Una heroína histórica chilena.

 
1. Mi primer encuentro.
 
    Dentro de la historia de Chile, en sus albores durante la llegada de los españoles a nuestra tierra, su colonización y conquista con el consiguiente conflicto armado con los mapuches, solo una mujer española pervive en los registros de la época: Inés de Suárez.  Ignoro qué tantos datos hay sobre ella, de cuya existencia supe de niño en los ochenta y gracias a un especial de la revista educativa infantil Icarito, que coleccionaba, sobre las Mujeres destacadas de la historia de mi país.  Imposible no olvidar a esta fémina que se me quedó prendida en la memoria desde entonces, famosa por haber participado en una cruenta batalla defendiendo la ciudad de Santiago de las huestes indígenas y quien para ahuyentar al enemigo le cortó las cabezas a los prisioneros mapuches, lanzándolas a sus rivales, los que huyeron despavoridos por tal acto (la narración, bastante breve, pero potente, iba acompañada de una ilustración bien gráfica y que, como no, acaparó por igual mi atención ya inclinada al morbo del gore).
    Por otro lado, desde pequeño también tuve fascinación por los personajes femeninos de carácter, mujeres por las cuales pudiese sentir admiración al reunir dentro de ellas un espíritu valeroso.  Dentro de los reales y en especial de las chilenas que conocí a tan temprana edad, la Suárez (española, la verdad, que en ese tiempo éramos apenas una colonia ), se volvió una de esas figuras en mi corazoncito.
 
2. Mi segundo encuentro.
 
    En 2006 Isabel Allende publica Inés del Alma Mía, novela histórica basada en la vida de Inés de Suárez.  El libro implicó, como bien queda claro tras leer sus muy entretenidas páginas, un solvente trabajo de investigación, ya que hace referencia directa a varios detalles y hechos concretos sobre la conquista y la colonización de América en las zonas dependientes del Imperio Español, así como del "descubrimiento" de Chile, el asentamiento español en esta última zona, con la consabida "Guerra de Arauco", o sea, el conflicto armado entre españoles y mapuches; por lo mismo, leyéndolo nos encontraremos con un montón de nombres "famosos" ligados a estos hechos históricos, todos ellos relacionados en mayor o menor medida a la protagonista-narradora.
    La obra corresponde a las memorias de Inés de Suárez, quien ya anciana y sabiendo que le queda poco de vida, se ha dedicado a registrar sus recuerdos, vivencias y pensamientos desde su juventud en España, primero como una dama de humilde origen, hasta su consolidación como la mujer más poderosa del floreciente Reino de Chile.  Entretanto pasa bastante, que hablamos de décadas, transcurriendo varios hechos interesantes, entre los creados por la autora para desarrollar con verosimilitud a los dos personajes principales (puesto que esta no es solo la crónica de la vida de la mentada fémina) y a los secundarios, como con los de carácter histórico y/o documentados que la autora nos los cuenta de una forma, en verdad, atrapante.
    Cabe mencionar que quién comparte protagonismo en este título, viene a ser nada menos que Pedro de Valdivia, fundador de Santiago de Chile y otras viejas ciudades del país, de quien la narradora era su amante y con quien se vino a Chile para fundar una nueva colonia.  Cabe mencionar que los capítulos dedicados al célebre soldado, son tanto o más entretenidos que los que giran por completo en torno a la heroína de la historia.  En un principio se nos cuentan los pormenores de la vida del hidalgo por separado, hasta que su camino se cruza con el de su futura amante (y, supuestamente, la única mujer a la que llega a amar de verdad), quedando la existencia de ambas ligadas incluso hasta después de separarse.

 

3. Para apreciar.
 
   Mucho aprendemos sobre la época en la que transcurre este volumen y ciertamente que Isabel Allende logró "internacionalizar" un importante capítulo de la cronología chilena, convirtiendo todo ello en un drama universal acerca de las pasiones humanas, con todos sueños y pesadillas de por medio.  Por lo tanto, aparte de sus mencionados coprotagonistas, es posible encontrar a sujetos como Francisco Pizarro y Diego de Almagro, junto a Jerónimo de Alderete, Michimalonco y Felipe (Lautaro) en calidad de personajes que, siendo los dos primeros más reconocidos que los otros, cobran rasgos épicos que les quitan su localismo y los vuelven atrayentes al público general.
     Asimismo, la novela mantiene varios elementos caros a la narrativa allendiana, que reconocemos en sus otras obras, ya sean anteriores a esta, como a aquellas posteriores; de este modo, encontramos humor, romance, erotismo y aventura, excelente mezcla que ayuda a que la lectura sea divertida en todo momento.  De igual manera, siendo este un título de narrativa histórica y que pretende ser "realista" en cuanto a la verosimilitud de los hechos que cuenta, su autora no ha dejado de lado el Realismo Mágico que abrazó desde su debut internacional con La Casa de los Espíritus, si bien esta vez los elementos sobrenaturales son mucho más esporádicos que en otras piezas suyas (aunque la misma mentalidad de los españoles e indígenas de esa época, estaba predispuesta a creer en maravillas más allá de la lógica, como bien queda demostrado en este libro y, por lo tanto, debido a ello lo real maravilloso va de la mano con el trasfondo histórico del texto).  Luego, sumado a lo anterior, tenemos a una escritora que en su afán de realzar el sentido "serio" de su compromiso con la seriedad de su trabajo literario, le ha otorgado a la novela un nivel de violencia no apreciado antes en sus trabajos y es que esta fue, justamente, una época turbulenta (muchos años después, en su novela policial El Juego de Ripper, volvería a usar por razones obvias los recursos "gore", muy bien aprovechados nuevamente).
 
4. Temas de la novela.
 
    Independientemente de la temática histórica de esta novela, que no deja de lado el contexto de la Guerra de Arauco y detallando con ello las atrocidades cometidas por los conquistadores, aborda varios otros temas interesantes.  Es así como podemos hallar en su interior:
 
* El empoderamiento femenino:
 
    Partamos con el hecho de que la protagonista principal es una mujer y que el libro se llama Inés del Alma Mía (esto último por un motivo que ustedes mismos deben descubrir por cuenta propia), quien le concede su "sabor" especial a esta pieza.
    Inés de Suárez posee una personalidad fuerte y a su manera es encantadora: Una persona decidida que se codea de igual a igual con "grandes hombres", todo en una época en la cual su género está sometido a la figura del varón.  Es decidida, ingeniosa, valiente y en general posee dotes de líder, que le van dando la oportunidad de abrirse paso hasta convertirse en la gran señora que se volverá con el tiempo.  Por lo tanto, todo lo que consigue es por el fruto de su propio esfuerzo, partiendo con el detalle valioso de emprender por sí misma el viaje a América, algo velado a la mayoría de las mujeres "solas" de aquellos tiempos.
    Respecto a todo esto, no debemos olvidar que Inés, justamente debido a su personalidad magnética, consigue rodearse de otras mujeres como ella, destacando las figuras de su mejor amiga y de la princesa inca, ambas autóctonas de pura cepa y a las que siempre trató como pares sin distinciones de raza.
 
