Y esto es solo el comienzo (primera parte).

      Quienes conocemos el trabajo literario de Brandon Sanderson, bien sabemos que este es toda una máquina de escribir libros, novelas, publicando al menos como 2 obras al año; por otro lado, tampoco estamos hablando de textos breves, si no que de trabajos de gran envergadura, que abarcan cientos y cientos de páginas la mayoría.  Paralelamente a lo que se edita de él, lleva consigo la preparación de varios títulos, que más encima corresponden a una u otra saga de las que se le conocen o de otras aún inéditas.  Sinceramente, el tipo es sorprendente, que ojalá algunos otros de nuestros escritores favoritos fuesen igual de prolíficos, sin perder más encima la calidad de sus obras (estoy pensando en estos momentos en gente como George R. R. Martin y Patrick Rotfuss, quienes nos tienen hace rato esperando la continuación-culminación de sus propias sagas).

     Pues de entre todo lo que ha hecho, quizás su proyecto más osado viene a ser el que recibe el nombre genérico de El Archivo de las Tormentas y que corresponde nada menos que a una decalogía, de la cual ya lleva publicada 3 novelas desde 2010, comenzando con El Camino de los Reyes.  Editada en español primero la serie como La Guerra de las Tormentas I, le sigue a esta otra Palabras Radiantes (2014) y luego Juramentada (2017), que estaría saliendo en la lengua de Cervantes nada menos que el 5 de abril de este año; se supone que en el año 2020 aparecerá el cuarto tomo.   ¿Y por qué razón me atrevo a decir que esta saga viene a ser de todas las que escribe, la más osada de todas? Pues no solo por sus intenciones de sacar nada menos que 10 volúmenes de ella, sino porque la extensión de cada uno de ellos sobrepasa las mil páginas; de hecho, el primer texto llega casi a las 1200 en español y los que le han seguido, hasta el momento han abarcado esas dimensiones, característica que se supone también formará parte de las obras aún sin salir a la luz.

     De igual manera, antes de ir de lleno al argumento de El Camino de los Reyes (a ver si me consigo al menos el segundo del ciclo este mismo año, ojalá en tapa dura y me lo leo, que bien le tengo muchas ganas), debe saberse que la serie pertenece a una idea aún mucho más compleja por parte de su autor: la creación del llamado Cosmere, una galaxia en cuyos planetas transcurren los eventos de sus varias series y novelas, que en un principio no tienen relación entre sí,  No obstante en un futuro cercano se interconectarán por varios detalles y eventos en especial, así como por la colaboración entre algunos de sus personajes.  Que yo sepa, esto aún no sucede, sin embargo obviamente hay que llegar a leer varios de sus títulos relacionados para llegar a apreciar este enorme plan suyo.  Hasta el momento son cerca de la decena las sagas comprometidas con este concepto, las que incluyen el mundo de Elantris y todo lo concerniente a Nacidos de la Bruma, además de una serie inédita de novelas gráficas bajo el nombre de Arena Blanca.  Asimismo, la valiosa antología Arcanum Ilimitado, no solo viene a ser la primera colección de cuentos de Sanderson, sino que también es un recopilatorio de varias de sus novelas cortas y cuentos ambientados en el llamado Cosmere.

      En cuanto a de qué trata la novela que hoy nos reúne, esta cuenta acerca de la guerra entre varios reinos vecinos y que pertenecen a una misma cultura (el resto del mundo en el que transcurren los acontecimientos está lleno de otros pueblos, cada uno más variopinto que el otro), quienes llevan más de media década en una guerra contra una raza humanoide y de la que apenas saben de ella.  Sus enemigos al parecer son parientes (lejanos o cercanos) de otra especie a la que los ejércitos humanos en pugna ocupan de siervos (que no esclavos, ya que para eso entre muchos de ellos se practica esta costumbre entre sus semejantes) y pese a que los consideraban en la práctica bestias salvajes, poco a poco se dan cuenta de que en realidad son criaturas inteligentes y sintientes…Hasta que casi hacia el final del libro, se descubre el increíble origen de estos seres.

