Siempre querremos más (2)

 Nota: Con estas palabras termino mi revisión de la tercera temporada de Star Trek: New Worlds, que tanta dicha me dio...

6. The Sehlat who ate its tail
 
    El nombre de este otro gran episodio de la mejor serie de Star Trek, posterior a la llamada "Era Berkman", viene de un supuesto dicho vulcano (El Sehlat que se comió la cola) y que alude a un animal que provoca su propia extinción... Todo muy significativo, a la hora de considerar la manera de cómo nuestros héroes logran salir de este nuevo entuerto.
   Un supuesto monstruo de dimensiones colosal es, surca el espacio que comiéndose naves completas.  Es así que el Enterprise, se enfrenta a esta amenaza, terminando separados en dos grupos sus tripulantes: Por un lado, quienes han tenido la mala suerte de ser tragados y, por otro, quienes consiguieron escapar, los cuales buscarán cómo rescatar a sus compañeros.
    Dentro de lo destacable de este capítulo, nos encontramos con el muy simpático papel desempeñado por Pellia, la Jefa de Ingeniería (y una alienígena muy singular), quien no solo nos muestra - por fin - el interior de sus dependencias (que no les daré detalles, aunque sí les diré que es para adorarla más que nunca) y que viene a ser la mente detrás de la ingeniosa forma, para comunicarse efectivamente en un Enterprise sometido a esta nueva crisis.
    Por otro lado, inolvidable e impactante la revelación del origen de la entidad a la que se enfrentan, algo que no solo a los protagonistas los dejará sorprendidos (y más).
   Se me estaba olvidando, disculpen, que este capítulo resulta esencial para dar el pie a la futura amistad incondicional que, bien sabemos los trekkers de rancia alcurnia, tendrán Spock y Kirk.
 
7. What is Starfleet
 
    Otro impactante y hermoso episodio, que, en parte, a más de un ñoño puede llegar a recordarle un clásico episodio de Babylon 5 en formato de reportaje.
   En el segundo episodio conocimos al simpático hermano menor de la teniente Ortegas, un aspirante a cineasta.  Al anterior, se le concedió el permiso para filmar un documental sobre la nave insignia de la Federación y es así que nos hacemos testigos, por fin, del fruto de su trabajo.  Desde un principio lo que vemos nos vuelve detestable al autor de este trabajo, a quien fácilmente podríamos considerar como un traidor; sin embargo, a medida de que el metraje va avanzando, apreciamos cómo este a lo largo de su labor tiene una epifanía y se da cuenta de que la realidad es mucho más compleja y de que debemos prescindir de los prejuicios.
   Un emotivo episodio que autohomenajea la franquicia, justificando la necesidad de una ciencia ficción como esta, esperanzadora, que nos haga tener esperanza de que el futuro será mejor.

 
8. Four-and-a-half Vulcans
 
    Esperé cerca de un año para disfrutar de este episodio, que unos amigos me mostraron un adelanto suyo y quedé fascinado con lo prometedor que se apreciaba.... ¡Y vaya qué valió la pena esperar tanto!
   4 de nuestros héroes, Pike, Uhura, La' An y Chapel, deben modificar su genética para hacerse pasar por vulcanos, en una misión que resulta lo más corta de los esperado; no obstante, su período de metamorfosis ha cambiado a tal punto sus mentes, que todos ellos han decidido permanecer el resto de sus vidas así.  El problema de lo anterior es que, al optar por la lógica y carecer de las cualidades de templanza de los vulcanos de nacimiento, se han vuelto personas tan "frías", que ahora sus decisiones los están volviendo personas no solo indeseables, sino que peligrosas.  Considerando lo anterior, sus amigos deben encontrar una forma para revertir todo, lo que resulta bastante complicado.
    Cabe mencionar que mi querida Pellia, vuelve a tener gran relevancia dentro de todo esto, dándonos, además, momentos muy graciosos; por otro lado, el aún más amado Spock queda ensalzado por sobre sus compañeros "vulcanizados", al demostrarnos cómo su naturaleza mestiza, le entregó una capacidad de resiliencia admirable y por qué en todas sus versiones ha sido alguien tan admirable (que, tampoco, podemos olvidar la nobleza de vulcanos puros como Tuvok, de Voyager, y T' Pol, de Enterprise).
 
