Superman, el Cuarto Mundo y Jack Kirby.

     Jack Kirby (1917- 1994) fue uno de los grandes creadores que tuvo el cómic de superhéroes, dejando a su muerte un legado invaluable que en el presente ha sido el semillero de un montón de historias, gracias a tantos personajes salidos de su fértil imaginación.  En su juventud este guionista y dibujante intervino en las primeras historias del Capitán América, mucho antes de su “resurrección” en Marvel.  Luego junto al mismísimo Stan Lee estuvo involucrado en el origen de nada menos que de los primeros personajes 100% originales de la compañía, los 4 Fantásticos, luego de Hulk y Thor, todos ellos verdaderos emblemas de la llamada Casa de las Ideas.  Tras una serie de desavenencias con la empresa que ayudó a dar vida, se fue a su mayor competidora en el mundo de las historietas, DC, y allí se convirtió en el primer artista del área en lograr la distinción de su nombre en las portadas de los cómics que realizó.  Fue así que para DC no solo fue el responsable del origen de clásicos como Kamandi (el último niño humano en un mundo futuro y apocalíptico lleno de animales evolucionados e inteligentes) y Demon (la historia del brujo medieval Jason Blood, quien fue hechizado por nada menos que la bruja Morgana de la leyenda artúrica, para albergar dentro de su cuerpo al poderoso demonio Etrigan y que pese a ello se convirtió en un importante superhéroe mágico), entre otros, si no que incorporó un concepto nunca antes visto en la historia de los cómics de superhéroes: el  Cuarto Mundo.  Esta idea correspondía a un complejo argumento que se desarrollaba a través del lanzamiento de varias series en torno a distintos personajes (la gran mayoría de su autoría) y que se interconectaban para contar una trama mayor acerca de una antiquísimo conflicto bélico y cósmico entre las fuerzas de la luz y la oscuridad; sus protagonistas correspondían a verdadera divinidades, los llamados Nuevos Dioses.  En el lado del bien se encontraba el paradisiaco planeta de Nueva Génesis, liderado por High Father, el cual con su aspecto de patriarca del Antiguo Testamento era acompañado por un montón de atractivos personajes y donde sin dudas destacaba el varonil y belicoso Orión, hijo de nada menos que del gobernante de Apokolips, planeta enemigo de todos estos, Darkseid.  En cambio en Apokolips se encontraban las encarnaciones “divinas” de los mayores defectos del ser humano, en seres inmortales gobernados por el dictador absoluto Darkseid (una imponente criatura que parece hecha de piedra y asemeja un ídolo pagano), entre los cuales se pueden nombrar a los malignos Abuelita Buena, Kalibak, Desaad y las Furias (bellas mujeres asesinas psicópatas).  La creación de toda esta mitología causó tan gran impacto, que en la actualidad todos estos personajes siguen apareciendo y protagonizando un montón de colecciones y series en DC, amén de que además todo lo concerniente al Cuarto Mundo se encuentra bastante relacionado con las aventuras de Superman, ya que fue justamente en la revista dedicada a Jummy Olsen, el gran amigo fotógrafo del Hombre de Acero, que apareció por primera vez Darkseid.  Es así como la novela gráfica que inspira hoy estas líneas gira en torno al Azuloso y a sus personajes de apoyo, entre los que sobresalen el ya mencionado colorín y varios de los caracteres creados por el Rey, ligados al Cuarto Mundo durante su etapa gloriosa en DC.

     De 1999 data la novela gráfica Superman: La Evolución Americana, la cual tiene como fuente de inspiración un guión del propio Kirby y que tenía planificado para usar en la revista Superman´s Pals Jimmy Olsen, la cual como bien decía su nombre, giraba en torno a su compañero del Daily Planet.  Pues bien, considerando la fecha de la aparición de este cómic, queda más o menos claro que en su momento el artista no llegó a concretar la publicación de su argumento, por lo que pasaron décadas hasta que lo desempolvaron de las oficinas de la compañía y tras darle una remozada de modo de “actualizarlo” a los tiempos de aquel entonces, publicarlo en una edición “Prestige” con la ayuda de Mark Evanier en el guión y de Steve Rude en el dibujo.  

La mítica portada que introdujo a los Nuevos Dioses,
a Orion y que dejó en claro el estatus de estrella
de Jack Kirby.

