Superando todas las expectativas (segunda parte)

Los OVAS.

     Fueron hechos exclusivamente como bonus a las ediciones en blu-ray de la serie, una vez que esta terminó, siendo en total cuatro y apareciendo a razón de uno por disco (en Japón tienen la “mala costumbre” de editar en muchas ocasiones solo dos capítulos por disco, de modo que ese era el enganche para justificar tal gasto de dinero).  No obstante estas cuatro animaciones originales, centradas cada una de ellas en personajes diferentes de FMAB, aparecieron en años distintos, ya que las dos primeras son de 2009 y las otras dos de 2010.   Debe saberse que mientras las dos primeras historias transcurren entre el principio, más o menos, de los eventos de la serie, las otras dos se encuentran ambientadas muchos años antes de que comience la aventura de los hermanos Elric, de modo que son nada menos que precuelas.  Su duración no alcanza a llegar a los veinte minutos en el caso de la más extensa (en el caso del último cortometraje) y se dividen entre dos argumentos con carácter claramente dramático y dos en tono de comedia (en especial el OVA número tres).  La música que aparece en estas producciones es la misma del programa, es decir, forman parte de los preciosos acordes compuestos por Senju Akira.

     El OVA número uno se titula en español El Alquimista Ciego y es una de las dos hechas con un tono por completo serio.  Trata acerca de un viaje que hacen durante su misión Edward y Alphonse a una mansión, tras enterarse de que un alquimista civil ha logrado hacer supuestamente una transmutación humana perfecta; así que al parecer no ha tenido que pagar el alto costo que implica la ley de equivalencia, tal como a ellos les tocó cuando niños.  Por lo tanto puede ser que en este caso, ambos puedan llegar a saber cómo poder revertir lo que ha pasado con sus propios cuerpos. Pues al llegar a este sitio aislado se enteran de la verdad y esta resulta ser no muy amena que digamos.  El desenlace sin dudas resulta bastante trágico y emotivo.

      En un tono mucho más ligero y teniendo como protagonistas a las preciosas Winry, la mejor amiga de los hermanos Elric, y la teniente Hawkeye, recibe el título de Gente Sencilla.  Por un lado se cuenta de lo que hacen Edward y Alphonse para contentar a la muchacha, tras hacerla pasar sus típicos disgustos y por otro, sobre las razones de Riza para llevar el corte de su cabello largo.  Sin dudas viene a ser el menos logrado de estos miniepisodios, en parte debido al poco atractivo de su guión y quizás con mayor razón, luego de venir después de esa pequeña joyita que fue el primer OVA.

      Historia de un Maestro puede tomarse en cuenta con el más divertido de los cuatro, en cuanto a lo gracioso de su trama.  El maestro al que hace referencia su nombre, corresponde nada menos que a Izumi Curtis, quien le enseñó buena parte de la alquimia a los hermanos Elric y que luego bastante relevancia tuvo durante los eventos que correspondieron a los vistos en la serie.  Pues acá vemos cómo la decidida mujer en su juventud, siempre tan voluntariosa, llega nada menos que a las frías tierras del mismo fuerte en el que conocimos a Olivier Armstrong y a Bucaneer, para solicitar a un viejo maestro que la acepte de discípula suya; pues tal viaje y petición dan pie a una serie de cómicos enredos.

        A gusto personal, Otro Hombre en el Campo de Batalla viene a ser lejos el mejor de estos cuatro OVAS, siendo una muy sentida historia que tiene como protagonistas a unos jóvenes Roy Mustang y Maes Hugues cuando aún eran unos soldados rasos en el ejército.  Transcurrida antes de los desastres de la matanza de Ishval, muestra la singular amistad de estos dos héroes con un compañero de filas ishvalano y luego en un salto en el tiempo, acerca de su triste reencuentro durante la masacre respectiva de esta etnia, por parte de la misma milicia de Amestris a la que ellos servían.  Por lo tanto este triste OVA, nos permite entender mejor el posterior desencanto con la política de su país de Roy y su deseo de mejorar las cosas para todo el mundo.

La película.

     Bajo el nombre de Full Metal Alchemist: La Estrella Sagrada de Milos, fue estrenada en Japón el 2 de julio de 2011.  Se trata de un largometraje cuyos acontecimientos o bien transcurren en un punto determinado de la serie, mucho antes de que todo en ella se complique con la amenaza de los homúnculos o que más bien viene a ser una historia alternativa, teniendo a algunos de sus más destacados personajes.  Es así que en ella aparecen además de Edward y Alphonse Elric, los también carismáticos Roy Mustang, Winry Rockbell y la oficial Hawkeye; el resto de los protagonistas de esta saga son por completo obviados, si bien son introducidos varios personajes nuevos que en su trama poseen gran relevancia, debido justamente a que el guión transcurre en un país vecino y todos estos en su mayoría provienen de dicho lugar.