9. Terrarium
 
   Debo comenzar confesándoles que partí considerando este episodio un mero relleno, que la idea de la teniente Ortegas haciendo una expedición sola por el espacio, no me parecía muy interesante... No obstante, me alegro mucho de haberme dado cuenta de cuán equivocado estaba y es que esta historia me sobrecogió por completo, al punto de sacarme hasta lagrimitas.
    La protagonista de esta entrega queda varada en un planeta desolado y hostil, debido a sus particularidades, que incluyen tormentas muy peligrosas y la existencia de unos bichos horribles.  Solo su ingenio y valentía logran darle los recursos para enfrentar su sino, a lo que su suma su encuentro con otro refugiado en el planeta; convivencia forzada que nos demostrará por qué la chica es tan buen personaje (que siempre me ha caído muy bien) y que será relevante para la evolución de sus conflictos, tras los que le sucedió al principio de la temporada.
    Muy emotivo, corresponde a un capítulo que ahonda en el tema de la otredad, uno de los tópicos fundamentales no solo de Star Trek, y que siempre ha logrado sacar lo mejor de los humanos, cuando se trata de dejar de lado los prejuicios hacia el resto, sino que de la ciencia ficción en general.
   Por último, una vez más Strange New Worlds rescata el legado de la Serie Original con devoción y respeto, en algo que resulta ser más que un guiño, para quienes llevamos décadas de nuestras vidas siguiendo la franquicia.
 

10. New Life and New Civilizations
 
    Un final de temporada digno de un tercer año maravilloso para el show y que nos demuestra una vez más por qué este título es lo mejor de Star Trek de las últimas décadas.
   Las entidades malignas que conocimos hace "unos meses" atrás están de vuelta y con ellas un personaje al que pensábamos no volveríamos a ver (claro que su regreso es bastante especial, por cierto).
   En la lucha en contra de estos seres poderosísimos, se involucra la amada de Pike, más de lo que pensaríamos sucediera y esto da paso a uno de los momentos más emotivos del programa, el cual bien puede recordarnos clásicos como La Luz Interior de TNG.
   El sacrificio y la certeza del valor por defender nuestros ideales a toda costa, sumado al heroísmo, se hacen presentes una vez más en Star Trek, conmoviéndonos hasta el corazón.
   Al capitulo se le debe sumar mucha espectacularidad visual, que hace de este todo un gozo para los sentidos y justifica el dinero invertido que usan como "excusa" para temporadas tan cortas.
 
    En resumen: La tercera temporada de Strange New Worlds estuvo a la altura de sus predecesoras, sin ningún episodio flojo.  Cabe mencionar que en ella se volvió uno de los personajes principales el archiconocido Scotty, Montgomery Scott, en una versión joven suya y poco antes de volverse el Jefe de Ingeniería del Enterprise (quien fue introducido al show al final de la segunda temporada).
   Creo que ya he declarado todo lo que tenía que decir de tan tremendo título, que, ojalá, no se demoren tanto con la cuarta temporada y esta vez vuelva a tener un crossover con Lower Decks o salga algún personaje de otro espectáculo trekker.

                                            Los preciosos créditos de la tercera temporada

Siempre querremos más (1)

