Adiós a Ditko.

     Hace exactamente un mes atrás, el 29 de junio, el mundo del cómic y de la cultura popular volvió a estar de luto.  Pues ese día falleció Steve Ditko, dibujante y guionista creador de un montón de personajes, pero cuyo mayores logros fueron los de compartir la paternidad de dos de los más grandes (super) héroes de la historieta mundial: Spider-Man y Doctor Strange, ambos para Marvel.  Estos solo dos nombres dentro de la ficción, lo llevaron a estar entre los grandes.

      Ya había escrito antes sobre Ditko, cuando estuve disfrutando de la etapa original de Spidey, gracias a la cual me enamoré del talento de tal artista, a la hora de plasmar con su pluma las aventuras de este.  No voy a negar que su dibujo era a principios de los sesenta estático o no tan estilizado,  como el de otros de sus colegas (producto de la época quizás), pero su diseño entonces para algunos de los mayores villanos del Cabeza de Red ya eran soberbios: El Duende Verde, Doctor Octopus, Misterio, Electro y muchos más le deben a este una caracterización inolvidable.  Asimismo, no se puede dejar de lado que fue la iconografía de Ditko sobre el Arácnido la que prevaleció, puesto que primero se entregó a Jack Kirby la labor de diseñar su traje, la que resultó demasiado obvia, en vez de la vestimenta más llamativa con el cual hemos llegado a conocer al Trepamuros.

    Mientras trabajó con Stan sus ideas para llevar a cabo las historias de este en imágenes, no podían ser más ingeniosas, que muchas veces él mismo coguionizó las aventuras de nuestro Amistoso Vecino y que luego lo llevó a escribir por su cuenta sus propios relatos y en especial una vez que se fue a DC (donde creó varios otros personajes).  De este modo, no se puede olvidar la manera que tenía para ocultar el rostro de algunos personajes, que para mantener el misterio sobre sus identidades, llevaba a cabo prodigios tales como tapar su cara con algún objeto, jugando con las perspectivas; esto lo hizo con el Duende Verde original, Norman Osborn, si bien es su viñeta en la que se presentó por primera vez a Mary Jane Watson (la pareja más famosa de Peter Parker), tapada por una flor, que se encuentra una de las imágenes más famosas en la historia del noveno arte.   A su vez a él se le ocurrió que el segundo Anual de Spider-Man tuviera de invitado al Doctor Strange, que en realidad más pareciera ser el protagonista principal de esta obra, ya que ella comienza con este y casi todo gira en torno al mundo de la magia (si no basta con tener en cuenta que el Anual se llama ¡El maravilloso mundo del Doctor Strange!).

     Tras haber leído con un verdadero gozo en el alma toda la colección de la primera etapa del Lanzaredes, el año pasado no más, de inmediato me dije que apenas pudiera me conseguiría lo que hicieron juntos Lee y Ditko con el Doctor Strange; pues ahora que conocía mejor al Hechicero Supremo, gracias a las pelis del UCM y me había leído una estupenda novela gráfica que realizaba una actualización de su origen, hecha nada menos que por otro maestro del calibre de J. Michael Straczynski, además de disfrutar de su participación en varios cartoons, tenía razones de sobra para ello.   Así que en cuanto tuve la oportunidad de cumplir mi sueño me gasté la plata no más, que más encima ese no fue el único tomo grueso y empastado, que me llevé conmigo ese día del superhéroe, pues también adquirí el de su etapa completa de Roger Stern (bueno, además de uno dedicado al Hombre-Hormiga, je).  Eso fue a principios de mayo y aún estaba leyéndome el recopilatorio dedicado al justiciero mágico, cuando me enteré del fallecimiento de Steve Ditko (¡¿Mera coincidencia?!).  Solo ahora me dispongo a dedicarle estas palabras, que me he tardado harto, lo admito y justo cuando mañana vuelvo al trabajo después de dos hermosas semanas de vacaciones de invierno…Pues hace unos cuantos años atrás despedí de igual manera de este periodo, con mis impresiones sobre El Sorprendente Hombre-Araña (2012), así que a manera de tributo a todo esto, acabo tanto el periodo y el mes de julio (mi favorito) de tal forma.

      Cuando uno ha podido disfrutar de un cómic tan novedoso, como fue en su tiempo Doctor Strange, título que aún sigue con enorme popularidad entre los lectores ñoños de todo el mundo, resulta imposible no detenerse en varios detalles valiosos y que tienen que ver con la labor tanto del fenecido Ditko, como del aún entre nosotros Stan Lee (¡Que no se nos muera aún, por favor!).  En primer lugar ignoraba que el personaje salió primero como una historia de relleno en Strange Tales, que estaba dedicada por aquel entonces a las aventuras en solitario de la Antorcha Humana II, o sea, a Johnny Storm de los 4 Fantásticos.  Fue así que la sorpresa que significó su estreno y que solo abarcó 5 páginas, llevó a sus creadores a realizar algo distinto a lo hecho con el Cabeza de Red.  Si bien la respuesta del público, fue favorable de inmediato a la nueva propuesta editorial, recién en el número 4 de sus aventuras estas se extendieron a 8 páginas y luego a más; más encima tampoco salía su nombre en las portadas y ello solo fue posible en su sexta aparición.  