      La trama comienza con otra tragedia política, que bien recuerda a los trágicos sucesos de Ishval, mostrándonos unas vez más cómo el mundo en el que viven nuestros personajes es un sitio lleno de naciones en conflicto entre sí.  Con  tanta crudeza como en el programa, vemos a una familia de alquimistas, padre, madre y sus dos hijos pequeños que escapan  apenas de un conflicto armado; luego la historia avanza unos años en el futuro, para que conozcamos qué ha sido de estos sobrevivientes, quienes ahora deben pasar otra dura prueba y en la cual al parecer solo la chica logra salir indemne.  Tiempo después de una prisión de Amestris, un reo usando alquimia escapa y se les da la misión a los hermanos Elric de atraparlo.  Es cuando el destino de todos estos se une en el pueblo oprimido de Milos, donde salen a la luz varios secretos de interés: un complot para crear una Piedra Filosofal, la corrupción de unos cuantos funcionarios públicos, un reencuentro entre hermanos y la lucha empecinada de una cultura oprimida por conseguir su independencia (entre otros interesantes temas y líneas argumentales).

      En lo que concierne al argumente de este filme animado, resulta interesante como en contraste a la saga sobre los Elric, nos encontramos con otros dos hermanos, Julia y Ashley Crichton, cuyas existencias poseen varios elementos en paralelo a sus contrapartidas: son hijos de alquimistas, desde muy pequeños conocieron la desgracia, existe entre ambos hermanos un fuerte lazo afectivo que los hace protegerse entre sí y además se encuentran en medio de un conflicto armado al cual no son indiferentes, entre otros aspectos que de seguro se me escapan.  Todo esto hace que por supuesto al menos con Julia, Edward y Alphonse se sientan más que identificados.

     Por otro lado, la trama tiene varios giros que dejan constancia de que nada es lo que parece, de modo que las cosas no son blanco y negro, sino que hay matices a lo que debemos aprender a reconocer para no caer en prejuicios y otros errores.  De este modo los aparentes terroristas que se hacen llamar Murciélagos Negros, en realidad no son malvados y tienen una verdadera razón para justificar sus acciones; por igual la aparente justicia de las autoridades y sus instituciones no siempre es de fiar, así como no todos los personajes que aquí aparecen son lo que dicen ser (héroes y villanos solo mucho después quedan claros en su  verdadero rol).

    Un detalle llamativo para el público de habla hispana, viene a ser que buena parte de los habitantes de Milos posee nombres “españoles”, pues además de Julia, nos encontramos con una Miranda, un Gonzales, un Pedro, un Raul, etc.  Ello es un ejemplo más del atractivo para los japoneses, que posee el mundo hispano y las culturas que les parecen exóticas.

    Pese a lo que nos tenía acostumbrados FMAB, aquí no hay espacio para el humor y en general el guión (que resulta ser por completo original, ya que no pertenece al manga) viene a ser bastante grave, si bien mantiene los rasgos épicos y heroicos de la serie y el cómic.  En lo que concierne a esta historia, destaca además la existencia de toda una ciudad subterránea deshabitada, la cual tiene un papel clave dentro de los planes de los villanos… ¡Pues esta idea corresponde  a algo sacado del primer anime de FMA! Ya que en dicha versión, casi al final de todo, aparece un lugar con estas características.

    En lo que concierne al aspecto técnico, pues este es soberbio y destacan los preciosos diseños, en especial en lo que concierne a la ciudad de Milos: una inmensa construcción circular con torres al estilo de Gaudí y que de seguro está inspirada en dibujos medievales y renacentistas.

    Su música no fue realizada por el mismo compositor de la serie, Senju Akira, puesto que en este caso tal labor le correspondió al igual destacado músico Taro Iwashiro y cuyo estilo si bien claramente resulta bastante distinto al de su predecesor, sin dudas logró ayudar a crear la atmósfera sonora adecuada para esta cinta.  Siguiendo con el aspecto musical de la película, el ending estuvo a cargo del famoso grupo de rock pop L'Arc-en-Ciel, quienes contribuyeron con un tema para la primera serie basada en el manga.  Por otro lado, el personaje de Julia en Japón fue interpretado por nada menos que Maya Sakamoto, famosa cantante nipona de voz angelical y a quien habría sido un gusto escuchar en alguna otra canción hecha para esta obra.

Superando todas las expectativas (primera parte).

      Entre el 4 de octubre de 2003 y el 2 de octubre de 2004, se emitió originalmente el recordado y popular anime Full Metal Alchemist.  Como el manga de la autora Hiromu Arakawa en el que estaba basado aún estaba publicándose, sus guiones de inmediato fueron alejándose de la historia que la inspiró (de hecho terminó de editarse muchos años después de acabar la serie, en el año de 2010).  No obstante a diferencia de algunos casos, en los cuales los llamados “capítulos de relleno” han resultado un bodrio en este tipo de producciones, sus responsables fueron lo suficientemente inteligentes como para esmerarse en crear un argumento autónomo y potente.  De este modo, la primera versión animada del manga en su momento ganó varios premios especializados, además del favor de la crítica y del público, llegando a transformarse en todo un clásico moderno.

