El comienzo de la aventura (los primeros años de Ender Wiggin).

      Era el año de 1977, cuando en la prestigiosa revista especializada de ciencia ficción Analog, un joven escritor apenas conocido y de nombre Orson Scott Card, publicó un cuento titulado curiosamente como El Juego de Ender.  El relato de inmediato acaparó la atención del público y la crítica, puesto que de una forma muy particular contaba la historia de un niño de apenas 6 años, quien era enviado a una estación espacial para prepararse como futuro soldado de una guerra que llevaba años la humanidad contra una rara raza alienígena, que ponía en peligro la sobrevivencia de los seres humanos.

     Cuando ya Card era un autor consagrado y con numerosas novelas y cuentos editados, así como premios recibidos, el escritor decidió echarle una nueva mirada al texto que lo hizo famoso; de este modo se dispuso a desarrollar de manera más completa el argumento de dicho libro, entregando mayores datos acerca de los periodos anteriores y posteriores a lo ya narrado, como introduciendo a nuevos e importantes personajes, además de otorgarle a la historia una ambientación igual de compleja para justificar mejor la historia de su protagonista.  Fue entonces que en 1985 apareció en las librerías El Juego de Ender, pero ahora como novela, convirtiéndose de inmediato en la favorita de muchos por aquella época y obteniendo al año siguiente el Premio Nebula, como en 1987 el Hugo, ambos a la Mejor Novela (debe saberse que el primero de estos galardones lo entrega la Sociedad Norteamericana de Escritores de Ciencia Ficción, por lo que es dado por los mismos autores a sus colegas más destacados, mientras que el segundo es un certamen propio de los lectores de este tipo de obras); a su vez la novela se volvió la obra más célebre en el ya abundante trabajo de su creador.

     Andrew Wiggin, quien se hace llamar Ender (algo así como “Finalizador” en inglés) es el tercer hijo, y el menor de un joven matrimonio cuyos retoños son niños superdotados.  En cierto sentido, Ender es un paria y/o una anomalía en el mundo en que nació, puesto que para controlar los recursos naturales y territoriales del planeta, el gobierno mundial sólo permite tener dos hijos, pero en su caso, sus padres contaron con un permiso especial que les permitió que éste naciera.  El nacimiento de Ender tenía un claro motivo oculto: sus hermanos fueron candidatos a la Escuela de Batalla, en la cual se prepara a los futuros líderes militares que es esperan ganen la guerra contra la raza de los insectores, lo que bien son un peligro para la continuidad de la especie humana; como ambos hermanos fueron rechazados, pese a sus increíbles talentos, las autoridades pusieron sus esperanzas en un último y tercer hijo que bien podría ser el individuo que estaban buscando (como dice el dicho “la tercera es la vencida”).  Cuando Ender es aceptado en la elitista y prestigiosa Escuela de Batalla a la temprana edad de 6 años, donde van niños de todo el mundo, siempre y cuando cumplan con los atributos físicos e intelectuales que se requieren para su rígido sistema de educación, llega a un lugar donde por primera vez en su vida hará amigos; sin embargo su vida allá no será fácil y se verá expuesto a una serie de pruebas en las cuales entrarán en juego tanto su vida, como su cordura.  Como Ender siempre estuvo destinado a convertirse no sólo en un líder, si no en ser el salvador de su raza, se le someterá desde entonces a las más duras pruebas, de modo que la exigencia de la presión haga madurar en él sus talentos naturales y latentes.

     A lo largo de todo el proceso de crecimiento de Ender, éste se cruza con una gama de personajes tan extraordinarios como él, algunos de ellos compañeros leales, y otros enemigos, así como otros que si bien tienen planes más grandes que la vida con el muchacho, tendrán que ser duros con él de modo de pulir sus muchas virtudes y así conseguir la ansiada victoria contra los enemigos.   Es en esta amalgama de caracteres entrañables, que tal como acostumbra Orson Scott Card, que a lo largo de más de 300 páginas el narrador contará hechos llenos de intensa aventura, abundando también momentos de honda emotividad; de este modo el libro como sucede con el resto de la obra “cardiana”, y en especial cada una de las novelas que comprenden la saga de Ender (como también su colección paralela de Bean), se convierte en un canto a la fuerza de voluntad y el poder del amor para enfrentar los más grandes entuertos, como además en la capacidad del ser humano para sacar de nosotros mismo lo mejor y convertirnos en personas de valor.

