Películas olvidadas sobre obras de Stephen King y que merecen ser redescubiertas 9: The Running Man

I. La novela.
 
   Entre finales de los setenta y los últimos años de la década siguiente, Stephen King publicó 5 novelas con el pseudónimo de Richard Bachman.  Hizo esto cuando ya era famoso y de lo más bien podría haber aprovechado su nombre ya popular, para sacar más ganancia de ello; sin embargo, detrás de tal decisión había 3 razones de peso interesantes: En primer lugar, las 4 primeras de ellas abordaban temáticas con las cuáles no estaba ligado públicamente por entonces, el drama realista y la ciencia ficción de tipo antiutópica.  Y es que como autor de terror (duro y sobrenatural) le iba bastante bien y por eso mismo sus propios editores, le "recomendaron" no salirse del encasillamiento en el que se encontraba.  En segundo lugar, se trataba de textos escritos en su juventud, cuando era un artista que debía afinar su trabajo, aunque, para ser sincero, ya en esos años su talento era evidente y, de seguro, algo debe haber arreglado dichos títulos antes de mandarlos a la imprenta; por lo tanto, era mejor no arriesgarse con una mala crítica, en el caso de que no le fuera bien con estos libros más alternativos ¿No? En tercer y último lugar, según le dijeron sus "preocupados" editores, podía saturar el mercado con tantas obras de su autoría, salidas al mercado en poco tiempo; puesto que en aquella época la industria de los best sellers, funcionaba distinta a hoy en día y si bien alguien como el Tío Steve podía darse ese gusto de sacar sus "libritos" bajo el anonimato, todavía le faltaba un resto, para que fuese la estrella que hoy en día puede hacer prácticamente lo que quiera (en materia de hacerse notar literaria y públicamente hablando, claro), sin darle explicaciones a nadie.
    Aparecida en 1982, corresponde a la segunda novela de King perteneciente al subgénero de la antiutopía.  No obstante, este libro es algo más futurista que el anterior y en ese sentido, su creador en muchos aspectos nos entrega un mundo opresivo y dispar, pesadillesco, con el cual se adelantó a varios temas que hoy en día son recurrentes: como el endiosamiento de la televisión chatarra y la publicidad, así como la presencia de los reality shows (término no acuñado todavía), como una manera morbosa de escapismo.
    Sin hacer mayores spoilers, para que los eventuales futuros lectores puedan disfrutar a sus anchas de esta novela, me atreveré a contar que trata sobre un hombre, que se ve obligado a participar de un concurso y que lo más probable le costará la vida, debido a las pruebas que debe pasar en su desarrollo; no obstante, ya sea ganando o perdiendo, le permitirá obtener el dinero para salvar a su familia de la bancarrota.
    El libro, que se lee con mucho divertimento por parte de su público, es tal como sucede con el resto de las obras con estas características, una historia de denuncia social. Así nos encontramos con la explotación de las grandes empresas y de las autoridades en general, de los individuos comunes y corrientes, que se vuelven esclavos y carne de cañón del sistema.  Por otro lado, se trata de una reflexión sobre el papel de la violencia en nuestras vidas y del valor que tiene el ser humano en un mundo desnaturalizado, en el que se ha perdido el respeto por la dignidad de los otros y hasta por uno mismo (en este último caso, en cuánto a qué estamos dispuestos a hacer para conseguir lo que queremos, incluso por amor).
    Este trabajo kingniano fue titulado en nuestra lengua con el nombre de El Fugitivo (título para nada alejado de su contenido).  Lo gracioso, es que en su primera edición lo sacó Martínez Roca dentro de su colección Gran Super Terror, aunque con una portada hermosa y con mucha publicidad.

 
2. La película.
 
    Dirigida por Paul Michael Glazer, quien fuera uno de los dos protagonistas de la recordada serie de televisión Starky & Hutch, se estrenó en 1987.  Teniendo de actor principal a la estrella de los filmes de acción Arnold Schwarzenegger, en su segunda incursión en el género de ciencia ficción (tras su majestuoso debut con Terminator, donde hacía de villano), se trata de una muy divertida cinta menor y que hoy en día es poco conocida, entre la tremenda filmografía de este artista.  Aunque el histrión principal nunca ha sido un gran maestro de la actuación, con los años ha mejorado sus dotes al respecto, aunque cuando participó en este título, aún le quedaba mucho como para hacer un papel convincente en los diálogos y la expresión facial; sin embargo, nadie puede negar su enorme carisma y eso fue lo que al final nos conquistó, a tantos que crecimos viendo sus varios trabajos.
    The Running Man, llamada en España como El Perseguido y en Latinoamérica bajo el nombre de El Sobreviviente y Carrera Mortal (aunque en Chilito simplemente se llamó Running Man), se trata de una versión muy libre del libro del "Rey del Terror", si bien rescata varias ideas de sus páginas.  En este sentido, la película toma la idea de un hombre inocente, que participa del concurso mortal que es el mayor elemento característico de su trama; pero en esta ocasión se trata de un sujeto, que es obligado a entrar en este y que ya no es el tipo "común y corriente" del texto literario, sino que corresponde a un ex militar experto.  Este cambio radical, en lo que se refiere a la identidad del protagonista es, sin duda, para lucir a su estrella en lo que a escenas adrenalínicas se refiere.
    Realizada como una cinta muy de su época, con héroes y villanos unidimensionales, para responder a los cánones hollywoodenses de aquel entonces, tiene en papeles secundarios nada menos que a dos actores de minorías étnicas de Gringolandia: un afroamericano y una hispana, detalle no menor, que nos muestra un Estados Unidos heterogéneo, como en verdad siempre ha sido y que para haber sido realizada en pleno gobierno nacionalista de Reagan, le otorga este valioso protagonismo a tales comunidades (en todo caso, la ciencia ficción siempre ha sido adelantada en muchos aspectos y ya esa misma década, Orson Scott Card con El Juego de Ender, nos mostró una futura Tierra llena de diversidad racial).  Es así como acá encontramos al morenazo Japhet Kotto (uno de los tripulantes de la Nostromo, la recordada nave de la cinta original de Alien) y a María Conchita Alonso, actriz y cantante, que en la década siguiente volvería a la ciencia ficción con la mucho más atractiva Depredador 2.
    El villano está estupendo, siendo lejos el mejor personaje de la película, lo que además nos otorga la mejor actuación de todo el metraje.  Respecto a este, el casi todopoderoso animador del show de caza humana y al que se ven sometidos los héroes, es una magnífica caricatura de los nefastos ídolos gringos populistas: ya sean políticos, pastores evangélicos y figuras mediáticas varias, que hacen uso de una personalidad magnética, para manipular a las estúpidas masas y usufructuar de ellas. Por algo, el actor que encarnó a este bellaco recibió elogios en su momento (Richard Dawson).
    Con momentos de humor y varios personajes bizarros de antología (estos ubicados entre los cazadores que persiguen a Schwarzenegger y compañía), la escena final entre autoparódica y y tan gringa, nos dan una obra que debe ser rescatada para las nuevas generaciones.
    Por último, cabe mencionar que cuando llegó a los cines esta pieza, nadie sabía que Richard Bachman era Stephen King y capaz que hasta los productores tampoco. Asimismo, esta fue una de las primeras cintas en incorporar gráficos de CGI en sus créditos, bastante rústicos viéndolos hoy en día, aunque en su momento fueron todo un avance.  De igual manera, debemos destacar su banda sonora electrónica, a cargo de Harold Faltermeyer, pionero en este tipo de composiciones y que realizó un precioso tema central para el filme.

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