     Ya cuando se estaba por acabar el manga, los genios de la industria nipona no vacilaron en hacer una nueva versión, esta vez lo más fiel posible al manga.  Es así que el 5 de junio de 2009 apareció para contentamiento de los seguidores, Full Metal Alchemist: Brotherhood, programa que terminó el 4 de julio de 2010.  Pues con 64 episodios (13 más que el primer anime) logró contarse por fin esta saga épica, llena de personajes y momentos memorables, tal y como su autora lo hizo a través de los 27 volúmenes compilatorios que comprenden su obra.

     Lo primero a la hora de ver este programa animado y compararlo con el que le precedió, viene a ser la calidad técnica con la que fue realizado, ya que los diseños de personajes y todos sus aspectos artísticos lejos llegan a ser superiores a la primera versión (como los colores, efectos especiales, fondos y otros).  Mención aparte merece la preciosa banda sonora, compuesta por Senju Akira, realizada de una manera sinfónica tal, que la sublimidad de sus acordes aumenta sin dudas el corte heroico del argumento y de sus escenas más impresionantes.  En la banda sonora encontramos bellísimos temas corales, además de varios openings y endings, interpretados por varios artistas que le hacen justo honor al anime, incluyendo esas preciosas animaciones con las que nos tienen acostumbrados los japoneses y que resumen de manera tan artística de qué tratan sus argumentos.

      Esta segunda versión parte como el primer OVA de la antigua serie, con Edward y Alphonse Elric, detrás de un alquimista renegado que está matando a diestra y a siniestra a mucha gente, razón por la cual a toda costa deben deshacerse de él.  Luego en el segundo episodio se recrea el segundo OVA antiguo, para comenzar a contarnos la historia de estos dos jóvenes hermanos, sobre cómo llegaron a ser tan importantes y las trágicas circunstancias que los llevaron a uno de ellos a perder la mitad de sus extremidades y al otro todo su cuerpo (no obstante quedando encerrado en una inmensa armadura, gracias a que su hermano mayor salvó su alma dejándola ligada a tal metal).

     Resumiendo en pocas palabras parte de la trama de Full Metal Alchemist: Brotherhood y que comparte con la primera versión del cómic, debe saberse que sus dos protagonistas principales andan detrás de la Piedra Filosofal y que se supone es el único medio que puede devolverlos a la normalidad; no obstante luego descubren con horror que para crear tal poderoso objeto, se deben sacrificar un montón de vidas (docenas, cientos, miles y millones según cada caso), razón por la cual no les queda otra, como personas nobles que son, que buscar otros medios para volver a la normalidad.  En su periplo se unen al gobierno de su país, consiguiendo importantes aliados y amigos.  Su  existencia se complica, cuando descubren que en el mismo corazón del poder que controla su nación, se esconde un complot en el que fuerzas oscuras no solo quieren hacerse con todo; por lo tanto a menos que las detengan, la vida de todos peligra.  Asimismo un importante miembro del poder político, resulta ser un infiltrado del enemigo, quien además cuenta con otros agentes de inmenso poder y maldad.

     Paralelamente a todo esto, aparece un segundo rival en la figura del asesino Cicatriz, uno de los pocos sobrevivientes de la etnia que fue casi exterminada por los militares de Amestris, los ishvalanos, quien solo desea vengarse contra el gobierno que los trató como basura.  No obstante a medida que se va desarrollando la historia, se descubre la verdadera razón de la masacre y donde nada menos que los reales villanos están involucrados. De este modo quien fuera un fiero rival, se convierte en un valioso compañero; de igual manera como muchos de los otros personajes, va demostrando el talante de su persona, que consigue sin duda despertar simpatía entre los demás y el público.

      Tal como ya ha quedado consignado más arriba de manera indirecta, muchos son los personajes que pululan en los capítulos de esta serie, la que sin duda lejos llega a superar a la que le antecedió.  Rápidamente esta saga va tomando su rumbo, la que la aleja de la otra, acomplejándose más y más, en especial por los nuevos protagonistas que van apareciendo y de los cuales nada supimos hasta que fue posible esta segunda versión.  No obstante en ambos animes el peso dramático es compartido y si bien todo comienza y termina con los hermanos Elric, bien se puede decir que muchos de estos personajes poseen tal importancia dentro de la trama, que sin dudas se convierten en coprotagonistas por derecho propio.  Como ya me referí a algunos de ellos en mi anterior post dedicado al primer anime, no voy a repetir nombres, pero sí por razones obvias me referiré a aquellos personajes que solo aparecen en esta segunda versión.

      Antes de pasar al listado de rigor, cabe mencionar que un detalle que puede llamar la atención respecto a esta otra serie, viene a ser el hecho de que muchos personajes que fueron desarrollados de manera muy sobresaliente antes, acá “desaparecen de inmediato” (como es el caso del llamado Alquimista de la Vida, Shou Tucker, quien solo aparece en esta versión en un solo episodio, mientras que en la otra intervine hasta el final y se transforma en quimera), tomando un destino por completo distinto (como los homúnculos Lujuria, quien acá carece de la humanización que tuvo antes, Envidia, el cual se vuelve mucho más odioso y cuyo final viene a ser una de las grandes sorpresas del guión y Avaricia, quien esta vez consigue ganarse el respeto como alguien admirable).  Asimismo hay personajes que no aparecen en este anime, por ser propio de la otra línea argumental; es así que la versión del homúnculo Pereza creado a partir del material genético de la madre de los Elric, aquí no existe y de igual manera pasa con la primera versión de Ira, que en esta ocasión ya no fue forjado del hijo muerto de la maestra de los hermanos protagonistas. Un caso destacado viene a ser Van Hohenheim, el padre de los hermanos Elric, cuya historia cambia casi por completo respecto a su pasado homólogo, convirtiéndose sin dudas en uno de los mejores personajes de la serie, adquiriendo como no fue antes ribetes heroicos y trágicos.