     Paralelamente a lo vivido por Ender durante su proceso educativo, hasta que por fin cumple con el destino que le tenían sus superiores, se cuenta en el libro lo que sucede con los dos hermanos mayores de éste: Peter y Valentine.  Ambos son niños prodigio, si bien la personalidad de dos difiere bastante.  En un principio Peter se ve como un futuro psicópata, pues es alguien despiadado que sólo desea conseguir poder, mientras que Valentine siempre se muestra en la novela (y en las otras de la saga) como un ser compasivo y empático.  No obstante con el paso del tiempo el hermano mayor va cambiando y demuestra poseer igual de talentos positivos que los dos menores.

      Es entonces que resulta significativo tener en cuenta el simbolismo de la especial “trinidad” que componen los tres hermanos: Si bien los padres de los niños Wiggin fueron grandes ejemplos de moral para sus retoños, en el caso de Ender no llegaron a compartir lo suficiente con él como para que su tercer hijo se sintiese tan ligado a estos, razón por la cual al menos en los primeros años de vida del joven héroe, serán sus dos hermanos quienes cumplirían una especie de rol paternal y maternal respectivamente.   Peter en su afán de torturar psicológicamente a su hermano menor, de algún modo se llega a transformar en el referente masculino de Ender, quien tiene como principal temor ser igual negativamente hablando a su nocivo hermano mayor; de esta manera durante años la figura de Peter lo persigue en sus pesadillas, pese a que ambos no vuelven a verse una vez que Ender se va a la Escuela de Batalla.  Con esta mácula que deja en su corazón, Peter le entrega sin querer a Ender las herramientas necesarias para tener su propio sistema de valores fundado en “quien no quiere ser” y sí en “cómo en realidad desea ser”.  En cuanto a Valentine, la que desde siempre se muestra maternal, protectora y comprensiva para con Ender, resulta ser sin dudas el referente femenino para el resto de su vida.  Debido a lo anterior, es que en la tercera novela de la saga, Ender el Xenocida, hacia su final, los “hijos de la mente” de Ender resultan ser nada menos que nuevas versiones de sus propios hermanos.  Es entonces que el menor de los tres viene a ser el “Hijo” de esta especia de trinidad, cual  como el personaje principal de la saga de Alvin Macker, transformándose en el gestor intelectual y material de la mayoría de los grandes hechos positivos que en los libros ocurren.  Al respecto, hay que tener en claro que los mormones, iglesia a la que pertenece el autor y de la cual con orgullo refleja su espiritualidad en su obra, no creen en la Santísima Trinidad como las tres manifestaciones del mismo ser (Dios), pero sí consideran al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo como a tres entidades separadas, aunque siempre divinas.  En este sentido, un autor tan religioso como el propio Card, quien acostumbra llenar su obra con simbolismos cristianos, referencias bíblicas y similares, bien podría ser que a propósito haya configurado la relación de estos tres hermanos como un reflejo de estas tres manifestaciones espirituales; por lo tanto, si el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son en su origen para los creyentes (sean “trinitarios” o no en su doctrina) reflejos de todo lo bueno y hermoso que hay, interviniendo para bien en la vida de los seres humanos, claramente es que Peter, Valentine y Ender representan a su modo dicha trinidad o (acercándose más al dogma mormón) principios benignos; puesto que no se pueda olvidar que a lo largo de todas las novelas en las que intervienen estos tres hermanos, siempre su actuar se constituye en un beneficio para los demás. Por último para terminar esta idea, si para todo el mundo cristiano el Hijo (Jesús) es el llamado Mesías, quien viene a hacer del mundo un lugar mejor y más justo, es que Ender (como el mismo Alvin Macker ya mencionado) posee un destino de carácter mesiánico al corregir agravios y contribuir como nadie en la felicidad de quienes lo rodean (vez que Ender participa de los eventos en cada uno de sus libros, es para que con su presencia y actos influya con benignidad en la vida de quienes lo rodean; y es por esta razón misma que tal cual Cristo, ya desde el clímax de El Juego de Ender, el protagonista tenga que sacrificarse simbólicamente una y otra vez de modo de cumplir con su rol salvador); terminando con lo planteado con este párrafo, el significado del nombre que elige para sí mismo el protagonista (Ender: Finalizador), representa su capacidad para dar término en todo momento a cada una de las crisis que se suceden en este libro y en los demás.

Foto del filme en producción de "El Juego de Ender".

     Volviendo a la configuración misma de la novela y a los hechos narrados en ella, el libro incorpora aparte de lo correspondiente a Ender en el espacio y a sus hermanos en la Tierra, una serie de diálogos al principio de cada capítulo; estos cumplen la función de descubrir el mundo de los adultos a través de las conversaciones de los militares superiores de Ender, de modo que además el lector vaya conociendo poco a poco las intenciones que tienen estos con el pequeño (en otras palabras, dichas conversaciones se constituyen en especie de pistas para poder dimensionar cuál es por cierto el verdadero destino de un muchacho como Ender).