* Tópico del viaje:
 
    Muy de la mano de lo anterior, tenemos el hecho de que tanto Inés, como Pedro y otros personajes- en general todos aquellos relacionados con la conquista y colonización de América-, deben sus aventuras y desventuras a los viajes que han hecho.  Se trata de periplos realizados hacia un mundo por completo distinto y desconocido, que implica- más encima- salir de la seguridad de su patria para acceder a sus ideales de fama y fortuna (en el caso de los hombres) o por motivos del corazón (concerniente a las mujeres).
    De hecho, los primeros capítulos del libro hacen referencia en cada caso a los distintos destinos por los que pasa Inés, hasta su hogar final en el Reino de Chile.  Es así que el viaje en barco y luego a caballo, como caminando a través de la selva, para pasar después al pleno desierto,  con posterioridad cruzando las montañas y también recorriendo senderos naturales más gratos, todo a través de grandes extensiones, logramos reconocer tanto la personalidad voluntariosa de los personajes, como transportarnos a esa época de odiseas tan increíbles.
 
* La realización personal:
 
    Y muy ligado a los temas ya presentados, hayamos acá el deseo de varios de los personajes y en especial de Inés y de Pedro, de lograr sus sueños.  A Inés la mueve su lealtad hacia los hombres que ama, primero al esposo de su juventud y luego a su amante, a quien lo acompaña nada menos que al hostil territorio de Chile; en el proceso, esta fémina se va transformando en una gran señora como pocas de su sociedad y luego ya anciana, al recapitular su existencia, puede quedar en paz tras tanto conseguido por su auténtico esfuerzo.  En cuanto a Pedro, como muchos hidalgos y/o conquistadores, el afán de gloria y fama lo mueve a dejar su patria, para pasar de ser uno más del montón, a convertirse en un destacado hombre que pasaría a la historia como una figura de relevancia dentro de la colonización.  En ambos casos y en otros como ellos, no hay dudas en hacer lo que sea necesario para conseguir sus propias ideas de felicidad.
 
    Por supuesto que hay muchos más, que es una novela compleja y con muchas aristas; por lo mismo, cada lector puede hacer su propia revisión, de modo que según sus propios intereses le dará un propio valor a este libro, que ahora que leí por segunda vez (que apenas lo recordaba), disfruté con gran placer y hoy se los quiero traer para, ojalá, transmitirles un aprecio similar al que me provoca.

23 pequeñas razones para encantarse (II)

 Termino aquí me revisión de Cuentos de Eva Luna de Isabel Allende.  Esta vez no agregaré fragmentos de sus relatos, para que no quede tan extenso el post (¡que ni un comentario he recibido de la primera parte y eso que ha tenido un montón de visitas!)

12. Lo más olvidado del olvido.
 
   Por el momento hemos leído en este libro- lamentablemente la única colección de narrativa breve de Isabel Allende, lo que es una lástima, pues vaya que le sale bien el formato-, un montón de relatos que se mueven en el mundo de lo extraordinario, la mayoría historias de amores dulcificados por el talante de sus protagonistas y otras que nos muestran a personajes sumidos en la miseria de sus propias desdichas, que ellos han construido por sí mismos; sin embargo, todos estos textos han mantenido una atmósfera que los pone por sobre la naturaleza cotidiana de las cosas, pese a abordar temas reales como el abuso y el egoísmo... En cambio, este pequeño cuento será la excepción por razones que verán ahora, aunque dejo la mayor parte de los detalles para que los descubran por sí mismos.
      Dos extraños, una mujer y un hombres de edad similar (aunque indeterminada), se encuentran en una ciudad de un país que los ha acogido a ambos luego del exilio y con un pasado doloroso producto de la dictadura en la que vivieron.  La soledad los une, pero igualmente los separa debido a los recuerdos que les pesan demasiado.  No obstante, cuando parece que es imposible volver a tener intimidad y más con quien no entienda en carne propia lo que se perdió, aparece una luz al final del túnel.
    Una pieza que, de seguro, tiene algo de autobiográfico, ya que la propia autora tuvo que dejar Chile para escapar de las atrocidades del gobierno militar de Pinochet y que nos deja un mensaje realista (y también poético) acerca de la posibilidad de las nuevas oportunidades y la invitación para encontrar la plenitud.
 
13. El pequeño Heidelberg.
 
    En medio del clima ardiente de un país caribeño, un local de comida y música en vivo mantiene la ilusión de encontrarse en un país de ensueño; allí llegan no solo turistas, sino que también sus asiduos clientes que bailan danzas europeas desde décadas y quienes ahora son en su mayoría ancianos.  Todo el mundo se conoce en sus dependencias y dos de sus más destacados miembros son la Niña Eloisa y el Capitán, quienes son compañeros de baile desde hace cuarenta años, aunque nunca se han hablado.  La llegada de unos extranjeros se convierte en la oportunidad para que les cambie la vida a los mentados danzarines.
    Otro texto cortísimo, que pese a su extensión consigue maravillarnos con la humanidad de sus personajes y el mensaje suyo de esperanza, de que no hay edad para el amor y la felicidad.

 
14. La Mujer del Juez.
 
    Uno de esos hombres violentos "romantizados", que tantos encontramos dentro de este libro, está condenado desde su nacimiento a morir por culpa de una mujer; por lo tanto, toda su vida ha rehuido el contacto estrecho con fémina alguna.  La llegada al pueblo (¿o la ciudad?) de la futura esposa de su mayor enemigo le es indiferente, sin saber que su destino está ligado a ella.
    Otro texto acerca de la necedad humana, mujeres admirables y los torcidos caminos del amor.
    Más de un pasaje que gozaremos leyéndolo, con un final sorpresivo que nos enseña a no menospreciar nuestra necesidad de compañía y a la voluntad femenina.
 
15. Un Camino hacia el Norte.
 
    Un abuelo y su nieta emprenden un duro viaje a la ciudad, desde su hogar en un pueblito apartado y todo a pie ¿La razón? Mejor descubrirlo por uno mismo; solo les diré que en esta historia acerca del amor a la familia, hayamos también el horror de la gente malvada que juega con la ignorancia de los más humildes.  Supongo que, una narración como esta, se encuentra inspirada en lamentables hechos reales.
 
16. El Huésped de la Maestra.
 
    Protagonistas: El "turco" y la profesora que se robaron nuestros corazones en Eva Luna, junto a la buena gente del pueblecito de Santa Clara (donde termina viviendo la protagonista de dicha novela y narradora de estos preciosos cuentos).
    La historia nos cuenta lo que sucede cuando la maestra Inés llega hasta donde su amigo (y amor platónico), para pedirle ayuda debido a un terrible acto que ha cometido; el buen hombre no pierde su acostumbrada compostura y accede a ello, siendo secundado en la empresa por sus vecinos, que lo adoran tanto como a la mujer.
   Datos bastante interesantes se nos dan sobre ambos personajes y su pasado, que no recuerdo si algo se supo de ello en el mentado libro anterior.
   Otro emotivo texto que nos habla acerca de la justicia (que necesariamente no es ciega), el dolor y la lealtad, mostrándonos el carácter universal de la narrativa de una autora, a la que hay que o bien descubrir o apreciar con una mirada más amplia.
 
