El lado luminoso de Castle Rock

 

1. Un regalito más

    La ciudad ficticia más célebre de Stephen King es, sin dudas, Castle Rock.  Desde que la conocimos en La Zona Muerta, se ha perfilado con bastante nitidez y credibilidad en la mente del Lector Constante del Tío Steve.  Muchas otras queridas obras suyas han transcurrido en sus inmediaciones, desde cuentos (el muy entretenido y alegre relato Fuegos artificiales en estado de ebriedad, que nuestro autor también no solo escribe sobre atrocidades), novelettes (como El Perro de la Polaroid) a novelas (Cosas Necesarias, más bien conocida en nuestra lengua como La Tienda de los Deseos Malignos) y hasta una gran serie de televisión tuvo, llamada justamente Castle Rock.  Cabe mencionar que tal como sucede en la mayoría de estos títulos, se trata de una comunidad expuesta a lo sobrenatural, aunque por lo general ligado esto a lo tenebroso y a la maldad en extremos superlativos; pero también es posible que el bien destaque en su territorio, de lo cual da fiel testimonio el libro que hoy nos reúne.

   Publicado en 2018, Elevación es una novela corta que, en parte, resulta ser otro homenaje de Stephen King a uno de sus maestros: Richard Matheson (no olvidemos, por ejemplo, su guión exclusivo para la miniserie Rose Red).  Pues toma claro elementos de una de sus historias más famosas, El Increíble Hombre Menguante, y es que incluso dedica a su memoria esta obra.

    El argumento nos cuenta del protagonista, un cuarentón encantador, hombre separado y de gran altura, así como de dotes artísticas (la sensibilidad de sus héroes y antihéroes es habitual en ellos, algo que nos los hace más entrañables), quien comienza a bajar de peso de forma paulatina; sin embargo, no adelgaza y eso es lo raro, puesto que, además, su cuerpo comienza a actuar de forma rara con el tema de la gravedad.  En algún momento determinado del futuro cercano, cuando llegue a cero con su peso, sabe que se enfrentará por completo a lo desconocido, así que decide prepararse para ello; un camino en el cual no estará solo y que nos ayuda a tomar conciencia de la bondad de la gente, la cual incluso se encuentra en abundancia entre quienes menos lo esperamos.

   Mark Edward Geyer se encargó de hacer las ilustraciones del libro, sencillas, no obstante bellas.  En la edición que yo poseo son todas en blanco y negro, ninguna mostrando rostros y solo una corresponde a una "escena" del volumen; puesto que el resto representa objetos que aparecen en la trama, que son significativos para ella y solo en un caso aparecen otros dos seres vivos (aparte de la pareja de humanos de cierta ilustración).  Se agradece este agregado, aunque soy más de los dibujos tipo Berni Wrigthson (a ver si me entienden).

2. Mensajes del Rey

Como muchos textos de Esteban Rey y de los géneros que le gusta escribir, esta novelette trata sobre lo desconocido, de cómo nos enfrentamos a ello, algunas veces con serenidad y otras con miedo (lo que le pasa al protagonista, bien resulta ser un símbolo de cuando nos enteramos de que tenemos una enfermedad terminal o peligrosa, por ejemplo, y que implica todo un largo proceso de adaptarse a ello, como también sucede con quienes nos rodean).  En relación a lo anterior, siendo que esta vez King deja de lado el elemento terrorífico, es que se introduce el sentido de la maravilla; ello bien podemos apreciarlo en los momentos en los que se manifiesta la naturaleza extraordinaria, de lo que le está pasando al protagonista, lo que va de forma gradual hasta llegar a los episodios en verdad magníficos y que nos demuestran, una vez más, la capacidad del autor para volver creíble lo increíble (de hecho, en ningún momento llegamos a saber por qué está sucediendo esto).  Cabe mencionar que lo que aquí ocurre, bien resulta ser una versión invertida y amable de lo que le pasa al abogado corrupto de Thinner, otra pieza de S. K., con la diferencia de que este cambio no es visto como una maldición, además de que ahora el afectado no está solo y se toma con sabiduría su condición.

   En Elevación (qué nombre más significativo, considerando la experiencia del personaje, cuyo ascenso no solo se trata de algo físico, sino que de algo espiritual, de pasar a un estado superior de existencia), se aborda por igual la capacidad/necesidad que tenemos para hacer comunidad y compartir con nuestro prójimo lo mejor de nosotros.   Debido a lo anterior, es que este libro es un tributo a la amistad, a la fraternidad que supera edades, géneros y otras diferencias como las preferencias sexuales; es así que estas páginas, luego de retratar los efectos de los prejuicios y la intolerancia, nos llevan a reflexionar acerca del valor de apreciar lo que tenemos en común con los demás, describiendo con preciosos momentos todo esto.

