a Ricardo Darín; que les estoy hablando del actor trasandino más reconocido a nivel internacional y quien ha aparecido en un montón de realizaciones de su país, en la mayoría de las más famosas y actuales a lo largo de los últimos decenios.
    Con los antecedentes mencionados, una vez declarado el apoyo de la susodicha empresa y la estrella involucrada, era de esperarse saliera un producto sobresaliente; no obstante, mi opinión no es favorable sobre el resultado final y esto es de lo que quiero hablarles a continuación.
 
3. ... Y desilusión
 
    Desde un principio cuando supe que habían escogido a Ricardo Darín para el papel, me pareció pésima decisión; y es que siempre me imaginé al apolíneo héroe, interpretado por un guapo y recio actor argentino (de esos que abundan ¿No?).  Darín puede ser muy bueno en lo suyo, pero nunca lo he encontrado hermoso y tampoco se trata de un hombre atlético (para algunas y algunos puede serles atractivo, que al menos para mí no); además no cumple por su edad con el perfil de Juan Salvo, un hombre maduro, aunque atlético y su contrapartida es- sin querer caer yo en lo "políticamente correcto- demasiado viejo para el papel.  Ahora bien, la adaptación le da su propia justificación a la edad avanzada del personaje, lo cual tiene su lógica para las proezas que luego llega a hacer; no obstante, esto me parece demasiado forzado a la hora de explicar la elección de tener (otra vez), a su actor principal como el héroe de esta historia.  Luego, considerando lo anterior, el pasado "especial' de esta versión de streaming, nos entrega un Juan Salvo por completo distinto al de las viñetas: No solo viejo, sino que experimentado y con habilidades que lo convierten en alguien necesario y extraordinario; claro, la experiencia y madurez son elementos a considerar para adaptarse a los vaivenes de la vida y sobrevivir, pero esa no es una de las premisas del comic que inspiró este titulo.
   Junto con este Juan Salvo potenciado, tenemos a otros personajes a su lado, que se "dio la casualidad" de que justo tenían las capacidades para hacerse necesarios: Su esposa ahora es doctora;  su mejor amigo, un gran técnico; una sobreviviente que llega a cobijarse con ellos (venezolana, más encima, que hay que estar actualizado a los cambios socioculturales) posee también conocimientos como soldado... Pese a todo, en su aspecto físico, los personajes se ven de lo más corrientes, como cualquier sujeto que podríamos encontrar en la calle y sin ningún aspecto de modelos o las típicas bellezas perfectas propias de las producciones de este tipo (y en eso, sí, la serie ilustra a la gente común que abunda en la historieta original).
    Dentro de lo que puedo destacar en positivo de este título, está todo lo que concierne los aspectos técnicos y de dirección de arte.  Pues la ambientación está perfecta, tanto en interiores, como en exteriores (estos últimos de lo mejor de la serie); que todo lo concerniente a la nieve y a las zonas de catástrofe está genial.  Queda de manifiesto que los efectos especiales y de sonido, acompañan como corresponde a una historia como esta.  También la música está bien y en especial los temas populares que agregaron.
    Pero luego de hacer hincapié en lo anterior, termino con otros datos que me quitan las ganas de verme el resto de esta adaptación (que, pese a mi propia postura respecto a ella, ha sido todo un éxito): Las actuaciones me han parecido poco inspiradas, que no he visto ninguna digna de aplausos o que me haya logrado emocionar; es más, un grande como Ricardo Darín (y no solo para compatriotas suyos), me parece de lo menos inspirado y/o comprometido con su rol, como solo cumpliendo con un contrato.
    Por último, imperdonable que ni al principio de la temporada, ni al final (que me pareció decepcionante, luego de que en el cuarto episodio lograra, por fin, engancharme y el mejor de esta temporada, según mi parecer) se hiciera un homenaje a sus dos autores y en especial a Oesterheld, víctima y detenido desaparecido de la última dictadura militar de su país (triste destino que compartió junto a sus hermosas hijas).
... ¡Y se me estaba olvidando! De igual manera me parece repudiable, que este Juan Salvo nunca aparezca con su icónico traje (y solo un "barato" simulacro de casco). Más encima, ni siquiera tiene créditos de apertura.

