Una segunda temporada de maravilla para TNG. TERCERA PARTE.

12- The Royale (El Royal): Otro de los grandes capítulos de esta potenciada segunda temporada de TNG, viene a ser este y que resulta ser bastante creativo debido a su trama.

    Los del Enterprise llegan a un planeta supuestamente deshabitado, en el cual ha caído una nave terrestre de antes de la Federación, principios del siglo XXI.  Unas extrañas señales los hacen investigar y para su sorpresa se encuentran con la reproducción exacta de un hotel terrestre de lujo, que más encima se encuentra lleno huéspedes y empleados que atienden a los anteriores.  Tras entrar a este sitio tan realista, pero a la vez tan onírico, se ven imposibilitados para abandonarlo.  Luego se dan cuenta de que la única manera de abandonar el lugar, es cumpliendo cierto guión preestablecido.

    Una vez más la ambientación de época es soberbia y se nota que hubo una inversión considerable a la hora de llevar a cabo esta historia.  Por otro lado, la trama gira en torno a más de un misterio; pues aun cuando estamos tratando de una ficción, en la cual se supone el ser humano ha encontrado la respuesta a varias cosas, las sorpresas nunca acaban, puesto que la vida supera cualquier idea preconcebida que podamos tener de ella.  Asimismo, el poder de la literatura y de la imaginación (capaces de conquistar el corazón de las personas, tal como queda de manifiesto en el guión), se puede encontrar en esta otra pieza trekker que honra la magia de las ficciones.

¡A gozar, a gozar. que el mundo se va a acabar!

13- Time Squared (El Tiempo al Cuadrado): A menos que me equivoque, este viene a ser el primer episodio de TNG, de muchos, en abordar un tema clásico de la ciencia ficción y recurrente (como no) en Star Trek: El viaje en el tiempo.  

    Nuestros héroes encuentran en pleno espacio un transbordador de su misma nave a la deriva.  Cuando lo rescatan descubren impactados que dentro de él viene nada menos que… ¡El capitán Picard! No obstante Jean-Luc está con ellos, así que deben descubrir quién es en realidad el hombre que han traído consigo y mayor es su alarma, cuando se enteran de que esto otro no es un impostor, sino que viene de unas cuantas horas en el futuro.  Es entonces que revisan las grabaciones del vehículo que han salvado y se enteran de algo que a como de lugar deben solucionar.  

     En este igualmente episodio maravilloso, vemos a ambos Picard actuar como nunca antes pensábamos fuese posible, lo que sin dudas se debe a la maestría de Patrick Stewart, para darle a su personaje los matices más diversos y con una credibilidad impresionante: A uno con temor y a otro capaz de tomar decisiones con una dureza draconiana; de este modo, el hombre que tanto llegamos a admirar, ahora se muestra más realista, o sea no tan perfecto como pensábamos, puesto que hasta las más grandes personas cometen actos de debilidad.

    Considerando la época en la que se hizo este capítulo, para la televisión más encima, los efectos especiales son magníficos (si bien como me repetí este en la edición remasterizada, por supuesto que estos fueron mejorados con respecto a los originales).

    Por cierto, supuestamente este capítulo tuvo su homenaje en la por igual de culto serie de televisión Babilonia 5, el gran legado para la televisión de J. Michael Straczynski.  Pues en su primera temporada, uno de sus protagonistas, el comandante Jefrey Sinclair, debe viajar en el tiempo para salvar la estación espacial de la que está a cargo y ese episodio se llama nada menos que Babylon Squared.  Hay otra importante similitud entre estas 2 piezas, pero mejor no contarla para no caer en el spoiler.

Picard, parece que bebiste más de la cuenta.

14- The Icarus Factor (El Factor Ícaro): Un episodio interesante por partida doble, puesto que en realidad posee 2 arcos argumentales paralelos, como es habitual en esta serie y otras de la franquicia (si bien su nombre se debe a uno de ellos solamente).

    El arco que titula esta historia, nos revela datos acerca de la juventud de Riker y la complicada relación freudiana con su padre, al que no veía desde hace años debido a sus desacuerdos con este y con el cual ahora obligado debe reencontrarse.  La alusión al mito griego de Dédalo e Ícaro, padre e hijo respectivamente, relativo al deseo de independizarse de las normas establecidas por los progenitores, nos permite conocer en un plano más íntimo a un personaje como Will y quien hasta este capítulo no había sido tan desarrollado en este plano más personal.  Más encima, también se nos revela que el padre (por cierto, aún un hombre guapo y gallardo como su vástago), tuvo un amorío nada menos que con la doctora Pulaski y con la cual sigue manteniendo una íntima amistad.  Frente a todo esto, imposible no recordar ese viejo y sabio adagio que dice: “Escogemos a nuestros amigos, pero a nuestra familia no” (después de todo, llevarse por completo bien con los de nuestra sangre no es algo muy fácil que digamos ¿No?). 