   Por cierto, atentos a la graciosa alusión a It y cuando el autor nos recuerda que se trata de una narración canon de la saga de Castle Rock, mencionando de forma indirecta los acontecimientos de La Caja de Botones de Gwendy y al malogrado sheriff Bannerman (de La Zona Muerta y Cujo).

    Y se me estaba olvidando, en cierto momento uno de los personajes lleva consigo el número 19, un detalle muy kingniano, presente para que sus seguidores podamos apreciar y es que esta es una cifra recurrente y significativa en la literatura del escritor.

Portada de la sobrecubierta de la edición que poseo.

3. Personajes

    Esta vez no son muchos, si bien adorables en su construcción y uno lamenta cerrar el libro y no volver a saber de ellos.

* Scott Carey:  El protagonista de la historia es el típico hombre común y corriente que aparece en la narrativa del Tío Steve; un sujeto sin talentos extraordinarios, que vive su existencia tranquilo hasta que lo extraordinario llega a la puerta.  Un ejemplo de resiliencia, quien también encarna lo mejor que puede haber en cualquiera de nosotros.

* Doctor Bob Ellis: Bien se podría decir que es el mejor amigo del anterior, un sujeto ya mayor y jubilado.  Este representa a otro personaje típico de King, o sea, al anciano sabio.  Que sea un hombre de ciencia, no lo hace alguien cerrado a otras posibilidades.  Lleva años casado con su mujer, alguien mucho más conservadora que él, si bien no deja de ser una persona noble también (y que como su marido y el resto de Castle Rock, aprenderá mucho de la presencia de Scott en sus vidas).

* Deirdre McComb:  Junto a su esposa es dueña del restorán El Santo Frijol,   Llevan poco viviendo en el pueblo, donde no han sido muy acogedoras con ambas, debido a los prejuicios de los lugareños; en cambio, Scott desde un principio ha pretendido llevarse bien con la pareja, pero los propios resquemores de esta, la llevan a actuar como una idiota con su vecino.  Es una gran atleta.

* Missy Donaldson:  Pareja de la anterior, no solo es la más bonita de las dos, sino que la más amable.  Es una gran cocinera.  No es ciega al corazón de las personas, que tiene razón de sobra para amar a Deirdre.

   Esta y Deirdre son los terceros personajes LGTB que encuentro en un texto de mi autor favorito y desarrollados de manera muy natural de forma consecutiva.  Recién me acuerdo que en Holly aparece otra lesbiana, quien como las anteriores y una de las dos que salen en Después, demuestran ser personas dignas de querer conocerlas.  A ver si a futuro o en las tres novelas suyas qué aún no leo (dos de las cuales no tengo) incluye con las mismas categorías personajes gays.

* Bill E. Gato:  Los mínimos aparecen de forma recurrente en la obra de Stephen King, quien los adora y los ocupa de manera terrorífica o de la manera más dulce (si no recuerden a Church de Cementerio de Animales o sus guiones para las películas Sonámbulos y Los Ojos del Gato).  En este caso, les estoy hablando de la mascota de Scott, su mayor compañía desde que lo dejó su señora.  El felino aparece varias veces en el libro. 

El interior.

El libro sin la sobrecubierta.

 

Algunas ilustraciones.

DEMASIADO buena (I)

                                                

     Luego de dos exitosas y aplaudidas temporadas, el show televisivo de ciencia ficción The Orville regresó para una tercera temporada (la última hasta el momento, si bien están todas las ganas para, al menos, una más).  Este retorno vino con mayor apoyo económico, lo que bien se puede apreciar en los fabulosos efectos especiales, que están a la altura de las mejores producciones de cine del género, capítulos más largos y una orquestación más sinfónica para la banda sonora.  Pero lo mejor de todo, es que mantuvieron la calidad de los guiones, ello gracias a que su creador, el mismísimo Seth McFarlane, no dejó de mantener su control de ella y no solo como uno de sus protagonistas (el adorable Capitán Mercer), sino que como guionista de la mayoría de los episodios y hasta director de muchos de ellos; asimismo, volvió el mismo equipo de personajes.  También mantuvieron el formato de capítulos autoconclusivos, aunque manteniendo unos cuantos arcos argumentales paralelos, para trabajarlos de manera progresiva a lo largo de la temporada. Por cierto, incorporaron un nuevo personaje, de quien hablaré en su momento, quien no ha sido de mi agrado, aunque no porque sea un mal aporte al programa; solo que difiere del resto, que me encanta y hasta el momento de lo que he visto de ella, no me ha agradado cómo actúa (que al escribir estas palabras, solo he visto 5 capítulos, los que ahora comentaré).

