El año del Aniversario. TERCERA PARTE.

18- Cause and Effect (Causa y Efecto): Segundo episodio, desde Time Squared de la segunda temporada, en abordar el tema de los bucles temporales, o sea, cuando los personajes se encuentran obligados a vivir una y otra vez el mismo día.  En esta ocasión la idea se parece a la de su historia predecesora, donde el Enterprise se destruye debido a un accidente y cuando todo esto ocurre las cosas se reinician; no obstante, es en la manera de cómo está articulado todo esto, que dicho episodio ha llegado a considerarse entre los mejores de la serie.

     Uno de los puntos más atractivos de su guión, viene a ser cómo las mismas escenas se repiten varias veces con uno que otro cambio, a medida que los personajes se van dando cuenta de que algo raro está pasando y ya han pasado antes por lo mismo.  Por otro lado, nada más ingenioso que la manera de cómo resuelven el problema y logran restablecer la línea temporal.

    En la trama cumple un papel fundamental la doctora Beberly Crusher, quien es la primera en darse cuenta que algo raro sucede; por lo tanto, se podría decir que su capacidad de percepción superior al resto, podría bien ser un efecto de la experiencia que tuvo durante los acontecimientos de Remember Me, en la temporada anterior.  Notable le hayan dado este protagonismo, que algo como lo que aquí apreciamos de ella, sería más esperado de alguien como Guinan (no obstante, la El-Auriana en ningún momento sale en esta ocasión).

     Asimismo, vuelve a aparecer uno de mis personajes favoritos de TNG: La alférez Ro, aunque esta es la primera vez en que está desaprovechada dentro del guión, pues salvo hacer de timonel (bueno, ello no sería poca cosa considerando la tremenda nave que está manejando), su participación no permite explotar todo su potencial y las dotes de la bella Michelle Forbes que tan bien la ha sabido encarnar.

     Un interesante tráiler, supongo hecho por fans, como si se tratara de un filme para el cine.

19- The First Duty (El Primer Deber): La segunda reaparición en el show de Wesley Crusher, si bien en esta ocasión no como le héroe que fue con anterioridad, sino que aquí lo vemos mucho más creíble para alguien de su edad: como a un muchacho influenciable e inseguro, por primera vez desde que lo conocemos siendo capaz de cometer errores “graves”…Lo que lo humaniza más que nunca.  No obstante, tampoco nos puede decepcionar tanto el chiquillo, que por algo estuvo tantos años al alero de tan grandes sujetos como Picard y su propia madre.

    Todo sucede cuando el Enterprise anda cerca de la Tierra y Picard como Beberly son invitados a la Academia de la Flota donde, por supuesto, se reencuentran con el joven cadete.  El muchacho pertenece a un grupo de elite de entre sus congéneres y participa de un arriesgado ejercicio en el espacio, que termina en desgracia cuando muere uno de sus compañeros; el hecho debe ser investigado y cuando son interrogados Wesley y sus amigos mienten tras seguir los consejos de su líder de grupo.  

     Este capítulo permite poner en el tapete los temas de la lealtad y la responsabilidad, además de la culpa y las consecuencias que tienen en nuestras vidas las decisiones que tomamos y los actos que realizamos.  El papel del liderazgo también es importante en este episodio, que no es menor en consideración con otros del programa, puesto que su carga moral es bastante alta y más cuando vemos cómo el miedo y las mentiras pueden distorsionar la verdad.

    Dentro de otros aspectos memorables de este capítulo, podemos encontrar que fue la primera vez en que vimos al Academia de la Flota en la Tierra, con un bello diseño y usando varios exteriores naturales.  Además, por fin conocimos al mentor de juventud de Picard, el sabio jardinero Boothby, interpretado por el veterano actor  Ray Walston; el atractivo personaje volvería a salir en el episodio In the Flesh de Voyager, segunda y última vez en que Waltson haría de este.  De igual manera, la joven cadete bajoriana que aquí sale, también involucrada en el aprieto en que está metido Wesley, regresa en la séptima temporada, ahora en una misión dentro del Enterprise.  Por último, y no es menor, acá tenemos la primera participación en un programa de la franquicia de Robert Duncan McNeill, como el líder descarriado del grupo en el que está Crusher; con posterioridad el personaje serviría de inspiración para Tom Paris, uno de los protagonistas de Voyager y donde al final el mismo McNeill fue llamado para hacer de este.

