El esperado regreso de Ash y Evil Dead.

     En 1981 el hoy famoso director de cine estadounidense Sam Raimi, era un completo desconocido cuando estrenó su primer largometraje.  Tras hacer unos cuantos cortos junto a un grupo de amigos, logró reunir algo de dinero y con mucho ingenio y ganas realizó uno de los filmes más importantes del género de terror de la década: Evil Dead.  La cinta demostró que no era necesario un presupuesto millonario, para contar una historia con estupendos efectos especiales, utilizando además una trama atractiva (si bien homenajeando varios temas antiguos como la brujería y los mitos de Cthulhu de Lovecraft) y por último innovando con nuevas técnicas en el uso de la cámara (de creación propia).  En la película trabajó el mismo equipo con el cual comenzó su carrera, muchos de ellos compañeros de universidad, entre los que se encontraba Bruce Campebll el protagonista absoluto de la que con los años sería una trilogía de culto.  La obra ganó rápidamente popularidad, consiguiendo varios premios especializados de su país e internacionales, si bien en muchas partes del mundo los censores se escandalizaron por la excesiva violencia y truculencia, que por aquellos años no era habitual como hoy en día; razón por la cual fue prohibida o exhibida con metraje cortado en algunos de esos lugares.  Mientras tanto el famoso novelista Stephen King la alabó públicamente, al igual que muchos críticos que no dejaron de aplaudir sus varias virtudes. 

     Para ser sinceros, la trama de esta película es bastante sencilla y/o convencional, no obstante su mayor atractivo radica en la manera de cómo Raimi quiso contarla: mezclando el horror sobrenatural de magia negra, demonios y zombies con un gore como poco antes se había visto en el cine (quizás incluso superando lo hecho hasta el momento por George Romero y sus dos primeras películas sobre muertos vivientes, Tobe Hooper con La Gran Masacre de Texas, los primeros trabajos de Wes Craven y tal vez otras cineastas que se me escapan del listado).  En otras palabras se podría decir que la innovación de Raimi, consistió en realizar un trabajo donde lo grotesco cargado de los más asquerosos fluidos y criaturas, se sumaban a un humor muy negro, rayano en lo propio de las caricaturas.

      El argumento de Evil Dead se puede resumir de la siguiente manera: Un pequeño grupo de universitarios llega hasta una cabaña en un desolado bosque y allí se encuentran con un libro encuadernado aparentemente en piel humana, lleno de oscuros sortilegios, pues se trata nada menos que del infame Libro de los Muertos. Además hayan en la construcción una grabación de audio, que como bien sucede en este tipo de historias, los curiosos muchachos escuchan, sin saber que con ello dan pie a que fuerzas siniestras vengan desde el Inframundo para convertir sus vacaciones en toda una pesadilla.  Uno a uno los personajes mueren de formas bastante macabra, incluyéndose a su tormento la posesión infernal (nombre dado en España a esta obra).  Solo uno de ellos queda vivo, quien demuestra su enorme capacidad para enfrentar los peligros y una resistencia a prueba de fuego, pese a que le toca pasarla bastante mal; este corresponde a Ash, el hoy célebre protagonista de la trilogía original en que se  transformó la franquicia, más la serie de televisión estrenada el año pasado y que corresponde a una secuela directa a esta primera película.

     En 1987 gracias al significativo hecho de poder contar con más presupuesto, debido a la atención que recibió de la crítica y el público, Sam Raimi se dispuso a realizar un remake de la obra que tantas divisas le otorgó; no obstante por esas decisiones de los artistas inexplicables para uno, la tituló como Evil Dead II, tal cual si se tratara de una continuación directa de la cinta original.  En el nuevo filme se cambiaron unos cuantos aspectos de su predecesora, además de procurar un aspecto técnico y artístico más refinado, aunque no por ello renunciado a los elementos bizarros de la primera cinta, sino que incluso superándolos.  Fue con esta segunda entrega, que el Libro de los Muertos pasó a ser nada menos que el mismo Necronomicon de  los textos lovecrafnianos, como también apareció la genial idea de que Ash tras perder su mano, tuviera la ocurrencia de usar una motosierra en el muñón, gracias a la cual se podría defender mejor de sus enemigos; por último, como se repitieron varios de los actores de Evil Dead I, Bruce Campbell volvió a interpretar al héroe (o antihéroe) que le dio la consagración, demostrando además su habilidad para las morisquetas y todo tipo de proezas físicas dignas de algunos de los mejores comediantes.

