Así era en mis tiempos (décima parte): Los CD-Rom.

    Registrado como invento en 1985, corresponde a un disco compacto utilizable para registrar en él, por medio de un láser, información digital de todo tipo como textos, fotos, vídeos,  música y programas.  Como muchos artefactos de este tipo, ligados al mundo de la computación, su capacidad fue aumentando con el paso del tiempo y eso lo convirtió en un aparato muy cotizado tanto por la gente que usaba para su trabajo los llamados "ordenadores", como por estudiantes y coleccionistas.  Rápidamente destronó a los diskettes gracias a su mayor capacidad de almacenamiento y durabilidad, además de que a diferencia de los anteriores no se infectaban por virus (ni tampoco contagiar los equipos que los utilizaban ¿O si?).
     Se podría decir que la época de mayor esplendor de esta tecnología, que en la práctica ha caído en desuso debido al surgimiento de los pendrives, tarjetas de memoria y discos duros externos, corresponde a la década pasada; en aquellos años fue tanto su auge, que se vendían "torres" de discos vírgenes incluso en multitiendas o los discos por unidad en negocios de barrio.  El precio se fue abaratando rápidamente y es que si no había un grabador de discos en casa, al menos un amigo o un pariente tenía uno a mano o en la "pega" o un cibercafé encontrabas dónde hacer tus grabaciones. No voy a olvidar que antes un obsequio ideal para mí eran estas llamadas torres, que en cumpleaños recibía más de 100 discos de regalo y era feliz (bueno, entre otras atenciones que me llegaban por parte de los invitados a la fiesta).
     Con la venta masiva de computadores personales y notebooks, salieron los reproductores de estos discos para uso casero y luego los grabadores que ya venían como parte del "pack" en la compra personal de tales aparatos.  Por mi parte, llegué a usar discos con capacidad de hasta 800 MB, lo que era mucho en ese tiempo, cuando tuve mi primer notebook con grabador.  Uno podía clonar discos de música o convertir justamente dichos discos en CD-ROM para meter mp3 (aún recuerdo los compilatorios con música de animé, que me hice para un viaje por una semana a Puerto Montt en vacaciones de invierno junto a mi mamá), algunos episodios de series que pesaran poco, uno que otro video porno (que de esos me hice hartos, je, y aún los conservo y funcionan como todos los compilatorios de música) y archivos de imágenes; también llegué a grabarles libros digitalizados a mis alumnos para las lecturas domiciliarias, en Word o PDF.

    Depende del disco que se compraba y de la capacidad del reproductor/grabador, los discos se podían grabar a distintas velocidades y ello igual eran en solo unos cuantos minutos, lo que ya era un tremendo avance si se recuerda la época de las cintas analógicas (Betamax y VHS), que solo servían para almacenar material audiovisual y el traspaso de información era en tiempo real.
    En la feria cerca de mi casa y el dichoso Persa Bío-Bío, compré discografías parciales y antologías de música para mi disfrute, siempre a buen precio. También acostumbraba convertir tales MP3 a audio "normal" y les imprimía la carátula; a veces regalaba sets con discos de este último tipo y quedaba como rey ante el o la afortunad@.
   Uno compraba lápices especiales, permanentes, para escribir en la parte superior de los discos lo que estaba grabado; eran por lo general de color negro y habían de punta fina y de punta gruesa.  Asimismo, aparecieron unos discos regrabables, sobre los cuales podían borrar la información del soporte mismo para luego poner otros datos (lo que se hacía usando el programa de grabación para borrar y luego grabar en una nueva sesión).
    En los años de mayor gloria de la tecnología, cuando uno compraba algún tipo de aparato como un scanner o impresora, venían con CD-ROM de instalación.  Por igual, comenzaron a salir revistas al mercado con estos discos de regalo, destacando dentro de mis recuerdos la mismísima Fangoria (segunda época), que traía dentro de dichos bonus cortometrajes y demases, así como en especial un montón de publicaciones dedicadas al mundo del manganime (con puro "filete" de material). Además, los CD-ROM tenían preciosas presentaciones y menús cuando eran reproducidas, haciendo muy amigable la incursión al separar además por tipo de archivo su contenido (música, trailers, fotos, etc.).
    Igual había que cuidar este material, que por ser liviano y delgado se rompe no con mucha presión (¿Quién no se habrá sentado por accidente arriba de uno de estos adminículos?).  Por igual, había que velar para que no se rayaran en su superficie donde se almacenaban los datos, puesto que si pasaba esto, podía ser que el lector no leyera los datos y/o estos en su totalidad tampoco pudiesen ser reproducidos o pasados a la memoria interna del computador, notebook, diskette u otro aparato para ser copiados.
     Al poco tiempo comenzaron a venderse DVD vírgenes y si no se usaban para clonar pelis o series en dicho formato, era obvio que uno los usara a manera de CD-ROM, más porque ahora tenían 4GB y medio para respaldar todo lo que quisieras como desenfrenado; claro que para ello necesitabas otro tipo de grabador y así fue que el segundo note que me compré venía con este artefacto más sofisticado, que igual permitía leer y grabar discos de menor capacidad. 
     Durante esta década que se acaba ya, los grabadores y discos compactos como los mencionados han ido siendo discontinuados y de ese modo cuando te compras un nuevo computador ya no viene con el lector/grabador, puesto que hoy en día en la práctica todo se descarga desde Internet (ya sea gratis o pagando) y sin olvidar los otros soportes digitales ya mencionados que resultan más prácticos.

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