   Star Trek: Strange New Worlds (en la lengua de Cervantes conocida como Viaje a las Estrellas: Extraños Nuevos Mundos) desde un principio se perfiló como la mejor serie trekkie de la actualidad.  Lo anterior gracias a su premisa, de mostrarnos a la primera tripulación del Enterprise NC-170 (la misma nave de la Serie Original de los sesenta) y de la cual algo sabíamos desde aquellos dorados años.  De este modo, nos reencontramos con queridos personajes como el Capitán Christopher Pike, el Señor Spock y Número Uno (quienes aparecieron en el primer piloto de Star Trek, el cual no se llegó a emitir en televisión y que luego fue agregado, en parte, para un famoso episodio doble de la Serie Original); pero, además, también se agregan versiones juveniles devotos tan valiosos para la franquicia, como lo son la enfermera Chappel y, en especial, Uhura.  Más encima, nos entregaron a varios nuevos personajes a los que amar, destacando el doctor M' Benga.
   Cabe mencionar que para placer de muchos, el programa retomó un formato "antiguo" que se extrañaba y en especial en un show de este tipo, o sea, de ciencia ficción y con tanta tradición para la franquicia: El de los capítulos unitarios, o sea, cada episodio cuenta una historia que se puede ver y disfrutar, sin haberla visto antes y/o seguir un extenso arco argumental; eso sí, no se deja de lado la evolución de sus protagonistas, permitiendo también el desarrollo de varios arcos argumentales complejos.
   Con solo dos temporadas parecidas por su servidor, hasta antes de escribir estas palabras, puedo afirmar con seguridad qué SNW nos ha concedido momentos de gran entretención y mucha emoción, siguiendo la rancia tradición de ese tipo de ciencia ficción, que mezcla aventura con "exotismo" alienígena, viajes espaciales y crítica social.
     Lamentablemente, siguiendo la tendencia de hace rato, no solo se ha tratado de temporadas muy breves, de apenas 10 capítulos; sino que, entre una temporada y otra, se han demorado casi un par de años (desde el 10 de agosto a 2023 al 17 de julio de 2025), algo que ya es tendencia de muchas producciones (temporadas cortísimas y lentitud/aplazamiento para estrenar las nuevas).   Y teniendo en cuenta todo esto, es que tras un final de temporada tan impactante, como lo fue el de su segundo año, al más puro estilo de las "viejas" series trekker y que nos dejaban con ansias esperando la conclusión, se demoraron casi dos años o más en complacernos.
    Cabe mencionar, antes de ir de lleno a las sorpresitas que nos esperan, que tendremos una tercera temporada potente, la cual saca lo mejor de los elementos de la franquicia y, en especial, a la hora de rescatar personajes y conceptos de la mismísima Serie Original.

 
1. Hegemony, part II
 
    Apenas recordaba qué había pasado al finalizar la temporada anterior (habría sido ideal volver a verme la primera parte), así que comprobar en qué estaban los miembros del Enterprise, tras su contienda con los aterradores Gorns, fue casi como si no tuviera memoria de ellos.
    Fue así que me encontré con un grupo del Enterprise atrapado entre sus enemigos, con una impresionante escena que rememora y homenajea el clásico Alien.  Por otro lado, los que siguen en la nave tienen sus propios problemas y nos cuesta decidir quiénes están pasándola peor.
     Por otro lado, seremos testigos de cuotas de heroísmo muy apasionantes (lo que incluye un interesante arco argumental para uno de los secundarios) y el gusto de ver, por fin, a un Gorn adulto "remozado"... ¡Y en verdad que son aterradores!
   Por último, la inesperada reacción de Pike ante la posible pérdida de la mujer a la que ama, no solo lo vuelve el capitán más dulce de todos, si no que resulta un gesto, que a muchos nos sorprende gratamente, por darle espacio en Star Trek a un aspecto de la vida real que la franquicia, que yo recuerde, solo un par de veces ha considerado: La fe religiosa y de credos que en verdad existen y no son mera ficción (algo que muchas veces se le criticó, por ser demasiado "escapista" en ese sentido y algo que, en cambio, sí se le celebró a Babilonia 5 en su momento).
 
2. Wedding Bell Blues
 
   Luego de un comienzo tan trepidante y épico, nos llega un episodio más "livianito", muy divertido y respetuoso de la Serie Original y de sus elementos.
    La Federación está de aniversario y es el momento de un gran festejo, más cuando se trata de llevarlo a cabo junto a la tripulación de su nave insignia.  Pero todo se complica, un "poquito”, cuando una fuerza extraordinaria se hace presente y altera la realidad.  Es así que esta entidad decide "ayudar" a Spock y con ello se dan a cabo una serie de eventos imprevistos y muy interesantes, retomando un recurso argumental que hace tiempo que no veíamos en Star Trek.
    Dentro de lo genial de este capítulo, aparte del humor que se agradece, encontramos el "rescate" de un personaje al cual no se le consideraba desde los sesenta.  Les estoy hablando del aprovechamiento de una idea muy ñoña, que proponía su estrecha relación con otro personaje, aún mucho más popular, sacado de La Nueva Generación y que postuló el llorado Peter David en su novela Q-Squared.
   Asimismo, acá se introducen una triada de personajes nuevos masculinos: En primer lugar, la reutilización de otro sacado de la Serie Clásica, a quien conocimos como un antiguo novio de la enfermera Chapel; luego encontramos al voluntarioso hermano menor de la teniente Ortegas, quien establece un romance con Uhura y, por último, un joven doctor que se vuelve el protegido de M'' Venga.
    Por último... ¡Nunca Spock había sido tan "hot"!
 