17. Con todo el debido respeto.
 
    Un opulento matrimonio, que hizo su riqueza comenzando con todo tipo de fechorías "blancas", pretende conseguir el respeto de las familias de más rancia alcurnia del país, quienes los desprecian por no pertenecer a su misma estirpe.  Un sospechoso incidente les da la oportunidad de cumplir su sueño.
   Un relato corto lleno de mucho humor, que desnuda el alma de los "nuevos ricos" y el arribismo propio de los chilenos, con su culto a la imagen y al qué dirán.
 
18. Vida Interminable.
 
    Una pareja de ancianos se ha amado por décadas, transformándose para un montón de gente en un modelo a seguir, debido a la intensidad de su sentimiento mutuo.  Ella era artista y el médico, dedicándose juntos al servicio a la comunidad y por eso, además, consiguieron el respeto y el cariño de la gente. A ambos también los conoció Eva Luna, antes de su arribo a Santa Clara, consiguiendo una amistad estrecha y de ese modo aquí nos cuenta de su pasado, el devenir de la vida de matrimonio de ambos y los últimos días de estos admirables sujetos.
    Un emotivo cuento que ignoramos para dónde va, hasta su desgarrador final y que pareciera un presagio de ciertos datos biográficos de su autora.  No solo acá tenemos un ejemplo sobre lo más bello del amor, sino que la narración pone en el tapete un tema tan complejo como es el de la eutanasia y que, sin dudas, a nosotros como lectores nos hace tomar partido en una u otra postura.

 
19. Un Discreto Milagro.
 
    Tres hermanos en apariencia muy distintos y que, sin embargo, se llevan estupendo entre ellos.  Una mujer y dos hombres ya ancianos, aunque llenos de vida, pertenecientes a una familia de rancia alcurnia y que, pese a todo, nunca se les subió a la cabeza su origen.
   Uno de ellos es un sacerdote que desde su adolescencia ha decidido renunciar a las comodidades, viviendo entre los más pobres en condiciones casi de indigencia.  Es cuando estando entre sus feligreses, que su salud sufre un dramático quiebre y no le queda otra que recurrir a sus hermanos, quienes nunca le han quitado su apoyo. Y es que este singular curita, hombre bastante comprometido con las causas sociales, resulta ser una persona muy mañosa, poniéndoles más de un pero muy gracioso a sus seres queridos, cuando estos intentan ayudarlo con su nueva dolencia; es entonces que entra en escena nada menos que una "santita", a quien más de uno de quienes acompañan al afectado, le piden les haga un milagrito, algo de lo que no está muy de acuerdo el racional y politizado hombre de fe...
    A menos que me equivoque, es el único relato del libro en abordar el amor entre hermanos, lo que la autora trata tanto con ingenuo, como con mucho humor.  Asimismo, el tema de la fe religiosa, en especial la de carácter popular y que identifica tanto al pueblo latinoamericano, como bien está presente en la mayoría de estos relatos, es un excelente muestrario de nuestra idiosincrasia como pueblo y del cual la autora- pese a vivir ahora en una cultura como la gringa- nunca ha roto sus raíces.
 
20. Una Venganza.
 
    Un antiguo caudillo de la revolución política de su país, ahora convertido en un venerable hombre del actual gobierno, y una bella mujer cuya doncellez quedó manchada por el odio y la violencia del mentado hombre, cuando este era joven, se reencuentran tras 25 años de la tragedia que unió sus vidas.  Un juramento de hacer justicia al antiguo infractor, ha quedado pendiente por todo ese largo tiempo, pero la gente cambia y los sentimientos también.
    Otro relato cortísimo muy intenso, que nos cuenta acerca del pasado que nos persigue, de los remordimientos y del perdón... Pero "el corazón del hombre es un camino pedregoso" (y de la mujer también), lo que queda bien demostrado en estas páginas.
 
21. Cartas de Amor Traicionado.
 
    Una muchachita, internada desde hace años en un colegio de monjas, mantiene contacto epistolar con su primo y de quien se ha enamorado, tan solo por sus palabras y sensibilidad.  Al conocerlo ya, por fin, como luego al casarse con este, se da cuenta de que no es la persona que la conquistó y de ese modo la relación entre ambos comienza a ir de mal en peor.  Tan solo el único hijo nacido entre ambos es su única felicidad.
   Otra pieza acerca del amor idealizado versus la realidad, que termina de forma más que inesperada y de manera muy telenovezca (para gusto nuestro).
    Destacable la personalidad de la protagonista, un mujer empoderada y voluntariosa desde pequeña, otro buen ejemplo de las heroínas "allendianas".
 
22. El Palacio Imaginado.
 
    El coprotagonista masculino de esta historia es nada menos que el Benefactor, el dictador que controlaba con puño de hierro el imaginario país latinoamericano en el que vive Eva Luna y quien ya había sido nombrado en varios de estos cuentos.
    El argumento nos cuenta de la última etapa de su vida, cuando ya siendo un anciano, aunque todavía un hombre lleno de vitalidad, por primera y única vez en su vida conoce el amor: una bella extranjera llega al país y queda prendida de esta, iniciándose una relación que dará para hablar.
     Por puro capricho, el tirano se ha mandado a hacer una lujosa mansión en medio de la selva.  Allí trascurre parte importante de este relato, otorgándole su carácter de realismo mágico y que tan bien le sale a la autora.
    La búsqueda de la felicidad, tema que hayamos en otros de los cuentos que forman parte del libro que nos reúne, se observa en esta pieza y que nos enseña que podemos llegar a compartir con alguien ese camino; no obstante, mientras unos son auténticos y reconocen sin tapujos su propia humanidad, pudiendo con ellos conseguir su realización personal, otros temen que al desnudar su alma frente a los demás, puedan convertirse en un blanco fáci, negándose a la plenitud tras renunciar a ello.
 
23. De Barro estamos hechos.
 
    Rolf Carlé, la pareja de Eva Luna y a quién están dirigidos estos cuentos narrados por su pareja, protagoniza esta historia y que solo unos pocos sabemos (y recordamos) se encuentra basada en hechos reales.
    Debido a un desastre natural, varias zonas del país quedan sepultadas por el barro, siendo enterrados en el lodazal casas, árboles, animales, cadáveres y vivos; dentro de estos últimos se encuentra una niña de unos ¿13 años? Hasta ella llega Rolf en su calidad de periodista y con quien durante 3 días mantiene una comunicación estrecha, mientras tratan de rescatarla de esa prisión, que poco a poco se la quiere llevar con ella.
    Isabel Allende abrió el libro con una preciosa historia llena de magia (Dos Palabras), centrada en el poder de la voluntad y del amor; pero para cerrar el tomo ha optado por hacerlo con un relato de carácter realista, con un tono bastante dolorido, que sigue enalteciendo lo mejor del ser humano, aunque en este caso los hechos no acaban como bien quisiéramos.
   El texto bien nos habla de la fragilidad de nuestra naturaleza, del papel que cumplen el dolor y la muerte en nuestras vidas; podemos sangrar y llorar, aunque ello nos puede hacer más fuertes y hasta más sabios en muchos casos.
    Dije antes que esta obra está basada en hechos reales y así fue, puesto que ello ocurrió durante1985 en Colombia.  En aquel entonces el volcán Nevado del Ruiz hizo erupción y la lava provocó una avalancha tal, que provocó una tragedia cual la descrita en esta ficción; hubo entre sus víctimas una niña como la de este cuento, cuyo cuerpo quedó atrapado entre la tierra y los escombros (supongo que también entre los cadáveres) y cuya agonía fue televisada al mundo, que yo siendo pequeño vi su caso prácticamente "en vivo".  Algo así imposible olvidarlo y me impactó reencontrármelo en este libro, viniendo de la mano, más encima, de una autora tan querida por mí (y saber que este recuerdo nos unía, así como su enseñanza, me hizo apreciarla más todavía).
 
