Digna por sobre todo.

 I. En el principio todo ya estaba complicado.
 
    2020, el primer año de la pandemia (que se supone ya está acabando), fue muy difícil para buena parte del mundo.  Mucha gente murió a raíz del Covid, entre seres queridos "reales", como familiares y amigos, sin dejar de olvidar a algunos "famosos" y cuyas carreras seguíamos hace rato; en ambos casos, el sentimiento de pérdida, el miedo y la impotencia fueron reales, pues nuestra propia mortalidad se hizo más evidente que nunca.  Por otro lado, también perdimos a muchas personas por otras razones, lo que hizo más difícil la crisis sanitaria que estábamos pasando; en este último grupo, se encuentran gente de nuestro círculo social más cercano, asi como otros a los que bien habríamos querido conocer, pero que llegaron igual hasta nosotros por medio de su arte... Uno de estos fue, tristemente Chadwick Boseman, más conocido por el personaje que le dio fama, poco años antes de su inesperado deceso: el príncipe T' Challa de Wakanda, protector de su reino y Vengador por derecho propio.
    Ante el éxito del personaje en su versión cinematográfica, luego de su debut en Civil War y con el exitazo que fue su cinta en solitario, era obvio que el sabio superhéroe afrodescendiente, tendría más filmes dedicados a su persona. Luego, lo vimos por última vez en Endgame y justo cuando pensábamos que pronto regresaría a las pantallas, su actor falleció de cáncer con solo años.  Entonces los planes para la secuela de Black Panther, tuvieron que ser modificados (que se dice su director/guionista, ya tenía escrito el libreto o al menos buena parte de los diálogos del personaje), de modo que tuvieron que cambiar buena parte de la trama, haciendo que uno de los héroes ligados a T' Challa tomara su rol (tal como ya ha pasado al menos una vez en las historietas) y, de paso, hacerle el homenaje de rigor al desaparecido intérprete.
    La producción de esta esperada película tuvo sus problemas, que aparte del atraso que significó la inesperada muerte de su actor principal (no solo muy poca gente sabia de la enfermedad que lo aquejaba, si no que, supuestamente, el mismo realizador de la primera cinta y de su secuela, no tenía idea de ello), las restricciones por el Covid duraron más de la cuenta y más encima Laeitia Wright, la actriz que hace de Shuri (la hermana menor de T' Challa y uno de los personajes más importantes de la trama), como "antivacuna" les dio varios problemas a los responsables de la filmación.  Pese a todo lo anterior, el largometraje fue llevado a cabo y vaya que les salió maravilloso.
 
II. Qué se nos cuenta.
 
    El soberano del poderoso reino de Wakanda, supuestamente el país más avanzado del UCM, ha fallecido, lo que significa que también han perdido a su protector y por lo mismo no faltan los inescrupulosos que quieren hacerse con su valiosa fuente de vibranium (metal que se supone solo posee yacimientos en sus tierras), de modo que no les queda otra que recrudecer sus acciones defensivas... ¡Y de manera pública! El resto del mundo no es nada para los wakandianos, cuyas defensas son superiores y menos mal que el pueblo gobernado ahora por la reina Ramonda, maneja con sabiduría y justicia sus recursos (otra cosa sería si fuesen violentos y vengativos).  Así que el presente conflicto, podría haberse superado hasta cierto punto sin problemas, si no fuera porque un nuevo y tercer bando ha entrado a escena: una civilización humana hasta entonces desconocida, con poderes tan inmensos, que al parecer hasta Wakanda no podría con ellos; es entonces que cuando el rey de este "nuevo" pueblo, les ofrece unírseles para dominar a los "países inferiores" o volverse también sus enemigos, que nuestros morenos héroes deben tomar las decisiones más difíciles de su vida.

III. Para valorar.
 
    Hace rato que estaba pendiente, llevar a la pantalla grande a uno de los más destacados superhéroes marvelitas de la Edad de Oro: Namor, también conocido como Submariner (quien junto al Capitán América y a la Antorcha Humana Original, formó parte de un triunvirato de lujo).  Es más, no lo veíamos en una producción audiovisual desde los noventa, cuando salió como invitado en la serie animada de Los 4 Fantásticos.  Así que la actual entrega de Pantera Negra tuvo un increíble debut, si bien hicieron varios cambios sustanciales a su historia y orígenes... Y, sin embargo, lograron mantener con inteligencia lo más relevante de este tremendo personaje: su identidad como orgulloso rey, de una avanzadísima civilización acuática de nuestro planeta; su calidad de "mutante", la xenofobia de los primeros años de sus aventuras y pese a lo anterior la nobleza de su corazón.
    Cabe mencionar que este Namor hollywoodense, no es soberano de Atlantis a diferencia del original (Aquaman es nada menos que la “copia” de la Distinguida Competencia del orejón personaje), sino que proviene de una rama "perdida" de las culturas mesoamericanas precolombinas; de este modo, toda la estética relacionada con el personaje y su pueblo, incluyendo lenguaje y antecedentes, tiene que ver con dichas comunidades.  Por lo tanto, si vemos una preocupación por exaltar los aspectos africanos por medio de Wakanda (todo muy hermoso al respecto), al incorporar esta otra nación ficticia, la película consigue una mayor sofisticación en su dimensión estética (en otras palabras: es un deleite visual).
    La fantasía de tener dos culturas tan avanzadas con rasgos indígenas, de pueblos que en el mundo real han sido diezmados por los "civilizados" blancos, da vuelta la historia "real" y por medio de la fantástica extrapolación que hace, nos entrega un potente discurso político medianamente escondido: quienes desean aprovecharse de los recursos naturales de otros pueblos, son identificables sin equivocación como gente "blanca", quienes desprecian a los otros por ser distintos a ellos y/o subvalorarlos.  Luego tenemos a una cultura otrora victimizada por estos "colonizadores", ahora convertida en un pueblo violento, vengativo y racista (toda semejanza con la realidad... ¡No es coincidencia!)
     El filme, asimismo, se detiene en los personajes wakandianos a estas alturas adorados hace rato por el público y, por lo mismo, tal como ellos lloramos la muerte de su líder.  Por lo mismo, es un filme mucho más serio que el resto del UCM y aun así muy divertido, con mucha acción y aventura.  Solo un blanco como personaje vale la pena, quien no tiene ya tantas escenas como en el pasado: el buen Everett K. Ross.
     Un nuevo personaje muy simpático aparece: una joven superdotada gringa, afrodescendiente más encima, a quién por mi parte ni la conocía.  Su presencia e importancia dentro de la trama, realza la idea de valorar las potencialidades de la comunidad afrodescendiente y de culturas de "otros colores".
    Siendo este un filme mucho más intimista, que otros del UCM, centrado en los conflictos personales de los personajes, en cuanto a cómo la mayoría de estos enfrentan la pérdida de un ser querido, podría ser no del gusto de todo el mundo (incluso su dosis de humor es bastante reducida y, por lo mismo, posee el equilibrio emocional del que carece un bodrio de la magnitud de Thor: Love and Thunder).  De este modo, hay uns preocupación mayor por humanizar a los personajes, quienes se ven enfrentados a problemas reales, más allá de la amenaza representada por sus rivales (de hecho, los villanos en verdad no son los sujetos típicos de estas historias, sino que son mucho más complejos, en especial Namor, que el típico supercriminal que nos han presentado hasta ahora).
     Por lo mismo, negar la capacidad de entretener y emocionar de esta película, sería cerrarse a virtudes suyas que son evidentes.
 