    Considerando que todos los niños que aparecen en esta obra sobrepasan la normalidad en cuanto a su altísimo coeficiente intelectual, todos estos resultan ser proyecciones de lo mejor y lo peor del ser humano mismo; más aún, al tratarse de una novela que trata acerca del crecimiento personal, la madurez y el descubrimiento de nuestro papel en el mundo, la figura del infante se presenta como el símbolo de la tabula rasa que todos llegamos a ser: por ende, somos lo que decidimos ser y es por esa razón que al final alguien como Peter que en un principio era un ser malvado, logra redimirse a si mismo, volviéndose así en uno de los mayores benefactores para la humanidad.

     Hacia el inesperado y emotivo clímax de la novela, Orson Scott Card nos regala un igual inolvidable largo epílogo, que resulta ser la antesala de todo lo que vendrá después con el resto de la saga.  Es así cómo en este epílogo llamado La Voz de los Muertos, tal cual se titula la segunda novela en aparecer del ciclo (debe recordarse que el texto que es en verdad la continuación directa del primer tomo, fue escrito alrededor de 20 años después de El Juego de Ender), el niño protagonista inicia el viaje hacia su redención, siendo esta vez el responsable directo de su propia vida, puesto que su participación en la guerra contra los insectores estuvo manejada por la manipulación de otros; de este modo, Ender comienza el periplo que le va a significar por fin ser feliz de verdad, para de una vez dejar la culpa atrás y obtener el ansiado perdón.

     Dentro de la trama del libro, importante resulta ser todo el proceso educativo por el que pasa Ender (formal en la Escuela de Batalla y en la de Alto Mando, como en especial  la educación que la vida misma le entrega al personaje, o sea, todas sus experiencias que van contribuyendo a su crecimiento personal); de este modo, en la novela se contempla el rol fundamental que cumple la educación en la formación del ser humano, quien bajo la figura de Ender se muestra como un individuo no perfecto, pero sí perfectible y que tal como se sugiere en el origen de la palabra alumno, es un ser que debe dar a luz la suma de conocimientos y habilidades que lo convertirá en un sujeto cabal.  No obstante tal como se muestra en esta obra y en la realidad misma, el proceso de aprendizaje tiene sus propias púas, puesto que para que surja lo mejor de uno a través de él, tal como sucede con Ender, debe haber esfuerzo y sacrificio, ya que a la larga los frutos de la educación no aparecen de un momento a otro y son cual parto algo doloroso.  En este sentido, el rol de maestro que cumplen personajes como el veterano y héroe de guerra Mazer Rackham, como a la vez el propio Ender, es el de ser figuras que a través de la disciplina, el ejemplo y las duras pruebas para con sus discípulos, logren sacar lo mejor de estos e inspirarlos a ello; es cuando también un líder debe cumplir con un papel pedagógico (en otras palabras, líder no es quien controla al resto, si no quien se constituye en el modelo a seguir para los demás, puesto que invita a moverse por el bien común).

    Otro tema que destaca en la novela, es el de la otredad, tema tan antiguo e importante en la literatura misma como el del viaje y el del amor.  Es así cómo la visión que cada cultura y/o sociedad posee de sus vecinos, enemigos y de otros pueblos, se constituye en la fuente de numerosas historias y textos, algunos con verdadero interés por descubrir los puntos en común con quien en primera instancia es distinto a nosotros, y en otras ocasiones con una mirada xenófoba e intolerante.  Dentro de la manifestación que toma el contacto con los extraños en la novela que aquí se comenta y analiza, es bajo la imagen de los insectores (esos alienígenas que comenzaron la guerra por el “simple” hecho de ser incapaces de entender que existiesen razas inteligentes totalmente distintas a la suya) que se aborda el contacto entre dos mundos que resulta ser catastrófico en una primera instancia (tal cual la llegada de los españoles al llamado “Nuevo Mundo”, siendo que la violencia y la muerte llegaron junto con el europeo, a un mundo virginal y menos “civilizado”, de modo que la revolución respectiva era evidente que se diera) .  Es entonces que con la aparición de Ender por fin un ser humano es capaz de entender a este “otro” y que a su vez este otro pueda llegar a comprender  la misma naturaleza de su contendiente; así es cómo en el libro se plantea que el verdadero conocimiento de los demás, sólo es posible si uno de los dos bandos da el primer paso para reconocer la cualidad y calidad de quién difiere de él, respeta su individualidad y su derecho a ser tal y cómo es (aceptándolo y valorando su otredad).