Palabras finales.
 
    Cuentos de Eva Luna es un volumen precioso, que hay que darse el tiempo de conocer y de disfrutar.  Cada uno tendrá su cuento favorito e incluso más de uno entre ellos, que todo es cosa de gustos.  Por mi parte, me quedo con Dos Palabras, que lo he leído en clases con mis alumnos y bien les ha gustado.
    Esta es la tercera vez en que dedico mi tiempo al libro, el cual mayormente lo había olvidado.  Genial me resulta reencontrarme con estas historias y sus personajes, a los que les debo gratos momentos de lectura y que espero les sen tan gratificantes como a su servidor.

Post Dieciochero: 23 pequeñas razones para encantarse (I)

 Introducción.
 
    En 1989 la escritora chilena Isabel Allende público su cuarto libro, Cuentos de Eva Luna.  Corresponde este volumen a la única colección de relatos suyos, en el cual queda de manifiesto más su talento para un fino arte, en el que lamentablemente no ha vuelto a incursionar (¡Y vaya que sería genial que lo hiciera!).  Su nombre es debido a que quien cuenta estos 23 cuentos, es nada menos que Eva Luna, la adorable protagonista de su obra anterior y titulada tal con su propio nombre.  Cabe mencionar, que esta mujer posee una capacidad mágica para contar historias y, de ese modo, consigue la atención total de su público; por lo mismo, entre medio de sus páginas reaparecen unos cuantos, de sus personajes, seres de ficción que se encarnan en nosotros con facilidad.
    Son cuentos que con suerte llegan a las 10 páginas, aunque son potentes, emotivos y divertidos.  Feliz les comparto mis impresiones, que ojalá les entusiasme leerlos, que tienen mucho material para disfrutar y comentar.
 
1. Dos Palabras.
 
    Un cuento por el cual siento una predilección especial y que es mi favorito de este precioso libro (el cual lo he leído con mis alumnos en clases, que les ha gustado harto).
    Una humilde muchachita tiene un don especial: sabe hablar y escribir como los dioses; de modo que, por un precio razonable, vende su arte a todas las personas que se acercan a su pequeño puesto en el mercado.  La protagonista puede hacer y deshacer muchas cosas, con tan solo enunciar su discurso, como bien veremos admirablemente.  Un día le toca trabajar para un guerrillero y a partir de entonces sus caminos se unen para siempre.
    Realismo Mágico puro, que nos abre las puertas a un montón de historias que nos acariciarán la imaginación, transportándonos a escenarios como el de este relato, tan épico en su realismo con un intenso sabor histórico y latinoamericano.
     Por otro lado, una perla de la narrativa breve actual de este lado del planeta, que pese a su sabor folclórico se hace universal; puesto que las historias de amor felices encantan a (casi) todo el mundo y la presencia de personajes como estos (una mujer empoderada y hombres de carácter heroico) no nos dejan indiferentes.
 
     “Tenía el nombre de Belisa Crepusculario, pero no por fe de bautismo o acierto de su madre, sino porque ella misma lo buscó hasta encontrarlo y se vistió con él. Su oficio era vender palabras. Recorría el país, desde las regiones más altas y frías hasta las costas calientes, instalándose en las ferias y en los mercados, donde montaba cuatro palos con un toldo de lienzo, bajo el cual se protegía del sol y de la lluvia para atender a su clientela. No necesitaba pregonar su mercadería, porque de tanto caminar por aquí y por allá, todos la conocían. Había quienes la aguardaban de un año para otro, y cuando aparecía por la aldea con su atado bajo el brazo hacían cola frente a su tenderete. Vendía a precios justos. Por cinco centavos entregaba versos de memoria, por siete mejoraba la calidad de los sueños, por nueve escribía cartas de enamorados, por doce inventaba insultos para enemigos irreconciliables. También vendía cuentos, pero no eran cuentos de fantasía, sino largas historias verdaderas que recitaba de corrido, sin saltarse nada. Así llevaba las nuevas de un pueblo a otro”.
 
2. Niña Perversa.
 
   Una muy osada historia sobre obsesiones, la pérdida de la inocencia, el despertar de la sexualidad y el deseo.
   Una chica apenas comenzando la pubertad, comienza a mirar con ojos hambrientos al mismo hombre que su propia madre pretende conquistar.  La situación llega a su impactante clímax, que implica una escena erótica bellamente descrita, pero que difícilmente veremos adaptada, tal como quisiéramos del resto de este hermoso cuento.
   El relato comienza desde el punto de vista de la muchacha, dándonos momentos inesperados de sensualidad y de fantasía carnal, con más de un pasaje de antología. Luego salta al punto de vista del varón maduro, para meterse nada menos que con el tabú de la pedofilia, que a más de uno nos hace sentir repulsión al leer tales líneas... Sin embargo, este no es un texto que pretende romantizar tal perversión, sino que desnuda, en uno y otro caso, nuestra natural inclinación hacía la oscuridad.
 
“(…) Con la destreza aprendida en tantos años de hacerse invisible, atravesó la puerta cerrada y los vio entregados al placer. La pantalla con flecos de la lámpara irradiaba una luz cálida, que revelaba a los amantes sobre la cama. Su madre se había transformado en una criatura redonda, ros. ada, gimiente, opulenta, una ondulante anémona de mar, puros tentáculos y ventosas, toda boca y manos y piernas y orificios, rodando y rodando adherida al cuerpo grande de Bernal, quien por contraste le pareció rígido, torpe, de movimientos espasmódicos, un trozo de madera sacudido por una ventolera inexplicable.”
 
3. Clarissa.
 
    Un bello texto de Realismo Mágico, que corresponde nada menos que a parte de los recuerdos de la propia Eva Luna y quien nos cuenta de otra de esas personas extraordinarias, que ha conocido en su breve e intensa vida.
    Clarissa es una bondadosa mujer que ha dedicado su existencia a los demás, pese a que ella misma no ha nacido en cuna de oro y mantiene solo con su esfuerzo a su propia familia.
   Si el cuento anterior hablaba acerca de la oscuridad que habita en nosotros, este otro- bastante conmovedor- nos regocija el alma hablándonos sobre la fe, la humildad y el amor en más de una de sus manifestaciones.
    Por cierto... ¡Uno de los simpáticos personajes del libro que antecede a este, nos vuelve a visitar en las páginas del relato!
 
