Esas preciosas melodías que nos diste...

    2025, el año en que nos sentimos más viejos que nunca (al menos los de mi generación), porque durante su transcurso se fueron un montón de artistas que formaron parte de nuestras vidas a lo largo de décadas.  Uno de los anteriores fue Mark Snow, un compositor de música para series y películas que se volvió uno de mis favoritos.  Solo el tema principal que hizo para la hoy, desde hace rato, mítica serie de The X-Files (que se conoció en Chilito como Los Archivos Secretos-X) lo ubicó entre los maestros que crearon acordes inolvidables para un show televisivo, el cual podemos escuchar de forma independiente y que sin haberla visto, incluso, bien podemos reconocerlo o trasladarnos acústicamente a la ensoñación (como Alexander Courage con el tema para la Serie Original de Star Trek, Ron Grainer y Delia Derbyshire con su composición para Doctor Who o Marius Constant con su música para La Dimensión Desconocida).
    Muchos de los recuerdos más queridos que tengo de mi llamada "Época de Oro", durante los noventa, cuando estaba estudiando en la universidad y la vida me era mucho más sencilla (solo tenía que estudiar y no tenía mayores preocupaciones/obligaciones) están relacionados con su música, ya sea viendo feliz los capítulos sobre los agentes Scully y Mulder (los protagonistas de la mentada serie que le dio la fama) o escuchando de manera independiente su banda sonora.   Cabe mencionar que Snow hizo toda la música para la serie, incluyendo sus dos películas para el cine y sus dos últimas temporadas, estas dos realizadas muchos años después de lo que considerábamos su finalización/cancelación.
    Para The X-Files usó sintetizadores, creando temas de gran belleza, los cuales ayudaban a crear la atmósfera ideal para un programa como ese.   Los temas aterradores, así como otros evocadores del misterio o el drama (incluso algunos muy nostálgicos) son frecuentes, en lo que para mí viene a ser uno de los programas con mejor banda sonora que he disfrutado en mis 5 décadas de vida (y he visto muchos, que no cualquiera de ellos posee tal virtud y de ellos solo puedo nombrar títulos como Babylon 5, Buffy y Angel). Sin embargo, para los filmes de la pantalla grande usó una tremenda orquesta, lo que le salió sublime.

                                     Los muy famosos créditos de apertura de ya saben qué
                                                          
    Para un cumpleaños, una persona que fue muy valiosa para mí y que ya no está en mi vida, me regaló como sorpresa el CD Songs in the Key of X. Cuando lo recibí, mi dicha fue tremenda y más sabiendo de quién venía el obsequio (uno "personalizado" como bien me gusta decirles a esos detalles que son pensados especialmente en uno y sus gustos) .... Claro que el disco no era, para ser precisos, dedicado a las composiciones de Mark Snow, sino que contenía canciones de diversos artistas y estilos que aparecieron en sus tres primeras temporadas y otras inspiradas en dicho show; bueno, igual me gustaron y, como no, venía el dichoso tema de la serie, que, más encima, en la última pista venía "escondido" otra versión suya, está hecha por un músico diferente (no sé si rockero o dedicado a la música electrónica). Googleando, y gracias a Wikipedia, después de décadas, me he enterado de que posee otro tema sorpresa antes del primero (el cual pretendo escucharlo, por primera vez en mi vida, hoy mismo apenas llegue a casa).   Por cierto, el disco trae una advertencia por tener letras de contenido explícito, lo que, supongo, significa que en países de habla inglesa no se vendía a menores de edad (y, en mi caso, como no conozco la lengua de Shakespeare, no tengo idea de lo que dicen, si bien por Internet podría saber de qué van).  Asimismo, uno de los temas trae un monólogo de nada menos que William Burroughs, un importante escritor de la contracultura, hace rato fallecido, pero que para esa época era un veterano aún vivito y coleando, así que en sí este álbum es todo un documento histórico.
    Por esa misma fecha salió The Truth and the Light, el primer disco en poseer composiciones de Mark para The X-Files y, si no me equivoco, salía más caro acá que el anterior (ambos estaban en la desaparecida Feria del Disco, pero el de las canciones, por lo que recuerdo, estaba en oferta y su carátula era lejos más llamativa y formaba un pequeño póster).  El "problema" con este disco, o más bien si característica principal (si quieren ser más amables con el "genio" que lo diseñó) es que los temas traen intercalados diálogos de la serie (en inglés, claro) y estos no dejan apreciar los temas completos y/o en todo su esplendor; es cierto que le dan su toque de misterio, no obstante, mejor no lo hubieran hecho.   Por mi parte, gracias a unos amigos que en esa época ya ganaban su platita, pude sacarle una primera copia en cassette y, años después, en CD.
   Para cuando se estrenó la primera peli, Golpe al Futuro, a mi sobrino Alonsito sus papás le regalaron un disco con las canciones que se supone salían en ella y/o inspiradas en esta.   Tristemente este álbum nada trae de Mark Snow y no debe confundirse con otro que sí contiene en exclusiva su banda sonora orquesta.  En muchas versiones (como en la que tenía mi pariente) trae un precioso tema de Mike Oldfield, uno de mis compositores favoritos, en el cual realiza una bellísima interpretación del famoso tema de los créditos de apertura.
   Con el paso de los años, gracias a la magia de Internet y las descargas por Torrent, pude conseguirme no solo las bandas sonoras de ambas cintas cinematográficas, sino que al menos 3 compilatorios con varios discos de los hermosos temas, que tanto deseaba oír a mi gusto desde mi juventud.
    Mark Snow realizó más trabajos para Chris Carter, el creador de The X-Files.  El primero de estos otros, o el más destacado, fue componer toda la banda sonora de Millenium, una serie que también está entre mis predilectas.  Ambientada en el mismo universo de The X-Files, aunque con personajes en exclusiva creados para ella, contó con acordes incluso más hermosos que los de su show hermano (al menos eso me parece a mí).  Recuerdo, como si fuera ayer, la vez que estaba con mis amigos de Zona Neutral, el fan club de Star Trek al que pertenecí en los noventa, y algunos de ellos, mientras estábamos reunidos alrededor de una mesa ñoñeando, se referían a ese nuevo espectáculo; entonces alguien se refirió a sus preciosos créditos de apertura, con un nuevo tema de Snow, en el que destacaban los violines... Tengo la memoria, de la cual no estoy seguro de si es real o falsa, de que ese día vimos juntos dichos créditos, ya sea por la televisión por cable o de una descarga que hizo uno de mis compañeros, en esos tiempos pretéritos del Internet y que para mí era algo propio de la ciencia ficción.   Largo, largo tiempo después, me conseguí en mp3 un disco doble con temas de la serie y durante años usé como rington el tema de Millenium (una vez estaba en un Consejo de Profesores y se me olvidó dejar en No Molestar el celular, justo sonó y a un colega le llamó bastante la atención su "música").
    Siguiendo con el universo compartido ya mencionado, estuvo a cargo del soundtrack de Los Pistoleros Solitarios (The Lone Gunmen), el spinoff sobre los amigos teóricos de la conspiración de Scully y Mulder, que fue un fracaso y solo tuvo una temporada.  Como no me gustó y no me la repetí, no retengo en mi cabeza su sonido; salvo que el tema de los créditos de apertura, era un arreglo más o menos rockero del himno nacional de USA.
    Snow hizo la música para otros shows ñoños: Como bien sucede con mi también amada Smalville, acerca de la juventud de Clark Kent y antes de que tomara la identidad de Superman.  Eso sí, como la intro era una canción muy pegajosa, hecha por una banda pop, el músico solo hizo los temas para acompañar los episodios y los créditos finales.  Y a menos que me equivoque, no estuvo en todas las temporadas (que fueron 10 y tuvo más de 200 capítulos).
    Asimismo, realizó la banda sonora para un espectáculo que pretendió ser un derivado del anterior: Aves de Presa (Birds of Prey).   Basado en el cómic del mismo nombre, sobre el grupo de superheroínas de Gotham, fue una tremenda decepción y, por igual, otro fracaso de una sola temporada.
   El año pasado ¿O fue el anterior? Por fin me vi Dolly Dearest (1991), una cinta de horror sobrenatural de clase B.  Supe de esta producción por la llorada revista Fangoria y que, en el segundo número de su edición española, venía con un especial dedicado a las mujeres en el terror.  Este filme era dirigido por una mujer, quien también hizo el guión y la impactante imagen principal de la portada de ese número, traía a la aterradora muñeca que le daba el nombre.  Además de que actuaba Denise Crosby, preciosa ella y a la que adoro gracias a su paso por Star Trek: The Next Generation, descubrí aquella vez que su banda sonora era de Mark Snow.  La peli tenía su encanto, filmada/ambientada en México, pero no era gran cosa y solo lo ya mencionada le daba su plus; lamentablemente, no le presté mayor atención a la música, realizada poco antes de que lograra la fama con The X-Files.
   Era el 4 de julio de 2025 cuando nos dejó (un día antes de que su servidor cumpliera el medio siglo de vida), a los 78 años de edad. Como se pueden dar cuenta, Snow ha estado presente en gran parte de mi vida y lo va a seguir estando, pese a que nos dejó físicamente.  Se une a otros compositores como James Horner, Angelo Badalamenti y Vangelis, que ahora componen para la Música de las Esferas.