Todas las cosas buenas deben acabar

     El final de Cobra Kai, el exitoso show de streaming (o webserie, como se le llama ahora también a los programas de televisión, cuando son hechos exclusivamente para las empresas que transmiten usando internet), que continuó sui generis los eventos de las tres primeras películas de la saga Karate Kid, se demoró en llegar y acabar.  Y es que entre la quinta y la sexta temporada, esta última la final, pasaron más de dos años (mala costumbre de muchos shows hoy en día, que no son solo cortos y ya no poseen introducción).  Al menos fue algo más larga que sus predecesoras (de 10 a 15 capítulos) y cada episodio suyo duraba más que la mayoría de los anteriores (menos de media hora, salvo los finales de temporada); eso sí, dividieron este final en tres partes, que las dos primeras se emitieron el año pasado y la última a principio de este año.  En mi caso, con mi sobrinito Amilcar, quien me impulsó a verla (¡Y vaya que le estoy agradecido!), nos la disfrutamos toda de una vez, claro que no en una maratón, sino que con unas semanas de diferencia entre su principio y fin.
    Tras tanta espera, era obvio que uno estaría lleno de expectativas para encontrarse con lo nuevo de tan querida serie; por lo mismo, ver los primeros episodios (más o menos hasta el número 3) puede ser algo decepcionante, que todo se desarrolla demasiado "feliz" y de manera casi cursi.  Pues apenas vemos dramatismo y poco o nada de aventura, como bien nos tenía acostumbrados este título; en cambio, solo apreciamos hermandad y buena voluntad entre los protagonistas.  Ahora bien, lo anterior no es malo en sí mismo, pero bien sabemos que, si no hay conflicto, no tenemos algo que nos mantenga interesados (que esto no es Pepa Pig).  Es entonces cuando, por fin, se viene lo bueno: La oportunidad de competir nada menos que en España, por el título mundial y lo que sacará a relucir varias aristas grises, que forman parte de las relaciones interpersonales y que hacen de las grandes historias algo atractivo (así como un reflejo de la vida real misma, que no estamos sobre un lecho de rosas).
    Y luego tenemos a los villanos, unos más "malos" que otros, que cada quién posee sus razones de ser y motivaciones como bien sabemos; y es que, sin estos personajes, el espectáculo no sería tan emocionante, como para haberse convertido en el éxito que ha conseguido ser; que, más encima, un héroe (o antihéroe en otros casos del programa que ahora nos reúne) logra superarse a sí mismo, solo en la medida que sus rivales consiguen ser personajes complejos y verdaderas pruebas para ellos.
    Mucho sucede en esta "larga" sesión final y todo será muy emotivo: Veremos evolucionar bastante a varios de los personajes, que algunos nos darán grandes sorpresas (fíjense bien en dos de las féminas, una menor de edad y la otra adulta, dos de los puntos dramáticos más atractivos de este año... y medio).  Tendremos un muy atractivo nuevo malandrín y en cuanto a los dos viejos villanos, ya conocidos por todos nosotros, definitivamente mi favorito logra ganarse mi corazoncito con facilidad y en cuanto al otro.... ¡Que gusto de despreciarlo con todas nuestras ganas!
    Asimismo, destacable resulta ser cómo se aborda esa tan especial rivalidad/amistad, entre los dos principales protagonistas adultos:  Johnny y Daniel. Ambos tan distintos y a la vez con tantos puntos en común.  Por lo mismo, cada vez que están ambos en la misma escena, solos o acompañados, resultan ser algunos de los mejores momentos de Cobra Kai.  Y en cuanto al epílogo dedicado a estos dos, los últimos minutos juntos, son tanto graciosos como preciosos.
    Y no podemos dejar en el tintero: Los sabrosos datos sobre el pasado del señor Miyagi; algo que bien le otorga un giro de incertidumbre a una trama, ya bastante rica en miniarcos argumentales y/o paralelos.
    Por último, el capítulo final fue bellísimo, otorgándole al verdadero responsable del regreso de esta franquicia, su merecido punto más alto (a ver si saben de quién les hablo) y haciendo que este, en el mismo episodio, sea protagonista de dos preciosas escenas con él como único personaje.
   ... Se me estaba olvidando: Sin Cobra Kai triunfante, pese a todas las maravillas de esta última temporada, no se justifica el nombre del programa: Así que no pudo ser más ingenioso, cómo consiguieron esto, luego de tantos cambios.
    Y respecto al futuro, quién sabe si en unos años más regresan tan queridos personajes, en especial los hoy en día jóvenes, interpretados por sus mismos actores originales (que, recordemos, nunca pensamos que Karate Kid tendría una continuación tan gloriosa, como la que hoy despedimos y bien Cobra Kai podría tener nuevas temporadas más adelante o hasta películas).
 