IV. Palabras finales.
 
    Ya debería estar claro cuánto me gustó la cinta que hoy nos reúne, la cual con gusto veré más de una vez, para degustar uno de esos platos que deseamos repetirnos una y otra vez; asimismo, el ejercicio de rever una producción compleja como esta, permite identificar detalles valiosos y que solo son visibles en consecutivas visualizaciones.
    Solo un hecho en concreto habría mejorado de esta entrega, la última de la Fase 4 del UCM: Desde sus inicios en el mundo de las viñetas, Namor ha tenido un rostro exótico, aunque siempre atractivo; por lo mismo, hacerlo "mesoamericano" no se condice con lo anterior; no obstante, por muy buen actor que sea Tenoch Huerta, el actor mexicano que aquí lo interpreta, no fue de mi gusto al carecer de la presencia física (rostro y cuerpo, entiéndase esto último por masa muscular) de alguien como él.  Lo aquí expresado, sin dudas, corresponde a un gusto personal (que ese mismo tubo en la nariz, que le pusieron, lo encuentro por completo horrible), así que me hago cargo de ello.

                                                                               Tráiler

¡Wakanda por siempre!

    Este lunes no más mi sobrinito Amilcar, quien ya tiene 10 años, me pidió ver de nuevo Pantera Negra; mientras lo hacía, le hablaba sobre lo genial del personaje, para seguir concientizándolo en el aprecio a la diversidad y más ahora en que a nuestro país han llegado tantos inmigrantes haitianos.  Como ya era tarde, mi regalón se quedó dormido con la peli a medias y quedó pendiente terminarla para dentro de estos días.

     Anoche, justo al término de la semana laboral, estaba en la videoconferencia de los viernes y por medio de la cual me "junto" con un grupo de amigos para hablar de cine;  fue entonces que por WhatsApp, desde otro grupo de amistades (justamente "Los Fundadores", mis viejos colegas del fan club de Star Trek, de mis años de universidad), mandaron la noticia de que el actor que personificaba al rey T'Challa, más conocido como Pantera Negra, en el UCM (las pelis relacionadas entre sí, basadas en personajes de Marvel Comics) había fallecido recién a causa del cáncer al colón...Solo tenía 43 años de edad, cuando nos dejó tan pronto, a una edad a la que no esperamos morir y menos cuando se trata de alguien al que vimos en toda su plenitud, como un aguerrido y sabio guerrero lleno de vitalidad (al menos en las ficciones que le dieron fama).

     Al reflexionar cómo comenzó y terminó esta semana, no puedo dejar de pensar en cierta sincronicidad entre un hecho y otro, que no creo en las coincidencias ("Fue como una premonición tuya" le dije esta mañana a Amilcar tras contarle lo sucedido).

     Cuando uno se entera de hechos como estos y más en medios de una crisis sanitaria mundial, que nos tiene por completo preocupados, imposible no cuestionarse nuestra propia mortalidad; cualquiera de nosotros puede fallecer a raíz de esta pandemia, sino uno mismo, algún ser querido o conocido que ha formado parte de nuestra existencia (un tío murió a raíz de esto, si bien no era cercano mío y también pasó lo mismo con un vecino, ambos ancianos; siendo este último caso el que más lamenté, porque desde niño le compraba en su local de alimentos).  Pero la muerte puede llegar desde cualquier lado y no solo de Covid-19, que este año maldito me ha tocado más que nunca pasar pena por la despedida, tanto de otros artistas a los que adoro, como de gente de la "vida real", por una u otra razón.

    Pensé que no había visto más de Chadwick Boseman, sin embargo revisando su filmografía me di cuenta que hace años ya, lo vi haciendo de la deidad Toth en Dioses de Egipto, que prometo repetírmela para detenerme en su papel.  Más encima, hizo otras cintas muy interesantes como protagonista en "Bio-epics" de queridos personajes de la comunidad afro, como el primer juez de la corte suprema, Thurgood Marshall, y James Brown, que sin dudas voy a revisarlas. Hoy, sí o sí, le daré su oportunidad al largometraje de acción que se estrenó este año, con él como artista principal y que en Chile se estrenó sin pena, ni gloria, aunque me "tinca" bastante: Nueva York sin Salida (21 Bridges).

     En 2016 le diagnosticaron su mal que ya estaba en Fase III y aún así luchó con todas sus fuerzas, que pese a todo filmó varias cintas entre medio de operaciones y quimioterapia...Era valiente y bondadoso, se puede apreciar debido a todo esto y a las pruebas de sus acciones desde antes de hacerse famoso y una vez que consiguió la consagración; era un "negro hermoso" que teniendo muy de cerca el dolor del flagelo del cáncer, visitó a niños acongojados por este mal y les dio la alegría de ser visitados por su héroe, tanto el de los cómics y las películas, como el de la vida real. Era un hombre de fe religiosa que no abandonó su legado, pese al mundo moderno y de opulencia en el que se vio inmerso; alguien que rezó para que le dieran el papel del soberano de Wakanda y cuando fue así se lo agradeció a Dios, porque tal como dijo era un honor poder representarlo, por ser todo un ícono para su gente y un personaje que representa la idea de que no son nuestros colores los que nos definen, sino que nuestras decisiones (que gente "blanca" dichosa sigue sus aventuras y hasta se disfraza de él, entre niños y adultos y hasta yo mismo pensé el año pasado hacer cosplay de este).

De seguro nuestro artista recibió esa bella sonrisa como uno de sus trofeos más preciados.

    Triste he estado, pese a las risas y bromas posteriores a cuando me enteré de esto.  En un rápido vistazo a las redes sociales, me he encontrado con un montón de noticias y homenajes en su honor y me bastó con ver una foto suya junto a un pequeño con cáncer, para derramar mi primera lágrima por él; luego en el proceso de escribir estas palabras, he llorado más, que me duele en verdad despedirme así de alguien a quien estaba aprendiendo a querer.  Como dato anecdótico y para la risa, mi amigo Luciano Ortega me escribió en el pequeño homenaje que le hice en Facebook, que “se murió el Chadwick equivocado” en atención al ex Ministro del Interior de “Piraña” tan despreciado por tanta gente.

     Quizás cómo se viene el UCM y quién lo reemplazará; nos quedan al menos de un par de películas suyas aún sin exhibir, incluyendo una realizada junto al maestro afroamericano Spike Lee tras las cámaras. Cabe mencionar que sus compañeros de filmación, de los títulos deceístas, ya han hecho declaraciones sobre todo esto y alabado su humanidad.

      Solo me queda terminar este tributo mío a Chadwick, diciendo no "¡Wakanda por siempre!" (el grito patriótico que se hizo famoso, en la obra dedicada en exclusiva al justiciero africano), sino que: ¡Chadwick Boseman por siempre!

Chadwick, ve en paz a la tierra de tus ancestros.

¡Así da gusto ver a los Vengadores!

     La cuarta temporada de Vengadores Unidos comenzó de manera memorable: Con nuestros superhéroes enfrentándose a una nueva formación de la Camarilla (recordemos que fue un grupo de villanos bajo este nombre, el que obligó a los justicieros a unirse de nuevo en la primera temporada).  Es así que tras una lucha sin cuartel, por increíble que parezca, los paladines fueron derrotados y fallecieron.

     Tras este hecho que puede a los más pequeños les haya resultado traumático, se gestiona una inteligente idea por parte de los guionistas: Crear otra agrupación de los mismos Vengadores, algo que nunca antes se había hecho en este tipo de cartoons, que acostumbran mantener siempre a los mismos personajes, en vez de rotar a sus miembros como se lleva a cabo desde hace rato en los cómics.

     Por esta razón otro equipo de Los Vengadores se forma con personajes ya conocidos por los televidentes (por no mencionar a los marvelitas de corazón) y que aparecieron antes en el show. Entre estos nos encontramos con el siempre simpático Hombre-Hormiga 2, Scott Lang, el cual acompañó en varias aventuras a los Vengadores originales en el pasado.  A este se le une la segunda Avispa, aprovechando el inminente estreno del filme que tiene de protagonista a ambos (sin dudas, otra genial decisión para potenciar esta dupla y preparar su paso a la pantalla grande). Y luego vienen otros nombres emblemáticos de estas historias, todos ellos introducidos durante la temporada anterior: Pantera Negra, Visión, Capitana Marvel y Miss Marvel.  