                                  La bellísima intro de la segunda temporada de Millenium

El “papá” de los Expedientes-X. SEGUNDA PARTE.

4. Particularidades del show.

    Los títulos de apertura de la serie merecen estar en una antología en lo que se refiere a este “arte” para darle su identificación propia a un programa (y más en una época en la cual mucho se ha perdido de ello, cuando varios títulos actuales han prescindido al respecto).  Es así que la misma música que acompaña a su presentación, partiendo con el silbido supuestamente emitido por su propio protagonista, da píe a que conozcamos ya el tono de la serie que mezcla tan bien el humor con la atmósfera enrarecida en la que se mete este; cabe mencionar que varias de las melodías que acompañan los capítulos, resultan ser bastante interesantes y por mi parte creo que daría gusto escucharlas por separado en el recopilatorio de su soundtrack.  Cuando vemos a Kolchak ingresar a la oficina donde trabaja, a solas y en medio de un ambiente a oscuras, demostrándonos de inmediato su personalidad voluntariosa, imposible resulta que no nos demos cuenta de que pese a la presencia de unos cuantos secundarios bastante simpáticos en la serie (aparte de los personajes invitados de cada episodio), este es lejos la estrella del programa; por otro lado, graciosa viene a ser la icónica imagen en la que el personaje, todo despreocupado, lanza su característico gorro de paja al perchero y gorro en vez de quedar en su sitio correspondiente cae a la basura.  Luego, tras terminar la historia de la semana, vemos al periodista irse de la oficina como si nada, mientras aparecen los créditos finales, una manera muy distintiva de despedirse de su público.

    Por cierto, en la serie podemos encontrarnos con unos jóvenes Tom Skerrit y Erik Estrada, al principio de sus carreras y antes de convertirse en estrellas (el primero de ellos el capitán de la Nostromo de Alien y que acá aparece en el capítulo La Plataforma del Diablo y el segundo, el galán latino que luego protagonizaría durante años el programa Chip Patrulla Motorizada).  Por igual, el muy entretenido episodio El Jinete Decapitado fue escrito por unos entonces principiantes Robert Zemeckis y Bob Gale, la dupla ganadora detrás de la dirección y el guión de la trilogía cinematográfica de Volver al Futuro.

    La verdad es que no hay un desarrollo psicológico del protagonista y mucho menos de los secundarios, que las historias tal como están articuladas no permiten que estos evolucionen, ya que ni siquiera sabemos acerca de su pasado y qué hacen más allá de sus vidas en el diario donde trabajan.  En cierto sentido son personajes arquetípicos y aun así todos ellos poseen personalidades bastante definidas, que ayudan bastante a desarrollar un ambiente adecuado al programa, donde igual se complementan entre sí y cada uno dando su aporte para que nos sintamos “en casa”, cada vez que nos ponemos a ver este programa.

                                                         ¡Me encantan los créditos de esta serie!