     Por otro lado, nos encontramos con lo que le ocurre a Worf, quien se encuentra en un estado de ánimo más irascible de lo normal en él, puesto que se siente frustrado por no poder cumplir con un importante rito de hombría de su raza (cabe recordar que fue adoptado de niño por humanos y la relación con su pueblo es casi nula).  Wesley se da cuenta de que algo raro le pasa a su compañero y además le devuelve la mano, puesto que el Jefe de Seguridad fue uno de los que se ofrecieron a velar por él, cuando decidió quedarse en el Enterprise.  Es así que el joven Crusher, orquesta junto a otros una efectiva simulación en el holodeck, del rito que requiere Worf para sentirse completo.

    Lo anterior, ayudó no solo a desarrollar más la ficticia cultura klingon, sino que fue un importante granito de arena para convertir esta especie en una de las favoritas de los trekkers.  Cabe mencionar que uno de los amigos que acompañó a Worf a su ceremonia, fue nada menos que el Jefe O´Brian, cuya fraternidad luego se estrecharía bastante; siendo que el humano luego sería uno de los pocos en participar de su “Despedida de Soltero”, durante la sexta temporada de DS9.

Los klingons solo quieren divertirse.

15- Pen Pals (Amigos por Correspondencia, una traducción al español no muy literal, puesto que igual la expresión en inglés corresponde a un coloquialismo gringo): Emotivo episodio que se centra en Data y su crecimiento hacia la humanidad, cuando este entra en relación con una pequeña extraterrestre, cuyo planeta está a punto de destruirse debido a una serie de terremotos.  La pequeña se contacta casi por accidente con él, cuando comienza a enviar señales de radio pidiendo ayuda y el androide escucha sus comunicaciones.  Es así que primero se debate sobre qué hacer, hasta que se decide por romper con el protocolo de no intervenir en civilizaciones menos avanzadas e ir en su apoyo.  Solo el ingenio suyo y de los del resto del Enterprise podrán evitar la desgracia de toda una sociedad y, además, evitar “contaminar” más culturalmente a la pequeña.

    Desde el clásico episodio Miri de la Serie Original, el tema sobre protagonistas adultos de una serie de la franquicia, protegiendo algún menor de edad, es un leiv motiv que ha dado bellos momentos a Star Trek; y es así que en este caso resulta difícil no conmoverse ante la amistad, cercana a la paternidad, que nace entre Data y la chiquilla.  Más encima, la interpretación de la niña que hace de alienígena, resulta más que convincente, que además la maquillaron de tal manera que no puede verse más frágil y tierna.

Imposible no enternecerse con una marcianita como esta.

16- Who, Q? (¿Quién, Q?): El capítulo más famoso de toda la segunda temporada, como probablemente el mejor, viene a ser sin dudas uno de los más sobresalientes de todo TNG.

    El impredecible Q regresa al Enterprise y esta vez lo hace con la intención de unírseles como miembro de la tripulación.  Picard se niega a ello y tras mucho discutir ambos, consigue enojar a su visitante, quien desea darle entonces a él y al resto de la tripulación una lección de humildad: Enseñarles que apenas saben de lo que hay en la vastedad del universo.  En otras palabras, la Federación no está preparada para las amenazas que hay en medio de los territorios que no han explorado aún.  De este modo, manda a la nave tan lejos que llegan a un lugar por completo desconocido y donde encuentran un horror que sin dudas los llega a superar.

     En esta historia interviene Guinan y se deja consignado que ella y Q se conocían desde hace mucho tiempo, habiendo una profunda enemistad entre ambos.  Lamentablemente, el pasado entre los dos nunca se llegó a aclarar, como muchas cosas concernientes a la El-Auriana.

     Durante la primera temporada fueron introducidos los Ferengi, como la nueva raza enemiga que se suponía iba a reemplazar a especies belicosas del siglo anterior, como romulanos y klingons; no obstante, los pequeños orejudos comerciantes resultaron ser más bien para la risa y así fue cómo llegaron a crear a los Borg, una fuerza tan antigua, como misteriosa y poderosa.  El impacto argumental y visual de estas criaturas, tan distintas a lo visto hasta el momento en Star Trek, supuso un momento decisivo en la cronología del universo creado por Gene Rodenberry. Su novedoso aspecto, costumbres, armas y naves, fueron en su momento una tremenda sorpresa. Por otro lado, tras este primer encuentro con los Borg, esta raza se convirtió en la gran amenaza de la Federación.

    Por cierto, la lección de Q a Picard y al resto no fue un mero capricho de este ser todopoderoso, puesto que en verdad Jean-Luc actuó con falta de sabiduría, al ser tan intransigente con él; asimismo, si no fuera por esta entidad, la Federación no habría estado más o menos preparada para la llegada de estas criaturas a sus dominios y ello habría significado su extinción.

