El Hulk cinematográfico antes de “Los Vengadores” (primera parte).

    Dentro del panteón marvelita, Hulk es sin duda uno de sus personajes más emblemáticos y reconocidos hasta por el público poco cercano a los cómics.  Es así como tras el éxito en las salas de cine, de algunos compañeros suyos de las franquicias Marvel (es decir X-Men y Spider-Man), se quiso aprovechar el interés del público al respecto y se entrenó en el año 2003 un filme de alto presupuesto sobre el Gigante Esmeralda.  Pues para asegurarse la calidad artística de la obra, detalle tal vez raro al tratarse de un producto de corte masivo y que claramente no correspondía en sus orígenes al llamado cine arte, sino que desde un principio tuvo intereses comerciales, se contrató para dirigirla al laureado Ang Lee.  Este artista coreano ya había sido reconocido en occidente como un director de gran calibre, tras sus primeras incursiones con Hollywood, dejando además convencidos a todos de su talento para realizar filmes de temáticas variadas, siendo que a su vez no hacía mucho que había triunfado con El Tigre y el Dragón, cinta en la cual supo utilizar sofisticados efectos especiales con maestría…Lo que se esperaba sucediera con su incursión en las historias sobre el Goliat Verde. 

     Por lo tanto se gastó una buena suma millonaria, para hacer que la primera aventura de este otro personaje creado por la dupla de Stan Lee en el guión y Jack Kirby en el dibujo, fuese un éxito; a ello se sumó la contratación de actores de carácter y ya reconocidos, con lo cual sumar puntos a la hora de otorgarle mayor realce a la producción, si bien se optó por contratar a un casi debutante Eric Bana en el papel protagonista como Bruce Banner, el científico que para su pesar se transforma en el monstruo.   Fue así como para apoyar a Bana en la película que lo lanzó al estrellato y que además lo convirtió en todo un símbolo sexual en su momento, se unieron a él veteranos como el masculino Sam Sheppard, haciendo de nada menos que del general Ross (uno de los principales antagonistas de Hulk en los cómics) y al también solvente Nick Nolte, en un inesperado papel como el padre de Bruce.  A estos dos, si bien mucho más joven aunque desde pequeña con varios largometrajes a cuestas, se les sumó la preciosa Jennifer Connelly, haciendo del gran amor de Banner, Betty Ross, personaje esencial para entender las motivaciones tanto del científico como de su alter ego.

     La verdad es que la película en lo artístico funciona bastante bien, pues no se le puede criticar de mal orquestada, ni de simplona, lamentablemente en taquilla no le fue tan bien como quisieron sus productores, aunque tampoco puede considerarse como un verdadero fracaso; por esta misma razón unos años después apareció una secuela y en ella también se invirtió bastante, con la intención de hacer algo que realmente valiera la pena.  No obstante su guión cerebral y muy centrado en los conflictos emocionales del protagonista, más que en la acción fácil que muchos esperaban propia de un ser como Hulk y capaz de provocar tanta destrucción, alejó al sector más simplón de las salas, rebajando las recaudaciones.  No obstante cada uno de los nombres aquí señalados, dio lo mejor de sí para convertir todo esto en una película impecable.  Al respecto es que en especial fue Ang Lee quien hizo un trabajo impecable, pues procuró homenajear la historieta en sí, gracias a la edición de las escenas del filme, de tal manera que pareciera estar hojeando una novela gráfica, al dividir la pantalla como si se tratara de viñetas en movimiento.  Dentro de la labor hecha por Lee,  se encuentra el uso del color verde en la fotografía, los fondos y la escenografía en general, detalle en el cual por supuesto estuvo la intervención de otros, aunque todo controlado por el coreano, tan ducho a la hora de demostrar su sensibilidad para hacer algo bello audiovisualmente; es con respecto al uso de este color en varias de sus tonalidades, que ello hace referencia sin duda a Hulk, por supuesto de color verde, como si el personaje estuviera siempre latente en todo.

El maestro Ang Lee.