    Antes que se me olvide, ahora el espectáculo lleva el subtitulo de New Horizons, o sea Nuevos Horizontes, haciendo mención al carácter explorador de la Orville y su tripulación, que está vez tienen más que nunca razones para ello (y, tal vez, para recalcar también esta etapa mejor financiada de la serie, que nos permitirá apreciar un producto más sofisticado).

1. Oveja Electrónica:

     La Orville está en reparaciones en una enorme estación espacial, tras el duro enfrentamiento en contra de los kaylons, la raza de IAs a la que pertenece Isaac y a la cual este decidió rechazar al evaluar mejor su relación con los orgánicos.  Sin embargo, debido a las bajas en la guerra muchos le echan la culpa a Isaac, incluso algunos tripulantes de la Orville y dejando de lado la lealtad que tuvo con ellos el androide.  Es así que este, supuestamente sin emociones, para evitar conflictos con el resto y ayudarlos a actuar con eficiencia, decide "desconectarse por completo".

   Un impactante y muy emotivo regreso a las pantallas, que nos lleva a reflexionar acerca del suicidio, su efecto en quienes rodean al que ha tomado dicha decisión, el papel que cumplimos en la vida de los demás (o más bien cómo los marcamos) y la intolerancia.  No dejo de reconocerles que me llegó al corazón esta gran pieza y que se me hizo dura la ingratitud hacia Isaac (para mí la mejor interpretación masculina del programa).

2. Reinos de las Sombras:

   La Unión sigue con su labor diplomática para conseguir la alianza con los Krill, es así que consiguen gracias a su permiso logran pasar una nave (adivinen cuál) por su territorio; sin embargo, en el típico afán de menospreciar las creencias de otros, se aventuran por un sitio para nada recomendado.  Las consecuencias de lo anterior, serán una gran y dura lección para los osados exploradores.

    Cabe mencionar que en este episodio, sabremos datos sabrosos del pasado de nuestra querida doctora Claire (adoro a Penny Johnson Jerald, su actriz a cargo de tan gran personaje) y también nos regalan una buena cuota de horror, con unos cuantos "monstruitos" bastante pulps.

3. Paradoja Mortal:

     Una partida de la Orville llega a un planeta que ha presentado dudosas lecturas desde el espacio y cuando ya están en él se encuentran con una construcción imposible; se adentran en sus inmediaciones, lo que los lleva a varias situaciones de peligro.  La aventura va desconcertándolos cada vez más, puesto que el ambiente que los rodea va cambiando cada cierto tiempo y, de paso, uno a uno es sometido a una especie de sensación de haber muerto.

   Un clímax impactante e inesperado entre tanto capítulo de lujo, que conecta con uno de los momentos más sublimes de la primera temporada. 

    Estupendos y poéticos diálogos.

4. Lluvia que cae suavemente:

    Es increíble cómo esta serie de tan pocos capítulos y con un formato que se echaba de menos, sea tan estupenda y cada entrega consiga ser una gozada enorme (lo que me hace recordar y añorar la edad dorada de los programas de ciencia ficción, la época de los primeros spin-offs de Star Trek, de The X-Files, Babylon 5 y Farscape, cuando una vez a la semana tenías una historia distinta y no era necesario estar "esclavizado" a una continuidad como ahora).  Es así que se mantiene para esta ocasión  el formato autoconclusivo, pero tomando como elemento las relaciones diplomáticas con los Krill y la experiencia del capitán con cierta espía (personaje introducido en la primera temporada y desarrollado de manera más dramática en la segunda).   La Orville es enviada al planeta de sus antiguos enemigos, para firmar el ansiado tratado de paz; pero lo que comenzó de forma tan esperanzadora, se vuelve una pesadilla, cuando un grupo que se opone a la alianza se toma el poder del planeta y todos ellos son considerados para la ejecución.  Luego de varios vaivenes para evitar la muerte de todos, el capitán Mercer se entera de que su pasado lo ha seguido más de la cuenta, que las buenas acciones e intenciones poseen repercusiones inesperadas y que la gente es tan compleja, que siempre nos sorprenderán sus decisiones.