     “Clarisa poseía una ¡limitada comprensión por las debilidades humanas. Una noche, cuando ya era una anciana de pelo blanco, se encontraba cosiendo en su cuarto cuando escuchó ruidos desusados en la casa. Se levantó para averiguar de qué se trataba, pero no alcanzó a salir, porque en la puerta tropezó de frente con un hombre que le puso un cuchillo en el cuello.
     -Silencio, puta, o te despacho de un solo corte -la amenazó.
      -No es aquí, hijo. Las damas de la noche están al otro lado de la calle, donde tienen la música.
      -No te burles, esto es un asalto.
      -¿Cómo dices? -sonrió incrédula Clarisa-. ¿Y qué me vas a robar a mí?
      -Siéntate en esa silla, voy a amarrarte.
      -De ninguna manera, hijo, puedo ser tu madre, no me faltes el respeto.
     - ¡Siéntate!
     -No grites, porque vas a asustar a mi marido, que está delicado de salud. Y de paso guarda el cuchillo, que puedes herir a alguien -dijo Clarisa.
    -Oiga, señora, yo vine a robar -masculló el asaltante desconcertado.”

4. Boca de Sapo.
 
   Ambientada en las gélidas extensiones de Tierra del Fuego, a las que la narradora describe como un sitio casi alienígena, nos habla de Hermelinda, al parecer la única prostituta del lugar.  Una mujer que ha convertido la llamada "más antigua profesión", en un arte como ningún otro; querida y deseada no solo por su belleza y experticia, sino por por la nobleza de su corazón y un ingenio singular.
    Hermelinda vive para dar calidez a sus clientes, que no se trata solo de sexo y acá conocemos cómo sus buenas acciones, consiguen el justo premio que se merece.
    La alegría, pese a las agrestes condiciones de los obreros, contrasta con la frialdad de espíritu de los ingleses y que solo aparecen como modelos de la necedad humana.
 
     “Hermelinda había descubierto la manera de obtener beneficios seguros sin hacer trampas. Aparte de los naipes y los dados, los hombres disponían de varios juegos y siempre el premio único era su persona. Los perdedores le entregaban su dinero y quienes ganaban también se lo daban, pero obtenían el derecho de disfrutar un rato muy breve en su compañía, sin subterfugios ni preliminares, no porque a ella le faltara buena voluntad, sino porque no disponía de tiempo para dar a todos una atención más esmerada. Los participantes en la Gallina ciega se quitaban los pantalones, pero conservaban los chalecos, los gorros y las botas forradas en piel de cordero, para defenderse del frío antártico que silbaba entre los tablones. Ella les vendaba los ojos y comenzaba la persecución. A veces se formaba tal alboroto que las risas y los jadeos cruzaban la noche más allá de las rosas y llegaban a oídos de los ingleses, quienes permanecían impasibles, fingiendo que se trataba sólo del capricho del viento en la pampa, mientras continuaban bebiendo con parsimonia su última taza de té de Ceylán antes de irse a la cama. El primero que le ponía la mano encima a Hermelinda lanzaba un cacareo exultante y bendecía su buena suerte, mientras la aprisionaba en sus brazos. El Columpio era otro de los juegos. La mujer se sentaba sobre una tabla colgada del techo por dos cuerdas. Desafiando las miradas apremiantes de los hombres, flexionaba las piernas y todos podían ver que nada llevaba bajo sus enaguas amarillas. Los jugadores ordenados en fila, tenían una sola oportunidad de embestirla y quien lograba su objetivo se veía atrapado entre los muslos de la bella, en un revuelo de enaguas, balanceado, remecido hasta los huesos y finalmente elevado al cielo. Pero muy pocos lo conseguían y la mayoría rodaba por el suelo entre las carcajadas de los demás.”
 
5. El Oro de Tomás Vargas.
 
   Otro hermoso y emotivo cuento, que nos devuelve al entrañable pueblito de Santa Clara y sus habitantes, último destino del periplo de Eva Luna.
   Vargas es un miserable hombre al que nadie quiere, mezquino y machista, quien trata a su mujer e hijos con mano dura y los mantiene en la pobreza.  Sin embargo, guarda todo su dinero enterrado, del que aparentemente nadie sabe dónde está.  La llegada de una joven embarazada por él al lugar cambia el destino de la familia para siempre.
   Un relato inolvidable que nos habla tanto de la miseria humana, como también de la compasión, la solidaridad y la hermandad, estos últimos tres valores que nos demuestran su poder para superar hasta las peores complicaciones.
 
    “Antes de que empezara la pelotera descomunal del progreso, quienes tenían algunos ahorros, los enterraban, era la única forma conocida de guardar dinero, pero más tarde la gente les tomó confianza a los bancos. Cuando hicieron la carretera y fue más fácil llegar en autobús a la ciudad, cambiaron sus monedas de oro y de plata por papeles pintados y los metieron en cajas fuertes, como si fueran tesoros. Tomás Vargas se burlaba de ellos a carcajadas, porque nunca creyó en ese sistema. El tiempo le dio la razón y cuando se acabó el gobierno del Benefactor -que duró como treinta años, según dicen los billetes no valían nada y muchos terminaron pegados de adorno en las paredes, como infame recordatorio del candor de sus dueños. Mientras todos los demás escribían cartas al nuevo Presidente y a los periódicos para quejarse de la estafa colectiva de las nuevas monedas, Tomás Vargas tenía sus morocotas de oro en un entierro seguro, aunque eso no atenuó sus hábitos de avaro y de pordiosero. Era hombre sin decencia, pedía dinero prestado sin intención de devolverlo, y mantenía a los hijos con hambre y a la mujer en harapos, mientras él usaba sombreros de pelo de guama y fumaba cigarros de caballero.”
 
6. Si me tocaras el corazón.
 
    Otra narración acerca de una pasión amorosa, y bastante tormentosa en este caso, que nos habla de una relación de sometimiento y esclavitud, exponiéndonos dos ejemplos de lo más oscuro de nosotros mismos.
    Un hombre de esos, que no nos gustaría presentarles a nuestra hermana menor, se involucra con una muchachita a la que mantiene a escondidas en condiciones miserables.  La chica acepta su destino sin vacilaciones, pues para ella el raptor es su único mundo.  El tiempo pasa para ambos amantes, demostrándonos que toda acción tiene sus consecuencias, que nada es para siempre y que la miseria tiene muchas facetas.
    Una pizca de Realismo Mágico encontramos acá y un testimonio más del talento de la autora para envolvernos con su prosa poética, cuando narra la inclusión de esos elementos sobrenaturales, como si fuese algo de lo más natural.
 