 

Adentrándose en el Duodécimo Doctor (2)

7. La Invasión Zygon: Los Zygon son una raza clásica de alienígenas malignos de Doctor Who y que solo volvieron a aparecer en el espectáculo moderno en el especial El Día del Doctor, el cual conmemoró los cincuenta años de la serie; o sea, por años no supimos de ellos (de hecho, muchos ni siquiera sabíamos que existían, porque nunca antes vimos los capítulos originales) y recién los conocimos, ya al final de la etapa del Onceavo, es decir, luego de la séptima temporada.
   En esta ocasión vuelven a complicarles la vida a los seres humanos, tras unos cuantos años de paz, viviendo en la Tierra haciéndose pasar como ellos; casi nadie tiene idea de la verdad, ni los impostores que en realidad son otra cosa, ni los terrestres que conviven con monstruos cambiaformas (en verdad los Zygon son espantosos en su aspecto original).
   Obviamente que Doctor sabe lo que sucedió y es él quién debe evitar que el conflicto, que se está iniciando, vaya a más; porque ahora los Zygon están despertando de su letargo y se viene algo como una guerra civil entre ellos, en la cual sus anfitriones están entre medio.
 
8. La Inversión Zygon: El conflicto con los cambiaformas alienígenas, quienes viven entre nosotros encubiertos, está a pasos de explotar.  El Doctor sigue junto a la organización internacional, que lo apoya por completo; mientras que la buena de Clara está separada de él, pero ella igual se las ingenia para enfrentar su propio dilema.
    Muy divertido todo, tenemos a nuestro héroe con una capacidad oratoria y un poder de convencimiento magníficos (y pensar que muchos dudamos de él, tras su última regeneración); siendo capaz de promover la solución a los conflictos, con la menor cantidad de daños y promoviendo no solo la tolerancia, sino que la valoración de la otredad.  Verdaderos mensajes de paz y armonía, que no pierden vigencia y más hoy en día con tanto conflicto bélico fronterizo.
 
9. No dormirás más: Volvemos a los episodios autoconclusivos, tras más de media temporada de historias dobles; así como se retoma la idea de historias con elementos de terror.
   Clara y el Doctor llegan por despiste a una especie de laboratorio científico, en el futuro, en el cual un grupo de militares tiene como misión rescatar a un importante especialista. La labor de los anteriores no resulta fácil, si se considera que unos espantosos monstruos los acosan ¿Y quiénes pueden evitar que todo se estropee más allá de la cuenta? ¡Pues ya sabemos la respuesta!
    Un capítulo de corte moral, además, que nos invita a reflexionar acerca de los límites de la ciencia y los efectos de la soberbia humana, deseando conocer y manejar todo.
    Genial el detalle de filmar/editar esta entrega bajo el formato de metraje encontrado, estilo muy popular en el género actual "de miedo"; atmósfera que se quiso acrecentar, al hacer que por primera vez en más de medio siglo del show, este episodio no contara con créditos de apertura.
 