   Un capítulo increíble, que de seguro dará paso a varias situaciones de peso en el futuro.  Mención aparte el trabajo artístico y técnico para mostrar el planeta alienígena, en verdad sobresalientes.

5. Historia de dos Topas:

   En lo que va de esta potente tercera temporada, que pareciera ser superior a las dos anteriores, este es mi episodio favorito y el segundo que me hizo llorar de tan hermoso que es.  Quizás algunos lo encontrarán woke, aunque yo no lo veo así; como la buena ciencia ficción, es una historia que se nutre de la contingencia social y lo que nos muestra a través de la extrapolación, de "exagerar" y ficcionar las problemáticas actuales (en este caso la transexualidad y la transfobia), es una demostración más de las fortalezas de este show.

   Tapa es el hijo de Bortus y de su desagradable esposo.  El niño nació marcado por una condición genética, que para su machista pueblo es inaceptable; de modo que al comienzo de la primera temporada, lo vemos sometido a un atroz procedimiento para corregirlo.  Como su especie se desarrolla más rápido que la humana, para cuando sucede esta historia ya es un adolescente; es cuando reconoce sentirse completo y empieza la búsqueda de su propia identidad, en la cual encontrará el apoyo de varias personas y la resistencia de su familia.

   Un capítulo duro y hermoso, que hasta para el humor se da espacio, tan bien orquestado, que lo encuentro entre lo más destacado de la ciencia ficción televisiva.

   Destacable cómo el argumento evidencia el impacto de las relaciones interculturales y las relaciones estrechas para volvernos mejores personas y mirar el mundo de manera más amplia; en contraposición de quiénes se resisten al cambio por miedo y comodidad, actuando de forma verdaderamente nefasta.

   No olvidar la intertextualidad a la hora de titular este capítulo, ingeniosa manera para referirse al famoso libro Historia de dos ciudades de Charles Dickens.

                                          

                       Los hermosos créditos de esta 3° temporada (muy de Star Trek)

Doctora... ¡Deme su medicina!

  Comienzo con mi revisión de la duodécima temporada de Doctor Who, la segunda con el trigésimo Doctor, a quien por primera vez lo vemos regenerarse en una mujer y quien estará, en segundo año consecutivo, acompañado por un equipo de tres humanos.  Son 10 capítulos, más un especial de Navidad.

1. Spyfall, parte 1

    La Doctora y sus amigos, cada uno por separado, son contactados por misteriosos hombres y reunidos luego para solicitarles una misión.  Quienes están detrás de esto, resultan una grata sorpresa, tras la revelación que tuvo nuestra Señora del Tiempo, en el pasado especial de Año Nuevo. Y es que unos espantosos extraterrestres, están provocando la preocupación de varias agencias del mundo, así que ya sabemos quiénes pueden salvar la situación.  Por otro lado, cuando les toca ir a proteger a un agente, primero creen encontrar a un nuevo amigo valioso, pero luego se llevan una tremenda sorpresa y nosotros como espectadores también.
   Como actor invitado tenemos al ya veterano Stephen Fry, querido artista de muchas grandes producciones y que me da la impresión había salido antes en el show interpretando a otro personaje.
    Por cierto, se cumplió la promesa del citado especial de principio de año: Es el momento de que vuelvan los personajes clásicos a este show nuevamente renovado.

2. Spyfall, parte 2

    Los planes del mayor enemigo del Doctor (o de la Doctora) se están desarrollando de manera maquiavélica; pero nuestro paladín siempre logra superarlo y aunque ande perdido en el tiempo, logra tener un plan para derrotarlo (bueno, lo mismo para con cualquiera de sus otros rivales)  Entre medio conoce a dos mujeres de distintas épocas, personajes históricos ingleses (y a las que para nada conocía).

   Una muy entretenida y bien armada historia que nos muestra que la maldad y la codicia proviene de muchas partes (con un segundo villano, casi más detestable que aquel que ya conocíamos, aunque este último ahora con un nuevo rostro y cuerpo), aunque nos deja claro que la buena voluntad y el amor son las mejores armas en contra de nuestras vicisitudes.

3. Huérfano 55

     La Doctora y sus amigos, a los que ahora les gusta llamar su familia, acceden a unas vacaciones gratis en un planeta acondicionado para eso.  Obviamente no podía ser todo tan fácil y es que unos monstruos están causando estragos entre los huéspedes; más encima, quienes están detrás de este servicio, guardan un oscuro secreto, a la par de que hay quienes intentan boicotear a la empresa.