“(…) En realidad se fue convirtiendo en una criatura subterránea. En esa tumba se agudizaron sus sentidos y aprendió a ver lo invisible, la rodearon alucinantes espíritus que la conducían de la mano por otros universos. Mientras su cuerpo permanecía encogido en un rincón, ella viajaba por el espacio sideral como una partícula mensajera, viviendo en un territorio oscuro, más allá de la razón. Si hubiera tenido un espejo para mirarse se habría aterrado de su propio aspecto, pero como no podía verse no percibió su deterioro, no supo de las escamas que le brotaron en la piel, de los gusanos de seda que anidaron en su largo cabello convertido en estopa, de las nubes plomizas que le cubrieron los ojos ya muertos de tanto atisbar en la penumbra. No sintió cómo le crecían las orejas para captar los sonidos externos, aun los más tenues y lejanos, como la risa de los niños en el recreo de la escuela, la campanilla del vendedor de helados, los pájaros en vuelo, el murmullo del río. Tampoco se dio cuenta de que sus piernas antes graciosas y firmes, se torcieron para acomodarse a la necesidad de estar quieta y de arrastrarse, ni que las uñas de los pies le crecieron como pezuñas de bestia, los huesos se le transformaron en tubos de vidrio, el vientre se le hundió y le salió una joroba. Sólo las manos mantuvieron su forma y tamaño, ocupadas siempre en el ejercicio del salterio, aunque ya sus dedos no recordaban las melodías aprendidas y en cambio le arrancaban al instrumento el llanto que no le salía del pecho.”

7. Regalo para una novia.
 
    De nuevo le toca al tema de la obsesión amorosa pasar por estas páginas, aunque esta vez el resultado posee más humor y regocijo que en el caso de la historia anterior.
    Un interesante cuarentón hombre de circo, se encandila con una mujer que escapa a su prototipo de conquista.  Hasta no hace mucho era un soltero empedernido, quien solo tuvo esporádicas amantes, aunque ahora por primera vez conoce la decepción cuando con cada gesto suyo, la fémina que desea lo desprecia.  Pero dicen que la porfía es la madre de la ciencia (o algo así), así que se empecina en realizar su último acto de intento de seducción y, en verdad, que resulta maravilloso.
 
“(…) Desde pequeño se propuso ser rico, con la ingenua intención de conseguir con dinero la seguridad que no obtuvo en su familia. Multiplicó los tentáculos de la empresa comprando una cadena de estadios de boxeo en varias capitales. Del boxeo pasó naturalmente a la lucha libre y como era hombre de imaginación juguetona, transformó ese grosero deporte en un espectáculo dramático. Fueron iniciativas suyas la Momia, que se presentaba en el ring dentro de un sarcófago egipcio; Tarzán, cubriendo sus impudicias con una piel de tigre tan pequeña que a cada salto del luchador el público retenía el aliento a la espera de alguna revelación; el Ángel, que apostaba su cabellera de oro y cada noche la perdía bajo las tijeras del feroz Kuramoto -un indio mapuche disfrazado de samurai- para reaparecer al día siguiente con sus rizos intactos, prueba irrefutable de su condición divina.”
 
8. Tosca.
 
    Otro relato de romance, que empieza de forma inesperada, se desarrolla de forma que nos mantiene atentos y termina de manera emotiva, todo para darnos una moraleja acerca de los vericuetos del amor.  Todos amamos de manera diferente, por mucho que hayan buenas intenciones de parte de los involucrados y eso nos lo demuestran la protagonista y los dos hombres que pasan por su vida.
    Asimismo, la sensibilidad de los artistas y el pragmatismo de los "corazones comunes" se contrasta en esta pieza que, además, nos devuelve a esa noble gente que conocimos en el pueblito de Santa Clara.
 
     “La catástrofe fue un estudiante de medicina con quien Maurizia se tropezó en un tranvía. Para entonces había nacido el niño -una criatura tan vital como su padre, que parecía inmune a todo daño, inclusive al mal de ojo- y la madre ya había recuperado la cintura. El estudiante se sentó junto a Maurizia en el trayecto al centro de la ciudad, un joven delgado y pálido, con perfil de estatua romana. Iba leyendo la partitura de Tosca y silbando entre dientes un aria del último acto. Ella sintió que todo el sol del mediodía se le eternizaba en las mejillas y un sudor de anticipación le empapaba el corpiño. Sin poder evitarlo tarareó las palabras del infortunado Mario saludando al amanecer, antes de que el pelotón de fusilamiento acabara con sus días. Así, entre dos líneas de la partitura, comenzó el romance. El joven se llamaba Leonardo Gómez y era tan entusiasta del bel canto como Maurizia.”
 
9. Walimai.
 
   Hasta el momento, Isabel y Eva Luna nos han regalado preciosos cuentos que no desperdician y, como era de esperar, unos más entrañables que otros según cada lector... Por mi parte este, del que ahora mismo les hablaré, me resulta ser el más hermoso.
    El protagonista es miembro de la Tribu de la Luna, la misma de la que proviene el padre de la narradora (dato que solo manejamos quiénes hemos leído el libro que antecede a este).  Como el resto de su gente, es un espíritu libre y de ese modo cuando nos describe las atrocidades de los hombres civilizados, solo un desalmado atiende el tema con indiferencia.  Un día su apacible vida es interrumpida por estos forasteros, cuando entonces se encuentra con una muchachita de otra tribu, que como él se encuentra lejos del hogar.  La compasión y humanidad en general de Walimai nos emocionarán, transportándonos, además, a un ancho y hermoso mundo que, aunque esté tan lejano a nuestra situación de "civilizados", bien querríamos abrazar.
 
     “Yo crecí con mis hermanos bajo los árboles, sin ver nunca el sol. A veces caía un árbol herido y quedaba un hueco en la cúpula profunda del bosque, entonces veíamos el ojo azul del cielo. Mis padres me contaron cuentos, me cantaron canciones y me enseñaron lo que deben saber los hombres para sobrevivir sin ayuda, sólo con su arco y sus flechas. De este modo fui libre. Nosotros, los Hijos de la Luna, no podemos vivir sin libertad. Cuando nos encierran entre paredes o barrotes nos volcamos hacia adentro, nos ponemos ciegos y sordos y en pocos días el espíritu se nos despega de los huesos del pecho y nos abandona. A veces nos volvemos como animales miserables, pero casi siempre preferimos morir. Por eso nuestras casas no tienen muros, sólo un techo inclinado para detener el viento y desviar la lluvia, bajo el cual colgamos nuestras hamacas muy juntas, porque nos gusta escuchar los sueños de las mujeres y los niños y sentir el aliento de los monos, los perros y las lapas, que duermen bajo el mismo alero.”
 
10. Ester Lucero.
 
    Un médico que está en los treinta de su vida y que en su juventud participó de la guerrilla en contra del dictador de su país, se enamora nada menos que de una niña (el tema de los hombres mayores obsesionados con menores de edad en este libro, ya parece patológico y si lo hubiese escrito un hombre habría dado para sospechar de él).  Pero a diferencia de otros como él en estas páginas, no es una mala persona y en verdad le han robado el corazón.  Sin embargo, no todo puede ser fácil en esta vida y mucho menos en la ficción, de modo que cuando peligra la vida de la chiquilla, el protagonista se ve obligado a recurrir a un medio por completo diferente a sus creencias.
    Algo de Realismo Mágico y mucho humor en esta historia sobre amores imposibles y/o no correspondidos, que está entre lo menos destacable del tomo, aunque aun así nos da la satisfacción de un buen rato leyéndola.
 