Para mí los Zygons son las criaturas más espantosas de Doctor Who.

10. Enfréntate al Cuervo: El simpático grafitero que conocieron Clara y el Doctor en la temporada anterior, los contacta para pedirles ayuda; y es que detrás de su cuello apareció un tatuaje con unos números, los que están en cuenta regresiva y más encima sus recuerdos del dia anterior han desaparecido.  Es cuando los tres juntos, llegan a una especie de callejón oculto al resto de los habitantes de Londres; allí conviven extraterrestres de distintos lugares y de manera pacífica, haciéndose pasar por humanos ante los ojos del resto de los mortales.  Los asilados son liderados por una vieja amiga de la pareja, quien tiene sus propios propósitos para estar en ese lugar, aunque algo conflictivos para los justicieros.
   Lo que se ve como una especie de investigación policial, muy interesante y divertida, se toma una decisión que les traerá serias consecuencias y cuando se revelen las intenciones de la mandamás, nadie estará feliz.
    El clímax no puede llegar a ser más emotivo y dramático.
    El capítulo termina en suspenso respecto al destino del Señor del Tiempo.
 
11. Enviado del Cielo: Otro capítulo impactante, al menos para mí el más emotivo en lo que va de esta novena temporada.
    El Doctor es enviado a una especie de castillo, en el que se encuentra solo, supuestamente, por los responsables de los dramáticos sucesos del episodio anterior.  Cabe mencionar que cuando sepamos la identidad de los culpables, será una tremenda revelación.
   Unido a un sólido guión concedido otra vez por el gran Stephen Moffat, nos encontramos con, tal vez, la mejor actuación que nos haya dado el veterano Peter Capaldi en su interpretación del Duodécimo Doctor (el más complejo de todos de esta etapa Moderna y que más desarrollo ha tenido).  Y repito, si no lo he afirmado aquí antes, que, desde mi primer encuentro con él, ille tempore, se ganó mi corazoncito.
    En cuanto a esta ocasión, casi todo se centra en los monólogos del protagonista (algo muy shakesperiano) y en la naturaleza extraordinaria del Señor del Tiempo; asimismo, su heroísmo acá llega a niveles insospechados.
   ¡Hermosísima presentación que merece más premios de los que obtuvo y aún más elogios por recibir! (no en vano, está considerada como la mejor presentación de Doctor Who moderna en su momento)
 
12. Empeñado en el Infierno: Tras una seguidilla tan efectiva, luego de los dos capítulos que le precedieron, el final de temporada se esperaba impactante y vaya que lo fue...
    El Doctor regresa a donde menos lo pensamos, a cobrar venganza, hacer justicia y a dar todo de su parte para revertir unos sucesos que a todo el mundo (incluyéndonos como espectadores) nos fueron demasiado dolorosos ¡Nunca antes habíamos visto a nuestro héroe, en una faceta tan dura y ni siquiera con sus mayores enemigos! (ya deberían saber de quiénes les hablo).
    Grandes momentos encontramos acá, incluyendo mucha emotividad, que nos hace ver en un desarrollo muy efectivo, a un ser tan poderoso, como lo es el Doctor, no como a un Dios, sino que como a un ser trágico digno de nuestra compasión.
   Y en cuanto a Clara, creo que por ahora es mi companion favorita, con esa enorme dulzura suya, que tanto echaré de menos y que ayudó a este Doctor roto a volver a ser él mismo.
 