   Una historia con unas de las criaturas más pavorosas que hemos visto en la serie y más cuando nos enteramos de su origen.  Ligado a lo anterior, tal vez por primera vez en este show, o al menos en su etapa moderna, se presenta la idea de que el futuro puede ser más flexible de lo que creemos y que de manera alterna conviven varias ramificaciones de este.

    Atentos al primer ¿O segundo? flirteo de Ryan.

4. La Noche de Terror de Nikola Tesla

   Nuestro ya querido cuarteto (definitivamente los voy a echar mucho de menos, cuando se me acabe esta etapa), viajan de nuevo a Estados Unidos, aunque esta vez durante la primera mitad del siglo XIX.  Allí se encuentran con un personaje histórico de lo más interesante (y más porque en este siglo XXI, parece que ha sido reinvindicado), que les estoy hablando de Nikola Tesla; es así que el inventor de la corriente alterna y de otros recursos bastante adelantados a su época, se convierte en el interés de unos espantosos invasores alienígenas, que desean utilizarlo para sus afanes de conquista... Y ya sabemos quiénes pueden evitar que lo anterior ocurra.

    En contraposición al idealista visionario, tenemos a su contrapartida, al "gringo nativo" Thomas Alba Edison, de mentalidad más oportunista y comercial, un personaje que tal como no los muestra este episodio y la historia real misma, bien representa el capitalismo fagocitador de su país.  Es así que esta preciosa historia, en plan de aventura de ciencia ficción steampunk, nos retrata la confrontación entre ambas mentes y actitudes distintas, frente a los avances tecnológicos.

   Cómo plus, destaca un agradable personaje femenino que acompaña a Tesla, símbolo de la esperanza y del empoderamiento de su género, así como del importante rol de la mujer detrás del éxito de un hombre.

5. Fugitivo del Judoon:

   Una raza bien llamativa de la cual no sabíamos hace rato (esa de los rinocerontes humanoide, dedicados a trabajar de fuerza policial mercenaria), llega a la Tierra, tras la pista de un supuesto criminal; esto involucra a una pareja madura, que uno de ellos se los hace sospechoso desde el principio.  La simpática Doctora y su "familia" intervienen, aunque los humanos ni tenían idea de los alienígenas.  Más encima, reaparece un viejo amigo del cual no sabíamos desde hace años (para gusto de muchos de sus seguidores).  La verdad sobre la identidad del fugitivo, dejará a todo el mundo gratamente sorprendido, dándonos varias premisas que espero a futuro enriquezcan el show, así como también la visita del antiguo colaborador, nos dará otros detalles a tener en cuenta para lo que se vendrá.

   El mejor episodio en lo que va de la temporada y uno de los más sobresalientes del Trigésimo Doctor.

   Nota: Me habría gustado ser yo quien le dio ese beso al encantador Graham.

6. Praxeus

   En varias partes del mundo los pájaros están actuando de forma rara, bueno, no todos. El grupo de la Doctora se ha separado para ver qué está pasando y es así que desde 3 frentes (Perú, Madagascar e Inglaterra) descubren que un espantoso virus amenaza a la humanidad.

   Un capítulo con un hondo discurso ecológico y, a menos que me equivoque, la primera pareja de hombres gay y masculina que he visto en todo Doctor Who (que el ex policía está como quiere).

¡Ni se imagina quién ese señora morena!

Para ver, rever, disfrutar y comentar (2)

 Para ver, rever, disfrutar y comentar (2)

   Hace rato ya que escribí sobre uno de mis animes favoritos (2004-2005, basado en el manga del mismo nombre de Naoki Urasawa), Monster, joyita que está considerada en varias listas especializadas entre las mejores producciones de su tipo (incluso entre los 10 más sobresalientes, lo que no es poco, si consideramos tanto "filete" qué hay en el medio, pues son décadas de obras sobresalientes, todas ellas, eso sí, de muchos estilos y temáticas).  Como toda gran historia, Monster se sostiene sobre la base de poseer personajes notables y en este caso estamos hablando de una que no solo cuenta con uno, junto a su gran antagonista, sino que con varios; todos ellos increíbles y tan bien delineados, que resulta difícil no sentirlos tan entrañable y quienes nos conmueven con su humanidad. Hasta los villanos están bien creados, pues poseen la suficiente complejidad como para ser creíbles y carismáticos.

    Así que démosles no más, que hay mucho para hablar de ellos.