     Como la segunda cinta de la saga terminó con un final abierto, en el cual Ash quedó atrapado en plena Edad Media, en 1991 de nuevo Raimi pudo darse el gusto de regresar a su obra más querida, contándonos qué pasó con Ash tras su forzado viaje al pasado.  Una vez más con Bruce Campbell como la estrella de su cinta, esta no recibió el nombre de Evil Dead III, si no que especialmente considerando los acontecimientos mostrados en su nuevo trabajo, recibió el aún más sugerente título de Army of Darkness (o Ejército de las Tinieblas en la lengua de Cervantes).  Mucho más entretenida que las anteriores, con bastante acción, aventuras, romance, humor y muchos, muchos monstruos (que implican un muy inolvidable doppelganger, también conocido como gemelo maligno, del mismo Ash), esta película consiguió aún muchos más galardones que Evil Dead y un mayor número de seguidores.  Cabe mencionar además que la cinta cuenta con un especial carácter épico, no antes visto en el cine de Raimi.

      Tras el éxito de Evil Dead en sus tres incursiones cinematográficas hasta el momento, se realizaron las habituales adaptaciones al cómic, que incluyeron unas cuantas miniseries e incluso un crossover con nada menos que los Marvel Zombies.  También se realizaron unos cuantos videojuegos para varias consolas.

      Muchos años pasaron, incluyendo la llegada del nuevo siglo, cuando en el transcurso del 2013 llegó a las salas de los cines el esperado remake “moderno” de Evil Dead, tras haberle tocado a varias otras cintas del género de antaño ser revisitadas por Hollywood (unas con más suerte que otras).  La película fue dirigida por el uruguayo Federico Álvarez, quien fue seleccionado por el propio Raimi para tal proeza, luego de ver su efectivo cortometraje ¡Ataque de Pánico!, una obra de ciencia ficción que el mismo Raimi se propuso a financiarlo para que lo rehiciera como largometraje.  Pues lo más interesante de esta efectiva y aterradora nueva versión del clásico ochentero, es que prescindieron de los elementos cómicos de la trilogía original, para representar su trama actualizada, pero en un tono muy adulto y dramático; asimismo la sangre y todo lo correspondiente al universo de Evil Dead. fueron llevados a su máxima expresión con esta más reciente producción.  Por supuesto que hubo otros más cambios, algunos bastante inesperados en la trama, aunque sin dejar las constantes referencias y homenajes al material que inspiró todo.  Seguramente hoy en día las viejas películas de la saga no asustan, si bien entretienen mucho, no obstante este remake sí que puede provocar pavor en su público: gracias a un ambiente de lo más tétrico, que implica la cabaña misma donde transcurre buena parte de la historia y sus alrededores (un bosque bastante ominoso), además de un sentimiento de angustia pesimista que se hace notar bastante.

