Fusión ideal entre ficción y realidad

1. Un breve repaso por la bibliografía de nuestra heroína
 
   Holly Gibney es no solo un caso muy particular en la prolífica pluma de Stephen King, sino que corresponde a uno de los personajes más queridos del autor ¿Las razones de la afirmación anterior? La verdad es que son varias, encontrándose entre ellas que por mucho que el Tío Steve sabe construir muy bien a sus héroes y villanos, dotándolos de mucha credibilidad y complejidad,  no son muchos aquellos que logran obtener "vida" más allá de su debut y despedida (entre ellos Rolando de Deschain y su memorable grupo de compañeros), siendo la mencionada investigadora privada una de estas pocas privilegiadas; por lo tanto, si bien desde el principio fue capaz de engancharnos (y conquistarnos), cada intervención suya (y ya llevamos seis), hace que más nos agrade esta.  A lo anterior, se suma la evolución por la que ha pasado Holly, desde la opacada mujercita con la que nos encontramos la primera vez, a esta emancipada fémina que ha llegado a ser, producto de la intervención de la persona adecuada en su vida y de su propia capacidad de resiliencia.  Solo los dos motivos que les nombro, de manera resumida (que ya antes le he dedicado palabras de elogio a nuestra protagonista), son motivo suficiente como para hacer que Holly, consiga el estatus que le he mencionado.
     Holly hace su primera aparición en Mr. Mercedes, la novela con la que inicia la trilogía policial de Bill Hodges, si bien cerca de la segunda mitad de esta obra aparece recién.  Se suponía que iba a ser un personaje desechable, cuyo propio autor la iba a "matar" (supongo que como otra víctima del psicópata de esta historia); sin embargo, King se encariñó con ella y terminó convirtiéndola en una de las coprotagonistas de la saga.  Tras el espectacular (y muy emotivo) cierre de la trilogía, la dama en cuestión volvió, cuando menos lo esperábamos, en la novela de terror (con elementos policiales también) El Visitante; en ella interviene como la experta a la que contacta el policía protagonista, para ayudarle a desentrañar unos espantosos crímenes que implican, nada menos, que a un cambiaformas.  Luego tuvo su propia novela corta (bastante extensa, la verdad, para placer nuestro), correspondiente a La Sangre Manda, la narración que le da título a la última colección de novelettes del escritor y en la cual le tocó enfrentarse sola, a otra criatura sobrenatural de aspecto humanoide.
    Tras las anteriores aventuras, que fueron desarrollando bastante bien a Holly, cuando su creador anunció que se venía nada menos que una novela suya, sus seguidores nos sentimos en el Cielo.  Solo había que saber de qué trataría, esta nueva entrega de sus andanzas.
 
2. La historia
 
    Con el título de Holly (simple y claro), tal como su carismática protagonista, el libro nos lleva a ser testigos de la investigación que realiza esta, cuando se le encarga saber qué ha sido de una mujer joven, desaparecida en extrañas circunstancias.  Lo que parece un caso sencillo, luego se volverá algo complejo, que llevará a nuestra protagonista a darse cuenta de que algo siniestro ronda por los alrededores.  Por otro lado, la propia Holly no se encuentra en su mejor momento (así como el mundo entero está en similares condiciones, como luego sabremos), pero algo en la preocupación de quien se comunica con ella, la hace aceptar el encargo.
   Paralelo a las investigaciones de la heroína, tenemos todo lo relacionado a los crímenes relacionados con la desaparición de la muchacha, presentado a través de muy efectivos flashbacks y desde el punto de vista de la pareja culpable, de los sucesos que llevan años afectando a la comunidad.
   Asimismo, se nos cuenta una trama secundaria centrada en la amiga de Holly, la misma chica a la debutó junto a ella en Mr. Mercedes.  Lo que parece "relleno" en apariencia no lo es, ya que no solo se trata de dos personas muy unidas, sino que lo que llegará a saber por su cuenta, luego la llevará a dilucidar parte importante del caso en el que está involucrada Holly.