13. Los Maridos de River Song: Otro especial de Navidad, que este show nunca antes había contado con dos para una misma temporada (uno para su comienzo y otro para su cierre, ambos con un año de diferencia).
    Hace rato que no veíamos al querido personaje que le da nombre a esta aventura, quien nunca se había encontrado con el Doctor en esta encarnación y ya se echaba de menos.  De hecho, la juguetona antropóloga y ladrona, no conocía esta versión suya, lo que da paso a varias circunstancias graciosas cuando se reúnen.  Es así que esta vez el Doctor, nuevamente sin companion, se encuentra con esta mujer tan importante para él y a quien debe ayudarla a salir del aprieto, de estar casada con un espantoso monarca asesino.
    Muchos momentos de comedia, con un final precioso, que nos hacen recordar a River como, tal vez, el mejor personaje femenino creado por Moffat.  Por cierto, me habría gustado que la coprotagonista de esta aventura se hubiese conocido con Clara, otra fémina del show muy querida por mí.
    Por último ¿Volveremos a saber de River? La verdad es que lo ignoro y vaya que me duele la idea de que esta sea su despedida (aunque la conocimos, hace años ya, en circunstancias muy especiales y que eran, supuestamente, su verdadero último destino).
    ¡No tengo idea de qué nos depara la siguiente temporada! (salvo una imagen muy impactante que vi, en la que aparecería un cibermen, con un diseño antiguo, llevando en sus brazos a un desmayado Doctor).
 
Palabras finales
 
   Esta temporada es muy especial, que no solo es perfecta en cuanto a los capítulos y sus espectaculares historias que nos entregó, sino por cómo vimos evolucionar al Duodécimo Doctor y consolidar su amistad con Clara Oswald; por esto mismo, hacia su final, es tan dolorosa la despedida de ambos compañeros (que, recordemos, la encantadora maestra estuvo junto a dos versiones del Doctor, algo que no veíamos desde la época de Rose Tyler, quien no tuvo que "domesticar" a un Doctor mañoso como el que hoy nos reúne). 
   Además, debemos recordar el carácter doble de casi todos sus capítulos, algo que no se había abordado antes en esta etapa moderna y otro detalle muy importante: Por primera vez, desde que volvió el Doctor a la televisión, no tenemos una trama central que se vaya desarrollando poco a poco y que tenga relación con la gran amenaza anual a la que se enfrentará el Señor del Tiempo; en cambio, solo en los tres últimos episodios, tendremos a nuestro héroe luchando contra un sino que lo remecerá por completo.  Por otro lado, no olvidemos la aparición de un nuevo gran personaje femenino, la inmortal Ashildr y quien saldrá en cuatro magníficos capítulos.
    Por último, nunca mencioné los lentes sónicos del Duodécimo Doctor (a falta de su famoso destornillador ídem) y su gusto por la guitarra eléctrica, algo que lo hace verse tan genial cuando la toca.

 

Peter Capaldi como el Duodécimo Doctor para mí supera incluso a David Tenant.