     Otro punto destacable de esta primera incursión de Hulk en la pantalla grande, resulta ser sin duda su banda sonora y a cargo de Danny Elfman, quien a estas alturas ya es todo un experto en lo que se refiere a bandas sonoras para filmes sobre superhéroes (en especial luego de sus colaboraciones para el díptico sobre Batman de Tim Burton, luego para las dos primeras entregas de la trilogía sobre el Arácnido a cargo de Sam Raimi, sin olvidar su tema principal para la serie televisiva de los noventa sobre Flash y su más reciente aporte para la última cinta de los Vengadores).  Pues para esta ocasión, Elfman creó una serie de melodías por completo distintas a lo que había hecho con anterioridad, dándole un carácter étnico al componer bellos temas de estilo arábigo, algo inesperado para una historia sobre el Gigante Esmeralda y que sin embargo llegó a calzar muy bien con la puesta en escena sobre las desventuras de Bruce Banner.

    En el aspecto técnico, si bien preocupándose por igual de lo estético, se encuentra la manera de cómo se le dio vida al ser de tres metros de altura y una tonelada de músculo puro.  Pues como era de suponer con la tecnología actual se usaron los gráficos computacionales para crearlo, aunque para ello usaron de modelo el rostro de Eric Bana (y al parecer también su cuerpo), de modo que sin vacilaciones Hulk mantuviera sus rasgos para que no hubieran dudas sobre que era Banner transformado.  Pues el efecto especial resulta convincente, en especial al mostrar cómo el protagonista va cambiando de manera progresiva de un estado a otro; asimismo la “textura” hipertrofiada de su musculatura y su piel, puede verse lo más realista posible, que en aquel entonces se podía conseguir, resultando todo bien en especial al hacer que el monstruo estuviera en la misma escena junto a los actores reales.   No obstante, donde mayor brilla la dedicación en hacer de Hulk una entidad creíble dentro de la cinta, radica en los movimientos con los cuales se les dotó, en posturas además calcadas de sus cómics, como en sus saltos a gran distancia, su manera de correr y sus ataques usando los mismos tanques de sus enemigos como armas para golpear otros carros de guerra o lanzarlos lejos para deshacerse de ellos.  Siendo esta la primera película para el cine de Hulk,  el realismo de la gestualidad de su rostro en una gama emocional compleja (ira, cansancio, preocupación, ensimismamiento, etc.), le otorga otro punto de consideración a esta versión del Goliat Verde, demostrando que el espectador y en especial el fanático del personaje, se encontraba frente a una película respetuosa con su material de origen.

    Respecto a la elección de Eric Bana para hacer de Bruce, su apariencia fornida y de casi un metro noventa de estatura, se distancia también del originalmente enclenque Banner, de modo que los más puristas “pusieron el grito en el cielo” ante esta decisión.  No obstante el desempeño del actor fue tan convincente, quien además no dejó de poner tal rostro de afligido en el filme, que se ganó sin mayores problemas la simpatía del resto del público.

Curioso (y feísimo )  afiche
oriental de esta película,

    En cuanto a la trama de esta obra, era de suponer que ella trataría acerca de la génesis del monstruo, debido a la exposición a los rayos gamma de Bruce Banner y los que lo mutaron lo suficiente como para modificar su ADN, de modo que en momentos de gran tensión el científico se convirtiera en la criatura superpoderosa conocida como Hulk.  No obstante el guión a cargo de nada menos que de tres escritores (a ninguno de ellos lo reconozco del mundo de los cómics), tuvo drásticos cambios en la historia y en especial en lo que se refiere a la verdadera razón de por qué Bruce llega a pasar por esta metamorfosis.  Es respecto a ello que esta adaptación parte desde un principio más que atractivo, puesto que hace que Bruce en realidad no sea el “responsable” de lo que pasó (a diferencia de la historia oficial o del canon), sino que el drama sea motivado en gran parte por los experimentos realizados por su propio padre, quien primero se usó a sí mismo de cobaya humana y luego continuó con su vástago; luego todo llegaría a su crisis, una vez que Bruce ya adulto sufre su propia versión del accidente y que acá tiene relación con una tecnología que para la época de su primera revista, ni siquiera se la había inventado en la ficción.  Es así como en la figura del padre del protagonista, se encuentra el detalle de que acá se llama David, el mismo nombre que le daban a Bruce en la clásica serie de televisión de los setenta y ochenta, con Bill Bixby como Banner y Loui Ferrigno como Hulk (¿Especie de homenaje al programa?); mientras que en las historietas el progenitor de Bruce se llamaba Brian.  Por otro lado  y como dato más “ñoño” de todo esto, en esta adaptación no existe el personaje de Bruce Jones, el adolescente a quien Banner salvó cuando estaba por desatarse la bomba de rayos gamma, que en el cómic desató su bestia interior.  Considerando que Bruce luego se convirtió en uno de los mejores amigos del físico e incluso del mismísimo Hulk, habría sido interesante verlo encarnado en este filme; puesto que además dentro de la continuidad Marvel, este personaje ha tenido una relevancia que ha trascendido la propia revista de Hulk.