Ahora ya sabemos, en parte, por qué Picard es el gran hombre que hemos llegado a querer.

20- Cost of Living (El Costo de la Vida): El capítulo del año de la singular Lwaxana Troi, quien esta vez hace una dupla más que interesante con el pequeño Alexander, el hijo de Worf.

    La embajadora betazoide vuelve al Enterprise para que se lleve a cabo en sus dependencias su nuevo matrimonio, con un importante hombre cuyo compromiso lo ha realizado a distancia, ya que no se conocen.  Mientras se prepara el enlace, la mujer se encariña con el pequeño, quien también le toma enorme afecto y de ese modo se convierten en compañeros, puesto que claramente para el niño la betazoide demuestra ser un adulto por completo distinto a todos los que conoce y en parte una especie de figura maternal amigable.  La relación entre ambos los ayuda a cada uno, puesto que si bien Alexander necesitaba alguien como ella para terminar de adaptarse a su nueva vida con su rígido padre, la madre de Deanna redescubre gracias al pequeño el valor de la autenticidad y recupera el deseo de ser feliz sin tener que negar su propia naturaleza.

    Graciosos son los nuevos enredos en el que se mete la dama, en especial cuando desautoriza a los más formales Worf y a su propia hija.  También debe considerarse las preciosas secuencias en el Holodeck, donde aparecen algunos de los extraterrestres más llamativos de TNG.

    El desenlace de este episodio resulta muy gratificante y hace amar más que nunca a esa “loca linda” que es Lwaxana y el final o epílogo… ¡Muy, muy cómico!

                       Cuando experiencia e inocencia logran convivir juntos complementándose.

21- The Perfect Mate (La Compañera Perfecta): Una vez más a los del Enterprise les toca realizar una misión diplomática, permitiendo se concrete en sus dependencias un tratado de paz entre dos pueblos hermanos largamente en disputa.  El proceso tiene un rito muy especial: se va a entregar al representante de uno de las dos comunidades citadas, a una mujer tan espectacular como especial, quien es capaz de ser la pareja ideal al poder adaptarse 100% a las necesidades y deseos de su hombre.  La dama en cuestión posee cualidades genéticas que las diferencia de muchas de su especie, siendo que antes de enlazarse con el varón al que está destinada, pasa por una etapa de enorme lívido y al producir muchas feromonas atrae a cualquier hombre que se le cruce por delante.  Si bien el “fácil” de Riker casi cae a sus pies, es Picard quien llega a enamorarse de ella, creándose una muy especial relación entre el capitán y su singular visita.  Buena parte del capítulo trata sobre los enormes esfuerzos de Jean-Luc para no pasar a llevar sus obligaciones; es así cómo llega a ser admirable todo el esfuerzo que debe realizar este “pobre” hombre, quien ha tenido más de una ocasión para dar rienda suelta a sus deseos, que la hermosísima alienígena nunca se le ha negado, al contrario.

     Esta historia aborda el tema del deseo sexual de una manera inesperada en Star Trek, donde las mujeres tienen el poder y los hombres somos meros bestias, por lo general, cuando se trata de cortejar a alguien y caer bajo el influjo del erotismo (¿Estaré exagerando acaso?).

     La perfecta compañera fue interpretada por la siempre preciosa Famke Janssen (Jane Gray en varias de las películas de los X-Men), en su primer papel.  Por otro lado, esta fue la segunda ocasión en la que actuó Max Grodénchik, haciendo de otro maldadoso ferengi, que no es el mismo que le tocó hacer en el recordado Captain´s Hollydays de la tercera temporada y tampoco el que le daría la fama en DS9 como el adorable Rom.

¿Ustedes creen que Picard está apreciando solo este hermoso vestido de novia?

22- Imaginary Friend (Amiga Imaginaria): Uno de esos alienígenas incorpóreos que andan por ahí, de entre todas las razas de pura energía que ya han aparecido en el programa, toma la forma de la amiga imaginaria de una pequeña niña; la muchachita está siendo atendida por Deanna, debido a las preocupaciones de su padre, quien no hace mucho fue trasladado al Enterprise y está preocupado porque su hija no ha podido entablar amistad con otros de su edad.  Niña y compañera comienzan a pasear por el lugar y algunas de sus conductas comienzan a llamar la atención más que de costumbre entre los adultos, puesto que la presencia de la entidad puede transformarse en un serio peligro para la humanidad.