Aventuras Submarinas

1. Los autores
 
   Jack Williamson y Frederik Phol, los autores del libro que hoy nos reúne, son dos de los mejores o más populares escritores de la llamada Edad de Oro de la ciencia ficción (el cual abarca desde 1939 a 1946 y que se refiere a la consolidación del género y que recién en el siglo XX, logró tener autores especialistas en dichas obras, además de títulos emblemáticos... ¡Sin considerar a Julio Verne y H. G. Well, autores del siglo XIX, claro!).  Ambos escribieron un montón de cuentos y novelas, ganaron varios premios y distinciones, sobrepasando por décadas su obra el periodo anteriormente mencionado.
   Sé que a Williamson lo habré leído en una que otra antología y lo disfruté bastante, no obstante, no puedo recordar qué cuentos suyos habrán sido o en qué libros precisamente (¿habrá sido el primero de ellos, justamente, en Antes de la Edad de Oro de Isaac Asimov?).  Lo que sí tengo muy claro, es que, desde los noventa, en mi juventud, que le tenía ganas y ¡Ciudad Submarina! (los signos de exclamación se los pusieron los mexicanos cuando la tradujeron) es la primera novela suya que leo (claro que una obra escrita a cuatro manos, costumbre muy habitual entre los gringos).
    Por cierto, el legado de Williamson es tan considerado, que una autora actual de la talla de Connie Willis, le hizo un sentido homenaje en su cuento Directos a Portales; en verdad una verdadera declaración de amor hacia su maestro y que se las recomiendo sin vacilaciones.
    En cuanto a Phol, he tenido el gusto de leer y poseer al menos tres de sus grandes libros en mi colección: Homo Plus (1976), libro que me regaló un amigo para un cumpleaños en los noventa (ille tempore) y el cual lo disfruté demasiado; aunque lo único que recuerdo de él, es de que se trata de un ciborg humano, que es muy gracioso y, además, que usé un fragmento suyo para parte de mi Memoria de Título (que fue sobre los robots de Asimov y lo cité para ejemplificar otro tipo de entidades similares).  Supongo que fue a principios de siglo, que me leí La Llegada de los. Gatos Cuánticos (1986), una novela acerca de las realidades paralelas (hoy en día conocido como Multiverso) y uno de mis temas favoritos; de esta obra solo recuerdo que un personaje, al encontrarse al mismo tiempo con varias versiones de sí mismo, organiza una orgía con sus símiles.  Y también me disgusté Pórtico (1977), considerado por muchos como su mejor libro, que versa sobre los rastros que se encuentran de una extinta y avanzada civilización extraterrestre; cabe mencionar que esta obra originó una saga, que al menos tengo los dos siguientes tomos, aunque aún no los leo.
    El volumen que hoy nos reúne, no es la la única incursión, junto al libro que le precede, en la escritura compartida de un mismo título con un colega suyo. Y es que una de sus novelas más celebradas, la hizo junto a otro autor: Les estoy hablando de Mercaderes del Espacio (1952), cuya autoría la compartió con C. M. Kornbluth y con el cual hizo varios trabajos más en pareja (otra pieza valiosa que mantengo hace años y a la que todavía no le doy mi tiempo).

 
2. La trama
 
    Ciudad Submarina es la continuación directa de Marinia, ambas novelas de ciencia ficción escritas a la par por Frederik Phol y Jack Williamson (que en realidad son los libros dos y tres de su Trilogía Submarina).  El libro retoma a su joven protagonista, agregando a un cuarteto de viejos conocidos y a unos cuantos nuevos, para todos juntos entretenernos con una historia llena de aventuras e intrigas.
    El libro, una novelita, que en su edición de bolsillo pequeña y de la llorada editorial mexicana Novaro, posee poco más de doscientas páginas; leyéndose rápido y sin complicaciones.  Y es que acá estamos frente a una obra de "sana evasión", que no pretende otra cosa que agradarnos, mientras le dedicamos nuestro tiempo a su contenido.
    El principal héroe es enviado junto a su mejor amigo (y con quien ya participó en los hechos del libro anterior) a una nueva misión bajo el mar, en una de las ciudades acuáticas más famosas, ricas y sofisticadas; claro que Cúpula Krakatoa, tal como nos puede adelantar su nombre, es un lugar de "cierto" peligro y es que tal como lleva el nombre del recordado volcán, célebre por la devastación que provocó en el pasado (tras erupcionar), esta urbe se encuentra en la zona de mayores terremotos submarinos del planeta.   Es así como la labor, a la que se les agrega un nuevo compañero de su edad, viene a ser la de aprender todo sobre sismología y conseguir predecirlos con exactitud; todo para evitar desgracias, como ya han pasado varias veces, desde que la humanidad se aventuró a colonizar las profundidades.   Todo se complica, cuando se descubre lo que parece un complot, para usar tecnología de uso exclusivo por el gobierno y sacar provecho económico de ello; por lo tanto, no queda otra que averiguar lo que está pasando y bien puede ser que la verdad no sea del agrado de muchos.