     El soberano de Wakanda gracias a su primera cinta resulta mucho más impactante, pese a que ya lleva décadas como personaje importante dentro de las publicaciones de Marvel.  Luego tenemos a la Capitana Marvel, Carol Danvers, la original Miss Marvel y que ahora como la persona que ostenta el nombre del superhéroe que ya ha tenido hartas encarnaciones, hoy en día es centro de atención porque además se avecina su propio largometraje (he aquí otra incorporación a la serie, para popularizar más un nombre en atención a las películas).  Ya conocido por la audiencia, Visión no podía faltar, un verdadero clásico dentro de las colecciones sobre los Vengadores.  Por último, plausible resulta ser el agregado de la adolescente Miss Marvel, heredera del manto dejado por Carol y quien, además árabe y musulmana, completa esta variopinto colectivo; por no olvidar su personalidad carismática y que le otorga un aire fresco al programa.

     Por lo tanto, de ahora en adelante los episodios giran en torno a dicha conformación, que por un lado debe demostrarle a la gente que merecen ser llamados Vengadores por su propio talento, como además lidiar entre sí para arreglar las normales desavenencias que podría haber entre gente tan distinta.  Si los primeros Vengadores ya poseían sus respectivas formas de ser, estos otros no dejan de llamar la atención por ser tan heterogéneos.  Un rey como T´Challa, un hombre joven sabio como pocos, está llamado a ser el líder entre sus compañeros también; no obstante la presencia de una mujer tan voluntariosa como la Capitana Marvel, hace que el  tema del liderazgo se complique hasta cierto punto.  Por otro lado, el antiguo pasado de Scott Lang como ladrón, le pesa en al menos una ocasión, mientras que su pareja, Hope Pym, recién está comenzando en esto de la carrera superheroica (y, sin embargo, es una justiciera nata).  Visión es una entidad inteligente y sensible que está descubriendo el mundo, aprendiendo a convivir con seres humanos y en cuanto a Miss Marvel, su inseguridad acompaña a su alegría que la hace tan querible.  A mi parecer la Capitana Marvel es el personaje menos agradable de todo este conjunto, quizás porque la encuentro “demasiado masculina para mi gusto” (aunque viéndolo ahora con otros ojos, tal vez dicha personalidad suya también es interesante, como un guiño a la comunidad LGTB), no obstante esta nueva formación me encantó en su totalidad.

     Como era de suponer, los siguientes capítulos giraron en torno a estos otros Vengadores, que la verdad por mucho que me gusten Hulk y el Capitán América, no los eché de menos, ya que supieron potenciar bastante a sus “reemplazos”, que más encima no estamos hablando de secundarios en el mayor de los casos (Solo Pantera Negra ya es tremendo ícono marvelita).  Muy satisfactorio resulta el episodio en el que sale Hércules, otro buen tipo con una personalidad muy particular y se juega con la idea de que este se les una (que alguien me refresque, por favor, la memoria de si ya había salido antes en este cartoon).  

      Más encima nos encontramos con 2 historias ambientadas en el pasado de los Vengadores, específicamente sobre sus fundadores. Uno de ellos gira en torno a Ojo de Halcón, que bien podría ser considerado como el Vengador más débil, por no tener superpoderes.  No obstante, tal como nos muestra dicho episodio, al justiciero no lo hacen sus habilidades extraordinarias, sino que su espíritu; más encima, este debe vérselas con un ser mágico e inmortal como lo es Drácula, villano de temer, lo que hace del episodio algo muy divertido (recordemos que el chupasangre fue un personaje recurrente durante la primera temporada, al formar parte junto a otros archicriminales la versión original de la Camarilla).  Luego tenemos otro, centrado en el Capi y en Iron Man, específicamente relacionado con la identidad civil de este último, Tony Stark; pues con un carácter intimista y emotivo, pocas veces visto en este show más dedicado a la acción y a la aventura, que a la sublimidad (algo que lamentablemente le falta en general y que sí lo tenía con creces Los Vengadores: Los héroes más poderosos de la Tierra) trae de regreso a personajes emblemáticos como Howard Stark (el padre de Tony) y la agente Carter, todo de una manera muy especial.  Debe saberse más encima, que este último capítulo contó con las voces de los actores que originalmente los interpretaron en sus versiones en carne y hueso.  Cabe mencionarse, además, que en el capítulo sale por primera vez un villano muy especial, el Doctor Fausto, un genio criminal de las aventuras del Capi y que hace rato merecía ser llevado a los cartoons.

     No se puede dejar de lado el regreso triunfante del Doctor Strange, tal y como sale en las actuales pelis de UCM.  Antes ya lo habíamos visto en otras series marvelitas de Disney, pero siempre con otro aspecto (de hecho, en Ultimate Spider-Man los vemos mucho más joven y con el cabello largo).  Reintroducido en un capítulo doble llamado El Ojo de Agamotto, aquí no solo nos enteramos con gran sorpresa sobre el origen del poderoso talismán que usa el Hechicero Supremo, sino que sale como villano el Barón Mordo (ahora de raza negra, tal como en la cinta para el cine) y además sale la agradable Shuri, la hermana menor, genio de la ciencia y tecnología, de Pantera Negra.

Reunión de doctores (¿Quién acompaña a Strange?).

     Otro importante personaje que tiene su debut en esta temporada, tomando como modelo su caracterización hollywoodense, viene a ser Jane Foster, fémina clásica de las aventuras primigenias de Thor y que originalmente era una enfermera, pero que en los filmes se le caracteriza como física, siendo esta última la versión que es abordada en el programa.  Gran importancia tiene acá y más aún cuando le conceden la oportunidad de empuñar el Mjolnir, el martillo del Dios del Trueno, convirtiéndose en una versión femenina de Thor, tal como fue durante un tiempo en los cómics.

     No podemos olvidar que al principio de esta temporada, los Vengadores originales si es que no han pasado a mejor vida, sí están perdidos; por esta razón, sus reemplazantes cuando se les da la oportunidad de rescatarlos, no dudan en hacerlo…Comienza así una serie de episodios, 4 en total, en la que el segundo grupo de Vengadores debe separarse para ir en busca de antecesores, yendo a distintos mundos y/o realidades para conseguir su objetivo. Resulta que esto de centrarse cada capítulo en un lugar diferente, con personajes diversos además, es hoy en día todo un tópico o tradición en las series animadas Marvel de los últimos tiempos; es así que se pueden recordar los viajes hechos por los protagonistas del Escuadrón de Superhéroes (¡Gran programa!), cuando Dark Surfer los exilió a universos alternativos en el transcurso de la segunda temporada y los propios periplos entre dimensiones del mismísimo Spidey, en Ultimate Spider-Man durante su tercera temporada.  Entre estos viajes, es considerable mencionar el cambio por el que pasa un personaje tan alegre como Falcon, al menos en lo que concierne a su caracterización dentro del programa; pues cuando reaparece lleva años en un futuro postapocalíptico (¿Unos 10 por lo menos?) y ahora se ha vuelto alguien más introvertido e incluso su aspecto físico y armadura han cambiado; es así que el Falcon que regresa a nuestra realidad, no es por completo el mismo de antes…Un giro argumental inesperado y maduro, para un show que se supone es de carácter infantil.