Kenzo Tenma: El personaje principal de la historia, si bien a ratos se trata de una obra coral, al otorgarle protagonismo a varios de los otros y que bien se podría decir que aquí hay al menos un cuarteto, que están a la altura de este.   Es un médico japonés que lleva años en Alemania Federal, puesto que su historia comienza en la década de los ochenta, cuando el Muro de Berlín separaba el país entre esta y su versión comunista; allí ha hecho fama y fortuna como cirujano estrella.  Un día le salva la vida a un niño, que llega al hospital en un caso de vida o muerte, lo que le hace tomar una decisión que le cambiará su vida (y la de un montón también) para siempre.  A partir de entonces se vuelve un fugitivo de la ley, puesto que lo acusarán de varios crímenes atroces, teniendo que vivir en una larga odisea de escape y abrazar un propósito mayor por años, que lo hará llegar a muchas partes (incluso el extranjero); entre medio, conocerá a un montón de gente, de todo tipo, marcándolos gracias a la calidad de su corazón.

Johan Liebheart: El gran villano de la historia, resulta ser el pequeño al que le salvó la vida Tenma.  Un chico de aspecto angelical con una inteligencia prodigiosa y que es capaz de manipular a las personas a niveles horrorosos.  Es a él a quién busca el doctor, para rehacer el error que cometió.  Aunque no sale tanto como se esperaría en esta pieza, su presencia es lo suficientemente fuerte, como para convertirlo en uno de los personajes más celebrados del anime.  Con una labia impresionante y una determinación fría para realizar sus oscuros propósitos, será difícil olvidarlo.

Anna Liebheart: La hermana gemela del anterior, también pasó por la experiencia traumática de vivir bajo la sombra de Johan y por esto mismo, decide ir detrás de él para detenerlo, de modo que ello dará paso a que su camino se cruce con el del buen Kenzo.  Es una muchacha hermosa, inteligente, dulce y muy valiente.

Eva Hienemann: Mi personaje favorito de la serie, es lejos el más evolutivo de este.  La conocemos como la prometida del protagonista, una frívola mujer de muchos defectos y acentuados por su cómodo pasar como hija única de un millonario.  Luego del desastre que se sucedió con los crímenes que inculparon a su novio, su existencia la lleva a un periplo hacia la autodestrucción, al punto de que le echa la culpa a este y decide perseguirlo por su cuenta; en el intertanto, conoce a un trágico sicario, quien la hará replantearse su postura frente al mundo.

Heinrich Lunge: Mi otro predilecto, es un agente de la policía de capacidades detectivescas prodigiosas.  Está seguro de que Tenma es culpable y por eso también anda detrás suyo, cubriendo el mismo largo periodo del anterior.  Es de talante noble, pero tan obsesionado con lo que hace, que descuida otros aspectos de su vida.  Un detalle magnífico suyo, es su tick de usar sus dedos cuando reúne y guarda información en su memoria, como si estuviera tecleando.   Está claramente inspirado en Javert, el obsesivo antagonista de Jean Valjean, protagonista de la novela Los Miserables de Victor Hugo (puesto que ambos agentes representan la justicia humana, ciega e imperfecta).

Wolfgang Grimmer: Un periodista de personalidad dulce, aunque solitario.  Sus experiencias de niño lo ligan bastante al "Monstruo", aunque sus destinos fueron por sendas diferentes.  Su intervención en la historia es fundamental para que el héroe logre su cometido.  La última vez que lo vemos, es uno de los momentos más desgarradores que he conocido.

Dieter: Un niño que rescata Tenma de otro intento de experimentar con pequeños y que se queda con este tras ello.  Pese a todo lo que le tocó vivir y a sus posteriores experiencias, mantiene su inocencia y alegría, siendo, además, un gran aliado para el doctor.  Es un fanático del fútbol.

Julius Reichwein: Un sabio y amistoso psiquiatra, ya por la tercera edad, que conoce a Tenma cuando un amigo suyo encuentra pistas de la verdad sobre Johan; todo esto termina mal, pero sirve para que conozca al prófugo y desarrolle con él una estrecha fraternidad.  Se queda al cuidado de Dieter y también interviene positivamente en la vida de otros personajes.

Roberto: El villano "secundario" recurrente más desalmado de la historia (le sigue El Bebé, el líder mafioso de un grupo neonaz y de apariencia esperpéntica), un asesino implacable, con el cuerpo de un dios y un rostro que solo su madre amaría.  En un momento usa a Eva para sus fines, pero está obsesionado con Johan, de quien parece está enamorado.