      En el bando de los buenos encontramos a…

      Olivier Mira Armstrong: Es la hermana mayor de Alex Loius Armstrong, el dulce y algo caricaturesco oficial amigo de los hermanos Elric y de Roy Mustang.  Tiene a su cargo una importante base ubicada en un punto estratégico de Amestris, el cual limita con un belicoso país vecino, siendo que además se ubica en una zona de fríos polares.  Es una mujer de aspecto rudo, el cual contrasta con su hermosura, quien quiere solo lo mejor para su gente.  Carente de toda femineidad, tiene el total apoyo de sus hombres, pues es una líder nata y ellos bien saben que es alguien en quien puede confiar.  Su primer encuentro con los Elric no resulta muy feliz que digamos, hasta que Olivier se da cuenta que puede contar con ambos.  Su apoyo y el de los bajo su mando, resulta primordial una vez que desata la guerra civil en el país.

     Bucaneer: El recio y varonil mano derecha de Olivier, es un hombre de actitud intachable y gran valentía como la mujer bajo cuyo mando sirve.  Usa un peinado mohicano, mostachos a lo Atila el Huno y además lleva una automail (nombre que le dan a las prótesis en el mundo de Full Metal Alchemist y que además resultan ser mucho más avanzadas que las de nuestro mundo, pudiendo cambiar a antojo de su dueño si este es un alquimista) en uno de sus brazos, con lo cual se ve más fiero aún.  Su aspecto y personalidad agreste, esconde a un sujeto heroico como muchos de los que sobresalen en esta obra.

     Miles: Otro de los subordinados de Olivier, es un mestizo ishvalano que pese a su ascendencia trabaja como militar para Amestris, ya que para la Armstrong lo valioso es su corazón y no su aspecto o raza.  Esconde sus ojos rojos bajo unos lentes que cubren buena parte de su rosto.  De personalidad seria, se trata de otro hombre de valor y que en su caso con su ejemplo le demuestra al atormentado Cicatriz, que hay esperanzas para su pueblo entre la gente de Amestris.

     Yoki: En el primer anime lo conocimos como un funcionario del gobierno corrupto que atormentaba a un olvidado pueblito minero.  Pues en los primero episodios Edward y Alphonse se enfrentaron a él y a sus huestes, dejándolo en ridículo.  En FMAB (abreviatura de la segunda serie) su destino es mayor, tal como en el manga, y se le da la oportunidad de redimirse.  Pues acá se une a Cicatriz, a quien en un principio pretendía entregar a las fuerzas de su país, no obstante luego se convierte en algo así como su sirviente debido a que el ishvalano descubre sus intenciones y al final ambos inician juntos el camino al perdón.  Algo afeminado y también cobarde, entrega varios momentos de humor a la serie.

      Un papel muy especial vienen a tener cuatro quimeras, en sus casos humanos alterados por medio de la alquimia, con habilidades animales mejoradas y que a voluntad pueden transformarse en monstruos, quienes pueden ser considerados como algunos de los secundarios más atractivos del anime.  Pues todos estos servían para el gobierno como agentes y son enviados detrás de Edward y Alphonse por sus enemigos (ya que ignoraban que en realidad servían a los malvados encubiertos), hasta que al enfrentarse a estos por separado se enteran de que eran carne de cañón y al final deciden unirse a las filas de los Elric y demases.  Asimismo los cuatro originalmente forman pareja (que no romántica, je), debido a las misiones que les dieron para atrapar a los hermanos alquimistas.  Cabe mencionarse que estos cuatros sujetos resultan ser bastante simpáticos, demostrando además poseer una personalidad tan noble, como las de quienes luego se transforman en sus nuevos compañeros.

      Zampano y Jelso son los que andaban detrás de Alphonse, pudiendo transformarse en una especie de sapo y de jabalí respectivamente.  Tras ser derrotados por el menor de los Elric, se convierten en sus aliados y viajan juntos ayudando a conseguir la derrota de los villanos.

Darius y Heinkel.

      Darius y Heinkel pueden convertirse en una especie de gorila y de león por su parte, siendo los que tuvieron que enfrentarse a Edward y que al final terminaron al lado suyo.  De personalidad más seria que los de arriba, junto a Edward llegan a hacer un muy particular contrato con Avaricia.