     La ciencia ficción posee una gran capacidad anticipativa que con el tiempo se ha ido demostrando en sus vaticinios (esto desde los tiempos de Verne y Wells. quienes lograron visionar desde el siglo XIX mucho de lo que hoy en día forma parte de nuestra cotidianeidad).  Así es cómo en un tiempo en el cual la idea de los computadores personales y el uso de los videojuegos apenas estaba en su desarrollo, Orson Scott Card creó una obra en la cual se adelantó en cuanto a la función pedagógica de los videojuegos, en especial en lo que se refiere a su utilización en la estrategia militar que se pone a prueba en los actuales simuladores que usan los soldados.  En este sentido, resulta admirable cómo alguien como este escritor fue capaz de darse cuenta, de que los por entonces sencillos videojuegos bien podían sobrepasar su función de mera entretención, por una más práctica y provechosa.

    Tras los distintos puntos abordados en este trabajo, queda en evidencia la complejidad de esta novela tan recomendable de leer, la que a su vez como ya se sabe, daría partida a más de una docena de novelas y cuentos realmente maravillosos, ambientados en el “universo” de Ender Wiggin.

    A continuación una lista de algunos de los personajes más destacados del libro, obviándose eso sí a los tres hermanos Wiggin y de quienes ya se ha ocupado el tiempo suficiente como para que el lector pueda hacerse una imagen integral de estos (sin caer eso sí, en el exceso de spoilers).

• Bean: Principal lugarteniente de Ender, una vez que a éste último se le entrega su propia escuadra.  Entró a la Academia de Combate casi a la misma tempranísima edad que su superior, quien luego se convertiría en su amigo.  De porte muy pequeño (casi un enano), es tanto o más talentoso que Ender.  El autor luego le dedicaría sus propias novelas, a partir de la elogiada La Sombra de Ender, novela “paralela” a El Juego de Ender y que para muchos es superior a este primer libro.
• Petra: En esta novela inicial de la saga, es la única niña de la que se tiene conocimiento que se encuentra en la Escuela de Batalla.  Es algo deslenguada.  Durante su estadía en la escuadra Salamandra, despierta el repudio sexista de su jefe, pero lo soporta con paciencia.  Sus numerosas virtudes la hacen ser una de las líderes de la derrota contra los insectores.
• Alai: El primer amigo que hace Ender en la Escuela de Batalla y en su vida en general; originalmente despreciaba a Ender, pero las eventualidades los llevaron a ambos a apoyarse y reconocer en el otro su valor.  Llegó a la estación espacial donde preparaban a los futuros soldados junto con Ender, por lo que ambos desde el primer día estuvieron juntos.  Es afectuoso y con una lealtad de sobra.  Junto con Bean y Petra participó  con Ender en el final de la guerra.
• Bonso Madrid: De origen español, durante un corto periodo de tiempo tuvo bajo su cargo a Ender en la escuela Salamandra; no obstante debido a su personalidad arrogante y despreciativa, le molestó que le entregaran a su cuidado a alguien tan pequeño.  Es eficiente en lo que hace, pero ello es opacado por su mal usado sentido del honor, lo que hace que trate a sus subalternos en forma indebida.  Apenas conoce a Ender se declara su enemigo, hasta que entre los dos ocurre un enfrentamiento que marcará el destino de ambos.
• Coronel Hirum Graff: En este libro y en Ender en el Exilio es lo más cercano a un padre que pudo tener Ender, una vez que lo alejaron de su familia.  Es un militar de personalidad agradable y afectuosa, si bien con Ender se mostró varias veces duro para poder conseguir que éste diera con el perfil que necesitaban en la Escuela de Batalla.  Desde un principio sintió simpatía por el chico, preocupándose en secreto por él (algo que sólo unos cuantos de sus colegas lo sabía).
• Mazer Rackham: Artífice de la primera derrota a los insectores tras la llamada Segunda Invasión de estos últimos, por lo que es una leyenda viviente.  Se transforma en el maestro de Ender, a quien terminó por enseñarle cómo actuar para lograr acabar con la amenaza alienígena.  Pese a su apariencia dura, es un buen hombre al igual que Graff, con quien también comparte su aprecio hacia el pequeño.

Otra de las primeras fotos en publicarse de la tan esperada (y postergada) adaptación cinematográfica
de esta importante novela (Como puede verse Harrison Ford es uno de sus actores principales).