Rudi Gillen: Psiquiatra criminalista, experto en psicópatas, que en su juventud fue compañero de universidad de Kenzo y con el cual se reencuentra años después, cuando este ya es un prófugo.  Por años creyó que su antiguo condiscípulo lo despreciaba, hasta que lo llega a conocer bien y se asegura de que este es inocente.  Se vuelve otro gran apoyo para el médico y los demás inocentes involucrados en estos hechos.

General Helmut Wolfe: Militar en retiro de derecha, quien primero se deja seducir por Johan en sus planes extremistas, aunque  debido a su propio código de honor recapacita sobre las atrocidades que iba a cometer.  De mucho poder e influencia, es un hombre que inspira respeto.

Hans George Schumald: Poderoso hombre de negocios que en su juventud fue conocido como El Vampiro de Baviera, debido a su actitud depredadora en el medio, buscando siempre sacar provecho para conseguir logros económicos y sin importarle la parte más humana en ello.   Pero cuando aparece en Monster, ya es un anciano dulce y casi retirado de los negocios, quien solo quiere terminar sus días en paz.  Es cuando llega hasta él Johan, con un plan que escapa a las ideas más descabelladas, las que implican al hijo no reconocido de Hans, dando inicio a, tal vez, el arco argumental más impactante de todo el espectáculo.

Franz Bonaparta:  Es el misterioso y hasta ominoso genio detrás de los experimentos que crearon monstruos como Johan, también autor de varios libros infantiles de lectura retorcida y mensajes ocultos, que iremos conociendo a lo largo del programa. Un sujeto que será una presencia tan fuerte como la del propio Johan, pese a que apenas lo llegamos a ver hacia el final de este.

Una maravillosa sorpresa

 1. De qué va

   Después es una novela de Stephen King que data de 2021.  De extensión mucho menor a lo que acostumbra escribir, puesto que posee poco más de 200 páginas, en un principio se editó como otras dos obras suyas en tamaño de bolsillo y un formato parecido a las novelitas pulps que tanto cariño les tiene el propio Tío Steve (lo sea de portadas de colores "chillones" e ilustración llamativa y de papel barato); los otros dos textos que sacó bajo este formato son The Colorado Kid y Joyland.
    Contado en primera persona por su protagonista, un joven veinteañero que recuerda su infancia, trata acerca de las aterradoras experiencias de este, debido a su particular habilidad: Ve a los muertos, a los recientes, claro, con quienes puede hablar y hacerles preguntas, los que estos se encuentran obligados a responderles con la verdad.  Un día, en contra de su voluntad, interviene en un caso policial y desde ese momento se ve expuesto al peligro, debido, justamente, a su condición; dentro de lo más atractivo de esta lectura, estará saber cómo consigue sobrevivir a tales circunstancias.

2. Qué tenemos aquí

    Stephen King desde sus inicios, gusta de escribir sobre menores de edad, niños y adolescentes, enfrentados a los sobrenatural (un solo ejemplo: Salem's Lot) y a ello agregándoles a estos mismos, capacidades superiores a la del resto de los mortales, o sea, poderes extrasensoriales (solo un título esta vez también: El Instituto).  Lo anterior, en ambos casos, nos sirve para abordar el tema de crecimiento personal, en el cual la inocencia se ve expuesta a los peligros del mundo que existe, más allá de su círculo de confort; es así que la maldad que intenta devorarlos o corromperlos, humana o inhumana, es fiel reflejo de lo que sucede en realidad: Nuestra fragilidad expuesta a las vicisitudes de todo tipo, las cuales pueden derrotarnos o bien hacernos más fuertes, tras salir victoriosos de ello ("Lo que no te mata, te hace más fuerte", como bien dijo Goku ¿O fue Pikoro?); que siendo, más encima, estos personajes de menor edad, el efecto resulta más dramático y es que justamente, por ser esto mismo, más significativo resulta su capacidad para demostrarnos lo valioso,que puede haber dentro de nosotros.

    Debo contarles que hace rato ya que me compré este libro y ni recordaba o sabía de qué iba; por lo mismo, descubrir de que se trataba de una novela de terror, y sobrenatural más encima, fue una tremenda sorpresa para mí, puesto que como mi autor favorito se ha alejado "algo" del género que lo hizo famoso, decantándose por el policial o la "baja fantasía", una nueva incursión como esta es un regalo para atesorar.  Ahora bien, tampoco estamos hablando de uno de sus títulos gore de antaño, pero de que hay espantos en el libro los hay y vaya que dan gusto.