      Teniendo en cuenta que el manga, la primera serie y la segunda transcurren en un país de características europeas (basta con fijarse en los nombres de los personajes), queda claro en el cómic y en la más reciente versión que este mundo es mucho más vasto de lo que parece.  Es así que en Amestris misma hay sujeto de raza negra, como el mismo Zampano.  Pues en el caso del cómic y su segunda adaptación, nos encontramos con la nación oriental de Xing, en clara referencia a China (increíble cómo pese a las diferencias políticas de siglos entre ambos países, en el manga y el anime no deja de verse la influencia de este lugar y su cultura para la gente del Sol Naciente).  De este modo nos encontramos con un interesante cuatro “nuevos” personajes provenientes de Xing…

       Mei Chang: Corresponde a una niña que no debería tener más de 10 años, quien viaja hasta Amestris para conseguir una Piedra Filosofal, con la cual salvar la vida a su emperador, quien está gravemente enfermo y del cual es su hija número 17.  Cuando su camino se cruza con el de los Elric y los demás, se vuelve otra persona significativa para conseguir la victoria.  Dentro de las relaciones interpersonales que llega a crear en su viaje, muy especial viene a ser su amistad con Cicatriz, la que viene a ser uno de los factores a la hora de que este tenga su conversión.  La chica es una experta en una disciplina distinta a la Alquimia y que le da grandes poderes, la Alcaestría (al menos con ese nombre se le llama en el doblaje latino).  La acompaña su mascota, Xia Mei, un panda enano que lleva sobre sus hombros y que aparentemente es inteligente, si bien es mudo.

     Ling Yao: El hijo número 12 del emperador de Xing es un chico de 15 años, quien actúa aparentemente como alguien irresponsable, algo así como un pícaro vagabundo, pero que en realidad es otro personaje admirable.  Viaje desde su país acompañado por sus dos guardaespaldas, el anciano venerable Fu y la nieta de este, Lan Fan, quienes no solo lo sirven, sino que lo adoran.  El propósito de su aventura es la de conseguir una Piedra Filosofal para obtener la inmortalidad y de ese modo conseguir la supremacía entre los demás herederos al cargo de Emperador.  Gran espadachín, hace un pacto casi mefistofélico con el homúnculo Avaricia, con quien se fusiona en su afán de conseguir sus objetivos, alternando de vez en cuando el control del cuerpo del muchacho, según la ocasión lo amerite.  De este modo Ling Yao viene a ser decisivo para que la criatura termine por cambiar positivamente.  La colaboración de ambos también viene a ser decisiva para que los buenos ganen la guerra.

      Y ahora los villanos…

      Orgullo: Su identidad en FMAB es por completa distinta a la de la primera versión, pues acá se trata de alguien que se esconde detrás de una inocente apariencia (un niño) y que en realidad corresponde al primer homúnculo creado por el verdadero responsable de todo lo malo que está ocurriendo.  Su poder es solo opacado por su creador, teniendo además un aspecto aterrador cuando revela a sus enemigos su naturaleza bastarda.  Es el más manipulador de todos estos seres, quienes le obedecen a ciegas.  La lucha final contra esta criatura y cada una de las que le anteceden, resultan ser magníficas.

      Padre: El responsable de la aparición de todos los homúnculos y de otras desgracias que asolan a nuestros protagonistas, es un ser de naturaleza alquímica que esconde un origen secreto, ligado nada menos que al padre de Edward y Alphonse Elric.  Por esta misma razón es idéntico a Van Hohenheim, aunque carece de su humanidad.

     Teniendo en cuenta la intensidad épica y dramática de este programa, los elementos humorísticos son mucho mayores, habiendo varias escenas en la que los personajes cambian su aspecto a uno más cómico (algo habitual en el anime y el manga).   Al pasar a los comerciales, de una mitad a otra de cada capítulo, es posible ver a un personaje o más en una preciosa ilustración, en pose heroica o amenazante (según quién sea) y las que además nunca se repiten entre episodio y otro.  De igual manera luego del ending, en buena parte de los casos se incluye un importante epílogo y que antecede a los eventos del siguiente capítulo.

      En cuanto al impactante desenlace de esta inolvidable historia, esta vez se hace mucho más evidente el carácter épico de todo, pues nos encontramos con unos cuantos ejemplos de pérdidas en el bando de los buenos, que hace mucho más emotivo todo.  La idea del autosacrificio para conseguir lo anhelado, en especial cuando se trata de un bien mayor, se vuelve una vez más a hacer presente en un anime, consiguiendo emocionar a más de un espectador.  Por otro lado, en esta ocasión la historia de todos los personajes queda por completo cerrada (a diferencia del anterior anime), sobresaliendo, por supuesto, el destino final de quienes comenzaron todo: nuestros amados hermanos Elric.

Un buen ejemplo de cómo reciclar con maestría viejas ideas.

     Entre agosto de 2001 y junio de 2010 se editó en Japón uno de los mangas más populares de la década pasada, Fullmetal Alchemist de Hiromu Harakawa.  Debido a su éxito,  como es costumbre en dicho país consiguió su versión al anime en 2003, cuando le quedaba aún mucho tiempo por acabar de publicarse la historieta; de este modo luego de unos cuantos episodios emitidos (los primeros 25 para ser precisos), la historia tomó su propio rumbo hasta lograr un total de 51 producidos, acabando al año siguiente de su estreno.  Con posterioridad se realizó una película animada para el cine, la cual terminó con las aventuras de sus protagonistas, en lo que a esta continuidad se refiere (a su vez se produjeron dos OVAS, lo que  en todo caso pueden considerarse como fuera del canon oficial del programa, si bien redondean algunos puntos destacados de su trama). 