Este no es un cubo Rubik.

17- Samaritan Snare (Señuelo Samaritano): Una vez más la solidaridad federacionista es pagada con las malas obras de los aprovechadores. En esta ocasión, nuestros héroes se encuentran con una nave perteneciente a una raza desconocida, la que requiere ayuda técnica para continuar su viaje.  Los tripulantes se ven pacíficos, además de ser poco inteligentes, lo que llama la atención a Picard y a los demás sobre cómo entonces estos tipos fueron capaces de llegar a poseer tecnología tan avanzada. Geordi accede a subir a la nave para repararla, pero una vez a bordo se da cuenta de que mejor se hubiese quedado donde estaba.

    Lo que podría entenderse como una ácida mirada a las consecuencias de tanta buena voluntad, entre gente sin escrúpulos e ingrata, puede ser más bien tomado como otra divertida historia y en la que queda de manifiesto el valor exagerado, que a veces le damos a la inteligencia, cuando en realidad es el ingenio para superar los infortunios su aspecto más loable.

    Destaca la apariencia de los Packleds, los nuevos extraterrestres que aquí aparecen, de aspecto prehistórico y poco inteligente; no obstante, nunca más volvieron a aparecer en todo Star Trek (¿O me equivoco?).

No confíes en esta sonrisa seductora.

18- Up the Long Ladder (La Escalera más larga…Traducido de manera sensacionalista como Que entren los Clones): Segunda vez en que se aborda en la franquicia el tema de la manipulación genética de forma tan directa, si bien acá es la primera ocasión de que se aborda la clonación.  Los resultados resultan interesantes, por cuanto no se demoniza la tecnología esta vez, puesto que hay que recordar que en general Star Trek preconiza un futuro en el que la ciencia y la tecnología están 100% en beneficio de la humanidad; sin embargo, tal como queda demostrado en el guión, el uso sofisticado de estas disciplinas no es nada si terminamos por sucumbir a ella y nos olvidamos de aquello que nos hace humanos: la diversidad (otro principio tan ensalzado en la filosofía trekker).

    En esta historia, los del Enterprise se encuentran con un planeta fundado por un grupo de colonos de la Tierra, del cual nada se sabía desde hace al menos un siglo.  Bajan hasta sus dependencias y allí los recibe una floreciente civilización, formada a partir de clones originados por solo 5 humanos sobrevivientes de la catástrofe en que terminó la expedición.  Sus anfitriones les piden material genético suyo, para mejorar la empobrecida base que tienen al respecto, pues de lo contrario su cultura se extinguirá por la falta de nuevo ADN; mas los federacionistas se niegan (¿Podríamos decir entonces que si ya antes pecaron de soberbios durante los eventos de ¿Quién Q?, ahora demuestran egoísmo o estrechez de mente, siendo que en otras ocasiones no han dudado en ayudar a otros en apuro?).

     Paralelo a esto, los colonos de un planeta hermano al anterior son evacuados por Picard y los suyos, siendo estos también descendientes de otra nave terrestre que se perdió hace tiempo.  A diferencia de los clones, estos poseen costumbres más bien tradicionalistas y campesinas.  

     Varias situaciones de diverso calibre se dan con unos y otros, algunas hasta terroríficas y otras graciosas, por no mencionar un flirteo muy erótico de no les contaré quién, con una de las hermosas rescatadas.

Elija una clon a su gusto.

19- Manhunt (Caza de Hombres): Segunda aparición de Lwaxana Troi, la madre de Deanna, en la serie.  En esta ocasión la embajadora llega al Enterprise en la antesala de unas importantes reuniones diplomáticas.  La mujer se encuentra pasando por una etapa de su especie, los betazoides, en la que su género se encuentra con una mayor necesidad de compañía masculina y, por ende, de dar pie a sus instintos eróticos.…Le toca al capitán Picard ser el destinatario de las atenciones de su conocida.  

    Por otro lado, 2 embajadores de una extraña raza semejante a peces bípedos han llegado para participar del evento y la misma Lwaxana tiene harto que decir al respecto.

    Lleno de humor, este capítulo con mucha comedia promueve a que los espectadores (incluyéndome), terminen simpatizando con la veterana diplomática.

Hoy vamos a comer sushi.

20- The Emissary (El Emisario): Introducción de la guapa y exótica K’Ehleyr, importante funcionaria del Imperio Klingon, que más encima es mestiza de esta especie y humana (con posterioridad se retomaría esta interesante mezcla, en la figura de la querida Jefa de Ingeniería del Voyager, B´Lanna Torres, del programa Star Trek: Voyager).  