 
3. Observaciones personales
 
    El texto está ambientado en un futuro cercano, si bien es incierta su fecha, puesto que en ningún momento se nos dan fechas o precisión cronológica.  Por otro lado, siendo ¡Ciudad Submarina! una obra de ciencia ficción, llama positivamente la atención la manera de cómo se aleja de otras piezas del género y es que textos serios que transcurren en poblaciones sumergidas en el océano, humanas más encima, que yo recuerde, no conocía.  Además, sus autores, con credibilidad, consiguen hacernos pensar en la posibilidad real de que exista un mundo como este.  Para conseguir lo anterior, se refieren a la existencia de tecnología que lo permita y, de hecho, debido a ello este título bordea los límites de la ciencia ficción dura (la de tipo más científico); todo al dedicarle bastante tiempo a fórmulas y medidas, que toman los oficiales de esta obra para llevar a cabo sus labores.
    En cuanto a sus personajes, no están desarrollados con gran complejidad, puesto que al poseer esta novela un narrador protagonista, no se profundiza en su psicología (ya que sabemos de ellos, solo lo que maneja el personaje principal), quien tampoco se da oportunidad para divagaciones filosóficas.  Así que bien podemos decir, que acá tenemos personajes más o menos estereotipados, con la salvedad de un trío de ellos, que sí serán capaces de mostrar dinamismo en su forma de ser (o sea, de cambiar).  Pese a todo, son sujetos interesantes y que si bien no todos nos logran simpatizar, al menos sí consiguen nuestra atención.
  Ahora bien ¿Por qué esta sencillez en la psicología de protagonistas y secundarios? La respuesta es sencilla: Como ya lo afirmé más arriba, esta es una pieza centrada en la aventura, que no pretende otra cosa más que divertir sin complicaciones; por lo mismo, es un libro sencillo y que se lee sin problemas, sin pretender hacer crítica social o abordar las grandes preocupaciones de la humanidad (a diferencia de muchas otras obras de fantasía científica).
   Ahora bien, no sé hasta qué punto se trata de un defecto, pero de que sí es un detalle que puede llamar la atención a un lector actual lo es (después de todo, esta novela fue escrita hace más de medio siglo y el mundo ha cambiado, nuestros gustos y forma de pensar también han cambiado): ¡No aparece ninguna mujer en la novela! Bien raro eso, si recuerdo algo de mls viejas lecturas de Phol, de sus textos más elaborados y adultos, que no se trata de una incapacidad suya para desarrollar de manera convincente personajes femeninos; por parte de Williamson, nunca he leído novelas suyas, pero si tanto le gusta a la Willis, por algo será.  Y es que extraña no "ver" féminas, en ninguna posición social en Cúpula Krakatoa; que, más encima, ningún personaje hace referencia directa o indirecta a ellas y tampoco hay evidencia de que tengan algún tipo de relación amorosa heterosexual (mucho menos homosexual).  Por supuesto que un libro con estas características, escrito hoy en día, mínimo sería muy criticado y/o no sería del agrado del público.

4. Personajes
 
* James (Jim) Eden: El protagonista es un chico que, supongo, debe estar en sus primeros veinte.  Militar submarinista, es quien, además, nos cuenta esta historia.  Es el típico héroe juvenil noble y valiente, sin ápice de defectos.  Bien podríamos decir que es el personaje menos interesante de todo el libro.  Su apellido no puede ser más simbólico (Eden, en español Edén, el Paraíso judeocristiano en la Tierra y anterior a la "caída" del Hombre por el pecado), con lo cual se le relaciona de inmediato, con su carácter positivo y su figura como alguien joven (no mancillado por las debilidades humanas) e idealista.
 
* Robert (Bob) Eskow: El mejor amigo del anterior, lo acompañó en las aventuras contadas en Marinia.  En determinado momento de la historia, llegamos a sospechar de sus intenciones, lo que le agrega una cuota de mayor intriga al argumento.  Debido a esto último, imposible que no nos preguntamos, si la traición ha entrado a mermar la fraternidad de estos dos jóvenes.
 