     La idea central del manga y del anime resulta ser bastante interesante, en especial por la manera de cómo recoge conceptos clásicos para llevarlos a una ficción moderna, entretenida y bastante emotiva en numerosas ocasiones.  Es así que tal como dice parte de su nombre, gira en torno los conceptos de la alquimia y los alquimistas, nombres dados a una pseudociencia y a sus practicantes, que existieron en el mundo real durante la Antigüedad, la Edad Media  y el Renacimiento a lo largo del mundo; cabe mencionarse que sus estudios se constituyeron en la base para varios aspectos de la ciencia actual.  Los alquimistas eran investigadores de carácter místico, quienes buscaban en especial desarrollar la llamada Piedra Filosofal, una sustancia que se suponía podía convertir el plomo en oro; de igual manera trataron de crear la Panacea, que sería el remedio universal para combatir cualquier enfermedad; como también anduvieron detrás del Elixir de la Vida para lograr la inmortalidad.  De igual modo, quienes la practicaban se dedicaron a otras investigaciones relacionadas con el control de la naturaleza.  Por otro lado, resulta importante dentro de esta obra la ambientación en un mundo post industrial, a principios de un siglo XX muy similar al nuestro, en un país de características europeas y donde la ciencia y la tecnología se desarrolló justamente en base a la supremacía de la alquimia por sobre otras disciplinas; asimismo el gobierno y sus fuerzas públicas están formadas por personas dedicadas a ella.  Las pocas máquinas que es posible ver en este mundo, son del estilo steampunk, lo que se refiere a una tecnología alternativa de tipo “retro”, ya que corresponde a avances que nunca existieron, aunque son verosímiles si esta hubiese tomado dicha dirección en el pasado.  Por otro lado, resulta importante el tema político dentro del guión, ya que la nación en la que viven los personajes, participó de un episodio bastante deplorable al llevar casi a la extinción a toda una cultura aparte que vivía dentro de su territorio, quedando muy pocos sobrevivientes de su gente y quienes deben llevar una existencia miserable tras seguir siendo acosados por los vencedores; los ishvalanos al poseer una religión contraria a la alquimia y a raíz de ser considerados parias para el gobierno, cumplen un papel fundamental dentro del argumento y en especial porque al menos el destino de dos de sus integrantes, se cruzará una y otra vez con el de los héroes de esta historia. 

     Regresando al tema de la alquimia en Fullmetal Alchemist, todo lo relacionado con ella resulta ser bastante complejo, tal como sucede con la disciplina que sí existió, lo que otorga a esta producción un sinnúmero de elementos que enriquecen su trama.  Es así como al menos los alquimistas más destacados reciben un nombre o apodo relacionado con sus mayores habilidades o características, de modo que uno de los dos personajes principales es el Alquimista de Acero, debido a sus miembros artificiales mecánicos, como de igual modo nos podemos encontrar con el Alquimista de la Vida (pues puede crear simulacros o criaturas con su talento), el Alquimista Carmesí (quien usa la sangre y otras sustancias para originar explosiones) y el Alquimista de Fuego (su nombre lo dice todo), entre otros.  

     De igual manera resulta primordial para entender cómo funcionan los conocimientos de los personajes, sus capacidades y limitaciones, la existencia de la llamada Ley de la Equivalencia, que significa que la única manera de conseguir algún logro a través de la alquimia es transmutando algo, o sea,  dando una cosa por otra, ya que la única manera de manipular la materia es por medio del intercambio en su justa medida de elementos distintos pero en cantidades similares; este principio otorga al guión una de las premisas fundamentales de la narración, puesto que los personajes se ven sometidos a ella (casi) por completo y ello da pie a varios subargumentos de gran peso dramático.

       Por otro lado, es también destaca la presencia de homúnculos, seres de los que se hablaba en la alquimia tradicional y que son humanoides que en esta ficción son originados a través de la transmutación humana, el mayor tabú alquimista dentro de este mundo, convirtiéndose en algunos de los mayores antagonistas; asimismo estos poseen extraños poderes y albergan parte de los recuerdos de la persona cuyo material genético se usó (los “donantes” murieron, pues se les intentó revivirlos usando alquimia y fue debido a ello que en vez de resucitar aparecieron estas criaturas).  De igual manera no se pueden olvidar a las quimeras, el resultado de la fusión de dos o más especies distintas, la mayor parte de ellas hechas a partir de un ser humano vivo mezclado con un animal.  Existen muchos otros conceptos atractivos e importantes dentro de FMA, no obstante los dejaré de lado, pues la lista es bastante extensa y si me dedicase a ellos, este post saldría mucho más grande de lo que de seguro ya pasará.

