Para conocer y amar a Isabel.

      La Suma de los Días publicado en 2007 por Isabel Allende, su autora, corresponde a su tercer libro de memorias.  Si el primero de estos libros que comenzó con Paula (1994), en la que se refirió en gran parte a la relación con su única hija, Paula, quien había muerto recientemente tras caer enferma de una rara enfermedad y Mi País Inventado (2003) habló acerca de su familiaridad con su país natal Chile (bastante complicada considerando su autoexilio y el típico “chaqueteo” de los intelectualoides chilenos que desprecian su éxito literario por considerarla “poca cosa”), en este otro volumen autobiográfico se encargó de referirse a otro aspecto de ella misma: su vida en Estados Unidos junto a su muy especial familia, su tribu como bien le gusta llamarla.

       Pero la llamada tribu de la escritora no solo se refiere a sus consanguíneos y parientes políticos, entre su segundo marido e hijastros, nietos, el único hijo vivo que le quedó y sus padres (uno de ellos su padrastro, a quien quiere como si fuese de su progenitor), sino que también a sus numerosos amigos que forman un grupo bastante heterogéneo de personalidades, razas y credos, que hacen de la lectura de esta obra una verdadera delicia para sus seguidores.   De este modo, debido a la enorme cantidad de personajes reales que aparecen, cada uno de ellos bastante interesante como cuando llegamos a conocer en profundidad a quien tenemos a nuestro lado, nos da las claves para darnos cuenta de que muchos de estos fabulosos personajes que aparecen en sus títulos, fueron inspirados por estas personas. 

      Bien sabido es que el patriarca de su novela épica La Casa de los Espíritus (1982) está casi calcado a su abuelo, mientras que el protagonista de su novela El Plan Infinito (1991) salió de la figura de su esposo en segundas nupcias, William Gordon, y que los ingeniosos niños que aparecen en su trilogía juvenil de Memorias del Águila y del Jaguar (2002, 2003 y 2004) están basados en sus nietos:  no obstante tras la lectura de este otro tomo, llegamos a descubrir el origen de otras de sus creaciones.  Es así que quien más llega a impresionar en la manera de cómo terminó llegando a las páginas de sus narraciones, viene a ser su hijastra Jennifer; pues esta sumida en la drogadicción, dio origen a la misma hija del antihéroe de la ya mencionada El Plan Infinito y en especial a la querible muchachita de El Cuaderno de Maya (2011). 

       El texto está armado en base a una serie de breves capítulos, todos con su propio título,  los que por lo general alcanzan unas cinco páginas aproximadamente (bueno, al menos en la humilde edición de bolsillo que poseo y que en poco más de dos semanas que le dediqué mi tiempo se estropeó bastante).  En su desarrollo Isabel Allende no solo habla de sí misma, de sus reflexiones y de lo que le pasa junto a quienes ama, sino que también está dedicado a estas mismas personas que tan importantes le son; de tal modo podemos hallar verdaderos relatos completos de sus curiosos destinos (como cuando en Lagarto Emplumado,  habla del muy singular novio de su mejor amiga y en Tráfico de Órganos, cuenta de la experiencia en China de otra de sus amigas, nativa de esa nación, respecto a esta práctica criminal).

      Esta vez Isabel Allende retoma el sistema que empleó para el primero de sus libros de memorias, escribiendo sus líneas como si se tratara de cartas dirigidas a su hija Paula, a quien ahora la “pone al día” acerca de lo que ha sido de ellos tras su partida.  Este estilo sin dudas convierte el libro en algo de un carácter muy íntimo, pese al hecho concreto de que al final somos por completo desconocidos, a lo largo del vasto mundo, quienes nos enteramos de algunos de los secretos más valiosos de su familia…Y es que la prosista no pone reparos en contarnos incluso uno que otro detalle que pocos son capaces de descubrir de sí mismos y de su gente, en especial cuando se trata de situaciones “incómodas” (por llamarle de alguna forma).  No obstante como todos quienes amamos a los que nos rodean y de buena voluntad, queda demostrado que la única manera de enfrentar tales entuertos son la perseverancia, la paciencia y la esperanza, algunos de los tantos remedios eficaces para superarlos y ganar algo de sabiduría gracias a tales experiencias.