     

      Otros datos interesantes sobre estos tiempos primigenios suyos, vienen a ser que en vez de ser Hechicero Supremo, se le llamaba como Señor de la Magia Negra, lo que igual para nuestros días posee un tinte más bien negativo, puesto que recién más adelante recibió el otro título (que en todo caso se ganó por sus propios medios, gracias a sus andanzas y actos heroicos).  Además solo en la cuarta entrega de sus aventuras se nos cuenta su origen, tan dramático como el de muchos de los personajes marvelitas.  De igual modo, la séptima historia suya fue la primera que lo tuvo de agregado en la portada de Strange Tales y ello fue no más debajo de la imagen principal, en una franja pequeña.  Pero como bien sabemos el enorme éxito que consiguió fue tal, que poco a poco consolidó su lugar dentro de las demás publicaciones de la Casa de las Ideas, al punto que cuando ya no compartía revista con la Antorcha Humana, sino que con nada menos que con Nick Fury, si es que no aparecía junto a este en mitad de la portada, asumía por sí solo el total protagonismo de ella.  Además, debe saberse que su primer invitado estrella del resto del universo Marvel fue Thor, previa aparición de Loki, quien en esta clásica historia lo engañó para hacerle creer que el villano era el Dios del Rayo y no el Señor de las Mentiras.

     En lo que concierne al enorme aporte visual de Ditko para el Hechicero Supremo, se encuentra antes que nada un hecho que a muchos se les puede escapar, al leer su aventura germinal: el Doctor Strange sale con los ojos cerrados.  Es así que este detalle de inmediato nos revela cuán poderoso es, pues este mira con los ojos del alma que son superiores (y además tiene a su famoso talismán, llamado Ojo de Agamoto), de modo que esos órganos nada son en comparación con sus otros sentidos (tal como pasa con el propio Arácnido o el ciego Daredevil).  Varias veces lo representó con esta imagen, incluso originalmente le dio cierta apariencia oriental y hasta mefistofélica.  

     Luego se encuentra la ambientación que le dio a todos esos mundos del Más Allá y/o dimensiones mágicas y las que tal vez como nadie hasta el momento  en el cómic, Ditko representó de manera surrealista, llenas de formas raras que sin dudas daban la idea de encontrarse en un lugar por completo distinto a nuestra realidad.  Por otro lado, sus villanos y personajes de apoyo debía ser igual de extraordinarios en su estética: por esa misma razón al primer enemigo sobrenatural al que se enfrentó el Doctor Strange, Pesadilla, no le vimos de inmediato su rostro; mientras que en el caso del demoniaco Dormammu,  su rostro estaba cubierto por llamas vivas que acentuaban su carácter infernal.  Mención aparte merecen la némesis del Hechicero Supremo, el despreciable Barón Mordo, de rostro tan duro, que con facilidad podemos darnos cuenta de que se trata de alguien incapaz de amar; en cambio la entidad conocida como Eternidad, sin dudas viene a ser uno de sus mejores diseños y que de tan fantástica que le salió, nos pareciera sin dudas como algo fuera de los límites humanos.  

El Doctor Strange es testigo de la pelea entre Eternidad y Dormammu.

     Steve Ditko abrió la cronología ficticia junto a Stan Lee en julio de 1963, en lo que corresponde al número 110 de Strange Tales, para dejarlo en julio de 1966, con el número 146 de la revista…¡Justo 3 años dedicado al Doctor Strange! (un poquito menos de los que trabajó con el Arácnido).  Fue así que tal como sucedió con su etapa a cargo del dibujo de su otra gran creación marvelita, se despidió en grande finalizando una enorme saga del Hechicero Supremo; esta misma abarcó más de un año de sus aventuras, en total 17 de ellas, donde lo llevó por un viaje como nunca antes había realizado y que sin dudas sentó las bases de lo mejor de su impronta.  

     Su paso por DC, una vez que abandonó su antigua casa editorial por serias disputas con Stan Lee (y tal vez con otros), no fue tan afortunada como se merecía y por eso mismo uno no puede lamentar más que sus proyectos independientes fracasaran, no volviera a trabajar con Spidey y el Doctor Extraño, así como optara por alejarse de ese mundo en el cual había logrado hacerse de tan merecido espacio.  Creo que nunca dio entrevistas, que tampoco le gustaba ir a las convenciones; en pocas palabras, era un sujeto complejo como muchos de los grandes artistas y la única vez que recuerdo haya sido mencionado (de manera indirecta), en una ficción sobre uno de sus personajes, fue en una breve escena de Ultimate Spider-Man, en la que el “agente encubierto de S.H.I.E.L.D.” Stan Lee lo saludó de paso y aun así no le mostraron el rostro.

     Steve Ditko, de todo corazón gracias por tan enormes personajes que nos dejaste y hoy en día nos alegran la vida. 

¡Y love Steve Ditko!