      Como solo he visto la primera serie, me referiré a ella por el momento, además de abordar en parte de qué van sus OVAS y el filme ya mencionados más arriba.  El programa tiene un carácter de episodios continuados, con uno que otro que puede considerarse como autoconclusivo, si bien siempre respondiendo a la idea de una trama central relacionada con la búsqueda de los dos hermanos protagonistas, que los lleva a realizar su viaje e intervenir en la vida de un montón de personas.  Fácil de seguir en su desarrollo gracias a la agilidad con la que está articulado todo, está dirigida a un espectador de edad adolescente hacia arriba; ya que por mucho que otorgue entretención y emociones de principio a fin, muchos de los conceptos ya señalados convierten su trama en algo que requiere de parte de uno mucha atención, para apreciar en su cabalidad la historia que se está contando.  Quizás lo que más ayuda a otorgarle esta condición de ser un show, que logra de inmediato acaparar la incondicionalidad del público, sea esa facilidad con la cual los artistas nipones logran diseñar personajes tan diversos y carismáticos (entre héroes y villanos), que en cada una de sus intervenciones otorgan un número impresionante de momentos y diálogos memorables.  

     A su vez el uso del humor consigue aligerar su carácter más dramático, puesto que a lo largo de la serie mueren varios personajes de los cuales uno ha llegado a encariñarse y por lo mismo, se suceden bastantes situaciones impactantes que no vacilan en hacer uso de un gore dosificado, aunque efectivo (por ejemplo, mueren frente a la pantalla niños pequeños o estos se encuentran expuestos a peligros ignominiosos, hay mutilaciones varias y los monstruos que aparecen resultan ser muy grotescos).

    Retomando lo concerniente a los dos OVAS (al menos los que yo he visto, que hay otros más de breve duración y que tienen más bien un sentido humorístico), el primero de ellos trata sobre un alquimista del gobierno renegado, quien ahora lleva una vida delictiva como asesino, luego de haber participado de la masacre hecha a la etnia de Ishval.  Por supuesto que los protagonistas deben enfrentarse a este hombre.  Luego el segundo OVA, mucho más emotivo que el otro, redondea el pasado de los hermanos Elric sobre su intento para devolver a la vida a su fallecida madre; de este modo en él es posible conocer mejor cómo fue que sucedió la tragedia, que cambió la vida de los muchachos para siempre.

   

     El filme titulado como Fullmetal Alchemist: Conquistador de Shamballa tuvo su lanzamiento en 2005 y permite enterarse sobrequé pasó con los dos hermanos Elric tras tener que separarse en tristes circunstancias, luego del desenlace del programa que sin dudas viene a dar cátedras de cómo terminar una larga historia de manera potente e inesperada.  Pues en los últimos dos episodios de esta serie se introduce el tema de los universos paralelos y como bien sucede con estos argumentos épicos, tiene que haber más de un autosacrificio personal para conseguir acercarse lo mejor posible a un “final feliz”.  En la trama de esta genial cinta, aparecen la mayoría de los personajes que quedaron vivos, luego del final de la serie y entran en escena algunos de sus “gemelos” del otro mundo, en el que se desarrolla parte de su metraje; a su vez este otro sitio recuerda mucho más al nuestro, ya que en él los lugares se llaman igual que acá, como Alemania y Japón, siendo que además  en este sitio la amenaza nazi está en los albores de su gestación.  Como han pasado dos años desde la conclusión del programa, los menores de edad han crecido considerablemente y los adultos se hayan en circunstancias algo distintas, puesto que todo había acabado con una gran revolución en el otro lado.  Los momentos intensos se suceden en demasía en esta película, que permite reencontrarse por última vez con esta querida versión del manga de Harakawa.

      Los personajes principales del animé, que en todo caso se encuentra lleno de secundarios muy bien caracterizados, corresponden a los siguientes:

      Edward Elric: El mayor de los hermanos Elric es un chico de baja estatura, quien se molesta más de la cuenta cada vez que hacen alusión directa o indirecta a su tamaño; no obstante es un connotado alquimista a su corta edad, a tal punto de que se convierte en el alquimista estatal más joven que haya habido jamás y que no necesita usar y/o dibujar un círculo de transmutación para desempeñarse como tal.  Debido a su temprana intervención como principiante autodidacta, siendo un niño en lo respectivo a su intento por resucitar a su madre, perdió una mano y un brazo, de modo que lleva consigo unos repuestos mecánicos bastante sofisticados, que le permiten seguir con su vida de lo más “normal”.  Un aspecto que puede ser interesante a la hora de abordar a este personaje, es que siendo un “inválido” que lleva sus extensiones artificiales, demuestra a la gente que basta con tener voluntad para salir adelante, aun cuando se tenga discapacidades como la suya.

     Alphonse Elric: El menor de los dos hermanos, cuando sucedió el incidente en el cual ambos trataron de regresar a la vida a su progenitora, murió, no obstante su alma fue contenida en una inmensa armadura de metal gracias a su hermano y quien usó un sello hecho con su propia sangre para contenerlo dentro.  También es alquimista, pero no quiso hacer el examen para convertirse en uno estatal.  Juntos andan buscando la Piedra Filosofal, que supuestamente les podría devolver a la normalidad; no obstante en el transcurso de su periplo, descubren que esta requiere demasiado como para conseguirla de una manera fácil y que trae con ello demasiadas tribulaciones. 