     La tierra en la que sucede todo, bajo el nombre de Roshar, se caracteriza por tormentas devastadoras que son responsables, en parte, de todo un ecosistema que hace de este lugar un sitito maravilloso a la hora de las descripciones y recrearlo con la imaginación de uno como lector.  Es así que debido a las constantes lluvias y el ambiente húmedo, la flora y fauna se ha desarrollado de tal manera, que nos encontramos con una proliferación de todo tipo de crustáceos y moluscos, de varios tamaños y formas; algunos incluso son mascotas, como los llamados sabueso-hacha y otros de aspecto aterrador y gigantesco, tal cual los abismoides.  Las plantas son también de lo más raro, con zarcillos y/o tentáculos.  Todos estos seres y otros más son mencionados y descritos en abundancia en sus páginas.  Por otro lado, como la novela incluye un montón de ilustraciones, muchas de ellas muestran parte de esta singular naturaleza, aunque, la verdad, las imágenes incluidas al respecto no son tan geniales como se quisiera (quizás de adrede, considerando su origen, ya que corresponden a los bocetos de uno de los protagonistas y tal vez por eso no corresponden a lo que se esperaría de las ilustraciones para un libro como este); de este modo, las proyecciones que se hace uno mismo en su propia imaginación, no dejan de ser más atractivas para quien disfruta de este tipo de estímulos.

Una novela de fantasía como esta no podía dejar de tener su mapa incluido en el tomo.

      Otro aspecto a considerar, cuando se trata de valorar lo realizado por el autor con esta obra, en materia del paisaje que llegó a realizar, viene a ser la existencia de unas criaturas llamadas spren.  Estas son una especie de espíritus pequeños (la mayoría o al menos los conocidos por los humanos), que se manifiestan en varios elementos o situaciones, según el estado de ánimo y la salud de las personas; es así que además según el tipo que sean, tienen una forma en especial.  De este modo nos encontramos con vientospren, putrispren (cuando hay heridas infecciosas), dolorspren, lluviaspren, fuegospren, vidaspren, pasionspren y muchos, muchos más.  De igual manera, uno de los personajes secundarios más llamativos de este título, viene a ser una de estas criaturitas y que al final, como pasa con muchos aspectos del libro, nos da una gran sorpresa sobre su verdadera identidad.

      Siguiendo con todo lo magnífico que hay detrás de esta primera entrega de El Archivo de las Tormentas, cabe mencionar también cómo es capaz de dar origen a una serie de culturas complejas, con costumbres claramente consignadas en la lectura misma.  Luego, en lo que concierne a la mayoría de las naciones que se mencionan y en especial a aquellas que se han unido para ir a la guerra contra el enemigo ya mencionado, nos encontramos con varios detalles de interés: En primer lugar de que son pueblos monoteístas, a cuya divinidad le llaman el Todopoderoso,  uno de los nombres dados al mismísimo Dios judeocristiano (recordemos que Sanderson es un ferviente creyente mormón, tal cual su maestro Orson Scott Card, de modo que si bien sus novelas del Cosmere suceden en otros mundos, nunca deja de otorgarle gran importancia a la dimensión religiosa en sus ellas, algo que pareciera ser relevante para los escritores de esta fe); no obstante también se habla de entidades que más o menos nos recuerdan a los ángeles y otras a los demonios.  De igual manera se trata de culturas en las que el papel de hombres y mujeres en la vida cotidiana, está consignada de manera drástica según el género, de modo que solo los hombres se dedican a las artes bélicas y marciales, como a lo que concierne al mandato político (siempre se trata de monarquías, más encima); mientras que las mujeres son la únicas en el pueblo que estudian, saben leer y escribir, así como dominan conocimientos y disciplinas artísticas.  Al parecer tampoco se practica la amistad entre sexos opuestos y las féminas deben llevar su mano izquierda (¿o es la derecha?) cubierta con parte de su vestimenta, como signo de recatamiento frente a las demás personas y en especial con el sexo masculino.  Hay comidas especiales para los varones, otras para las damas y los niños también tienen sus propios alimentos.  Por supuesto que esto que cuento, así como el resto de los detalles arriba mencionados, se aprecia en su plenitud al leerse dentro del texto mismo.  De igual manera se trata de una sociedad racista, en la cual los poderosos son aquellos nacidos entre los ojos claros, mientras los llamados ojos oscuros en su mayoría nunca llegan a contar con los mismos privilegios que los anteriores; no obstante, tanto los unos como los otros están organizados en una compleja jerarquía y en la cual no hay mucha movilidad social.