     Por último, se supone que para la época en la que se realizaron los telefilmes y la serie, la comunidad afroamericana hace rato que tenía un papel destacado en televisión, habiendo varios personajes importantes de tal etnia en los shows televisivos; no obstante, en todo Kolchak no apareció un personaje negro con un papel relevante, por lo menos como alguien que encarnara la idea de los derechos civiles y el país que promoviera la oportunidad para todos, como siempre se jactan los gringos; solo por razones obvias en el episodio El Zombie, vemos a un personaje de color con más de una escena y diálogos, quien resulta ser una villana y a su vez la acompañan varios gánsteres afroamericanos (y no hay que olvidar que el mismo muerto viviente es negro); luego en La Asesina de Jóvenes (si no me equivoco), el penúltimo episodio, aparece algo así como un agente de policía que tiene un poco más de presencia en pantalla, sin embargo, por poco resulta ser tan incidental como los periodistas, modelos y otros de tal raza que salen “de fondo” en la serie.  En cambio, sí al menos vemos a un indígena americano profesional y con dotes más o menos heroicas (El Devorador de Energía), la presencia de los inmigrantes indios en E.E.U.U. y, como no, la comunidad judía en Terror en el Vecindario.  Igual cabe destacar el papel destacado de los latinos, por medio del mencionado Estrada, aun cuando su nombre solo aparece en los créditos finales y eso que era uno de los secundarios de importancia del capítulo en el que aparece (Legado de Terror).

4. Los personajes.

* Carl Kolchak: Un tipo de una edad cercana a los cincuenta y que se mantiene bastante en forma, tal como lo podemos ver en sus numerosas aventuras que implican harto despliegue físico (que no se refiere a luchar mano a mano con los monstruos, sino que más bien a escapar de estos y con una agilidad que da envidia)…Aunque todo esto es por su culpa, pues es todo un experto para meterse en cualquier lugar, para conseguir la información que busca o con la intención de destruir a la criatura de turno, sobrepasando su propio miedo(lo que lo convierte en un héroe muy especial).  Por igual, característico suyo es su vestimenta compuesta por un arrugado traje blanco que podría ser de lino, camisa, corbata oscura, zapatillas blancas y su sombrero de fibra vegetal con una cinta roja.  Es un hombre apuesto, coqueto y varonil, si bien solo en la primera película explotó su faceta galante, donde tenía una espectacular novia más joven que él y donde apareció dos veces a torso desnudo.  A veces infantil, cuenta con una gran elocuencia, que muchas veces ocupa para conseguir el apoyo de todo tipo de gente, si bien lo hace involucrarrse en nuevos enredos o tener que pagar materialmente el favor de sus informantes. Por igual podemos decir de él que es un hombre culto, que ama lo que hace y que viene a ser justamente su posición como comunicador público, por lo cual le toca vivir tantas aventuras y desventuras originadas a partir de sus investigaciones.

* Tony Vicenzo: El mejor amigo (y al parecer único) del protagonista, es también su editor jefe en el periódico en el que trabajan en Chicago, si bien su relación fraternal y profesional data de mucho tiempo atrás, tal como lo pudimos ver en las películas donde ambos aparecieron por primera vez.  Es un hombre con sobrepeso, que de vez en cuando tiene problemas de salud debido a su gula.  Pasa discutiendo con Kolchak por las locuras de este último, pero le es leal que da gusto y en más de una ocasión lo ha sacado de la cárcel yendo él mismo, cuando a Karl lo han metido debido a sus intromisiones.  Detrás de su imagen algo tosca y su aparente carácter de cascarrabias, se esconde un corazón noble que lo convierte en el otro personaje querible de este programa.

* Ron Updyke: El espigado y cobarde compañero de trabajo de Kolchak es además su rival, puesto que sus personalidades y métodos en mucho sentidos resultan ser bastante diferentes entre sí; mucho más pretencioso a la hora de vestirse, posee ciertos rasgos afeminados que dan la impresión de que originalmente fuese un personaje gay, respondiendo al estereotipo que se daba otrora a los hombres pertenecientes a la comunidad LGTB.  En sí es un personaje bastante cómico.  

* Monique Marmelstein: Una muchacha “entradita en carnes” y poco agraciada que llega al diario en el que trabajan Kolchak y Vicenzo como becaria, o sea, a realizar una pasantía o práctica; su presencia allí se debe a un favor para alguien con cierta preeminencia (en un momento pensé que era hija de Vicenzo, pero luego dicha idea se diluyó al no mostrar tanta relación entre esta y el jefe).  De pocas habilidades y aun así con un ímpetu personal por hacer las cosas a su gusto, lo que recuerda bastante al propio Kolchak, saca de sus casillas unas cuantas veces a este al involucrarse en sus labores.  Otro personaje cómico, que lamentablemente fue discontinuado y antes de la primera mitad de la única temporada ni siquiera fue mencionada. Como dato anecdótico sobre la actriz que la interpretó, debe saberse sobre ella, Carol Ann Susi, que fue quien años más tarde puso la voz a la madre de Howard Wolowicz en The Big-Bang Theory; personaje recurrente que aunque nunca salió en pantalla, sí se le escuchaba hablar desde su cuarto hasta que la muerte de la actriz.

* Señorita Emily Cowles: Una dulce ancianita que fue introducida en el capítulo 5, al parecer para reemplazar a Monique, ya que nunca estuvieron juntas en un mismo episodio (y es que la becaria solo apareció en 3 episodios).  Trabaja junto al resto de los personajes y hace su debut cuando se supone venía de un viaje, trayéndoles regalos a todo el mundo.  Se lleva muy bien con todos y se encarga de hacer los crucigramas y responder la sección de cartas sentimentales (el cual una vez para “castigar” al Kolchak, Vicenzo se la dio a cargo cuando aún no estaba presente Emily).  