     “En los años siguientes, la muchacha floreció como sucede casi siempre, pero Ángel Sánchez creyó que en su caso era una especie de prodigio y que sólo él podía ver a la beldad que maduraba escondida bajo los vestidos inocentes confeccionados por la abuela en su máquina de coser. Estaba seguro de que a su paso se alborotaban los sentidos de quien la viera, tal como ocurría con los suyos, por eso se extrañaba de no encontrar un remolino de pretendientes en torno de Ester Lucero. Vivía atormentado por sentimientos arrolladores: celos precisos de todos los hombres, una perenne melancolía -fruto de la desesperanza- y la fiebre de infierno que lo acosaba a la hora de la siesta, cuando imaginaba a la niña desnuda y húmeda, llamándolo con gestos obscenos entre las sombras del cuarto. Nadie supo nunca de sus tormentosos estados de ánimo. El control que ejercía sobre sí mismo se convirtió en una segunda naturaleza y así adquirió fama de hombre bueno.”
 
11. María la Boba.
 
    El tema (o leiv motiv) de la prostituta de buen corazón es bastante antiguo y recurrente, el cual Isabel Allende lo ha abordado ya varias veces,
al menos en la parte inicial de su carrera literaria (o sea, en todas sus obras de antes de Paula, su primer libro de memorias marcado por la dolorosa muerte de su hija) y he aquí que nos vuelve a presentar a un personaje de estas características.
     La protagonista es una mujer que se dedica a la llamada "Profesion más antigua del mundo", quien es llamada María la Boba debido a un accidente que tuvo de niña y quien por esa razón se volvió alguien de pocas luces; no obstante, no perdió su lado más amable y luego desarrolló una habilidad extraordinaria como amante (y una necesidad imperiosa por el sexo) que la llevó a convertirse en una muy requerida (y querida) meretriz.
     Nuevamente el talento para envolvernos con una narración, que en otras manos sería algo banal y/o morboso, nos hace sentir simpatía por su personaje.  Asimismo, el elemento maravilloso también lo encontramos acá y que en sus detalles le otorgan una atmósfera dulce, a unas circunstancias que bien podrían ser mucho más dramáticas.
 
     “María, la boba, creía en el amor. Eso la convirtió en una leyenda viviente. A su entierro acudieron todos los vecinos, hasta los policías y el ciego del quiosco, quien rara vez abandonaba su negocio. La calle República quedó vacía, y en señal de duelo colgaron cintas negras en los balcones y apagaron los faroles rojos de las casas. Cada persona tiene su historia y en ese barrio son casi siempre tristes, historias de pobrezas e injusticias acumuladas, de violencias padecidas, de hijos muertos antes de nacer y de amantes que se van, pero la de María era diferente, tenía un brillo elegante que echaba a volar la imaginación ajena. Se las arregló para ejercer su oficio sola, administrándose sin bulla, discretamente. Nunca tuvo la menor curiosidad por el alcohol ni por las drogas, ni siquiera le interesaban los consuelos de cinco pesos que vendían las adivinas y las profetas del vecindario. Parecía a salvo de los tormentos de la esperanza, protegida por la calidad de su amor inventado. Era una mujercita de aspecto inofensivo, de corta estatura, facciones y gestos finos, toda mansedumbre y suavidad, pero las veces que algún chulo intentó ponerle la mano encima se encontró con una fiera babeante, puras garras y colmillos, dispuesta a devolver cada golpe, así se le fuera la vida. Aprendieron a dejarla en paz. Mientras las otras mujeres pasaban su existencia escondiendo moretones bajo espesas capas de maquillaje barato, ella envejecía respetada, con un cierto aire de reina en harapos. No tenía ninguna conciencia del prestigio de su nombre ni de la leyenda que habían bordado a costa de ella. Era una prostituta vieja con alma de doncella.”

¡Exijo la película! (o la miniserie mejorsh). SEGUNDA PARTE Y FINAL.

 4. Hay harto de King por acá.
 
    Quien no haya leído nunca antes a Owen King, pero sí a su padre, va a disfrutar de esta extensa novela que supera las 700 páginas (que en edición de bolsillo deben ser mucho más) teniendo la certeza de que hay mucho (y demasiado) del Tío Steve.  De este modo, nos encontramos, como en otras ocasiones en la bibliografía del autor, con un protagonismo coral, el que más encima sucede en unas de esas pequeñas ciudades o pueblitos ficticios que tan bien le salen a este (ojalá volvamos a saber más de Dooling, que supongo este fue su debut dentro de la literatura).  Cabe mencionar que, tal como nos tiene acostumbrado nuestro autor favorito, en sus páginas se describe con una credibilidad plausible el lugar donde transcurre la acción. 
     Los protagonistas están igualmente tan bien definidos y poseen tantos matices, que el dramatis personae nos muestra todo un abanico de personalidades, en el cual hombres, mujeres, adolescentes, niños y ancianos se nos hacen no solo creíbles, sino que entrañables.  Podemos encantarnos con muchos de ellos, identificarnos sin vacilaciones, porque la extensión del libro nos permite no solo conocer sus acciones, sino que saber de su pasado y de lo que piensan.  La humanidad de estos individuos es la que de manera habitual encontramos en la narrativa kingniana, donde la historia sea del tipo que sea, ya sea maravilloso o fantástico su tono, se vuelve un vehículo para desmenuzar el alma humana y ver cómo la gente “ordinaria” se enfrenta a lo extraordinario.
     Asimismo, hay misterios que resolver, sorpresas varias y diálogos vigorosos que nos mantienen atentos.  De igual manera, en más de una ocasión, llegaremos a sobrecogernos al leer uno que otro momento, en verdad hermoso, y que nos puede humedecer los ojos o entusiasmarnos con la potente acción que se nos narra.  Por otro lado, el elemento mágico cuando aparece es como para aplaudirlo, con uno que otro momento para no olvidar y si no hay sustos para todos, al menos encontramos una “saludable” dosis de horror gráfico, que logra contentar a los que amamos leer al Rey del Terror.
    Y no se nos puede escapar el extenso epílogo, algo típico de King padre, que siempre es grato disfrutar saber qué pasó con nuestros personajes tras el impactante desenlace (que en este caso concreto, se encuentra lleno de pasajes preciosos y dedicados tanto a principales, como a secundarios).
 
5. Personajes.
 
     Una novela de las dimensiones de esta fácilmente da para estar llena de personajes, en general todo ellos muy bien caracterizados.  La mayoría oficia en sus páginas de coprotagonista y el resto son secundarios con gran participación, quienes tendrán al menos un papel destacado en uno de los momentos claves del libro… La verdad es que están tan bien desarrollados, que se nos vuelven queribles y resulta difícil despedirse de ellos.  Ninguno de ellos es un santo o una santa, pues poseen virtudes y defectos como la gente normal, pero es en su calidad de sujetos con la capacidad de volverse mejores personas y/o de superar sus debilidades, que el lector termina encariñándose con ellos.  En todo caso, hay unos cuantos patanes por ahí, así como alguien que sin dudas puede ser considerado si no como un villano, sí como “basura blanca”.   
 