     Esta temporada recibe el nombre genérico de Secret Wars (Guerra Secreta), claramente en atención a una famosa saga de la Casa de las Ideas, publicada entre 1984 y 1985, la cual a  su vez tuvo su secuela, Secret Wars II en 1986 (la que luego fue revisitada en años posteriores y no hace mucho tuvo una especie de reinterpretación, llamándose de igual manera Secret Wars en las historietas).  Quien aquí escribe, tuvo el gusto de comprarse y leerse las novelas gráficas este año (y tengo pendiente dedicarles al menos un post, que me gustaron mucho); así que bien es posible darse cuenta que lo que se hizo en el show televisivo, fue una adaptación hasta cierto punto bastante libre de sus acontecimientos (tal como ya se hizo en los noventa, con ese recordado programa del Trepamuros, Spider-Man: The Animated Series).  Tanto en el cómic original, como en esta segunda versión para la pantalla chica, nuestros superhéroes son engañosamente transportados a un planeta hecho con trozos de varios lugares del universo, para responder a las inquietudes de un ser de poder inconmensurable llamado Beyonder (Todopoderoso en los cómics que yo leí editados por Panini-España).  Ahora bien, en la historia de los ochenta la entidad no es malvada, pero en este título de los Vengadores sí se trata de alguien maligno, quien al igual que en las novelas gráficas, ha traído a unos cuantos villanos a lo que llaman Mundobatalla, de modo que el conflicto entre ambos bandos es inevitable.  La saga en la televisión comienza recién en el episodio 17 y dura hasta el número 24.  Mientras sucede todo esto, se les une nada menos que Loki a nuestros justicieros y además hace su segunda aparición en una caricatura un oscuro superhéroe de naturaleza sobrenatural, el Caballero Luna y al que lo pudimos ver en un capítulo de Ultimate Spider-Man.  Por cierto, la apariencia humanoide de Beyonder es distinta a la de las viñetas; no obstante, en un momento se le muestra con un traje de guerra igualito a tal como sale durante Secret Wars II.

     Dentro de todo lo que pasa durante la saga arriba mencionada, memorable resulta ser el hecho de que Beyonder separe a Hulk en dos, con Bruce Banner por un lado y el Gigante Esmeralda por otro, mandándolos a ambos lejos del resto de sus compañeros.  Cuando algunos de sus amigos se van a buscarlos, el capítulo en el que transcurre esto sin dudas que viene a ser uno de los más emotivos de toda la serie: puesto que va lejos de la mera entretención facilista, al abordar el conflicto entre las dos personalidades del justiciero y cómo estas, pese a sus conflictos entre sí, se necesitan (tema recurrente en algunos de sus mejores cómics).  Por otro lado, aquí aparece como villana por primera vez en un cartoon marvelita, la versión de la Casa de las Ideas de Morgan le Fay, personaje sacado de la leyenda artúrica y que también DC usa como enemiga de la Liga de la Justicia.

    La Secrets Wars acaba 2 capítulos antes de finalizar la temporada.  El capítulo 25 resuelve de manera bastante interesante la inesperada alianza con Loki, mientras que el 26 más bien parece de relleno, centrándose en Miss Marvel y en el resto de los nuevos Vengadores.  Es de esperar que haya una quinta temporada (que no he sabido hasta el momento de su renovación), que al sobrepasar los 100 episodios ha sido el programa más longevo dedicado a este equipo, pero la sombra de la mala decisión de cancelar Ultimate Spider-Man, cuando llegó a la misma extensión, al menos a mí me hace dudar de su regreso.  Ojalá sea segura una quinta temporada, que buenas historias nunca faltarán para los llamados Héroes más poderosos del Planeta.

El nuevo equipo en su totalidad.

La (esperada) primera película de superhéroes del año.

I- Unas palabras para comenzar.

      Hace ya más de una semana que tenía pendiente escribir sobre esta película, que con nostalgia recuerdo haberla visto por primera vez al comienzo de mi última semana de vacaciones, junto a mi mamá y Amilcar.  La vimos en 3D en una función nocturna y fue la primera cinta de este tipo, o sea, de superhéroes que he visto con mi madre en el cine.  Ella no conocía al personaje, pero la disfrutó bastante, que en parte se debió a lo entretenida que es independientemente de otros valores suyos estéticos, además de que siempre le han atraído (como a su hijo) la gente de color.

      Cuando vi aquella vez este título en compañía de mi regalón y de mi mamá, por razones obvias lo hice doblado al español neutro (latino le llaman algunos), que me he acostumbrado a ello y la verdad es que encuentro excelente el trabajo de los actores de doblaje.  No obstante poco más de una semana después, a dos días de volver al trabajo, me la repetí con mis amigos Luciano y Moncho, a quienes hace rato les debía una invitación al cine.  Como a ellos solo les gusta ver las obras en su idioma original, esta vez fue en inglés… ¡Y vaya que sale ganando esta película con ello! Pues el gusto de escuchar los acentos africanos de sus actores (la mayoría negros, incluso uno que otro venido del llamado Continente Negro), nos transporta con mayor razón a ese impresionante reino oculto conocido como Wakanda. 

      El filme llegó en un  momento en el que en Chile ya llevamos un par de años recibiendo a un montón de emigrantes haitianos y de antes, gente proveniente de Ecuador, Colombia y Venezuela, mucha gente de tez negra que ha cambiado el paisaje de este apartado lugar del mundo, donde no hace mucho ver a un afromaericano era algo extraordinario.  Es así que el estreno del largometraje sobre el primer superhéroe negro (y sin dudas uno de los más potentes de todo Marvel, DC y otras compañías), se puede ver en cierta forma como la confirmación de la aldea global en la que nos encontramos, donde hay gente de todos colores y tendencias, que enriquecen con sus individualidades esta tierra que pisamos.

     Otras obligaciones, entre ellas entradas que estaban más atrasadas que esta, me han tenido alejado de hacer mis comentarios al respecto y ahora por fin puedo ponerme a detallar mis impresiones al respecto.  A ver cómo me queda todo esto.

II. ¿Quién es Pantera Negra?

     El soberano de la adelantada nación africana de Wakanda, Pantera Negra, tuvo su debut nada menos que las páginas de los 4 Fantásticos; fue específicamente en el número 52 (qué interesante, un dígito bastante significativo para su “Distinguida Competencia”), que apareció quien bajo el manto sagrado del guerrero felino es conocido como T´Challa. Este posee una gran inteligencia y los poderes conseguidos gracias al tótem que lo protege, le otorgan sentidos y agilidad sobrehumanos, así como fuerza superior (algo así como lo que sucede con el Capitán América).

     Su país corresponde al único lugar donde existen yacimientos del valioso mineral llamado como vibranium, poseedor de numerosas virtudes y gracias al cual su gente ha logrado niveles de civilización mayores, que el resto del mundo en las ficciones marvelitas.  Esto, porque el desarrollo cultural de Wakanda y la belleza de la naturaleza en la que se encuentra, han convertido a este sitio en una verdadera utopía en la cual no existe la miseria y por generaciones sus gobernantes han destacado por su sabiduría y bondad.  Asimismo, T´Challa no es el primero en llevar el honor y la responsabilidad de ser Pantera Negra, sino que antes de él estuvo su propio padre, T´Chaka y se supone que previamente a este mismo hubo otros reyes de en cumplir dicho papel.  En un momento Pantera Negra formó parte de las filas de los Vengadores, ello debido a su amistad con el Capitán América (debe saberse que el escudo del llamado Centinela de la Libertad, está hecho de nada menos que de… ¡Vibranium! Algo inusual en un objeto a manos de los blancos). Tampoco se puede olvidar su matrimonio con nada menos que Ororo Monroe, más conocida como Tormenta, una de los miembros de los X-Men más famosas (y queridas).

    T´Challa es un hombre culto, bondadoso y justo como pocos en el universo marvelita y durante su primer mandato tuvo que luchar contra el aislamiento de su gente, quienes por siglos vivieron apartados del resto del mundo que ignoraba la existencia de un pueblo tan poderoso, entre medio del continente más pobre del planeta. 

Debut de Pantera Negra al alero de los 4 Fantásticos.

III- Pantera Negra audiovisual.

     Aunque nunca ha tenido show propio en los cartoons, ni mucho menos en series de imagen real, ha participado de manera destacada en varios títulos y partiendo nada menos que con todo un clásico: la primera serie animada de los 4 Fantásticos de 1967, hecha por la entonces poderosa Hanna-Barbera.  En capítulo en cuestión se reproduce el encuentro del mencionado equipo con el superhéroe negro, algo que también podemos ver en la producción de 1996 sobre los mismos 4 Fantásticos.  De igual manera, la aún más remozada versión de 2006, nos devolvió a la pantalla chica al wakandiano, siempre con mucha diversión para los fanáticos marvelitas.