5. Kolchak y los Expedientes-X.

     Como ya se ha dicho, el programa que ahora nos reúne sirvió de inspiración a Chris Carter para crear su serie más célebre.  Fue así que tras años deseando tener a su estrella, Darrin McGavin, en al menos uno de sus episodios, en 1998 consiguió hacer posible su sueño al poder trabajar con el veterano durante la quinta temporada (aunque lo más probable, es que este capítulo haya sido grabado el año anterior).  Titulado como Travelers (Viajeros), introduce al ex agente del FBI Arthur Dales y quien en su juventud se encontró con los Expedientes-X, tras verse en medio de uno de los tantos complots para controlar la verdad, en los que estaban metidos el gobierno y las fuerzas detrás de los poderes fácticos.  El primer encuentro entre Fox Mulder y el personaje interpretado por McGavin, sucede en 1990, antes que Fox conozca a Dana Scully y de ese modo tenemos un segundo viaje al pasado, a través de los flashbacks que retratan la historia que le cuenta el agente retirado. Cabe mencionar que el actor que interpreta a Dales joven, se parece bastante a McGavin en sus años mozos.

Darren McGavin en "Travelers".

    Con posterioridad en la sexta temporada, en un capítulo mucho más divertido y lleno de humor, en la temática del “monstruo de la semana”, en Agua Mala (en español en el original), Mulder y Scully viajan a Florida durante una tormenta tropical a petición de Dales, de modo de que por fin se conocen este y Dana.  Es así que nuestros queridos investigadores se enfrentan a una forma de vida acuática desconocida, que está haciendo de las suyas en la zona donde vive ahora el ex agente.  Esta historia permitió, además, recuperar el talento para la comedia del actor invitado.

     Por último, en la décima temporada correspondiente al deseado (e inesperado) regreso de Los Expedientes-X, se realizó un hermoso y simpático homenaje a Kolchak, al aparecer un personaje casi idéntico a este en su vestimenta, rostro y gestualidad.  Me estoy refiriendo a Mulder and Scully Meet the Were-Monster, un capítulo cómico considerado el mejor de esta brevísima temporada de solo 6 episodios; no está demás decir que en una escena ambientada en un cementerio, aparece detrás del símil de Kolchak una lápida con el nombre de Kim Manners, el director y guionista que co-creó al personaje de Arthur Dales, interpretado en su momento por el ahora fallecido Darrin McGavin, puesto que también Manners ya había muerto cuando se realizó este capítulo.

El bello y gracioso homenaje a Kolchak en Mulder and Scully Meet the Were-Monster.

 6. El clásico se niega a morir.          

     En 2005 intentaron revivir a Kolchak por medio de un remake para la televisión, proyecto que lamentablemente no fructiferó y de los 10 episodios que se filmaron solo 6 se llegaron a estrenar.  Según he podido investigar no fue fiel al espíritu de la serie y a su renovado Carl Kolchak lo mostraron esta vez como al “metrosexual” Stuart Townsend, a quien más encima le pusieron una bella compañera morena, alejándose de las características del personaje original (igual todo esto una lástima, si se considera que generaciones no conocían el show original y que en esta versión remozada el protagonista seguía siendo periodista y contaba con un jefe llamado Tony Vicenzo).

    Sin embargo nuestro amado Carl Kolchak sigue “vivo” y participa en un montón de nuevas aventuras, gracias a varias novelas y cómics que se han hecho sobre él, si bien tendré que ver si están traducidos a nuestra lengua (y hay unos cuantos artistas de renombre involucrados, como el escritor Peter David y hasta el mismo Richard Matheson realizó nuevas historias para el personaje).

¡Por favooooor que lo saquen en español!

El “papá” de los Expedientes-X. PRIMERA PARTE.

1. Hace mucho tiempo en una pantalla muy lejana.

     Allá por los “lejanos” setenta las producciones televisivas no eran como las que hoy tenemos, productos sofisticados en los que se mueve mucho dinero, para realizar shows que rivalicen con los estrenos cinematográficos, poseedores de efectos especiales de primer nivel y con una calidad técnica impecable, aparte de conseguir una que otra estrella para tener entre sus personajes…No, que en aquel entonces la TV era sin dudas la “hermana menor” de la pantalla grande y si se trataba de realizar un título original para ello, sea película, miniserie y serie lo primordial era más bien conseguir primero un buen guión, a veces no necesariamente algo muy “artístico”, pero al menos lo suficiente como para enganchar al público y de ese modo conseguir la audiencia suficiente que permitiera hacer rentable su propuesta.  Fue así cómo durante estos años salieron programas hoy de culto, que demostraron que el talento es mucho más que presupuestos multimillonarios, gracias a su valor artístico y la propuesta novedosa que entregaron en su momento, manteniendo aún su vigencia; entre estos verdaderas joyitas de antaño encontramos títulos como La Dimensión Desconocida de Rod Serling y Star Trek de Gene Rodenberry…y entre ellos corresponde mencionar, aunque no tan popular como las recién mencionadas, que hasta tenido remakes, spin-offs y versiones para el cine han tenido, Kolchak: The Night Stalker.

2. Un héroe muy particular.

    En el transcurso de 1972 se estrenó en la televisión gringa una telefilme que de manera inesperada consiguió bastante éxito: Kolchak: The Night Stalker, una mezcla a medias entre el policial y el terror, donde su protagonista no era un agente de la ley, sino que un desfachatado periodista que en medio de su investigación se encontraba con que los asesinatos seriales que se estaban cometiendo en Las Vegas, los cometía nada menos que un vampiro.  Basada en una novela que aún no se publicaba, The Kolchak Papers de Jeff Rice, fue producida por todo un especialista en las producciones televisivas de terror, Dan Curtis, quien no hace mucho había alcanzado la fama al crear otro título de terror catódico legendario, Sombras Tenebrosas.  Fue así que para llevar a la audiencia el libro recién mencionado, se llamó a todo un maestro de la narrativa del género, también consagrado guionista, Richard Matheson. El éxito también fue posible gracias al actor contratado para personificar al deslenguado y singular protagonista, Carl Kolchak, el veterano Darren McGavin, quien ya había tenido cierta fama haciendo del detective Mike Hammer en los cincuenta; y es que en verdad no se puede dejar de apreciar un show como este, si no nos detenemos en la caracterización realizada por el histrión, quien nos concedió un personaje querible y que bien está entre los grandes de las ficciones televisivas.

Portadas de las primeras ediciones de las aventuras originales de Kolchak.

