Disfrutar del talento de padre e hijo.

1.  El Rey y su hijo el Príncipe.

    Hoy en día pocos son los que se atreven a negar la condición de "Rey del Terror" de Stephen King (¡Y que así pille Nyarlathorhep a quienes lo ponen en duda!), pues lleva ya décadas sembrando su legado con un montón de novelas, cuentos y guiones que en su mayoría se han transformado en películas, series, miniseries, telefilmes, cómics y hasta videojuegos que han calado hondo en la cultura popular, incluso entre quienes a lo más se han leído el título de sus obras (con diferentes resultados, claro, que entre este conjunto de adaptaciones las hay buenas, incluso excelentes, malas, mediocres...y olvidables).  Es así que teniendo ya hace rato su lugar en el panteón literario, junto a verdaderos maestros como Edgar Allan Poe, Bram Stoker y H.P. Lovecraft, el llamado "Tío Steve", con solo poner su nombre en algún texto o producto, ya conseguía la atención del mercado y del público; no obstante, no tuvo reparos para escribir "a cuatro manos" su estupenda novela de fantasía (¿oscura?) El Talismán (1984), junto a su colega y amigo Peter Straub (este también bastante famoso y elogiado por su cuenta, si bien no es santo de mi devoción, que me aburren un montón sus historias); y solo luego de 15 años, volvieron a unir sus talentos para escribir su continuación, la aún más formidable Casa Negra (2001), que más encima "Esteban Rey" tuvo la ingeniosa idea de conectar con su gran saga de La Torre Oscura.

    Salvo los dos casos mencionados, nuestro autor favorito (para muchos) no volvió a trabajar con ningún otro artista de esa manera, salvo si se menciona su colaboración con el músic John Mellecamp en el musical Ghost Brothers of Darkland Country

     Por otro lado, su hijo mayor Joe Hill consiguió hacer su propia carrera literaria, lejos de la sombra de su progenitor, al escoger publicar con pseudónimo y ganar sus propios premios, hasta que un tiempo después se supo públicamente su relación con King.  Tras el éxito gracias a su primera colección de cuentos, 20th Century Ghosts (2005, publicada en español bajo el poco ingenioso nombre de Fantasmas), le siguieron novelas tan maravillosas como El Traje del Muerto (2007) y Cuernos (2010), entre muchas más.  Cada libro o cuento suyo consiguió grandes aplausos y con ello vinieron los contratos para las versiones audiovisuales, que en estos mismos momentos la serie de televisión basada en su tercera novela, NOS4A2 (2013), ya tiene confirmada una segunda temporada.  Además, no se puede olvidar su carrera como guionista de cómics, tanto o más alabada como su labor dentro de la literatura; que su serie de Locke & Key, realizada junto a mi compatriota Gabriel Rodríguez en el dibujo, ha conseguido un montón de galardones y lo mismo su serie homenaje a las historietas de superhéroes, La Capa, por no dejar de mencionar su labor en los libretos de las novelas gráficas de Cuentos del Lado Oscuro, que rescata la clásica serie antológica de los ochenta.

    Pues con lo bien que se llevan padre e hijo, en algún momento era posible que ambos coescribieran algo y ello fue posible verlo en su primera asociación creativa, gracias a la antología (que me encantaría tener y leer, pero ignoro si está traducida al español) Él Es Leyenda (2010).  Fue así que en esta colección homenaje al maestro Richard Matheson, varios autores le rindieron tributo revisitando algunos de sus cuentos y novelas; de este modo, el patriarca y su primogénito se inspiraron en el famoso cuento Duelo, para escribir el relato Throttle y el que más encima luego fue adaptado al noveno arte por otro chileno, Nelson Daniel.

    Pasó un par de años para que ambos volvieran a ponerse detrás de un nuevo texto y ello por medio de la popular revista Esquire, de Gringolandia claro, para publicar un cuento original.

2. El Cuento.

     Titulado como Bajo la Hierba Alta (2012) corresponde a una historia de terror sobrenatural, con uno que otro elemento lovecrafniano o de terror cósmico, que nos recuerda al Stephen King de su primera época (gracias a su carácter más sangriento y truculento) y al cual su propio vástago se supone busca homenajear.  Cabe mencionar que la ambientación rural de esta obra, en especial en lo que concierne a su relación con un mal antiquísimo y escondido dentro de una extensa plantación, nos puede traer memorias de ese gran cuento kingniano que es Los Hijos del Maíz; que tal vez a propósito sus autores le dieron este carácter a su narración.

     Una pareja de hermanos recién saliendo de la adolescencia o en los primeros años de su adultez (según se le mire), realiza un viaje en automóvil, paran en medio de la carretera.  La zona donde se han detenido colinda con un vasto verdor de plantas, que no dejan ver más allá de toda su extensión.  Es entonces que oyen el grito de un niño pidiéndoles ayuda desde el interior de la plantación y casi sin dudarlo deciden adentrarse en sus profundidades.  Mejor no hubiesen oído a su sentido del heroísmo, que aquello que les espera adentro es demasiado aterrador.