     Una versión aún más seria o al menos digna de tener en consideración, por la manera de cómo fue retratado, corresponde a la que podemos ver en Iron Man: Armored Adventures (2009-2011), que se aleja de lo mostrado hasta entonces sobre este.

     Tampoco se puede olvidar su mayor protagonismo, en la que sin dudas vendría a ser la mejor adaptación animada para la tele de los Vengadores: Los Vengadores: Los héroes más poderosos del planeta (2010-2013), como parte de este famoso equipo.

    Recién en la tercera temporada de Vengadores Unidos apareció y ahora en la cuarta temporada aun emitiéndose, posee el protagonismo que bien se merece, tal como en el programa que le precedió.

    No se puede olvidar en este repaso por su paso en la animación. en la estupenda película animada Ultimate Avengers 2: Rise of the Panther de 2007, una historia más bien de tono adulto y hecha para el mercado directo casero; secuela de otro recomendable cartoon dedicado a los Vengadores.  Pues tal como dice su nombre, Pantera Negra es uno de los personajes principales y buena parte de su trama transcurre en Wakanda.

    De igual manera, se debe destacar el motion comic de una estupenda novela gráfica de Pantera Negra, bastante elogiada, de 2005 y que fue escrita por el guionista afroamericano Reggie Hudlin, quien apoyado por los lápices de John Romita Jr. (un igualmente renombrado dibujante, que pese a todo no es muy de mi gusto), realizó una obra cargada de elementos políticos que dejan bastante mal al gobierno de los Estados Unidos (¡Y bien por atreverse a realizar y publicar esta obra tan atrevida!).  La animación se hizo en 2011 y si la pueden conseguir, no duden en hacerlo.

                                                              Tráiler del motion comic.

IV- La película.

     Estrenada a mediados del mes pasado, nos muestra a Pantera Negra tal como fue introducido tan bien en Capitán América: Civil War, quien debe tomar las riendas de su vida y de su país natal como el nuevo gobernante de tan gloriosa nación.  De este modo, en su primer filme como protagonista, se repite el viejo tema del superhéroe llamado a asumir su papel como justiciero y con ello la aceptación de los deberes que tiene, ya que “un gran poder conlleva una gran responsabilidad”; no obstante, lo interesante de cómo se aborda esto en su guión, es que T´Challa demuestra mucha más integridad que el resto de la mayoría de sus colegas y más encima está acompañado de una serie de interesantes secundarios (o coprotagonistas), que refuerzan el recio sentido del deber de este.  Es así que la  misma idea de la familia, amigos y aliados, como el apoyo y la inspiración ideal para el camino hacia la consagración personal, toma una mayor relevancia en esta adaptación de los personajes del cómic, que solo podríamos encontrar en títulos como Guardianes de la Galaxia Volumen 2 y Mujer Maravilla.

     Tan solo el comienzo (o la introducción según quiera llamársele) de esta cinta, nos deja claro de que estamos frente a un ejemplo bastante singular de las actuales producciones del género: pues cuando se nos cuenta con un tono a medias entre la ciencia ficción y el mito, el origen del poder de Wakanda y del primer Pantera Negra,  queda claro hacia dónde irá este largometraje…A una dirección algo distinta a lo visto hasta el momento, ya que para ser fieles a la naturaleza de su protagonista, resulta importante mantener los elementos étnicos africanos que hagan verosímil su trama.  Por lo tanto para grata sorpresa de muchos, la mayor parte de esta obra transcurre en África y Estados Unidos apenas aparece unos cuantos minutos.  Si bien igual en determinado momento la acción se traslada a Inglaterra y luego a Corea del Sur, a través de momentos bastantes divertidos, el tono tribal del filme embellece esta película con una dirección de arte, que solo pudimos apreciar en cierta medida en el caso de la entrega sobre el Doctor Strange.

     Salvo dos personajes de relevancia, todo el resto del casting son negros y siempre con geniales interpretaciones, que como ya se dijo, escucharlos hablar con acento africano (pese a que en realidad muchos de ellos son gringos o ingleses),  realza la ilusión de este “clima africano”.  Entre estos debe destacarse la participación de dos veteranos con una gran carrera a cuestas: la siempre hermosa Angela Bassett (¿Sabían que en los noventa fue propuesta para ser ella quien hiciera de Tormenta en la primera peli de los X-Men?), quien más encima le dio la voz a la reina Ramonda en el mencionado motion comic sobre Pantera Negra y Forest Whitaker, sin dudas uno de los mejores histriones de su generación; por otro lado, no se puede olvidar la presencia de Danai Gurire, actriz que se robó el corazón de muchos gracias a su trabajo en The Walking Dead como la “afrosamurai” Michonne.

    

     En cuanto a los personajes “blancos”, de manera muy inteligente incorporaron a dos individuos claves para las aventuras de Pantera Negra: uno de sus archienemigos más conocidos, Klaw, magníficamente encarnado por el camaleónico Andy Serkis (todo un maestro de las morisquetas y de los personajes más bizarros del cine, por no olvidar su Gollum de la saga de El Señor de los Anillos), el cual aquí aparece con su actual imagen barbada y más varonil (ya sin su antiguo traje que lo cubre por completo).  Luego tenemos a Everett Ross, agente de USA, que en las historietas del paladín wakandiano mantiene una férrea amistad con este y que desde la última cinta sobre el Capi tuvimos el gusto de conocer bajo la efigie de Martin Freeman (el recordado Bilbo Bolsón de la trilogía cinematográfica de El Hobbit y Watson en la serie Sherlock de la BBC).

    Varios de los más destacados coprotagonistas, secundarios y otros villanos de los cómics de Pantera Negra aparecen en esta película, desde la muy simpática y brillante hermana menor de T´Challa, Shuri (quien más adelante será la nueva Pantera Negra), las Dora Milaje (especie de guardaespaldas y guardias femeninas de excelencia del rey al servicio del país) y a M´Baku, originalmente villano marvelita y que aquí sale bajo una imagen bastante más atractiva y benigna.

     En cuanto al más importante villano que aquí encontramos, este viene a ser nada menos que Erik Killmonger, la verdadera némesis de Pantera Negra en las viñetas y que tal como lo muestran en esta cinta, resulta interesante en su trasfondo: como un hombre motivado por el resentimiento, que representa hasta cierto punto el descontento de buena parte de su gente, que se considera haber sido tomada como “basura negra” por parte de los gobiernos como el gringo y que solo piensa en devolver la mano con violencia y opresión; no obstante también representa los peores aspectos de la propias políticas imperialistas de su nación…  De igual manera la relación que tiene con T´Challa y su familia, lleva el argumento a direcciones argumentales shakespereanas, tal como en muchos de los clásicos marvelitas escritos por gente como Stan Lee y Roy Thomas; pues las intrigas, los apetitos de venganza y “los pecados del padre” que caen sobre su descendencia, van de la mano con la intervención de este asesino encarnado con solvencia por el joven y ya prometedor desde hace rato Michael B. Jordan (actor de color que en el pasado ya estaba ligado al mundo de los cómics, al interpretar a la versión “ultimate” de Johnny Storm en la incomprendida película de los 4 Fantásticos de 2015 y darle la voz a Ciborg en la muy recomendable adaptación de la saga de Flashpoint, en la película animada Liga de la Justicia: Paradoja del Tiempo de 2013).

      Tal como correspondía a la hora de dejar claro el llamado black power, el director de esta cinta es Ryan Coogler, de origen afroamericano. Es de esperar que a futuro nos dé nuevos trabajos suyos de calidad como este.