    Un aparentemente capítulo menor de TNG, que aborda el tema de la infancia y cómo se articula la relación entre los menores de edad y los adultos, especialmente con quienes cumplen el rol de autoridad para los pequeños; de este modo, la educación para el desarrollo integral de los mismos niños está presente en esta historia y donde lejos podemos destacar el gran monólogo que hace Picard, para expresarle al visitante alienígena cómo funciona la dinámica con los chicos. De igual manera destacable son las actuaciones de los 3 infantiles actores que aquí intervienen, entre ellos el que hace del adorable Alexander, ya más centrado de lo que hemos podido ver hasta el momento.

                 Lo mejor de este capítulo...¡El enfrentamiento entre Picard y la "amiga imaginaria".

23- I, Borg (Yo, Borg): Sin dudas, uno de los más recordados, queridos y mejores capítulos de TNG. Tal como dice su nombre, se trata del regreso de la ya famosa raza enemiga de mente colectiva y que estuvo al borde de aniquilar a la Federación con objetivo de “asimilar” otras especies durante los eventos de Lo Mejor de Ambos Mundos.  No obstante, esta vez los responsables del show nos “dan vuelta la tortilla” sobre la demonización de tales seres, alterando todo lo que podíamos pensar acerca de estos, al mostrarnos cómo un adolescente borg inicia su camino hacia la individualización; en otras palabras, nos los humanizan, al punto de llegar a sentir simpatía hacia este individuo y ver que otros como él también podrían pasar por ello.

    Todo comienza cuando nuestros amigos encuentran una nave destruida, en la que queda un sobreviviente y sin poder dejar de lado su lado más humanitario, se atreven a llevárselo para curar sus heridas, yendo en contra de la lógica y el miedo que indica que ello les podría traer serios problemas.  Una vez en la nave el inesperado huésped, Picard decide aprovechar esta instancia, para transformarlo en el arma ideal para combatir y destruir a los responsables de sus peores pesadillas; el plan marcha a la perfección hasta el momento, mientras preparan los medios adecuados, hasta que el trato que tiene el borg, a quien más encima ponen un nombre, con los tripulantes comienza a despertar en él sentimientos y pensamientos como individuo.  

    En la historia destacan 4 personajes que ya conocemos muy bien: Por un lado, la doctora Crusher, como alguien cuyo respeto hacia el juramento hipocrático la hace llegar incluso a estar por sobre un hombre tan virtuoso como Jean-Luc, siendo capaz de oponerse sin tapujos a sus planes para cometer un verdadero genocidio.  Luego viene el propio capitán, que por primera vez lo vemos motivado por algo parecido al odio, pese a que aquí afirma que ya ha superado su trauma de cuando fue Locutus; una de las mejores escenas de este episodio de antología, viene a ser cuando el buen capitán tiene una única entrevista con el visitante, donde queda detallado tanto su inteligencia, como el cambio que ha tenido Hugh.  Luego tenemos a la adorable Guinan, cuya raza fue casi extinguida por los borg y quien en un principio se encuentra por completo en desacuerdo con la llegada de uno de estos al Enterprise; la El-Auriana se muestra como muchos que han pasado por ser víctimas de una guerra, desconfiando de todos los que comparten algo en común con sus demonios, pero luego demuestra la sabiduría característica suya, volviendo a ser el cable a tierra de su amigo Picard.  Y por último está Geordi, tristemente olvidado en el resto de la temporada, que no tuvo ningún episodio como protagonista (¿No les había contado algo al respecto?) y que aquí se luce como corresponde, al convertirse en el primer amigo de Hugh.

    Aplausos propios merece el joven Jonathan del Arco, Hugh, al ser capaz de interpretar de una manera tan conmovedora al borg, algo equiparable a la recordada Lal de The Ofspring en la tercera temporada (la hija de Data).  Este artista volvería con su personaje al principio de la séptima temporada y en Voyager realizó otro papel.

   La idea de un borg en recuperación de su humanidad y convertido en un miembro de una nave de la Federación, sería muchos años después explotada con mucho éxito a través de la figura despampanante de Siete de Nueve en Voyager. 

    Cabe mencionar que el nombre del capítulo, es una clara alusión al clásico de Isaac Asimov, devoto trekker  y responsable de la primera convención de Star Trek en USA, además de haber sido consultor especializado en Star Trek: The Motion Picture ¿La razón? Bueno, por el famoso cuento suyo titulado Yo, Robot y donde se abordó justamente la posibilidad de que un androide o inteligencia artificial, se humanizara al punto de tener sentimientos y conciencia propia.