   Esta obra, como muchas de su autor y del género, ahonda en la naturaleza del mal... ¿Qué tanta inclinación podemos tener hacia este? El libro nos muestra a unos cuantos personajes, vivos y muertos, ejemplos de lo que pasa cuando caminamos por sus senderos tortuosos, algunos por opción propia y solo para conseguir poder, otros por locura y alguien en particular, como un triste ejemplo, de buenas intenciones y pésimas decisiones pueden llevar a consecuencias nefastas; asimismo, al ser esta una obra con elementos sobrenaturales, nos presenta la posibilidad de la existencia de seres espirituales malignos.

   ¿Y por qué se llama Después? Bueno, su narrador y protagonista, al menos dos veces hace referencia a ello y, a menos que me equivoqué, tiene que ver con las ramificaciones de un hecho en concreto o de nuestras acciones, las cuales escapan muchas veces a nuestros deseos o cualquier cosa que esperaríamos.  En otras palabras, la vida está llena de sorpresas y luego de ellas ya no seguimos siendo los mismos.

    Por cierto, Esteban Rey gusta de hacer referencia a la cultura pop, de manera muy directa en sus títulos y esta ocasión no es la excepción.  Es así que en estas páginas se habla de Torchwood, el añorado spin-off "adulto" de Doctor Who, de Fringe y como toda una autoreferencia, aquí se menciona la adaptación cinematográfica de su texto Rita Hayworth y la Redención de Shawshank.  Y, se me estaba olvidando, considerado la trama de este libro, más de una vez se hace mención a la cinta  Sexto Sentido (qué de seguro a S. K. le debe haber gustado mucho e inspirado para escribir esta pieza).

    Otra cosa que se me estaba yendo... Para sus Lectores Constantes, nuestro escritor favorito nos concede una inesperada relación de esta novela con nada menos que... ¡It! Así que atentos a este detalle, bastante relevante para el desarrollo del argumento.

3. Quiénes están por aquí

   No hay tantos personajes principales, secundarios y antagonistas en esta obra, no obstante los que aquí encontramos están bellamente caracterizados y representan de forma muy verosímil los sueños y las pesadillas que bien pretenden encarnar.

* James Conklin:  El pequeño héroe de esta historia, quien nos la cuenta ya adulto, es un muchacho inteligente y sensible, el cual muy pequeño logra hacerse una idea cabal de lo mejor y lo peor del ser humano, así como profundizar en los recovecos del mundo invisible; pero todo esto lo acepta con templanza, algo que no muchos adultos serían capaces de hacerlo.   Es imposible que no te caiga bien este chico, parecido a muchos buenos muchachos de su edad, para nada genios, aunque sí nobles y especiales (y esto último no lo digo por su especial habilidad).

* Tía Conklin: La madre del anterior es una mujer autosuficiente con un secreto de lo más escabroso.  Es representante de escritores, pues tiene su propia agencia (pequeña, en todo caso), algo que el Tío Steve conoce muy bien, tras décadas de estrechos lazos con sus agentes (que incluso le ha dedicado más de una de sus obras al menos a uno de ellos).  Su único hermano, mayor que ella, lleva tiempo internado por Alzheimer temprano, una de las otras dos relaciones interpersonales que la definen a lo largo del libro.  Ama a su hijo por sobre todo y resulta gratificante cómo el escritor retrata esta familiaridad.

* Liz Dutton:  Una atractiva agente de policía, que será el personaje más evolutivo del tomo.  Fue la primera "amiga adulta" que tuvo James, una persona interesante que, más encima, fue pareja de su madre; cabe mencionar que ella y Tía son los únicos personajes LGTB, a los que King les ha dado real importancia en su narrativa (y eso que su única hija es lesbiana).  Grandes sorpresas nos deparará este gran personaje, el cual bien encarna una oscura faceta que el propio Tío Steve vivió por años y que gracias a Dios logró superar.

* Profesor Burkett: No podía faltar en un buen libro del Maestro del Terror, este estereotipo recurrente en su narrativa.  El sabio hombre mayor, ligado al mundo de la educación y de las letras, un evidente reflejo del propio King.   Amigo de Tía y de James, su apoyo resulta fundamental para que este último, logre salir airoso del mayor peligro al que se enfrenta.

* Therriault:  El villano de la historia que aparece en un momento menos esperado, un personaje muy interesante, porque se vuelve una amenaza digna de los clásicos relatos de terror de King.  Cada intervención suya es un momento que esperamos con ansias.