3. Shuttle to Kenfori
 
    El doctor M' Benga y su gran amigo, el capitán Pike, realizan una misión "no oficial" para salvarle la vida a la pareja del anterior.  Es así que llegan a una estación científica de la Federación, aislada y abandonada, en donde pueden hallar el único medio para su fin.  Allí no solo deben vérselas con Klingons, sino que el pasado de Joseph vuelve a provocarle problemas; de este modo, se nos vuelve a dejar claro, que no solo es uno de los mejores personajes de tan gran serie, sino que de todos los doctores de la franquicia.
   Por otro lado, el episodio aprovecha de forma ingeniosa y muy divertida el boom por las historias de... ¡Zombies! Con esto último, queda de manifiesto que SNW es lejos el título trekker más gore que hemos visto y gozado hasta la fecha.

 
4. A Space Adventure Hour
 
   Otro regalo para los seguidores de décadas y trekkers de corazón: Una nueva tecnología debe probarse y le toca al Enterprise ser los primeros en ver qué tan funcional es... ¡Se trata del holodeck! O sea, les estoy hablando del sofisticado sistema de hologramas, que tantas grandes aventuras nos dio en los tres primeros spin-offs de la franquicia.
     La elegida para programar una historia, ocupando este avance, viene a ser, La'An, la Jefa de Seguridad, y quien tiene la ocurrencia de simular un misterio criminal de época (en los años sesenta del siglo XX).  Claramente es ella quién debe ser resolverlo para comprobar su "realismo" y beneficios...  ¡Pero no todo resulta como lo pretendía!
   Solo el prólogo de este tremendo capitulo (la verdad es que no hay desperdicio en toda la serie) es para alucinar y el cual incluye un autohomenaje, que a más de un veterano lo va a emocionar y que rememora otras producciones de antaño.
    Genial apreciar a nuestros héroes caracterizados como personajes setenteros y mi favorito entre todos ellos, lejos, el buen doctor (claro que ver al guapísimo Pike con chasquilla y panza es imperdible).
   Por cierto: Este es el único episodio del tercer año dirigido por Jonathan Frakes.  Me refiero al actor que interpretó a William Riker y a su clon Thomas, en más de un título televisivo; además de trabajar detrás de las cámaras, en un montón de capítulos y en dos de las películas para el cine de TNG.
 
5. Through the Lens of Time
 
   La tercera temporada es potente, que cada vez SNW se supera a sí misma, pero bien se puede decir que este capítulo es el más intenso o incluso mejor en lo que va de este año.
    Los vestigios antiquísimos de una cultura ya desaparecida, están a disposición para ser investigados por la Federación; sin embargo, cuando por fin se encuentran en sus dependencias, se dan cuenta que lo mejor hubiera sido nunca haberlos pisado.  La Jefa de Ingeniera, la simpática Pelia (de más de 5 mil años de vida), le advierte a sus amigos que hay maldades muy antiguas, mucho más viejas que ellas, que son un gran peligro para el universo y que deben contenerse a toda costa.
    Introducción de nuevos villanos como nunca habíamos conocido antes en Star Trek, incorporando un segundo grado de terror en la franquicia (luego de los muertos vivientes ya señalados y que ahora caso se pone en tono de Horror Cósmico): además de un inesperado y duro destino, para uno de los recurrentes del programa.

 

                                          La intro del programa "ficticio" del capítulo 4

 