     La mujer ha sido enviada en una importante y peligrosa misión, consistente en ayudar a la Federación, representada por el Enterprise, para evitar la masacre que podría provocar una nave klingon, cuyos tripulantes acaban de despertar del criosueño de un siglo; cuando se echaron a hibernar el Imperio y la Federación estaban en guerra; y cómo no hubo manera de que los mismos klingons los contactaran, Picard y el resto apoyados por K’Ehleyr deben interceptarlos, antes de que estos ataquen asentamientos civiles cercanos a su ubicación.

     Por otro lado, se deja claro que entre la amazona klingon y Worf hubo una relación en el pasado, que no terminó bien; de modo que el reencuentro entre ambos los lleva a replantearse su situación.  Cabe adelantar que la guapísima mestiza será muy importante en el futuro de antiguo amante.

     El contraste de cómo hacen las cosas los klingons, siempre orientados primero a la confrontación y a las acciones más drásticas y los federacionistas, predispuestos ante todo al diálogo y a dar nuevas oportunidades, queda más que claro que nunca en este episodio.  Por esto y todo lo otro, se trata de uno de los mejores de esta inolvidable segunda temporada, que ya está por terminar.  

     Como dato adicional, interesante puede ser el dato de que la bella y talentosa actriz que personifica a K’Ehleyr, hizo de la oficial médico vulcana que aparece en el capítulo El Esquizofrénico, de esta misma temporada; años después en Voyager apareció como Q femenina.

Uno de los mejores momentos de El Emisario.

21- Peak Perfonmance (Gesta Suprema): Luego del aterrador primer encuentro con los Borg, la Federación está obligada a prepararse para un eminente segundo y más mortal cruce con esta especie.  Es así que se gestionan batallas navales espaciales simuladas entre los oficiales, si bien reales (que para nada se limitaron a usar los holosuites). 

     El grupo de Picard se divide en 2, quedándose algunos de sus tripulantes con el capitán y otros abordando una vieja nave al mando de Riker.  La partida está complicada entre jugadores tan talentosos, donde por primera vez amigos y colegas, deben luchar entre sí aun cuando todo sea una maniobra lúdica.

     Para observar el proceso de todo esto con la gente del Enterprise, llega un especialista en juego de tácticas, un sujeto tan inteligente como vanidoso y poco empático.  El tipo menosprecia a todo el mundo y en especial se obsesiona con Data, creyendo que “una máquina” no le podría ganar.  Todo se complica, cuando viejos enemigos entran en escena y desean sacar provecho de haber pillado desprevenidos a nuestros héroes.

     Destaca la caracterización de Kolrami, el observador de raza Zakdorn, que llega al Enterprise para asistirlos en todo esto.  Es la primera vez en que se ve a alguien de su especie, bastante llamativa por cierto y el actor que lo encarnó lo hizo con tal maestría, que sus distintos tics le dieron sin duda un mayor aspecto alienígena, aparte de hacerlo más insufrible debido a su antipatía.  A menos que me equivoque, solo en la quinta temporada volvió a salir otro miembro de esta inteligente raza.

     Además se creó una interesante consola de videojuego con pantalla holográfica, que se luce en 2 ocasiones en este capítulo.  De este modo, entre un juego y otro podemos encontrarnos con la fascinación de las personas por la competencia, una faceta tan propia de nuestra idiosincrasia y que en TNG ha sido ha sido aborda ya unas cuantas veces. 

Alien-ñoño-gammer.

Shades of Gray (Matices de Gris): Considerado casi unánimemente como el peor capítulo de TNG (y tal vez de toda Star Trek), que más encima tuvieron la pésima decisión de tirarlo para el final, como cierre de una temporada lejos superior a la primera.   

    En esta historia Riker es infectado por un organismo que lo lleva a estar al borde de la muerte y entra en estado comatoso, reviviendo en su mente febril varios recuerdos desde que se unió al Enterprise.  Le toca a la doctora Pulaski salvarlo, como no, aplicando todo su ingenio para contrarrestar los efectos de un microbio por completo desconocido.

     La verdad es que este episodio posee muy poco material nuevo, que la mayor parte está hecho en base a retazos de escenas de capítulos antiguos, que entre ellos hay varios momentos memorables de lo visto hasta el momento en el programa.  Por otra parte, debe saberse que en aquellos tiempos era habitual realizar, de vez en cuando, capítulos de este tipo para abaratar costos (que así fue exactamente con este otro).

     Considerando que esta era la última vez en que veríamos a la olvidada doctora Pulaski, es ella uno de los personajes que más aparecen, en las escenas filmadas a propósito para este capítulo; por otro lado, como concesión al personaje la podemos ver en su dimensión heroica, al hacer todo lo posible para salvarle la vida a Will.

Cuando te pagan por hacerte el dormido.