     Esta primera película nos muestra a Kolchak enfrentado a la incredulidad de las fuerzas del orden, para aceptar la idea de la existencia del chupasangre, de modo que al final tiene que ser él mismo quien logre derrotar como corresponde a la criatura de la noche.  El desenlace, bastante amargo y rupturista para la época, será en parte determinante para inspirar un par de décadas después a Chris Carter, a la hora de creer su aún más mítica serie de Los Expedientes-X, quien no cejaría en admitir que una de sus principales influencias fue la serie que hoy recordamos.  Por otro lado, podemos encontrarnos con un discurso político que si bien no está profundizado en este título, al menos sí sirve como otro antecedente argumental para el mencionado programa y que se nutrió de esta fuente: la verdad es poder y por eso mismo habrán organizaciones que velarán por controlarla y/o manipularla, por una razón u otra, algo que el propio Kolchak llega a conocer en carne propia, si bien no al nivel de los igualmente queridos Dana Scully y Fox Mulder.

     Debido a los excelentes resultados de la primera cinta de Kolchak, en 1973 se proyectó una segunda, esta titulada Kolchak: The Night Stangler y para la cual se volvió a contar con la dupla Curtis-Matheson en la realización, sin olvidar a McGavin como el profesional de la comunicación enfrentado a las fuerzas siniestras, quien además volvió a ser acompañado por su simpático jefe Tony Vicenzo (cuya relación entre ambos en pantalla, resulta ser bastante graciosa, por medio de escenas memorables y diálogos inteligentes llenos de sarcasmo y aun así demostrando una inquebrantable amistad masculina, tema recurrente en las grandes historias).  En esta ocasión, Kolchak se encuentra con una serie de asesinatos perpetrados por nada menos que un científico que ha descubierto cómo acceder a la inmortalidad, razón por la cual realiza sus horrendos homicidios; la introducción de este tipo de psicópatas extraordinarios, claramente la podemos ver como un tópico que luego los mismos Expedientes-X convertirían en una de sus más célebres fórmulas.  Por cierto, esta vez podemos apreciar que contaron con mayor presupuesto para realizar el largometraje en cuestión, puesto que en el potente clímax retrataron muy bien la existencia de una oculta y deshabitada ciudad subterránea, bajo el Seatle donde transcurre la trama.

                                                        Tráiler de la primera película.

3. El Monstruo de la semana.

    Tras los excelentes resultados de público y crítica de Kolchak y sus dos películas, entre 1974 y 1975 se realizó una temporada de 20 episodios y dedicada a las nuevas andanzas de su protagonista; esta vez en las calles de Chicago donde se van a vivir y trabajar el héroe junto a su amigo, editor del diario en el cual ahora en adelante han sido destinados.  En esta ocasión ni Curtis, ni Matheson se adhirieron al proyecto, si bien se consiguió cierta continuidad gracias a la labor de David Chase detrás de los guiones, pese a que intervinieron un montón de escritores debido a los problemas que tuvo la ejecución de todo; no obstante, sumados todos los esfuerzos por conseguir algo digno (incluyendo al mismo Darren McGavin, quien procuró por apoyar en materias administrativas), se logró un producto que pese a su breve periodo en la pantalla con el tiempo y las sucesivas repeticiones ganó su estatus de culto.

    A la hora de analizar este programa que lamentablemente no logró ir más allá de su primera temporada, debido al mal manejo que tuvo de parte de la cadena que lo emitía originalmente (ABC) y que terminó por cansar a su actor principal, ya que oficiaba de productor sin ser remunerado por ello, podemos darnos cuenta que con facilidad se pueden disfrutar sus capítulos de forma saltada, al no existir una trama mayor entre un episodio y otro (salvo un capítulo en el cual aparece una vampira, que “nació” debido a las acciones del chupasangre de la primera película).  Es así que los guiones parten con Kolchak contándonos en primera persona, ya sea como si se tratara de sus pensamientos, confesión o archivos personales secretos, sobre un caso que no podrá hacer público debido a la censura de la policía y a la falta de fe de su amigo director del diario en el que trabaja, haciendo referencia y/o recordando los eventos del nuevo suceso extraordinario en el que participó; hechos de los que fue testigo y protagonista al ser el único de su entorno en tener la mentalidad lo suficientemente abierta como para aceptar la existencia de monstruos sobrenaturales, aberraciones de la ciencia y otros.  Por lo tanto será habitual en cada argumento la oposición del protagonista a la estrecha de miras de jefes de la policía, quienes por lo general lo desprecian por considerarlo un estorbo o un loco, lo que no le impide a seguir detrás de la pista y derrotar por sus propios medios a la amenaza de turno (en el mejor de los casos) o sobrevivir derrotado siendo la única persona en saber la verdad de todo.

    Hay mucho humor en este título, lo cual agrada bastante a la hora de verlo y más es si lo disfrutamos desde nuestra actual mirada, que la mayoría de los espantos que aquí aparecen ya no nos provocan miedo; no obstante, logra maravillar esta serie y en mi caso cada historia fue un agrado contemplarla, que nunca antes lo había hecho y fue entre junio y julio de este año (en plena cuarentena) que recién pude conseguírmela y verla tras años que me la estuvieron recomendando; más encima le conté de ella a mi sobrinito Amilcar de 10 años, quien se vio conmigo más o menos la mitad de la temporada y le gustó bastante, pese a que se daba cuenta de su factura antigua y escaso presupuesto.

    Al comienzo de la temporada repitieron el recurso de las fuerzas policiales superadas por el villano, donde en una escena varios agentes trataban de controlarlo, quien sin mayor dificultad se los sacaba de encima tirándolos por los alrededores (todo bien efectuado, si bien resulta gracioso comprobar la incompetencia de los supuestos profesionales, al no reconocer que estaban frente a algo muy distinto al típico criminal).  Asimismo, no se mostraba de manera muy directa la apariencia de estos adversarios, por lo general exhibidos en la noche, con poca iluminación o en ángulos extraños para no perder la verosimilitud debido al paupérrimo maquillaje; sin embargo, más o menos a mitad de la temporada pareciera que se insufló algo de dinero extra, puesto que se ganó en espectacularidad incluyendo mejores efectos especiales y maquillaje, ahora con las monstruosidades de frente y a la luz del día.