Una despedida que se merecía más

     Tras cinco años en emisión y estrenada en plena pandemia, este casi recién pasado 2025 se acabó el segundo show animado de Star Trek, Lower Decks.  Solo cincuenta episodios (y ningún especial, bueno, aunque al menos tuvimos el antológico crossover con Strange New Worlds), que si bien dicen por ahí que "de lo bueno poco", no deja de desagradarme esta tendencia actual, de hacer temporadas tan cortas y más cuando un show animado no se justifica tanto en tal modalidad, a diferencia de los "altos costos" de aquellos de imagen real (si bien en el cartoon que hoy nos reúne, trabajan unos cuantos actores famosos, bueno, unos más que otros y tuvo a varios más de viejas series trekkers, repitiéndose sus antiguos papeles y, claro, que ello no fue barato).  Así que era de esperar que uno quedara esperando más.
   La trama central de esta última temporada, gira en torno a un tema muy popular hoy en día: el Multiverso.  Todo, en este caso concreto, por una de esas típicas anomalías espaciales (o cósmicas) que abundan tanto en Star Trek y la que está provocando poco a poco una crisis entre universos... ¿Y adivinen quiénes son los únicos que pueden salvar a todos del colapso?: ¡La humilde tripulación de la Cerritos! Claro que, para gozo de muchos, se siguió con el formato de los capítulos unitarios y solo los dos últimos son continuados; no obstante, entre medio hay al menos un par de episodios sobre el Multiverso, pero estos se entienden de forma unitaria.
    Pese a lo interesante de la premisa para esta conclusión, ni al concepto del Multiverso, ni a todas las ideas que en el pasado abordaron, se les sacó el jugo.  Tanto esperar para un comienzo de temporada, pese a que introdujo el tema central de esta, flojo y si de Multiverso vamos a hablar... ¿Por qué no aprovecharon de utilizar el Universo Espejo? Solo lo mencionaron y es una verdadera lástima.  Y entre los subarcos argumentales que no fueron abordados como se debía, se encuentra todo lo relacionado con Tendy y su permanencia obligada junto a su familia (¡Muy, muy fome!); claro que el chiste con los Oriones azules de la serie animada setentera fue genial.
    La seguidilla de historias fue de pobre calibre más o menos pasada la primera temporada, que al menos a mí ni me sacó carcajadas y me hizo recordar con nostalgia los tiempos mejores de las anteriores temporadas.  De hecho, hasta el episodio siete, a menos que me equivoque, no encontramos invitados especiales, algo que un trekker como yo esperaba con ansias ver para reencontrarme con queridos personajes de antaño.  Más encima, el tono de los guiones perdió esa "picardía" que era marca de este programa autoparódico, de modo que apenas encontramos los jocosos chistes sexuales, que nos daban un programa de ciencia ficción humorística para adultos y que nunca antes habíamos podido disfrutar los seguidores de la franquicia.
    Dentro de los capítulos que me gustaron verdaderamente, está el de cierta estación espacial anticuada y que apela bastante a la nostalgia, con un personaje femenino muy simpático; más encima este lugar está muy ligado a una de nuestras heroínas de la Cerritos.  También fue muy de mi agrado el retorno de Data, uno de mis favoritos de Star Trek desde The Next Generation.
    En cuanto a los dos últimos episodios, el penúltimo está lleno de invitados, un montón la verdad y es una verdadera joya; resulta muy emotivo, lleno de fanservice, toda su aglomeración de sorpresas y, más encima, me alegra que hayan jugado con un tema que se sabía de hace rato y que en su momento nunca se atrevieron a abordar: La homosexualidad de un gran y querido recurrente (no me atrevo a llamarle secundario, pues fue fundamental en un montón de episodios) y su posible atracción por uno de los principales de su serie.
    El último capítulo fue de mi total agrado y creo que ha sido el único de Lower Decks que me ha hecho llorar de emoción.  Muy hermoso cómo entre medio de la comicidad, lograron darle su sublimidad a este final y dándole su propio cierre a cada personaje, entre principales y secundarios; bellos destinos para personajes que, aunque nos hicieron reír mucho, también se ganaron nuestro corazón.  Solo por este desenlace, muy bien orquestado, les perdono una irregular última temporada.  Los últimos minutos resultan ser muy emotivos.
   Por cierto, me dejó contento que haya vuelto a aparecer el amigo klingon de Beckett y cómo desarrollaron la amistad de la vulcana con sus pares de la Cerritos.
     Para acabar, solo espero que al menos en la próxima tercera temporada de Strange New World haya un nuevo crossover con Lower Decks y esta vez salgan en imagen real más personajes.