      Por cierto, debe decirse que este filme pese a sus escenas de humor, estas no son tantas en comparación a otras entregas del Universo Cinemático Marvel, pues se toma bastante en serio y posee sin dudas varios momentos destacados, que la han convertido en uno de los mejores títulos al respecto…Sin embargo, pareciera que salvo Spider-Man: Regreso a Casa, todo lo que está haciendo Marvel Studios bajo el apoyo de Disney, cada vez nos deja la vara bastante alta para siguientes obras.

      Para terminar, el cameo de Stan Lee (¡Ojalá lo tengamos aún por muchos más años con nosotros! Que estuvo malito de salud hace poco), no puede ser más gracioso y si no han visto aún esta película, no se vayan de la sala al terminar esta, que hay dos escenas muy buenas de postcréditos.

                                                                       Tráiler subtitulado.

Los Vengadores animados al estilo de las películas.

     Tras el éxito de la anterior serie basada en los populares cómics de los Vengadores de Marvel, los responsables de producir estos cartoons tuvieron la “ingeniosa” idea de cancelar Los Héroes más Poderosos del Planeta luego de dos elogiadas temporadas y 52 episodios en total.  Es así que tras crear un programa que incluso llegó a adaptar a un nivel pocas veces visto en estas series marvelitas, con una seriedad y gran respeto al material original varias obras clásicas del cómic tales como La Canción de Beta Rayos Bill (de la etapa de Thor hecha por Walter Simonson) y El Soldado de Invierno (sobre la novela gráfica de Ed Brubaker para su etapa dedicada al Capitán América), entre otras, decidieron estrenar el mismo año de su cancelación Vengadores Unidos.  Olvidando casi por completo la continuidad anterior, se optó por una alineación de justicieros que respondiera a lo visto en los filmes del llamado Universo Cinemático Marvel, siguiendo en parte sus premisas y su estética.  Es así que, por ejemplo, en esta actual versión de las historietas para la pantalla chica, Ojo de Halcón ya no lleva su acostumbrada máscara, Ultron fue creado por Tony Stark (Iron Man) y no por Hank Pym y el actual Hombre-Hormiga es Scott Lang y no el recién mencionado Pym.  Por supuesto que se supone que estas decisiones argumentales ayudaban a aprovechar las franquicias cinematográficas, quizás permitiendo que los menores de edad se quedaran con la imagen más nítida de lo visto en dichas cintas (puesto que la primera temporada, bastante deficiente y con guiones muy pobres en comparación con su antecesora, sin duda que es de corte infantil…algo que menos mal mejoraron a partir de la segunda temporada).

     La alineación principal de los Vengadores en este show está claramente sacada de las películas: el Capitán América, Hulk, Thor, Iron Man, Falcon y la Viuda Negra.  Una libertad que se tomaron eso sí, fue hacer que el Falcon de esta versión en vez de estar ligado al Capi, fuese una especie de discípulo de Iron Man, en especial al convertirlo en un superhéroe principiante, con interés por la tecnología.

      Tal como se dijo más arriba, la primera temporada resulta bastante deplorable, en parte por sus guiones que apenas toman en cuenta la rica mitología de la Casa de las Ideas, optando por los recursos fáciles de la sucesión de batallas contra los enemigos (que en general son los mismos de siempre, un grupo liderado o al menos organizado por Cráneo Rojo) y el humor menos sutil apoyado en la idiotez infantil de estas representaciones de Thor, Hulk y Ojo de Halcon, quienes se la pasan haciéndose bromas entre sí o compitiendo en una especie de jueguitos por saber quién es más macho.  Esto queda más que claro por el significativo detalle de que la única mujer del grupo no aparece siempre (lamentablemente) y salvo el Capi, es la única que demuestra poseer la madurez que le falta al resto.

       La trama general de esta temporada inicial aborda el enfrentamiento contra la Camarilla, el grupo de villanos reunidos por la némesis del Guardián de la Libertad, en la que se encuentran: Attuma (un poco carismático atlante enemigo acérrimo de Namor), M.O.D.O.K. (la inteligencia artificial cabezona creada por los tecnoterroristas de I.M.A.), Hyperion  (el guapo alienígena de un universo alternativo, que viene a ser la contrapartida en plan maligno de nada menos que de Superman) y nada menos que Drácula (¿Quién no lo conoce?).  Sin embargo los egos entre todos estos criminales, incapaces de ceder entre sí, que responden a varios estereotipos argumentales (mitología y civilizaciones “perdidas”, monstruos tecnológicos, extraterrestres malvados y monstruosidades sobrenaturales respectivamente), tal como queda demostrado en los episodios les impide superar a los paladines, quienes sí son capaces de trabajar en equipo e incluso dejando de lado (cuando la ocasión lo amerita) sus diferencias.  Tanto entrometimiento de la Camarilla, que se hace repetitivo, hace echar de menos otros grandes villanos marvelitas, que al menos durante este primer año estuvieron desaprovechados.

       En cuanto a la segunda temporada, menos mal que los escritores se esmeraron por hacer algo mucho mejor.   Esto es posible por varias razones, entre ellas por la introducción de un villano de características cósmicas como lo es Thanos, quien sale como una amenaza tan grande, que los mismos Vengadores deben sacar a relucir lo mejor de sí (en especial su inteligencia, dejando de lado sus anteriores estupideces) para lograr derrotarlo.  Además surge nada menos que el peligro de Ultron, otro tipo de mal, lo que va acentuando la mayor carga dramática del programa.  Asimismo frente a todas estas encrucijadas, se invita nada menos que al Hombre-Hormiga a formar parte del equipo, incorporación que le otorga aires frescos a la serie, donde gracias a su simpática personalidad ahora sí que logran aprovechar bien el humor en los argumentos, en especial debido a sus conflictos con el infantil Ojo de Halcón.  Sin embargo lo momentos en los que radica uno de los puntos más altos de la trama, viene a ser cuando se produce una escisión debido a fuertes desavenencias en el grupo y se dividen, una rama de ellos trabajando a las órdenes de Nick Fury en S.H.I.E.L.D.  En todo caso, lo que para un servidor viene a ser el momento de mayor gloria y más divertido de toda la temporada, corresponde a cuando unas vez reunidos otra vez nuestros superhéroes, deben vérselas contra el llamado Escuadrón Supremo: los compañeros de Hyperion, quienes vienen del mismo universo que él, siendo en su totalidad una versión maligna de…¡La Liga de la Justicia! (por su parte DC también ha hecho este  tipo de “homenajes” a su competencia).

     

Un adelanto de lo que se viene en la cuarta temporada.

     Si la segunda temporada logró superar al paupérrimo debut de esta serie, la tercera sin dudas que se supera a sí misma, en parte porque sus acontecimientos y los personajes que aparecen recuerdan a lo visto (y gozado) con Los Vengadores: Los Héroes más Poderosos del Planeta.  Con el subtítulo de La Revolución de Ultron, no solo aborda el regreso de esta entidad artificial malvada, sino que también agrega la presencia de otros clásicos villanos como lo son el Baron Zemo y Kang el Conquistador.  El cuadro se completa cuando surgen los Amos del Mal, entre otros delincuentes superpoderosos.  De igual manera destaca la versión de varios momentos icónicos marvelitas, tales como el surgimiento de los Thunderbolts, un grupo de vigilantes con un pasado muy especial y las sagas de Planeta Hulk (que en realidad de los cómics solo tiene el nombre) y de la Guerra Civil (sin dudas memorable).  Destacables son la aparición de la Capitana Marvel, Pantera Negra, Visión y de los Inhumanos, siendo que estos últimos dan pie a una serie de eventos muy atractivos.  Otro aspecto a considerar para la evaluación positiva de esta tercera temporada, viene a ser el desarrollo dado a nada menos que Hulk, quien ahora ha evolucionado lo suficiente como para convertirse en todo un parlanchín, manteniendo en la práctica la inteligencia de Bruce Banner, el científico que se convierte en él; de hecho, por primera vez en esta seguidilla de adaptaciones de Marvel/Disney comenzadas con Ultimate Spider-Man  el físico aparece más de una vez tomando vital importancia para la trama.