                                            La emotiva entrevista de Picard con Hugh.

24- The Next Phase (La Próxima Fase): Una vez más los del Enterprise no dudan en socorrer a los desvalidos, esta vez a una nave científica romulana (no olvidemos, viejos enemigos de la Federación y maestros en el engaño y la traición), mandando a un grupo de tripulantes para ello; entre estos se encuentran Geordi y Ro, quienes al ser transportados de vuelta a la nave insignia supuestamente mueren al perderse sus “patrones”.  Tras la triste noticia, sus compañeros deciden hacerles un velorio/funeral, en tanto que La Forge y la Alférez si han vuelto a casa, pero como si fuesen fantasmas y por eso mismo no pueden comunicarse con los demás. El Ingeniero en jefe se niega a aceptar que en realidad ha pasado a mejor vida, en tanto que la bajoriana redescubre su lado más religioso, largo tiempo relevado y comienza un proceso de despedida con sus seres queridos que le dará la paz que le faltaba.

    Tras el espectacular capítulo anterior, este es otro a través del cual podemos gozar con Geordi como personaje central, si bien compartiendo protagonismo con Ro Laren, quien increíblemente en pocos capítulos ha conseguido ganarse el aprecio de los espectadores.  Respecto a esta, este viene a ser su último episodio en el cual la llegamos a ver más de una vez por temporada, ya que luego solo saldría a razón de una vez por año en el resto de la serie ¿La razón? Pese a que se le quería como personaje principal del siguiente show trekker, Star Trek: Deep Space Nine (Viaje a las Estrellas: Abismo Espacial 9 o como se acostumbra resumir su título a DS9), Michelle Forbes, su actriz, decidió hacer carrera en el cine y terminó por firmar solo para un par de participaciones más (incluso, les puedo contar que de todo el material adicional que me he visto, contenido en el pack en blu-ray que tengo del programa, en ninguno ha salido la actriz en entrevista alguna…A ver si lo que me queda me da alguna sorpresa grata al respecto).

     La manera tan espiritual de cómo actúa en esta ocasión Ro, introduce el tema de su religión tan cara al pueblo bajoriano, tema fundamental en el citado programa a estrenar el año que viene.

Excelentes compañeros de equipo: Ro y La Forge.

25- The Inner Light (La Luz Interior): Y por fin tengo la oportunidad de hablarles sobre mi capítulo favorito, del programa que ya llevo meses compartiendo con ustedes mis impresiones sobre esta revisión tan personal, que tantas satisfacciones me ha dado a través de mi reencuentro con cada uno de sus capítulos.  Me he aguantado las ganas para no saltarme el orden y no verme de una vez esta preciosura y vaya que ha valido la pena poder resistirme a mis impulsos.

      Durante la investigación de una misteriosa sonda alienígena en el espacio, un rayo llega hasta Picard, quien está en el puente con el resto intrigado por este aparato, el cual lo deja inconsciente.  Es así que mientras sus subordinados preocupados tratan de hacer que se recupere, el buen capitán despierta en otro mundo donde supuestamente está casado.  Media hora ha pasado en el intertanto en que Jean-Luc permanece en el suelo, atendido por la doctora Crusher; no obstante para él en lo que viene a ser una vida diferente, transcurren décadas y en las que tiene una existencia por completo distinta, a la que le hemos conocido hasta ahora: Es un hombre miembro de una comunidad tranquila y que llega a ser tanto esposo, como padre y abuelo, viviendo en un planeta que está sufriendo la peor sequía de su historia y aun así donde  la gente vive en paz con los demás de manera idílica.

     Los hechos se van desenvolviendo de tal manera, que es imposible no sobrecogerse al ver cómo este personaje tan querido, por fin alcanza una felicidad permanente, pese a sus preocupaciones por el destino de su nuevo hogar y habiendo aceptado que lo otro había sido un sueño (las reminiscencias al famoso clásico de Calderón de la Barca están claras).  El desenlace en el que se resuelve todo es maravilloso, que más emotivo no puede ser y la escena final con el que cierra este capítulo en su conjunto, hacen que el espectador se sobrecoja como nunca (no pude evitar volver a llorar una vez más tras ver todo ello).