 
3. Detalles a destacar
 
    La mayor parte de la novela, en especial desde que Holly se dedica a investigar la desaparición encargada, transcurre en 2021.  Por esa época estábamos en el segundo año de la pandemia del Covid y Stephen King nos lo hace "ver" detalladamente.  En su momento, este se refirió a que las ficciones que se estaban produciendo en aquel tiempo, estaban obviando los detalles al respecto; como si eso no estuviera pasando y la gente no anduviera con miedo, tomara precauciones (los más responsables), sin olvidar las muertes y los varios conflictos sociales producidos por todo esto, en especial con los antivacunas y teóricos conspirativos.
    El Tío Steve nos hace recordar el incómodo uso de las mascarillas, el saludo con el codo, la liberación de estar en lugares abiertos para poder compartir con otros y aprovecha, con más fuerza que nunca, de criticar la política y el negacionismo del entonces presidente Donald Trump, que tantos problemas provocó por aquel entonces en su país y que nunca ha sido santo de devoción de nuestro escritor.
    Si la población está "enferma" y la gente vive con la amenaza del Covid y todas sus consecuencias, lo que nos cuenta la novela y que implica la presencia de nada menos que un par de psicópatas caníbales crea una atmósfera tensa y muy efectiva, que solo un maestro como el autor de Carrie logra otorgarnos.  Y en este sentido, el tema de las apariencias cumple un papel fundamental, porque no solo estamos hablando de la falsa seguridad de los antivacunas, si no que de un terrible secreto familiar que descubre la heroína, de la vida de muchas de las víctimas de los villanos de esta historia y, como no, de la tapadera de estos últimos (dentro de los seres más despreciables de la extensa ficción de su creador).
     Ligado a lo anterior, encontramos otra crítica social entre medio, la cual al igual que lo relacionado con la política de Trump y los antivacunas, tiene que ver con la situación de Estados Unidos.  En este caso hablamos del racismo, en lo que concierne a su misma comunidad afrodescendiente y que tuvo por esa época, el triste caso del joven negro que fue abatido a tiros por un policía blanco, cuando el primero iba a sacar su celular (que el otro "pensó" era una pistola). Cabe recordar que desde principios de los ochenta, más o menos, King ha tenido fuertes personajes de color y que como intelectual de izquierda, nunca ha caído en nacionalismos, ni en ideologías retrógradas (de hecho, dos de los mejores amigos de Holly son afrodescendientes y personajes bastante nobles).
      Asimismo, el libro posee entre sus virtudes las sabrosas revelaciones acerca dei pasado de la heroína, en especial en lo que concierne a su difícil juventud (lo que más nos hace admirarla, debido a cómo ha sido capaz de superar sus propias trabas).  Por otro lado, no se trata de una novela gore, de esas con violencia gráfica del Stephen de su primera etapa y de sus cuentos, si bien hay varios detalles escabrosos más que sugerentes y que resultan muy efectivos.  Y de igual manera, encontramos momentos muy emotivos, que por lo menos una vez a más de alguien le humedecerá los ojos (como bien me pasó a mí).
    El 22 de julio de 2021 Holly entra en conocimiento del nuevo caso que atenderá, el cual consigue dar como resuelto poco más de una semana después, o sea, el 29 de ese mes.  Mucho sucede entre medio, tal como en la vida misma, porque el mismo pasado se puede encontrar con nuestro presente y eso es lo que sucede con la protagonista.  Por otro lado, que se haya demorado tan poco en resolver el misterio, en gran parte por ella misma, habla muy bien de su experticia y dedicación en lo que hace, más considerando lo que está pasando tanto ella, como el resto del mundo durante estas investigaciones.  Una vez que Holly logra estar frente a frente, por segunda y última vez, a sus antagonistas, el Tío nos agasaja con una de esas confrontaciones que solo él sabe crear (diálogos maravillosos, mucha tensión y unos giros de los acontecimientos inolvidables).

4. De lo que se nos habla también
 
    Cabe mencionar que uno de los grandes temas del libro, es cómo enfrentamos el paso del tiempo y en especial cuando se trata de la vejez: Hay quienes toman esto de manera muy positiva, como la propia Holly que se ha vuelto más independiente con el paso de los años, llegando a la plenitud; algo similar sucede con la artista que conoce Barbara, quien pese a que está en el final de sus días, no ha perdido su sensatez y se ha vuelto una mujer sabia; tampoco podemos olvidar a la pareja de ancianos a la que visita Holly, durante sus investigaciones, un bello ejemplo de amor imperecedero entre dos personas, pese a sus vicisitudes.  Pero los casos negativos parecieran destacar más, como la propia madre de la heroína, quien hasta último momento se aferra a sus prejuicios y nunca da su brazo a torcer; y para qué hablarles del matrimonio de los dos asesinos, cuyo miedo a envejecer y a enfrentar las dolencias de la edad, los hacen cometer sus crímenes... Y también tenemos el caso de un hombre, que pese a su edad sigue estando en óptimas condiciones, sin caer en las atrocidades de los otros, si bien su forma de vida (casado con una mujer más joven, entre otras cosas), lo pone en su propio lugar, dentro de esto que es acepar con o sin dignidad el paso del tiempo.  Interesante es el dato objetivo que, habiendo pasado hace rato los setenta años y siga tan prolífico como siempre, King haya escrito esta novela de horror real, sobre un tema que lo atañe en gran medida.
    Por último, la poesía toma una importancia relevante en esta obra, en cuanto al valor que se le da al proceso creativo y al significado que posee esta disciplina artística para tanta gente (lo que no es mi caso, pues yo soy de historias y de personajes, aunque como profesor de Literatura que soy, no me ciego a sus virtudes; aunque no leo poesía salvo para hacer mis clases).  Y en cuanto a Stephen King y su lírica, algo de ella conozco gracias a las piezas que ha incorporado a unas cuantas antologías, las que no me han agradado, porque creo no es lo suyo y leer lírica traducida le pierde todo su encanto.
   Otra cosa en la que se detiene esta recomendable obra es en una de las grandes preocupaciones de la narrativa de horror: La naturaleza del mal.  Holly comenzó sus andanzas con el llorado Bill Hodges conociendo asesinos crueles, comenzando con un verdadero desquiciado; pero luego junto al policía retirado y a sus otros amigos supo de la existencia del mundo sobrenatural; más tarde, ya como investigadora independiente, llega a su cenit, tras los eventos de las dos aventuras anteriores al titulo que hoy reúne.  Que este último libro la haga regresar a la maldad humana y maquiavélica, la hace reflexionar y nos lleva a compartir con ella la certeza de que debemos estar atentos, pues donde menos lo sospechamos el mal real y tangible existe, porque se trata de personas que simplemente han optado por abrazar la oscuridad y es de ellos de quienes debemos cuidarnos (no de vampiros, ni demonios).