     En la actualidad este show se encuentra en su cuarta temporada, comenzada tan solo el mes pasado. 

A falta de intro para esta serie (¡Hijos de puta!), recordemos 

la que bellamente posee su predecesora (en español latino, como a mí me gusta).

Superhéroes afroamericanos, Milestone y Static Shock.

      Por mucho que mi corazón esté en DC, más que en Marvel (si bien soy un reconocido fanático de ambas editoriales), no puedo dejar de admitir que en varios aspectos la llamada Casa de las Ideas supera al universo deceísta, ya sea tanto en la calidad de sus historias, como también en el carisma de sus personajes y un mejor marketing a la hora de llevar a otros medios su rico panteón (si no, basta con mencionar el éxito de sus películas, que lejos poseen una mayor continuidad en el cine y a la que solo recién ahora su competidora está tratando de hacerlo el peso).

      Pues justamente uno de los detalles que hace de Marvel una propuesta mucho más interesante y compleja que la de DC (obviando, claro, el sello para adultos Vértigo de la cuna de la Liga de la Justicia), viene a ser que desde su renacimiento en los tumultuosos años sesenta, tuvo sus primeros superhéroes de raza negra y a los que ya en aquellos años caracterizó como personajes multidimensionales e incluso a la altura de los grandes como el Hombre Araña y Hulk.  De este modo su primer justiciero de tales características corresponde a Pantera Negra, nada menos que el rey de Wakanda, paraíso africano cuya tecnología está por sobre la de la mayoría del mundo (bueno, al menos dentro de sus historias, claro) y lejos un personaje destacable.  A este le siguieron otros tal vez incluso más populares, tales como el forzudo Luke Cage, el gran amigo del Capitán América Falcon, la “bruja del clima” Tormenta y el viajero del tiempo Bishop, ambos de entre los miembros más famosos de los X-Men, de igual modo brillan el mestizo humano-vampiro Blade y muchos, muchos más.

      Frente a esto de atender a la multiracialidad, en especial en lo que concierne a la destacada comunidad afroamericana gringa, DC no se quiso quedarse atrás y por lo tanto creó sus propios superhéroes “étnicos”.  Dentro de estos quizás el más destacado sea el Linterna Verde de la Tierra John Stewart, con una larga trayectoria a cuestas en las revistas (de hecho, su rol dentro del universo DC es tan destacado, que fue uno de los protagonistas de nada menos que de La Liga de la Justicia, sin dudas uno de sus shows animados más connotados).  Luego se puede mencionar a la preciosa Vixen, con la capacidad de adquirir las capacidades de todo tipo de animal, gracias al amuleto mágico que lleva.  Acero, uno de los grandes personajes salidos inmediatamente después de la muerte de Superman a principios de los noventa, viene a ser  otro paladín afroamericano valioso en sus historietas, obteniendo su propia revista luego de su debut.   Por supuesto que hay otros más en la lista, no obstante dejaré para otro momento sus nombres y características (pues me he limitado a mencionar solo a mis favoritos dentro de todos estos).

     No obstante pese a los esfuerzos de DC,  Marvel ha logrado llevarle la delantera en materia de diversidad racial…Hasta que apareció el sello Milestone en 1993.  Pues este fue fundado por un grupo de artistas del noveno arte de raza negra, entre ellos gente tan talentosa como Dwayne McDuffie, Denys Cowan, Michael Davis y Derek T. Dingle,  quienes amparados por DC, aunque manteniendo su independencia y la autoría total de sus personajes y títulos, quisieron desarrollar sus propios cómics, donde se diera una más destacada participación a su pueblo dentro de las viñetas.  Pues para conseguir esto diseñaron una nueva ciudad ficticia, dentro de un nuevo universo y la que llamaron Dakota, nombre en todo caso de varios lugares de USA, incluyendo al de dos de sus estados.   En este lugar transcurren todos sus títulos, en las distintas revistas que se editaron durante el periodo en que el proyecto funcionó (entre el año de su fundación y 1997).  De este modo populares se hicieron sus superhéroes y villanos afroamericanos, tales como Ícono (una especie de Superman), Hardware (algo así como un Iron Man moreno), el Sindicato de la Sangre (un muy peculiar grupo de villanos) y en especial Static, un adolescente con poderes electromagnéticos y quien me ha motivado a escribir esta entrada.  Cabe mencionarse en todo caso que la iniciativa de este proyecto editorial, fue la de incorporar además personajes de otras etnias, como asiáticos y latinos, atendiendo también a la diversidad sexual con otros de orientación gay.

     Si bien los cómics de Milestone funcionaban fuera de la continuidad oficial de las otras publicaciones de DC (empresa que más bien distribuía y servía de apoyo a la otra), en 1994 salió un muy entretenido crossover entre ambos universos ficcionales, llamado genéricamente como Mundos en Colisión y el cual unió por primera vez a los personajes de esta Dakota alternativa con la llamada “Familia Superman”; de modo que el kryptoniano y sus amigos Superboy y Acero, participaron de toda una aventura épica junto a los personajes de Milestone (con cariño y nostalgia debo decir que fue gracias a esta saga, que tuve el gusto de conocer esta genial propuesta de Milestone). 

    Luego de que lamentablemente Milestone tuvo que cerrar, tras la crisis en la que se sumió el mercado gringo de cómics con tantas editoriales que surgieron por aquel tiempo, DC no quiso desaprovechar la primera oportunidad para utilizar a  sus personajes, dándoles nueva vida y así fue como en 2001, por ejemplo, el propio Static tuvo una miniserie de cuatro números y en 2008 (hartos años pasaron en todo caso entre un título y otro), el mismo chico fue introducido dentro de las filas de Los Titanes; por otro lado, buena parte de Milestone volvió a debutar en las viñetas de nada menos que de la Liga de la Justicia.  No obstante salvo el superhéroe adolescente de las descargas, el resto no tuvo tanta suerte al interior de la continuidad de DC. 

     Cuando en agosto de 2011 se reinició el universo DC, con 52 títulos que partieron desde cero sus revistas dedicadas a un montón de personajes clásicos, más otros que incluyó del viejo universo Wildstorm, Static fue el único de Milestone en obtener su propia cabecera; lamentablemente las ventas de sus revistas no fueron como se deseaba y solo duró ocho números.  No obstante en julio de 2015 para el contentamiento de los fanáticos de Milestone, se introdujo en su llamado Multiverso la Tierra M, un mundo paralelo en el que viven sus héroes y villanos, dedicándoles además varias miniseries y números únicos, reimprimiendo además sus viejas colecciones, a la espera de motivar al nuevo público para lanzar colecciones regulares.

      En el año 2000, un buen tiempo después de la caída de Milestone, se estrenó la serie de televisión Static Shock, dirigida en un principio al auditorio adolescente y la cual fue tan exitosa, que tuvo nada menos que cuatro temporadas, llegando a la cantidad de cincuenta y dos episodios.  Pese a la intención original de convertir al personaje en objeto de la atención juvenil debido a su edad, la que se acortó unos años respecto a la de su versión original, sus guiones dejaron de lado todo infantilismo y se caracterizaron por ser mucho más sofisticados que otros productos televisivos para los menores de edad.   En ello resulta importante el hecho de que en el programa Virgil Hawkins, nombre real de Static Shock (se le agregó este segundo término a su nombre en su adaptación televisiva) sea justamente de raza negra, siendo quizás el primer superhéroe de esta etnia, y además adolescente, en ser el personaje principal en la pantalla chica; pues ello bien atiende a incentivar la diversidad racial entre las recientes generaciones, más en un país como Estados Unidos, el que pese a estar lleno de emigrantes y de una importante minoría afroamericana, carga en su historia con las cicatrices de la xenofobia. 