     Tras probar suerte dando a conocer a las nuevas generaciones el concepto de Evil Dead, gracias al remake del 2013 y a las ediciones en blu-ray de los filmes antiguos, Raimi llevó a nuevas sendas su obra maestra creando una serie de televisión basada en esta.  El programa recibió el nombre de Ash vs Evil Dead y tuvo su debut tan solo el año pasado, contando con diez episodios; mientras tanto, se espera para este año una segunda temporada.  Producida por su creador, quien oficia además de guionista y se encargó de dirigir el primer capítulo, cuenta además con el protagonismo del ya mencionado Bruce Campbell, quien retoma acá su papel más recordado, puesto que se trata de una secuela directa de Evil Dead II, ya que lamentablemente tomaron la (pésima y triste) decisión de obviar Army of Darkness  (si no hubiese sido así, habrían podido aprovechar todo el rico material conseguido con esta tercera parte del ciclo).  Pues la serie parte con un Ash cincuentón que tras su experiencia de juventud, vive una existencia monótona como vendedor, alejado de las grandes responsabilidades y entre ellas de sociabilizar de manera más adulta junto al resto de la gente.  Se trata de un hombre que en apariencia lo único que lo motiva es seducir jovencitas, quien en una de sus aventuras de faldas, por dárselas de interesante con su última conquista, tiene la tonta ocurrencia de leer en voz alta unos pocos párrafos del Necronomicon que guarda consigo desde hace años (pues se suponía había optado por proteger al mundo de los males ocultos en sus páginas).  No obstante,  su irresponsable acto lo hace desatar los poderes detrás de tal volumen, razón por la cual Ash debe volver a enfrentarse a lo que tanto tiempo quiso olvidar, puesto que además bien sabe que la culpa de lo que está pasando es por completo suya.  Sin embargo como se trata de alguien algo “extrovertido”, digamos, tampoco se pone grave a la hora de enfrentar las consecuencias de sus actos.  En el transcurso de su viaje para derrotar al mal, se le unen tres nuevos personajes: dos jóvenes compañeros de trabajo y una agente de policía que anda detrás de él, pues cree que Ash es malvado y controla a las criaturas con las que se ha encontrado.  Por otro lado, aparece una misteriosa mujer relacionada con su pasado, cuyas verdaderas intenciones solo quedan claras hacia el final de la temporada.

      En el programa de vez en cuando, a manera de muy breves flashbacks, es posible ver imágenes de Evil Dead II,  para explicar con ello las circunstancias en las que se haya su protagonista.  No obstante la serie está articulada de tal manera, que un espectador que nunca haya contemplado dicho filme, la puede seguir sin mayores complicaciones.

      A cargo de quien anda detrás de Ash y desde el principio se sabe que bien conoce cómo lidiar con los espíritus malignos, está nada menos que la preciosa Lucy Lowless, quien cobrara fama como la heroína de connotaciones mitológica Xena, en Xena la princesa guerrera.  Pues esta talentosa actriz ha conseguido una genial carrera en la televisión (de hecho, aun siendo más joven que el propio Campbell, su carrera ha sido mucho más regular y exitosa que la de este) y en esta serie su participación promete bastante; no obstante si bien su nombre aparece en los créditos al final de los episodios, solo se le pudo apreciar recién en el tercero de ellos y luego su intervención dejó con gusto a poco, ya que su rol solo se vino a desarrollar más hacia el término de la temporada (haciendo grandes revelaciones acerca de ella, en todo caso).

      Ash vs Evil Dead es sin dudas una serie para un público adulto, pues en ella el grado de violencia, el uso de lenguaje grosero y las alusiones sexuales es bastante alto; de hecho las horribles muertes que se escenifican, incluyen a un menor de edad, quien se transforma en una víctima más y de una manera bastante gráfica.  Por otro lado, los monstruos que aparecen gracias a las actuales efectos de maquillaje, son más aterradores que sus parientes fílmicos (imposible no recordar un particular demonio invocado por Ash y compañía, que hace de las suyas en más de un capítulo).   Sin embargo todo este despliegue usado en el programa, se desperdicia con una trama pobre, ya que a la larga lo único hacen Ash y su equipo es destruir zombies y/o poseídos (que aquí les llaman deadites), salvo uno que otro acontecimiento especial (no obstante de igual modo estos no van más allá de lo anecdótico).  Asimismo de todos los personajes nuevos aparecidos en la historia, Pablo, el latino que se hace amigo del protagonista, viene a ser el más trabajado desde un punto de vista dramático; pues con el resto, tal como se dijo con el rol hecho por la Lowless, no llegan a sacar partido.  Por lo tanto, es de esperar que para la siguiente temporada, el programa se vea beneficiado con un mejor trabajo en sus guiones, pues recursos no le faltan.

Afiche del  remake de 2013 claramente homenajeando al de la cinta original.