    A lo largo de sus 20 episodios, Kolchak se enfrentó a nada menos que Jack el Destripador, un zombie y una bruja vudú, extraterrestres, la vampira hace poco mencionada, un hombre lobo, un caso raro de combustión espontánea (este uno de los guiones más ingeniosos de la serie), un satanista (¿y no me van a creer de que se trata de un político?), un chamán, un monstruoso hombre-musgo producto de unos experimentos con el sueño (otro genial guión), un dios de los pueblos originarios de USA, una criatura de la mitología hindú, un robot, un ancestro homínido del ser humano, una bruja, un motorista fantasma (¡Sí, aunque ustedes no lo crean!...y Marvel no hizo ninguna demanda), un súcubo (por si no saben, se trata de un demonio femenino que posee a los hombres que caen en sus redes por medio del sexo…y aquí vemos algo bastante subido de tono en contra de lo esperado en un programa como este), sacrificios aztecas y un dios momia (mi capítulo favorito), una maldición medieval, una ladrona de la juventud y servidora de la demoniaca diosa griega Hécate y un dinosaurio antropoide subterráneo.  Como pueden darse cuenta, estamos frente a toda una galería de horrores, entre verdaderos clásicos de la tradición más rancia y otros que en su momento fueron algo nuevo para la pantalla chica y grande, de modo que se hace evidente el aporte argumental de esta serie de culto.

                                     Un regalito para los "niños de la casa": las dos películas y 

                        la serie completa en español neutro y muy buena calidad para descargar.

A revisar juntos (por fin) la primera temporada de TNG. SEGUNDA PARTE

11- Haven (Cielo): Primer episodio dedicado a Deanna Troi, el que además corresponde a la introducción de ese gran personaje que es Lwaxana, la madre de Deanna y que en la vida real fue encarnada por Majel Barret, la esposa de Gene Rodenberry, el creador de Star Trek (y quien hizo de la enfermera Chapel en la Serie Original y además le puso la voz a la Computadora en el resto de la franquicia: TNG, DS9 y Voyager).

     Troi se ve obligada a cumplir con un contrato matrimonial hecho por su familia, puesto que vienen en camino al Enterprise su futuro marido, al que más encima no conoce; a este lo acompañan sus padres.  De igual manera llega la progenitora de Deanna, una mujer madura y atractiva que no solo ostenta el cargo de embajadora ante la Federación de su gente, los betazoides, sino que también posee una personalidad muy especial, ya que es extrovertida y coqueta (todo lo contrario a su hija, lejos alguien centrado).  El novio se lleva una desilusión al conocer a su prometida, pues en nada se parece a la mujer de sus sueños, la que literalmente se le aparece en estos.  La aparición de una nave de los últimos miembros de una raza diezmada por una peste, altera los planes de la boda.

     Historia de tipo romántica, que se sostiene en un argumento más cercano a la fantasía, que a una ciencia ficción verosímil, en lo que concierne al origen del verdadero amor del novio de Deanna; esto puede resultar emotivo para algunos espectadores o quizás en su momento fue atractivo, pero hoy en día argumentos como este nos pueden parecer simplones.  No obstante, lo mejor de este capítulo vienen a ser los enredos en los que involucra Lwaxana a todo el mundo y aportando elementos dignos de comedia, a un show que demuestra ser mucho más que marcianitos y tecnocháchara.

Lwaxana viene acompañada de su simpático sirviente.

 12- The Big Goodbye (El Largo Adiós): Por un lado estamos frente al primer episodio que transcurre mayormente en el llamado holodeck, demostrando con ello el enorme potencial de esta tecnología y lugar, para desarrollar historias divertidas, interesantes y originales.  Por otro lado, acá se revela el interés del Jean Luc-Picard por el género del policial negro, al participar de una simulación holográfica de su protagonista favorito: Dixon Hill, especie de detective privado creado para la serie y que está inspirado en la figura de personajes clásicos de esta literatura y películas.

    Es así que en esta ocasión el buen capitán aprovecha sus momentos de ocio para divertirse y relajarse, en lo que parece será algo relajante para él.  En su rato libre lo acompaña un oficial, aficionado a la época en la que transcurre la aventura (más o menos en la década del veinte en USA) y luego se les une la doctora Crusher (quien, por parte de un servidor, no puede verse más hermosa y sexy, gracias a su transformación al cambiar su marcial vestimenta por los atuendos de una dama de este tiempo y lugar) y Data.  Todo debería haber ido de maravillas, hasta que un desperfecto en la nave elimina el protocolo de seguridad del programa y la vida de los “jugadores” corre peligro; por otro lado, algunos de los hologramas cobran autoconciencia…

     Paralelo a lo anterior, en el Enterprise recae la obligación de lograr que por fin la Federación pueda comunicarse con éxito con una raza insectoide y xenófoba, los jarada; así que mientras Picard y los otros se las ven con las maravillas y peligros del holodeck, el N° 1, Will Ricker secundado por otros no solo debe resolver el error, sino que también debe conseguir lo solicitado por sus superiores.

     Acá tenemos, sin dudas, uno de los mejores capítulos en lo que va de la serie; muy entretenido, con mucho humor y geniales diálogos.  Asimismo, la recreación de la ambientación en la que transcurren las aventuras de Dixon Hill, está tan bien lograda, que su carácter “histórico” contrasta con la escenografía futurista del resto del programa y ello permite hermosear más que nunca un show como este.

¡Manos arriba!

13- Datalore: Otro magnífico capítulo que demuestra que TNG comenzó potente como propuesta televisiva y demostrando que bien merecía ser la heredera del programa que le antecedió (por otro lado, luego de haberme visto de nuevo, tras tantos años, esta primera temporada, y en HD más encima, me queda claro de que para nada es de baja calidad, como yo tenía mal considerado en mis nublados recuerdos).  