     Otros detalles relevantes a la hora de apreciar los valores de un programa como este, viene a ser el hecho de que Static Shock aborda temas realistas, tanto problemáticas actuales, como al igual otorga relevancia a varias virtudes que sin duda logran remecer la conciencia de su público (entre ellos menores de edad y adultos, que bien llega a conseguir la atención y el respeto de los mayores).  Es así que por un lado tenemos el hecho de que Virgil, como muchos superhéroes clásicos, ha sufrido la muerte de un ser querido de manera violenta, en este caso de su madre y ello debido a la intervención de una pandilla callejera (hasta la segunda temporada no se revelan las circunstancias respectivas que provocaron dicha tragedia, siendo que no he logrado ver más allá, salvo dos capítulos de la tercera bastante especiales, puesto que ni subtitulado me he conseguido el resto); por lo tanto en la serie la muerte existe y ello hace de su ficción algo verosímil, pese al elemento de ciencia ficción que la caracteriza, de modo que los destinatarios originales de este título no pierden así su nexo con el mundo real.  Considerando la pérdida de la madre, la familia de Static, como muchas que conocemos, debe apañárselas para mantenerse unida y ello es expuesto en el programa de manera muy positiva: es así que su padre es un hombre serio y recto, quien no deja de ser la principal figura de autoridad y afectiva para sus hijos; de igual modo nos encontramos con la hermana mayor, una guapa muchacha, con quien como es habitual entre hermanos, el protagonista tiene sus roces y sin embargo queda claro el amor que hay entre estos dos. 

      Por otro lado, nos encontramos con que el padre de Vince trabaja en una especie de centro de acogida para jóvenes (estos por supuesto no miembros de las mejores familias).  Por lo tanto la Dakota en la que viven los protagonistas, es un sitio que al no estar idealizado, permite abordar varias temáticas de tipo social.  De este modo, los guiones han tratado con mucho tino temas como el bullying, la delincuencia juvenil, el racismo, las desavenencias entre padres e hijos, la pobreza y muchos más.  Todo esto le otorgó en su momento al show  varios importantes premios y no solo televisivos, sino que humanitarios, debido justamente a la sabiduría con la cual trató temas tan necesarios, a la hora de fomentar el desarrollo integral de los niños y adolescentes. 

      Elementos tan significativos que tienen que ver con los aportes de esta serie, vienen a ser como era de esperar la personalidad del propio Static Shock y de su mejor amigo y aliado Richie Foley (quien es caucásico como él solo, lo que bien acentúa el carácter integracionista del programa), los cuales quedan claro que poseen unos cuantos defectos propios de su edad y que aun así viene a ser sujetos positivos y que se hacen entrañables.  Como no son perfectos, ni estereotipados, consiguen convertirse en un referente para otros de su edad, ya que los episodios tratan muy bien su camino a la madurez, con tropiezos y aciertos, aunque siempre dejando de manifiesto que son personas de corazón noble, como muchos que buscan en estos (super) héroes un ejemplo a seguir (pues no solo se trata de pura entretención y escapismo).

      Otro aspecto a considerar dentro de Static Shock, viene a ser que de manera más que grata para un televidente creyente como un servidor, considerando además el poco compromiso de muchas series gringas como esta, en lo que concierne al tema teológico, puesto que lo rehúyen por considerarlo “conflictivo”, la serie posee un marcado acento religioso cristiano.  Pues Virgil y Richie con sus familias asisten a la iglesia y hay un sacerdote que sale en más de una ocasión. Al respecto viene a ser muy relevante el precioso episodio final de la primera temporada, que transcurre durante el aniversario de la muerte de la madre de Virgil y donde la religiosidad destaca bastante en cuanto a cómo este y los suyos, sobrellevan sus sentimientos.

       Teniendo en cuenta el sentido de la diversidad multicultural y racial del universo Milestone, en este programa las comunidades negras y latinas toman gran protagonismo, al punto que en especial la mayoría de sus personajes (entre principales, secundarios e incidentales) pertenecen a estas etnias; de igual manera que hay unos cuantos asiáticos y de seguro en lo que me he perdido, aparecerían miembros de pueblos indígenas, lo que considero genial. 

     Ningún superhéroe puede carecer de su galería de villanos y por supuesto que en este caso aparecen bastantes y bien llamativos vienen a ser, muchos de ellos sacados de las mismas viñetas que Static.  Tal como Virgil adquirió sus poderes a raíz de un evento llamado “El Big-Bang”, todos estos se transformaron en metahumanos.  De este modo nos podemos encontrar con gente como Ebon (quien es una especie de sombra que abre portales y posee habilidades elásticas), Talon (una muchacha con aspecto de pájaro y que además vomita fuego y/o ácido) y Hotstreak (un piroquinético que era el matón de la escuela donde estudian los protagonistas), entre otros.

     Volviendo al personaje de Richie, destaca el hecho de que su papel en el programa sea seguir con una rancia tradición en este tipo de historias, ya que tal como Q de las novelas y películas de James Bond, se encarga de crear artefactos mecánicos extraordinarios para su compañero Static Shock, tal cual también ya en los cómics del género encontramos a Micro, aliado de el Castigador, quien cumple un papel similar en sus viñetas.  Considerando la inteligencia privilegiada del rubio chiquillo y su gusto por la tecnología, hacia la tercera temporada Richie se hizo superhéroe por derecho propio, gracias a una armadura que se hizo y dándose el nombre de Tecno. 

      Dentro de todos los interesantes personajes secundarios de este programa, cabe mencionar a Adam Evans, músico de raza negra, quien en la primera temporada se convirtió en villano metahumano y que luego pasó por un muy destacable proceso de redención hasta  llegar a ser el justiciero Rubberband Man (Elástico en el doblaje latino); de tal manera se cumplió a través de su figura un tópico bastante caro a estas historias: el de la conversión de un criminal superpoderoso al bien, siendo que en la serie luego se transforma en un importante aliado para Static.

      A partir de la segunda temporada, la trama se orienta bastante hacia la acción y la aventura, desarrollando mucho mejor el carácter superheroico de la serie, ahora en que Static posee unas cuantos rivales recurrentes y que además van apareciendo otros nuevos.  Pues desde su primer episodio el mundo se hace más vasto y se deja claro que esta versión de Static vive nada menos que en el universo DC cuando aparece… ¡El Guasón! No obstante el cuadro no podía estar completo, sino entraba en escena el mismísimo Batman, quien además lo hace acompañado por Robin (Tim Drake, quien sale como el segundo Joven Maravilla en el famoso show televisivo de Paul Dini y Bruce Tim).  La simpatía entre ambos adolescentes se hace evidente y ello augura una futura amistad y colaboración a futuro.  Con posterioridad en la tercera temporada, en dos capítulos seguidos, Static y Tecno llegan a tener una muy divertida aventura junto a nada menos que la Liga de la Justicia, enfrentándose juntos a la amenaza de Brainiac.

       La animación en sí desde el punto de vista técnico no es de lo mejor, siendo en todo caso mucho más rústica en la primera temporada.  No obstante esto es un detalle insignificante, si se considera la calidad de sus guiones en general, en los cuales estuvieron involucrados varios pesos pesados de Milestone, los cómics y cartoons, tales como el propio creador del personaje, Dwayne McDuffie y Denys Cowan.  La primera temporada tenía el plus de que al final de cada episodio, se mostraban las manos de los dibujantes en cámara rápida, dando cátedra de cómo dibujaban a los personajes, a razón de uno diferente en cada ocasión.   Destaca además la banda sonora incidental, llamando la atención desde sus créditos de apertura, una mezcla entre electrónica y rap (la verdad es que en mi escaso conocimiento musical no sé cómo definirla, así que agradezco cualquier contribución de los lectores que me ayude a referirme de manera más completa a ella).

      Ante el atractivo de Static, apareció ya convertido en adulto en Liga de la Justicia Ilimitada, como miembro de la versión futurista a la que pertenecía Terry McGinnis en Batman Beyond.  Asimismo estuvo en Justicia Joven, si bien acá su apariencia salvo en su etnia, difería bastante del conocido a través de su serie televisiva.

Static junto a otros superhéroes Milestone: Ícono, Rocket y Hardware.