    También se puede tener en cuenta que a falta de alguno de los grandes villanos propios del Goliat Verde, como bien son El Lider y La Abominación (por mencionar algunos), el padre de Bruce en esta versión cinematográfica resulta extraordinario.  Pues este hombre llega a encarnar el prototipo del “científico loco” y/o ávido de poder, resentido, violento y hasta sociópata, rasgos que lo diferencian por completo de su hijo.  Es justamente en los defectos que subyacen en la presencia de David Banner, que el viejo tema de “los pecados del padre” se traslada en el guión, debido a la herencia “maldita” que le ha dejado este a su unigénito y que en la figura de Hulk son llevados a otro extremo, uno en el terreno de la ciencia ficción.  David es un padre ausente, quien con los años se fue amargando lo suficiente como para que cuando ambos se reencuentran, es incapaz de concederle el amor que le negó y en cambio decide aprovecharse de la extraordinaria naturaleza de su descendencia.  Es así como en el conflicto entre padre e hijo, todo un drama digno de la tragedia griega, que el guión de este filme se evidencia como un trabajo serio (puesto que además apenas hay humor en él) y de carácter por completo adulto. 

    Sumado a la presencia de un enemigo de connotaciones míticas, literarias y, por qué no, freudianas, en esta película sí es extraído desde las clásicas viñetas el General Ross; un muy especial antagonista de Banner/Huk y que al menos durante buena parte de la continuidad marvelita no fue un verdadero villano (hasta que se convirtió en Hulk Rojo, obsesionado por atrapar a la criatura), sino que un opositor por partida doble para con Bruce y su otro yo.   Existe todo un discurso antibelicista en el cómic primario de Hulk, encarnado en la figura del General Ross, quien en un principio junto a los suyos desea utilizar el cuerpo de Bruce/Hulk para la creación de futuras armas biológicas y luego en apariencia neutralizar la amenaza del monstruo en protección de los civiles (esto último cuando Stan Lee tuvo que “suavizar” dichos aspectos del cómic).   En este filme se encuentra muy bien logrado el trabajo hecho con tal personaje, en especial gracias al desempeño actoral de Sam Sheppard, quien en todo caso es visto acá tanto en su versión más joven (años sesenta), como en la madura (siempre imponente) y el cual no deja de verse como un hombre autoritario y con estrechez de mente.  No obstante, este General Ross mantiene un ápice de dulzura que le falta a David Banner, quien se debe al amor que siente hacia su hija Betty.  Empero pese al sentimiento de este hombre hacia su hija, su carácter controlador los distancia a ambos, ya que si bien David sufre de desnaturalización como padre, este otro peca de sobreprotector, al punto de atosigar a Betty.  Además se encuentra el detalle de que siendo como es Ross y en su calidad de padre, no ve con buenos ojos la relación entre su hija y Bruce, ya que motivos no le faltan para considerarla inapropiada; por lo tanto el conflicto entre militar y científico se complica más todavía.  Considerando entonces lo que sucede entre padres e hijos en la película, uno se puede dar cuenta que un motor esencial en el argumento de esta obra, resulta ser la incapacidad de sus personajes para ser felices y aún entre los suyos (asimismo cabe saber que Hulk, lejos resulta ser uno de los personajes más dramáticos y solitarios de todo el universo Marvel, más o menos a la altura de Daredevil).

     Por último, en cuanto a contrincantes de Hulk en este filme, pues aparte de los mencionados David Banner y el General Ross, aparecen durante algunos minutos unos muy singulares “monstruitos”, escena que da en el gusto a quienes esperaban la típica pelea del Gigante Esmeralda con criaturas tanto o más raras que él (y si son malignas, mejor todavía).  A su vez el origen de estas criaturas resulta ser de lo más interesante.

    Y como era de esperar en una adaptación Marvel para el cine, salvo en las de la productora Fox, no podía faltar el cameo de Stan “El Hombre” Lee, quien en esta ocasión aparece acompañado por otra estrella muy relacionada con el Coloso Verde... ¿Ya lograron divisar a estos dos en el metraje y reconocer al acompañante de Stan?