     Respecto a Mark Evanier se puede decir que no fue elegido por razones arbitrarias a la hora de firmar el guión final, puesto que siendo un autor ya veterano cuando realizó este trabajo, en su juventud había conocido a Kirby, trabajando como su ayudante e incluso años después escribió una biografía/ensayo sobre el Rey, la cual es considerada una obra capital a la hora de analizar la obra de este.  Evanier además ha trabajado con otros personajes clásicos de DC como Blackhawk, Jóvenes Titanes y Mister Milagro (otra creación del Rey perteneciente al Cuarto Mundo).  No obstante si se tuviera que hablar de lo mejor de su producción en el arte de la historieta, lejos se encuentra su trabajo junto a Sergio Aragonés en la serie paródica y de homenaje Fanboy, llena de referencias bastante graciosas al Universo DC (impagable el número de esta colección dedicado a Batman y donde es posible ver a su protagonista, Fanboy, encontrándose con distintas versiones del Murciélago, desde el de Frank Miller para el Regreso del Caballero de la Noche al de Bruce Timm de Batman: La Serie Animada, entre otras); también dentro de la misma línea se encuentran Sergio Aragonés Destruye DC y su “contrapartida” Sergio Aragonés Masacra Marvel.   En cuanto a Steve Rude uno de sus mayores logros es la creación junto al guionista Mike Baron del cómic de ciencia ficción independiente Nexus y que luego fue comprado por la prestigiosa editorial Dark Horse, para luego sacar nuevas historias suyas bajo los pinceles de su cocreador.  Sobre su labor para Superman: La Evolución Americana, se puede decir que usó una estética preciosista y clásica, que emula a los mejores diseños del maestro Jack Kirby, con trazos muy bien delineados y algo caricaturescos.  Los bellos diseños del dibujante se potenciaron gracias a los tonos pasteles y cálidos de la paleta de colores, que los acompañan gracias al talento de Bill Reinhold.

     La verdad es que hablar de esta novela gráfica es referirse a una trama que lo único que pretende es aventura, intriga y acción de principio a fin.  De este modo su argumento responde a las tramas clásicas del Superman de la época de Kirby, en plena Edad de Plata, donde la ciencia ficción “blanda” imperaba y por lo general los argumentos de tipo sesudo, con crítica social entre medio, no eran lo primero a tener en cuenta por parte de sus autores; no obstante gracias a esta obra estamos frente a un título muy entretenido y el cual logra con creces su objetivo: entretener sanamente a sus lectores, usando no solo a Superman para regocijo suyos, sino que también a varios de los habituales en los títulos correspondientes al Cuarto Mundo desde los tiempos de su génesis.  Es así que por sus páginas desfilan los ya mencionados Azuloso, Jimmy Olsen, Darkseid, el Guardián (otros superhéroe de Metropolis, que en este caso corresponde al clon del original que cubrió sus calles durante la Edad Dorada) y Dubbilex (un ser con aspecto demoniaco y telépata, pero heroico y quien trabaja junto al Guardián para los laboratorios del Proyecto Cadmus) y los monstruosos Symian y Mokkari (ciudadanos de Apokolips dedicados a la creación de criaturas sintéticas, gracias a la manipulación genética y que, por supuesto, trabajan para Darkseid), entre otros.  También es posible encontrarse entre sus poco más de 50 páginas, con la criminal organización de Intergang, mafia que se nutre de los avanzados artilugios provenientes de Apokolips y ello debido a las triquiñuelas de su gobernante.   Su trama es sencilla, aunque muy divertida: Una inmensa bestia de aspecto aterrador se encuentra asolando para variar la vía pública de Metrópolis, siendo su aparición no un hecho aislado, sino que otra aparición de una serie de monstruos que al parecer se encuentran ligados entre sí.  Sin lugar a dudas este resulta ser un nuevo trabajo para Superman, quien junto a sus aliados logra resolver el caso que involucra todo un complot para devastar la ciudad y usando a estas espantosas criaturas.  Entre medio se haya el magnate de las telecomunicaciones Morgan Edge, otro “villano” recurrente en las historietas del kryptoniano. 

    En el desarrollo se nos regala con un flashback del pasado y los “orígenes secretos” de uno de los protagonistas de esta historia; asimismo el guión se encuentra lleno de guiños a todo lo concerniente a la etapa de Kirby, en las colecciones de Superman.

    Si bien como ya se afirmó más arriba, este cómic no es para nada una obra sesuda, ni mucho menos cargada en un claro desarrollo psicologista de sus personajes…No obstante en ella aparece un personaje especial, quien resulta ser un joven “normal” como el propio Jimmy Olsen, quien trabaja como botones en el mismo edificio del Daily Planet y a través del cual es posible hacer una comparación con el ya citado amigo del superhéroe.  Pues bien, el muchacho que en un principio se muestra como un sujeto amable y simpático, resulta ser un pusilánime que ante cualquier peligro que pueda comprometerlo, hace caso omiso a sus responsabilidades morales; ello provoca la crítica de su contrapartida, siendo que Olsen tal como bien sucede desde su aparición en las viñetas de Superman, no vacila en embarcarse en la empresa que viene a ser todo esto. Al final el muchacho de corazón cobarde tiene su propia epifanía y así una vez más nos encontramos con una moraleja, tal como es posible encontrar en los cómics del género.

    ¿Y a qué se debe el título de este tomo? Pues bien, cabe recordar que Symian y Mokkari son connotados genetistas (“científicos locos”), así como el Guardián y Dubbilex son fruto de esta disciplina, por otro lado los mismos monstruos que aquí aparecen provienen de estos experimentos…Y es así que considerando que una vez más las mentes criminales de Apokolips pretenden salirse con las suyas, la idea es darle una variación al concepto de la evolución (o involución) humana, así como a la del pueblo estadounidense, representado por supuesto por nada menos que la ciudad de Metrópolis.  Nada más se dirá al respecto, para no caer en los odiosos spoilers. 

Una viñeta de este cómic de aires nostálgicos.