* Hanley Danthorpe: El tercer cadete que se une a los otros dos, un personaje nuevo y un muchacho de personalidad complicada; y es que este es hijo del hombre con mayor poder económico e influyente de Cúpula Krakatoa, lo que lo ha vuelto alguien vanidoso.  Por razones obvias, hay roces entre Hanley y sus forzados compañeros, aunque como están destinados a la misma misión, se obligan a sí mismos a llevarse bien.  Del trío de jóvenes, es lejos el más intrigante y del cual podemos esperar lo mejor de la capacidad de sus creadores.
 
* Teniente Tsuya: Uno de los pocos sobrevivientes del desastre de otra cúpula submarina, está obsesionado con encontrar la manera de predecir los terremotos, que tantas preocupaciones y daños les dan; por lo mismo, tiene a su cargo a los tres anteriores.  De apariencia insignificante, pequeño y delgado para lo que se espera de un militar, posee una voluntad férrea.
 
* Benford Dabthorpe, el Escaramujo: Padre de Hanley, quien al parecer es su único hijo.  Es quien "manda" en Cúpula Krakatoa, incluso por sobre el alcalde. Debido a su dinero y personalidad avasallante, todos o casi todos en la ciudad submarina le temen y hacen lo que él quiere.  Tiene labia y eso puede ser muy engañoso.  Su retoño está orgulloso de él, quien heredó de este el don de la profecía (si bien no se explica cómo funciona esta realmente en los individuos, aunque sí se sabe que se hizo millonario usándola).  Es un hombre desagradable.  Tampoco tendremos noción del origen y significado de su sobrenombre, que supongo, tal vez, se deba a que igual que el fruto del que lleva el apodo, sus mejillas se pondrán rojas (lo más probable al exaltarse).
 
* Stewart Eden: El tío de Jim es quien lo acogió cuando este perdió a su familia, siendo el cadete su único heredero.  Es un hombre notable, el creador de la edenita, la dura y moldeable substancia que ha permitido vivir bajo el mar a la humanidad; por lo mismo, es un hombre muy respetado.  Sin embargo, los últimos acontecimientos lo han llevado a volverse sospechoso de espantosos crímenes y algo que nos tendrá a todos con el alma en un hilo, hasta que se sepa la verdad de todo. Más encima, en la actualidad su salud no es la mejor, lo que nos agrega otra cuota de dramatismo al texto.
 
* Jonah Tidesley, Padre Tide:  Un sacerdote ¿Jesuita? especialista en sismografía y amigo desde hace años de Stewart.  Pese a su aspecto frágil, es todo un hombre de acción y voluntarioso, además de poseer una gran nobleza.  Supongo que su caracterización como alguien sabio y bondadoso, responde no solo a un estereotipo como hombre de Dios, sino que a la propia religiosidad de al menos uno de sus autores.
 
* Gideon Park: La "mano derecha" de Stewart, es un afectuoso y leal hombre negro, perdón, afroamericano, por quien Jim siente mucho aprecio (sentimiento que es recíproco); por lo mismo, cuando el cadete se entera de que también está involucrado en las raras andanzas de su tío, se decepciona bastante.
   He aquí a un interesante personaje de color, abordado con naturalidad en la narrativa blanca de una época "pretérita", que poco espacio les daba a las minorías en ese tiempo.
 
* Doctor Koyetsu:  A este lo conoce Jim, y por lo tanto también los lectores, sin saber su identidad; solo mucho después se/nos enteramos de que nada es lo que parece y que no hay que dejarse llevar por las apariencias y los prejuicios.  Este es un anciano de grandes conocimientos, quien, por lo dicho anteriormente, respondía al estereotipo ya superado del villano oriental (mayor de edad y rastrero).