                                                                   Intro

Dando en el gusto y más allá (I)

 
1. Viejas glorias hoy y siempre.
 
    Los trekkies con varios años ya a cuestas (o siendo más precisos, con una buena cantidad de décadas habitando este plano de existencia), recordamos con cariño y nostalgia la serie animada de Star Trek de los setenta (1973-1974); de hecho, en mi caso concreto durante mi infancia, fue el programa que me convirtió en seguidor de la franquicia, puesto que no había podido ver mucho del programa original, el cual en todo caso me había impactado bastante siendo pequeño, y algunas pelis vi de niño en la televisión (creo).  El tema es que ante la imposibilidad de continuar con las aventuras del Enterprise y de su heterogénea tripulación en la pantalla chica, con nuevas temporadas, el medio animado lo consiguió trayendo de nuevo a sus actores, quienes pusieron sus voces para las versiones en 2D de los personajes que les dieron fama; lo que asimismo significó mantener la calidad de los guiones, al seguir con varios de sus escritores de antaño, muchos de ellos nombres famosos en el campo de la ciencia ficción literaria.  Por otro lado, aunque faltaba mucho para que los gringos dejaran de ver el formato del cartoon, como algo en exclusiva para el público infantil, esta producción se alejó de lo que en ese entonces se hacía, con guiones elaborados en los que primaban los grandes temas de la ciencia ficción, con historias desbordantes de imaginación, muchas de ellas haciendo referencia directa a capítulos de la Serie Original; por lo tanto, por mucho que pudiese entretener a los más pequeños de la casa, les exigía mayor detención en sus transmisiones y es que estaba hecho pensando en los trekkies, que se habían quedado "viudos", tras la cancelación de su programa favorito.
    Si bien Star Trek: The Animated Series no formó parte del canon oficial de la saga (pese a sus claras virtudes ya mencionadas más arriba), sí se consideraron ideas suyas para ser incorporadas con posterioridad, en siguientes producciones oficiales: La más importante de ellas, el concepto del holodeck, un cuarto para crear realidades virtuales con gran realismo, que a partir de La Nueva Generación sería fundamental en los guiones; así como lo relacionado al pasado de Spock, especialmente en lo concerniente su infancia, que sería considerado para varios de los flashbacks del reinicio cinematográfico de la franquicia, lanzado por J. J. Abrams.

                                             Intro de la Serie Animada en español latino.
 
2. Renovando un viejo formato.
 
    Luego del exitazo que significó Star Trek: Discovery, que trajo a la franquicia de vuelta a la televisión, tras más de una década sin nuevos títulos, y permitió que apareciera un segundo show en la lista (y mucho mejor que el recién mencionado, les estoy hablando de Star Trek: Picard), era la oportunidad ideal para aventurarse a algo que tomara elementos de antaño trekkies y a la vez renovara el statu quo, con ideas novedosas, no tratadas hasta entonces en Star Trek de manera más radical: un nuevo espectáculo animado, ahora de carácter humorístico y, más encima, dirigido a un público adulto (esto último, debido a chistes de "grueso calibre",  o sea, de tipo sexual).
    Teniendo en cuenta lo anterior, es que se estrenó en 2020 (¡En plena pandemia!) Star Trek: Lower Decks (en español Viaje a las Estrellas: Cubiertas Inferiores).  Su trama gira en torno a la nave U.S.S. Cerritos (en nuestra lengua para el idioma original inglés y, supongo, se llama así porque suena cómico, tanto para los de habla inglesa, como para nosotros ¿No?), que realiza misiones de menor importancia, que las que habíamos visto hasta entonces, y centrada no en sus oficiales de mayor importancia, sino que en cuatro alféreces (de ahí su nombre).
     La idea fue sacada de uno de los más sobresalientes capítulos de la séptima y última temporada de TNG, con el nombre de Lower Decks justamente, mostrándonos cómo sus protagonistas, que llevan a cabo labores de menor valía, pero que tal como el resto de la nave, que en un principio no debería participar en eventos de gran importancia para la Federación, se ven involucrados en acontecimientos impresionantes (y muy graciosos); estos implican primeros y segundos contactos con razas de todo tipo, guerras, complots y todo lo que estamos acostumbrados a ver en Star Trek.  Asimismo, sus conflictos personales y relaciones con sus pares y oficiales superiores, como con civiles y no federacionistas, también nos darán muchos momentos inolvidables. Todo esto nos promete risas a granel, si bien podemos llegar a emocionarnos, con alguna lagrimita de por medio, gracias a su cuota más sensible de vez en cuando.
    Un espectador que no conozca mucho de Star Trek, puede (o podría) disfrutar de lo más bien con esta propuesta; sin embargo, Lower Decks está lleno de referencias directas e indirectas a personajes, situaciones y capítulos de varios de sus producciones (al menos de los hechos que ocurrieron con anterioridad a este programa animado, el cual transcurre en el siglo XXIV, unos 10 años después de los eventos de Némesis, la décima película de la franquicia para el cine).  Es así que, en el show, hayamos gags ingeniosos, entre imágenes y diálogos, que nos hace recordar con nostalgia y entre risas lo visto en la Serie Original, la misma serie animada setentera, TNG, DS9, Voyager y las películas (no recuerdo si hay alusión a Enterprise, aunque sí esto es posible en el genial crossover de la segunda temporada de Extraños Nuevos Mundos); creo que tampoco, al menos hasta la tercera temporada que yo he visto, han utilizado ideas de Discovery.  Respecto a todo esto, el juego con capítulos clave o menos importantes dentro de la franquicia, incluyendo la reaparición de razas a las que solo vimos una pura vez y hace rato (como pakleds y tamarianos), resulta muy cómico e inteligente para el trekkies de vieja cepa.  Por lo mismo, han puesto sus voces destacados actores de la franquicia, que han "hecho" de los personajes que interpretaron en las viejas series y películas o haciendo de otros; de este modo y de manera muy significativa, para alguien como este humilde servidor, nos volvemos a encontrar con nombres tan queridos como Q, Riker, Deanna Troi, el Capitán Sulu, Kira Neris, Quark, Tom Paris, la Reina Borg, Zefram Cochrane y Martok (el gran Jefrey Combs, uno de mis actores favoritos, quien hizo de muchos personajes en la franquicia, ha interpretado al menos un par de veces a una IA desquiciada en Lower Decks).
    Cabe mencionar que las historias son de carácter autoconclusivo, si bien encontramos arcos argumentales que se van desarrollando de manera pausada a lo largo de las temporadas, los que son de vital importancia para otorgarle cierto dramatismo y sentido épico a la serie.