     Considerando lo que le pasa a Picard en su otra vida, queda de manifiesto que uno de los temas de esta obra, viene  a ser la búsqueda de la felicidad, como sujeto individual y que en su caso (como en el de muchos) es posible lograrlo en conjunto a otros que se vuelven imprescindibles para uno. Por otro lado, el deseo de trascendencia no solo a manera personal (a través de nuestros actos y descendencia), sino que en comunidad y logrando sobrepasar el paso de los años, queda por igual claro a través de un guión que nos muestra que aunque pasen mil años, el tiempo puede ser derrotado gracias a los recuerdos que dejamos en los demás y a otros gestos que nos hacen inmortales de alguna manera.  

     Un amigo que tuve me dijo una vez que las escenas en el Enterprise, mientras Picard pasaba en su devenir en el planeta de Kataan, estaban de más y rompían la magia del resto…Pues ahora que lo he vuelto a ver no estoy de acuerdo con sus ideas, puesto que me queda claro que estas son necesarias para dejarnos claro cómo la otra vida de Jean-Luc, va transcurriendo de forma “normal” y en completa dicha; de ese modo vemos que el tiempo es algo subjetivo también y que somos nosotros quienes les damos su verdadero significado.  

     Las actuaciones de los actores invitados nos vuelven a impactar, que esta vez no estamos hablando de una trama de acción, aventura e intriga, por no mencionar alienígenas exóticos, de modo que su trabajo sobresale por el hecho de interpretar tan bien a unos personajes tan “corrientes” y por ello inolvidables.  A ello se suma un cuidado trabajo artístico detrás de los escenarios y utilería, hermosos en su carácter más realista, donde el vestuario de tonos pasteles nos lleva a este mundo que nos hace recordar el nuestro, hasta cierto punto.  El famoso tema musical de la flauta del protagonista, quien acá se llama Kamin, es lejos uno de los más hermosos y famosos de todo Star Trek.

      Hay mucha gente que sostiene que Patrick Stewart debería haberse ganado el Emmy por su trabajo en este capítulo, que la verdad bien injustos fueron los de la televisión con todo este show (siendo sinceros, en aquellos años se consideraba menor en muchos sectores este tipo de programas y solo con los años series como Juego de Tronos y El Cuento de la Criada consiguieron hacer valer la ciencia ficción y fantasía ya como algo respetable y no solo por el fandom).  Por mi parte, creo que el gran actor inglés tuvo mejores desempeños que los de este capítulo (como en Sarek y The Drumhead), pero no por ello voy a dejar de decir que vaya cómo nos logró cautivar una vez más esta vez.

     Gracia a este capítulo, TNG consiguió su primer Premio Hugo, codiciado galardón de la ciencia ficción y que la franquicia no obtenía desde los tiempos de la Serie Original.  Queda decir que esta joyita se encuentran en todas las listas entre los mejores capítulos del programa…Véanlo para que entiendan por qué.

                                          El inolvidable final de The Inner Light.

26- Time´s Arrow, part I (La Flecha del Tiempo, parte I): En la Tierra se encuentra nada menos que la cabeza de Data, en medio de unas excavaciones y que llegó a su destino en el siglo XIX, acompañándose junto a señales de la visita de extraterrestre, de los que nada se sabe.  Es así que los del Enterprise deben resolver estos misterios, que implican la muerte del androide, a la que se niegan sus amigos y ello los lleva a una de sus mejores aventuras.  Entre medio Data queda atrapado en el pasado y se encuentra con nada menos que con Guinan.  El joven botones del hotel en el que se hospeda el protagonista principal de esta historia, quien se adapta sin problemas a su nueva vida y un simpático anciano intelectual, que resulta ser nada menos que un importante escritor norteamericano de aquellos años (si bien hasta el momento, no se ha dicho su pseudónimo con el cual se hizo famoso), intervienen en esta pieza muy, pero muy entretenida.  

    Cabe destacar la apariencia fantasmal y aterradora de los extraterrestres que aquí aparecen, como la recreación de época, digna de la mejor de las producciones cinematográficas, al igual que humor que ameniza muy bien la trama y al hecho de que por tenemos nuevamente a todos los protagonistas de la serie, participando en un mismo episodio, cada uno con sus buenos momentos.

Como dice el famoso tango...¡Por una cabeza!

                                              Tráiler de la quinta temporada en Blu-ray.