5. Personajes
 
    En el siguiente listado me saltaré a la protagonista, puesto que ya he hablado harto de ella y mi intención no es caer en el spoiler. En este libro aparecen un montón de personajes muy interesantes, aunque prescindiré de la mayor parte de ellos, por razones de simplificación y eso que cada una de las víctimas de los psicópatas, merece nuestra atención, así como mucha de la gente relacionada con ellos (el texto nos permite conocerlos bastante bien y en verdad llegamos a lamentar mucho su fatalidad). Así que vamos de una vez por todas:
 
1 Pete Robinson: El simpático y guapo chico de color, que conocimos también gracias a Mr. Mercedes, ya lleva años junto a Holly y ahora dedica parte de su tiempo a ayudarla en sus investigaciones (en lo cual se ha vuelto muy bueno). Convertido en un adulto hace rato, está por publicar un libro acerca de su abuelo mafioso, el que ha acaparado la atención de gente en el mundo editorial.  En esta novela protagoniza uno de sus momentos más emotivos.
 
2. Barbara Robinson: La dulce hermana menor de Pete, ya no es una inocente niñita, sino que una inteligente y talentosa joven, a punto de entrar a la universidad.  Escribe poemas y lo hace muy bien, teniendo la oportunidad de que le publiquen un libro, tras participar en un concurso de poesía, respaldada por una importante poetiza.
 
3. Penny Dahl: Es quien contrata a Holly para saber qué pasó con su hija y de ese modo comienza a salir a flote la amenaza que pende sobre la comunidad.  Es una mujer firme en lo que piensa y hace, quien le recuerda mucho a Holly a su propia madre, debido a la complicada relación entre esta y la hija que ha perdido.  Cada una de sus intervenciones es notable, debido a su personalidad tan complicada y cómo la maneja nuestra heroína.  Cuando se entera de lo que pasó con su hija es notable.
 
4. Bonnie Dahl: La única hija de la anterior, quien ha desaparecido en extrañas circunstancias y es el único misterio que originalmente debe investigar Holly.  Es una guapa y encantadora veinteañera, a la que King la hace ser una presencia muy fuerte en la novela, por mucho de que durante buena parte del libro, solo sabemos lo que cuentan otros de su persona.  Saber de su terrible sino, como el de las otras víctimas de los asesinos seriales del libro, nos lleva a lamentar la mala suerte de quienes no se lo merecen, truncándose su futuro para siempre.  Cuando por fin llegamos a los capítulos acerca de su captura, el Tío Steve consigue agarrar toda nuestra atención y hacernos desear que se haga justicia de una vez por todas.
 
5. Olivia Kingsbury: Poetiza casi centenaria, que se ofrece a ser la guía de Barbara como escritora primeriza.  Multipremiada, es una persona amable y alegre, deslenguada, quien en unos pocos meses logra crear un lazo muy fuerte con la chica.  Sabe cosas importantes sobre la pareja que está cometiendo los crímenes, aunque, como el resto, ignora la verdad sobre estos. Por cierto... ¿Por qué el traductor siempre habla de ella como "La poeta" y no ocupa el término correcto femenino? (suena feo)
 
6. Emily Harris: Quien lleva el control en la relación de dos, que forman los psicópatas octogenarios de esta novela, es una profesora de literatura de universidad hace rato retirada, aunque sigue participando ad honorem de su comunidad.  De inteligencia prodigiosa y muy manipuladora, es alguien despreciable, homofóbica y racista.
 
7. Rodney Harris:  El marido de la anterior, experto en biología y obsesionado con la ingesta de carne; es él quién ideó el método, a través del cual su matrimonio podría perdurar más allá de lo normal.

 

Acostadito en la cama, calentito y de noche terminándome a gusto un libro tan genial como este