     Siendo el primer episodio centrado en Data o tal vez aquel que demostró a la audiencia el talento actoral del artista a su cargo, Brent Spinner, nos revela varios detalles valiosos sobre el origen del androide; de igual manera, se introduce a su malévolo hermano mayor y/o gemelo, Lore, personaje que al menos saldrá 3 veces más en temporadas posteriores.  Su presencia permite abordar no solo el tema de la naturaleza del mal, que tal como en la más viejas narraciones, este se encuentra ligado a la inteligencia y el conocimiento (a manera de ejemplo el mito de Pandora y la historia bíblica de la tentación de la serpiente a Adán y Eva); de igual manera, no deja de ser Lore un representante del doble maligno, del llamado doppelgänger, que tantas obras interesantes ha inspirado. Justamente como Spinner acá hizo de los dos hijos del doctor Noonien Soong, al personificar a dos sujetos tan distintos pese a lo iguales que son, es imposible que uno no se sorprenda gratamente.

    A su vez, en esta ocasión se nos permite conocer a la Entidad Cristalina, una criatura alienígena rara, hermosa y mortal, cuya presencia temprana en la serie nos deja claro que una obra de ciencia ficción de este estilo, plantea otra vez que la vida (e inteligente más encima) puede venir de las formas más inesperadas.  Cabe mencionar que tal como Lore, este ser volverá a salir al menos una vez más en TNG (y gracias a cómo mejoraron los efectos especiales por medio de esta remasterización, la Entidad Cristalina no se puede ver más impresionante y bella).

¡Estoy viendo doble!

14- Ángel One (Ángel Uno): El Enterprise entra en contacto con “otra” de esas sociedades alienígenas, que de extraterrestres solo tienen su planeta de origen, historia y cultura (je)...Esta vez corresponde a un mundo donde gobiernan las mujeres, quienes mantienen un supuesto matriarcado utópico, que en realidad no es tan perfecto como pareciera ser.

    En el lugar arriba mencionado ha caído una nave de la Federación, cuyos sobrevivientes deben ser rescatados, puesto que al tratarse de hombres que no están de acuerdo con la ideología de Ángel Uno, son considerados enemigos y sus vidas corren peligro; no obstante, estos no desean irse de lo que consideran su nuevo hogar, puesto que han fundado una especie de comunidad con mujeres lugareñas y quienes están siendo “contaminadas” por su forma de pensar.  Por lo tanto, nuestros héroes deben hacer uso de toda su diplomacia para conseguir que la despampanante líder (que más encima se llama Beata o ese es el nombre de su cargo). les conceda el perdón a los insurrectos.  

     Y es en todo esto que Riker cumple un papel determinante, pues con su porte varonil y seguro rompe los esquemas de la gobernanta, puesto que sus hombres son pequeños y de apariencia femenina, lo que contrasta con las amazonas del lugar y el mismísimo comandante.  Entonces, no se puede dejar de mencionar cómo luce acá la faceta de galán y hasta sensual del personaje, algo que como ya he dicho, no fue muy explotada en TNG (la verdad es que uno no sabe si reír o admirarse cuando Will sale a torso desnudo, mostrando su pecho peludo…antes de engordar tanto).

     Por supuesto que una trama como esta, no deja de tratar el tema de la reivindicación de la igualdad de derechos de ambos géneros, en una sociedad que se precie de ser justa y civilizada; al respecto, este “mundo al revés” en el que mandan las mujeres y los hombres son meros objetos y/o adornos, no solo tiene que ver con el machismo al ser extrapolado por medio de la ciencia ficción; sino que de igual manera muestra las atrocidades a las que puede llegar un feminismo exacerbado, ambos pensamientos opuestos que rayan en la misantropía y la misoginia.  

    Por otro lado, el punto de vista de quienes se oponen a las costumbres del planeta, también permite detenernos en un punto de vista más romántico, sobre el verdadero poder del amor que nos lleva a sacrificarnos por la persona amada y a no olvidar también cómo los ideales por los que luchamos nos definen.

El joven Riker y su "pecho pelúo".

15- 11001001: En esta ocasión la visita a una enorme estación espacial para realizar la actualización del sistema computacional de la nave, hace que los protagonistas conozcan a una raza muy particular, los binarios, pequeños hombrecitos azules de apariencia andrógina y que se encargarán de perfeccionar los computadores del Enterprise.  Sin embargo, las criaturas tienen sus propios propósitos para el Enterprise y ello dará nuevas preocupaciones a sus tripulantes.

    Paralelo a esto, Riker decide hacer uso del holodeck y para ello programa a una fémina tan magnífica, que cuesta creer que no sea de verdad. Es entonces que el oficial descubre la verdad detrás de la mujer holográfica y debe tomar unas cuantas decisiones más o menos difíciles.

    El concepto de los binarios como nueva raza está muy atractivo y por eso mismo es una lástima que no los hayan vuelto a usar en TNG, ni en otros títulos de la franquicia.  La maravilla que vienen a ser estos mismos alienígenas y todo lo que concierne a la aventura de Will en el holodeck, vienen a ser otra demostración de que recién estamos empezando con las bellas y emotivas historias, que podemos hallar en este programa.

16- Too Short a Season (Un Periodo Demasiado Corto): Al Enterprise llega un reconocido negociador junto a su esposa, un anciano que en su juventud intervino en varios escenarios peligrosos con éxito, consiguiendo que bandos en disputa lograran importantes acuerdos y se llegara a la paz.  Sin embargo, a este hombre le pesa un error cometido en uno de sus trabajos y ahora al final de su vida, supuestamente, debe enfrentar a las consecuencias de ello.  Como era de suponer, arrastra a este conflicto personal y profesional tanto a su esposa, como a Picard y a su gente.

    Cuando conocemos a la nueva visita del Enterprise, lo vemos usando un aparato parecido al que se mostró en los sesenta, al capitán en retiro Chistopher Pike, en el famoso episodio The Menagerie de la Serie Original (detalle hecho a propósito para placer los  trekkers de la vieja escuela).  

    La trama en una primera lectura puede parecer que tratara sobre el deseo exacerbado de no morir, ni envejecer y cómo está obsesión puede privarnos de cordura.  No obstante, en lo que más bien se centra su argumento es en la culpa, como motor de nuestra existencia, ligado ello a la responsabilidad; por extensión también hayamos la idea de la redención, búsqueda que toda persona con nobleza en su interior, como el personaje de este capítulo, pretende para quedar en paz.

Un hermoso homenaje a la Serie Original.