Ejemplo de las elegantes imágenes que encabezan los distintos capítulos del libro.

    Como bien puede ser apreciado en Elantris y en la primera trilogía de Nacidos de la Bruma, lo expuesto en el inicio de El Archivo de las Tormentas guarda interesantes aspectos en común, que la verdad ignoro qué tanto son propios del llamado Cosmere.  Es así que acá volvemos a tener personajes con poderes, muy interesantes por cierto, los que en este caso provienen del uso de piedras preciosas, de las que se extrae energía para transmutar la materia y hacer otras maravillas (por otro lado, y siguiendo con el uso de estos minerales, se usan como fuente de energía y luz, al cargarse con las mismas tormentas que forman parte de su vida cotidiana, además de usarse fragmentos suyos como monedas de distinto valor, un pilar fundamental en su economía).  De igual manera hay gente que es capaz de tener mayor velocidad, fuerza y resistencia, además de poseer una especie de telequinesis y otros habilidades extraordinarias, de naturaleza variable.  Tampoco se puede olvidar que tal cual las otras ficciones arriba mencionadas, también se hace referencia a un pasado que en sin dudas fue mejor al presente en el que viven ahora los personajes, lleno de conocimientos increíbles que se han perdido y de los que solo quedan vestigios, que en la actualidad muchos tratan de rescatar para aprovecharlos.  También se incorporan en el libro, al comienzo de cada capítulo a manera de encabezamiento, dos tipos de citas textuales, unas de ellas correspondientes a fragmentos de las lecturas que hace uno de los personajes de viejos libros, a través de los cuales justamente busca encontrar datos importantes para su investigación (y que bien llegamos a saber que es significativa para el porvenir de su mundo); luego se encuentran las transcripciones de las últimas palabras de moribundos, segundos antes de expirar, de sospechoso contenido y de los que solo casi al final de la obra llegamos a enterarnos sobre qué función cumplen para el argumento.

      “«El amor            de los hombres es frío, un arroyo de  las montañas cercano al hielo. Somos suyos.  Oh, Padre Tormenta…, somos suyos. Solo faltan mil días y la Eterna Tormenta viene».

       Recogido  el primer día de la semana Palah del mes Shash del año 1171, treinta y un segundos antes de la muerte.  El sujeto era una mujer de ojos oscuros, embarazada, de mediana edad.   Su hijo no sobrevivió.”

      Por cierto, el nombre de esta primera entrega de la decalogía se debe a un antiguo texto, titulado justamente El Camino de los Reyes, de corte sapiencial y dirigido a los mandatarios y otros sujetos de poder político, para que sepan llevar una existencia noble frente a sus subordinados.  Luego, tal como queda demostrado en varios de los personajes de la novela, se contrastan sus sentencias con la manera cómo es llevado el poder entre los hombres, entre varios de estos mismos (y, por supuesto, que unos mejor que otros).

Ilustración completa usada a manera de portada y hecha por un maestro de la ilustración de este tipo de libros:

Michael Whelan.