    Winry Rockbell: La mejor amiga de nuestros protagonistas desde que eran infantes, es una destacada especialista en automails, consistente en prótesis para personas y animales que han perdido algún miembro. Acompaña a los Elric en varias de sus aventuras, siendo un gran apoyo emocional y estratégico para estos.

      Roy Mustang: Joven oficial de las Fuerzas Armadas que es el primero de los suyos en reconocer toda la potencialidad de los Elric, convirtiéndose en el jefe de Edward y en una especie de maestro para este.  De personalidad grave y alguien que supuestamente solo quiere conseguir el cargo más importante de su nación, es un hombre recto que solo quiere justicia, más por sentirse culpable por haber participado de la matanza de Ishval.  Es a su vez un valioso aliado para los hermanos protagonistas.

     Cicatriz: Fugitivo ishvalano que en contra de la ideología de su pueblo practica la alquimia y quien se la tiene jurada a los alquimistas del gobierno.  Es un imponente hombre que nunca sonríe, puesto que carga sobre sus hombros con un gran peso y que se cruza en el camino en numerosas ocasiones con el resto de los protagonistas.  Pese a sus acciones violentas y criticables, en el fondo no es una persona malvada.

El atractivo y atormentado Cicatriz.

     Alex Louis Amstrong: Valioso oficial amigo de Roy, los Elric y varios otros, conocido como Alquimista Brazo Fuerte, debido a su técnica en la que usa la fuerza de sus puños  y de la que es heredero de una larga tradición familiar aristocrática.  De dimensiones impresionantes que implican gran altura y un cuerpo de físico culturista, aporta buena parte de la cuota humorística, pues a su imagen varonil se agrega su rostro que recuerda al de un bebé (por lo calvo y su único mechón de pelo ensortijado) y su personalidad grandilocuente, con uso de monólogos heroicos, gusto por mostrar su enorme musculatura ante cualquier excusa y gran corazón que lo hace emocionarse hasta las lágrimas.  Es un formidable oponente y protege con todo su ser a Edward y Alphonse a quiénes adora.

   Maes Hugues: El mejor amigo de Roy es otro militar que hace amistad con los hermanos protagonistas, a quienes de inmediato invita a conocer a su familia, ya que es tanto o más amistoso que Alex.  Adora con todo su corazón a su única hija y no deja de aprovechar la mínima oportunidad de mostrar las fotos de su pequeña.

     Izumi Curtis: Guapísima mujer de personalidad adusta debido a su pasado trágico, es la maestra de los hermanos Elric, para quienes es lo más cercano que poseen a una figura maternal, ya que los acogió siendo muy niños, luego de lo que pasó con su madre; no obstante los sometió a un duro entrenamiento.  En contra de sus propósitos, es la responsable de uno de los homúnculos más peligrosos a los que se enfrentan los protagonistas.

    Fuhrer King Bradley: Líder del país en el que viven los personajes, es un hombre de aspecto recio y actitud amable, como patriarcal.  Pese a su conducta de líder irreprochable, guarda con celo un secreto espantoso.

     Envidia: Homúnculo con aspecto andrógino que posee la capacidad de cambiar su apariencia.  De carácter extrovertido y violento, odia a todo el mundo.  Hacia el final de la serie se hace una gran revelación sobre su origen.

     Lujuria: Con aspecto de mujer sexy, lleva consigo recuerdos de la mujer a partir de quien fue creada, lo que la lleva a tener una conducta algo más humanizada que sus compañeros.  Es un personaje complejo, quien puede convertir sus dedos en mortales lanzas.

      Gula: De todos los homúnculos es el menos perfeccionado, ya que posee muy poco raciocinio y su capacidad para hablar es mínima.  Su apariencia es la de un hombre obeso y calvo de poca estatura, con rostro entre infantil y caricaturesco.  Tal como dice su nombre, su mayor pasión es comer, a tal punto de que practica sin culpa el canibalismo.  Adora por sobre todo a Lujuria, a quien sigue como un perrito faldero.

     Pereza: Se hace pasar por una oficinista de las Fuerzas Armadas, de modo que trabaja como infiltrada.  Cerca del final se descubre su espantosa relación con los hermanos Elric.

      Ira: Ligado a Izumi, tiene la apariencia de un niño, el cual primero ignora quién es y luego se convierte en un fiero oponente para los héroes. 

     Dante: Anciana de origen aristocrático que fue la vieja maestra de Izumi, quien tras años de conocerla la rechaza.  En primera instancia se vio como una buena persona, no obstante luego es posible conocer sus verdaderas intenciones, que dejan mucho que desear.

    Hohenheim de la Luz: El ausente padre de los hermanos Elric, es un guapo hombre de conocimientos alquímicos como pocos y que hace su primera aparición pasada la primera mitad del anime.  Con varios esqueletos en el armario, en realidad ama a sus hijos y hacia el final de la serie y en la película, deja claro sus sentimientos por ellos.

Homúnculos.  De izquierda a derecha: Lujuria, Gula, Envidia, Orgullo, Ira, Pereza y Codicia.