17- When the Bough Breaks (Cuando la Rama se Rompe): En pleno espacio, un planeta se materializa ante los sorprendidos miembros del Enterprise, quienes se enteran de que se trata de Aldea, una civilización tan avanzada, que tras habérsele perdido el rastro se había transformado en una leyenda.  Sus habitantes acogen muy bien a los federacionistas y todo  parece ir a la perfección, hasta que se descubre que sus anfitriones desean que les entreguen unos cuantos niños (entre ellos Wesley Crusher) para que se vayan a vivir con ellos; y es que los aldeanos necesitan de los pequeños para que su legado no se pierda, tras una catástrofe que los ha condenado a la extinción.

     La antiutopía vuelve a estar presente en Star Trek, así como el mensaje de que nuestros orgullosos avances científicos y técnicos, se nos pueden ir de las manos, convirtiéndose en nuestra perdición.

     El papel que cumplen los pequeños en esta historia, no puede obviarse, que tal como queda de manifiesto, los niños son nuestro bien más preciado, pues sin ellos es imposible que haya futuro.

     Capítulo dirigido por el fallecido Kim Manners, quien luego sería responsable de varios de los episodios más célebres de Los Expedientes-X.

Los niños raptados por los aldeanos.

 18- Home Soil (Suelo Habitado): Los científicos y técnicos de un proyecto de terraformación solicitan la ayuda de Picard y los suyos, ya que uno de sus especialistas muere en extrañas circunstancias.  Las sospechas de que hay entre ellos un asesino empeoran, cuando el mismo Data se enfrenta a una máquina que a un ser humano u otra especie, le habría causado la muerte al descomponerse supuestamente esta.  Comienzan las investigaciones y se descubre algo inesperado, donde el equipo involucrado en el proyecto, quiérase o no es el responsable de lo que está pasando.  

    El episodio se centra en el valor de la vida y el respeto hacia esta, llevando el dilema a los extremos del género de la ciencia ficción, que plantea la posibilidad de que existe vida inteligente en el vasto universo, incluso más allá de nuestros propios parámetros.   

Ummm…¿Qué habrá en ese frasquito?

19- Coming of Age (Mayoría de Edad): Capítulo muy especial por partida doble, pues tiene dos líneas argumentales que se desarrollan en paralelo. Una de ellas teniendo a Wesley de protagonista, quien acude a un riguroso examen para postular a la Academia de la Flota Estelar; así que este segmento transcurre fuera de la nave. La otra parte, sucede dentro del Enterprise, cuando recibe la visita de un almirante y un hombre de confianza suyo, puesto que deben someter a la tripulación a un molesto interrogatorio, por razones que luego se descubrirán.

     El apartado centrado en Crusher, por un lado permite desarrollar mejor al joven como personaje, lo que incluye su carácter excepcional (pese a su edad), sus motivaciones e inseguridades; todas ellas cualidades que lo humanizan más de lo que hasta el momento hemos conocido de él, pero que a la vez siguen haciéndolo tan correcto para su edad, que por eso mismo para much@s espectadores era poco querido.  A su vez, los exámenes a los que es sometido, profundizan en un aspecto del universo trekker, que hasta el momento apenas se había esbozado en las series y películas, la citada Academia. 

      De igual manera, interesante resulta ser que junto a Wes, se le unen 3 postulantes: Una preciosa y agradable chica humana, quien viene a ser el primer interés romántico del muchacho; una vulcana, quien no solo tiene rasgos negros (siendo la segunda de su especie, desde la quinta película de la serie original en tener este aspecto...y convirtiéndose con ello en un antecedente del Jefe de Seguridad de la nave Voyager, de la serie del mismo nombre), si no que desde el querido Spock que no aparecía alguien de los suyos con diálogos en Star Trek; y, por último, un benzita, correspondiente a una interesante especie que aquí hace su debut, cuyo particular aspecto y características ayuda a demostrar que TNG igual pretende extender su universo con nuevos y llamativos alienígenas (lo que poco a poco irá tomando mayor impacto en pantalla y en los guiones).

      En cuanto a lo que pasa a bordo del Enterprise, los interrogatorios nos ayudan a evidenciar cómo el grupo se ha afiatado en torno a su capitán y entre ellos mismos; con lo que queda claro que una verdadera amistad ha nacido entre ellos, detalle no menor, pues gracias a ello el programa podrá dar rienda suelta a valiosos aspectos como la lealtad y compañerismo (esto último, incluso por sobre lo visto en TOS).

     Por otro lado, se pone en el tapete una perturbadora amenaza que es la motivante de las acciones del almirante y su hombre.  Poco antes de finalizar la temporada, se retoma este hecho, incluyendo el regreso de estos 2 personajes.

Wesley y sus compañeros de prueba.

20- Heart of Glory (Corazón de Gloria): No quepa la menor duda, de que este episodio es uno de los más recordados y mejores de toda la primera temporada.  Esto, puesto que acá por fin Worf, el klingon de la nave, tuvo su primer capítulo dedicado a él y con ello no solo fue posible comenzar a caracterizar a un personaje, que luego se convertiría en uno de los favoritos de todas las series de la franquicia; sino que además permitiría hacer de la raza y cultura klingon, uno de los aspectos más llamativos de Star Trek.

     En la trama, el Enterprise encuentra una nave a la deriva en pleno espacio.  En ella hay unos 4 klingons, a quienes rescatan y traen consigo.  Es la primera vez en años, que Worf puede compartir con otros de su especie y no puede dejar de sentir simpatía hacia su gente; no obstante, los propios planes de los guerreros complican las cosas, cuando la lealtad de Worf para con Picard y el resto de sus compañeros, queda en tela de juicio.

     Michael Dorn, quien hace de Worf, fue el último en ser contratado para el programa e iba a aparecer solo de manera esporádica.  Mas tras ver el carisma del personaje y aprovechando las dotes actorales de Dorn, se decidió potenciarlo y, la verdad, es que todos salimos ganando.

    En el guión estuvo involucrada nada menos que D.C. Fontana, la célebre guionista que desde la Serie Original ha ayudado a definir este universo y que para cuando se estaba produciendo esta temporada, era lejos una de las personas que más conocía la creación de Gene Rodenberry.

Una de las escenas más famosas de todo TNG está en Corazón de Gloria.