* Lila Norcross: El personaje principal femenino, una heroína muy especial y a la cual con facilidad llegamos a quererla, porque al igual que otros de los grandes coprotagonistas de esta preciosa historia, no es perfecta y por eso mismo es fácil admirarla y/o sentirnos identificada con ella. Es la sheriff de Dooling, una guapa mujer de unos cuarenta, quien posee un hondo sentido de la responsabilidad.  Líder nata, tras el incidente con el que lo extraordinario llega a la ciudad (¿o pueblo?), bajo la figura de una rara mujer, le tocará cargar con gran parte de la tarea de solucionar el entuerto, en el que no solo el bienestar de su comunidad está en juego.
 
* Clint Norcross:  El esposo de la anterior, es un psiquiatra que trabaja en exclusiva para la cárcel femenina del lugar.  De edad similar a su cónyuge, está pasando por la crisis de los cuarenta, cuestionándose varias cosas y todo se complica primero porque Lila descubre algo de su pasado, que hace tambalear su matrimonio y luego cuando al trabajar para el gobierno cuidando de las reas, el asunto de “Aurora” lo lleva a tomar partido de la manera más directa; asimismo, le tocará lidiar con el resto de los hombres, que cada uno tiene su propia manera de enfrenar los acontecimientos y no todos de la forma más cuerda.  Los eventos aquí descritos hacen que descubra al verdadero “caballero protector” que hay en él.
 
* Jared Norcross:  El hijo adolescente de Lila y Clint, es un buen chico enamorado de una compañera de curso y quien siendo tan joven, se ve involucrado en algo que hasta para los adultos resulta ser bastante dramático.  Menos mal que cuenta con sus padres y, justamente, con la compañía de la chica que le gusta, para no estar solo durante esta difícil prueba que se le viene a todo el mundo.

 
* Joanice Coates: La directora del Centro Penitenciario para Mujeres de Dooling, es una mujer que en apariencia se ve como una persona amargada o como mínimo muy seria; pero en el fondo es alguien en quien se puede confiar e incorruptible, justo lo que se espera de alguien en su cargo. 
 
* Michaela Morgan:  Hija de Joanice, con quien tiene una complicada relación, trabaja como periodista estrella de la cadena de televisión para la cual hace sus reportajes.  Hermosísima y deslenguada, solo debido a su obsesión para conseguir la exclusiva, logra mantenerse en pie.  Luego, un hecho muy especial le concede la capacidad mágica de no caer en el raro sueño de los capullos.  Por cierto, es bisexual.
 
* Frank Geary:  De esta lista, no hay ningún personaje que desperdicie y este en especial es uno de mis favoritos.  Trabaja para Lila encargado de los animales de Dooling, siendo un imponente afroamericano con problemas de control de la ira, quien adora a su hija y sufre por no poder pasar tanto con ella, tras la reciente separación con su ex esposa.  Es un excelente ejemplo de cómo una buena persona, puede meter la pata de maneras muy feas, solo por carecer del autocontrol requerido.
 
* Don Peters: El tipo rastrero que no podía faltar en esta novela, es un funcionario de la Penitenciaría al que le gusta abusar de las presas y quien luego sigue actuando de mal en peor, a medida que los hechos se van complicando.  Alguien como él, sin dudas,  que nos hace desear que el castigo le llegue de la manera más dura posible y vaya qué disfrutamos cuando esto se cumple.
 
* Tiffany Jones: Un personaje por quien resulta imposible no sentir aprecio, luego de que somos testigos del periplo interior por el cual pasa.  Marcada por la desgracia de haber creído en la persona errónea, justo cuando menos lo pensábamos, se le da la oportunidad de mejorar su vida.  A mi humilde parecer, es una de las coprotagonistas más bellamente caracterizadas del libro.
 
* Van Lampley:  Otra mujer por quien podemos llegar a sentir gran simpatía, es esta guardia de la cárcel, quien es una consumada ganadora de “gallitos”, como les decimos en Chile y que en la traducción al español le llaman “pulsos”.  Tiene un esposo lisiado al que cuida y ama admirablemente.  Uno de los momentos más emocionantes de toda esta obra, se lo debemos a esta aguerrida dama.
 
* Angel Fitzroy: Entre las presas más violentas de la cárcel, es una mujer con un pasado muy turbio, siendo que no todos sus crímenes son conocidos por la justicia.  Grosera y peligrosa, nos da varios diálogos y monólogos de antología, convirtiéndose en alguien vital para el desarrollo del argumento.  El apartado suyo en el largo epílogo es, sin dudas, precioso.
 
* Gart Flickinger:  Maduro cirujano plástico drogadicto, de quien menos esperábamos que se involucrara en profundidad en un conflicto como este.  Pese a que en un principio nos parece alguien detestable, termina hasta cayéndonos bien.
 
* Willy Burke: Activo anciano amigo de Lila, se convierte en uno de los héroes de Dooling.  Su vitalidad y valentía son virtudes que bien quisiera poseer, más llegando a su edad.
 
* Lowell y Maynard Grinner:   Dos hermanos criminales sádicos que, al momento de provocarse la crisis, estaban siendo procesados y para suerte de ellos (y mala suerte de la gente de Dooling) consiguen escapar al desatarse en caos.  Su llegada en lo peor de los acontecimientos, le otorga mayor dramatismo e interés al texto.
 
* Zorro:   Un animal que aparece en varios momentos del libro, teniendo un papel bastante decisivo en su argumento y aportando, con sus varias intervenciones como criatura inteligente, una particular dimensión sobrenatural a la trama.
 
* Evie Black: Misteriosa mujer llegada desde nadie sabe dónde, que es la única capaz de salvar al mundo de la destrucción.  Poseedora de una belleza impresionante y de poderes que en más de una ocasión nos dejarán sorprendidos, tiene además una lengua de oro, que hará de las delicias de los lectores cuando emita sus discursos.  Es uno de los personajes más “kingniano” del libro, puesto que posee tanto esa naturaleza extraordinaria de sus creaciones, como el elemento mundano habitual de sus mejores creaciones.
 
6. Después del libro.
 
    Ignoro si hay planes de adaptar audiovisualmente este título, lo que me encantaría fuese así, pues tiene todo el potencial para convertirse en una producción memorable.  Mientras tanto, ha sido llevada al cómic por IDW, importante empresa independiente del rubro (los mismos que nos regalaron esa joyita que es Locke & Key), con guión de Rio Yours (su primer trabajo para este tipo de arte) y bellísimas ilustraciones de Alison Sampson.  Corresponden a 10 números y si bien no conozco a sus encargad@s, me encantaría tener y leer esta versión de un libro que tantas satisfacciones me trajo.