    El cuento es pavoroso, que lo que pasan los personajes una vez que traspasan este verdadero umbral hacia otro mundo o a un infierno verde, pone en juego el intenso amor que hay entre los protagonistas.  El amor filial que destaca en medio de esta historia, puede ser que no supere la fuerza maligna que habita en el lugar, triste verdad del mundo real en muchos casos, cuando la literatura de terror refleja los horrores del corazón humano demasiados intensos como para aplacar con facilidad.  Quienes recién se han adentrado dentro este sitio, alejado de la mano de Dios (o más bien donde habita otro tipo de dios), no son los únicos que hay por allí, que se encuentran con otras personas y vez que esto sucede, queda de manifiesto que las leyes de la física ya no funcionan en ese lugar; que el mal lo contamina todo, incluso todo lo bueno que puede haber entre consanguíneos.

    Los amantes de las emociones fuertes adorarán esta historia, que posee descripciones chocantes, que incluyen canibalismo y violencia a granel; así que pese a su breve extensión de menos de 20 páginas, sin dudas que pueden disfrutar del talento unido de sus autores.

3. La película.

    Luego de producir con éxito esas joyitas sobre la narrativa de Stephen King, que vienen a ser 1922 y El Juego de Gerald, ambas en 2017, con harto éxito de crítica y de audiencia, Netflix para el año que ya termina nos dio una nueva producción salida de la imaginería del Tío Steve.

    Su director corresponde es Vincenzo Natali, un cineasta estadounidense-canadiense con una filmografía más que interesante.   Su debut fue nada menos que con una película de terror y de ciencia ficción independiente, que de inmediato acaparó la atención de la gente: El Cubo (1997), que tuvo dos secuelas y para nada malas ambas.  A esta perla noventera bastante gore y claustrofóbica, por no decir también kafkiana, sobre una cárcel de última tecnología con trampas mortales, le siguieron otros filmes de género e incluso algunos con verdaderas estrellas internacionales: Cypher (2002, con Luciu Lu), Nothing (2003, con  David Hewlett, el mismo protagonista de su opera prima) y Splice (2010, con Adrien Brody); más encima contribuyó con uno de los cortos de Paris, je t'aime (2006).  Además, ha tenido una destacada carrera en televisión detrás de las cámaras de series de televisión de culto, tales como Hannibal, The Strain, American Gods y Westworld.

     Teniendo en cuenta la breve extensión de la historia original, en la que está basada esta cinta, el mismo director que también se encargó de su guión, tuvo que agregar varios elementos a su argumento, para conseguir un metraje por sobre la hora y media de duración.  Es así que incorporó un nuevo personaje, la ex pareja de la chica embarazada y quien llega al mismo lugar buscando a la futura madre de su hijo.  De este modo, la introducción de su rol en la trama permite trabajar dos nuevos temas de carácter moral: el de la responsabilidad de nuestros actos y de la posibilidad de redención (que implica un transfondo religioso, sin dudas); dicho aporte va muy de la mano con el carácter de buena parte de la narrativa de Stephen King, así como de su hijo Joe Hill, autores que siguen la rancia tradición de la narrativa de terror de fuerte raigambre cristiana.  Teniendo en cuenta lo anterior, el filme pese a su atmósfera enrarecida, resulta mucho más optimista que el texto que lo inspiró, quizás haciéndose más digerible para el amplio público acostumbrado al llamado happy end: puesto que ahora sí que el amor y el autosacrificio, pueden superar el mal que nos rodea.

     La vieja idea del Infierno como un círculo que implica la repetición y la imposibilidad para renovarse, del tedio de la rutina que implica un castigo y una condenación, se mantiene en esta adaptación.  Incluso esto se hace mucho más evidente en la película, que en el cuento solo queda más claro durante sus últimas líneas. 

     La violencia y el horror gráfico son muy bien trabajados en esta adaptación, que incluso su responsable no le hace asco a las escenas más abrumadoras del cuento original, incluyendo verdaderos momentos que podrían considerarse como actos de misoginia y que acá toman un cariz mucho más impactante gracias a su dramatización.

     Por otro lado, hace rato que los efectos especiales hacen posible los mayores sueños y las peores pesadillas, verdaderas ilusiones que nos transportan a mundos posibles y en ese sentido la vida sobrenatural que se le da a esta “hierba alta”, así como a la Piedra Negra que aquí aparece, en verdad logran provocarnos la sensación de algo extraterreno y malvado. 

    Si bien se trata de una producción “menor”, cuyos actores no son precisamente astros reconocidos, al menos sí cabe mencionar la participación de alguien como el talentoso y guapo Patrick Wilson, a estas alturas ya un nombre constante en filmes de terror como la saga de El Conjuro e Insidius, por no mencionar su trabajo en cintas de géneros tales como el de superhéroes, que bien lo encontramos en Aquaman y Wacthmen. 

    Puede que quienes leyeron la historia en la que se basa esta obra, se decepcionen algo con el producto final, en especial con los nuevos elementos que se le agregaron; pero en general no es un desperdicio y está hecha como un filme serio y que al menos por su final consiguió ganarse mis respetos.

                                                                            Tráiler.