      “Mi amistad con Celia comenzó a tropezones, porque suegra y nuera venían de ideologías opuestas, pero si pensábamos regodear nos en las diferencias, la vida se encargó de eliminar la mala leche con unos cuantos coscorrones. Pronto olvidamos cualquier germen de desavenencia y nos concentramos en los rigores de criar un niño -y después dos más- y adaptarnos a otra lengua y a nuestra condición de inmigrantes en Estados Unidos. Aunque no lo sabíamos entonces, un año más tarde nos tocaría la prueba más brutal: cuidarte, Paula. No había tiempo para tonterías. Mi nuera se desprendió muy rápido de las hilachas que la ataban al fanatismo religioso y empezó a dudar de los demás preceptos inculcados a machote en su juventud. Apenas comprendió que en Estados Unidos ella no era blanca, se le pasó el racismo, y su amistad con Tabra barrió sus prejuicios contra artistas y gente de izquierda. De los homosexuales, sin embargo, prefería no hablar. Todavía no había conocido a las madres de Sabrina.”

       Pese al enorme protagonismo que toman los seres queridos de la artista en esta obra, no se puede olvidar de que se trata de sus propios recuerdos, de modo que es ella misma el personaje central de todo esto.  De tal modo, gracias a este libro llegamos a conocer no a la escritora, si no que a la mujer, quien nos abre sin miedo su ser y de una forma sincera, sin artificios…Pues la Isabel Allende que encontramos acá no solo es alguien a quien admirar.  Ella como nosotros, es una persona con virtudes y defectos, cuyos miedos e inseguridades quedan de manifiesto acá.   Por lo tanto nos encontramos también con verdaderos exámenes de conciencia que se hace Isabel, respecto a sus propios sentimientos y acciones.  Sin dudas, una manera única y valiosa de conocerla mejor (aunque sea a través de la distancia geográfica y temporal).

       

      En ocasiones al leer esta obra, no falta ese elemento maravilloso y sobrenatural que caracteriza la narrativa de la Allende; pero no se puede olvidar de que estamos hablando de un texto de no ficción y ante esto uno se pregunta qué tanto agregó su autora para hacer más interesante sus palabras.  Pues el Realismo Mágico no deja de hacerse presente y sin embargo no podemos olvidar, en especial los latinoamericanos, que ello forma parte de nuestra tradición cultural, de la suma de las raíces hispanas e indígenas que heredamos, de modo que muchos bien podemos llegar a creer sin dudarlo con pasajes como este

        “El año anterior, tres días después de tu muerte me junté con las Hermanas del Perpetuo Desorden en casa de una de ellas, como siempre hacíamos los martes, en torno a seis velas nuevas. Tu ausencia me doblaba de dolor.

         «Siento un fuego que me quema en el centro del cuerpo», les dije. Nos tomamos de las manos, cerramos los ojos, y mis amigas dirigieron hacia mí su cariño y sus plegarias, para ayudarme a soportar la pena de esos días. Yo pedía una señal, una indicación de que no habías desaparecido en la nada para siempre, de que tu espíritu existía en alguna parte. De pronto oí la voz de Jean: «Mira tu vela, Isabel». Mi vela ardía por el centro.

         «Un fuego en el vientre», agregó Jean. Esperamos. La llama derritió la cera y formó un hueco en el medio de la vela, pero ésta no se partió. Tal como se encendió sin explicación, la llama se apagó instantes más tarde. La vela quedó ahuecada, pero erguida, y me pareció que ésa era la señal que esperaba, un guiño que me hacías desde otra dimensión: la quemadura de tu muerte no me quebraría. Después Nico revisó la vela y no pudo encontrar la causa de esa extraña llama en el centro; tal vez estaba defectuosa, tenía una segunda mecha que prendió al saltar una chispa.”

        Uno de los mayores regalos que nos hace la escritora a los seguidores de su trabajo, viene a ser cuando nos cuenta acerca del origen de varios de sus libros.  Es así que los capítulos que versan sobre ello, que despliegan a la imaginación los momentos decisivos en estas génesis, de modo de adentrarnos en el proceso creativo, resultan ser valiosos, ya que no siempre tenemos acceso sobre esta faceta de los artistas que apreciamos.

        Como es costumbre en la literatura de la autora, acá abunda el humor, como asimismo no faltan los momentos de gran emotividad, que bajo la pluma suya se hacen tan entrañables.  Triunfos y derrotas, alegrías y penas se encuentran en este libro, que al final lo que hace es retratar la vida misma que bien puede ser la de cualquiera de nosotros, independientemente de que sea la de una escritora famosa, la nos sirve como reflejo de la nuestra.  A la larga todos vamos en búsqueda de la felicidad y tal como deja claro la novelista, en ese camino no estamos solos, pues por un lado se encuentran los de nuestra sangre y todos los otros que hemos escogido para ensanchar nuestra familia en la Tierra; de igual modo no faltan los que como Paula, nos acompañan en el corazón y los recuerdos, llegándose incluso a sentir su presencia como si se tratara de benignos fantasmas.