                                                       Intro de la primera temporada.

De humor y tragedia.

      Tuve la dicha de poder verme la segunda temporada de Star Trek: Strange New Worlds solo con unas pocas semanas de distancia entre la una y la otra (y en una calidad de imagen formidable); así que tenía frescos los recuerdos de sus eventos y en especial lo concerniente a la relación entre sus personajes (esto último, uno de los elementos que más me gusta del show).  Por lo mismo, y mucho más, me fue un enorme placer contemplar la más reciente tanda de capítulos, cada uno un verdadero placer para los sentidos, que convirtieron la segunda temporada en un producto lejos superior a su predecesora.
    El programa parte resolviendo el conflicto que estaba pendiente del año anterior, para el cual los guionistas se dieron el tiempo de contarnos una historia en dos partes.  Bajo el nombre de Broken Circle, significó ambientar la trama en distintos escenarios, de modo que la primera parte nos concedió el anhelado regreso- por fin- de nada menos que los Klingon (y para placer de los trekkies de la vieja escuela, con el aspecto que los hizo más famosos y queridos); por otro lado, Ad astra per aspera, la segunda parte, significó tener algunos de los mejores monólogos y diálogos de la serie, dejándonos claro por qué el amor a primera vista con Una (bueno, reconozco que adoro desde el principio a casi todos estos personajes).  Cabe mencionar que la última parte de este díptico, bien nos ayuda a entender mejor cómo funciona la Federación, que ya no es la sociedad por completo idílica que pensábamos en un principio (no voy a dejar de confesarles, que el desenlace de este argumento me sacó mis primeras lagrimitas).
     Al comienzo del mentado comienzo de temporada, conocemos a la más reciente integrante del Enterprise, la nueva Jefe de Ingeniería y quién se une a la tripulación en circunstancias muy singulares.  Se trata de una mujer con un pasado bien interesante y de personalidad extravagante, que podría darnos a futuro muchas atractivas historias, pero que en esta temporada no está aprovechada al máximo.  Admito que me agrada y encuentro genial que sea tan distinta al especialista que le toca reemplazar, puesto que Pellia en sí misma es bastante sui generis.
    El tercer episodio, Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow. trata uno de mis temas favoritos y el cual le ha otorgado a Star Trek muchos de sus más sobresalientes piezas: el viaje en el tiempo.  Esto incluye una inesperada historia de amor, que con posterioridad tendrá atractivas ramificaciones.  Por otro lado, implica la igualmente ansiada reaparición de uno de los más recordados villanos de la franquicia, aunque de una manera inesperada y, por otro, la consolidación de un recurrente que ahora sí conseguirá mis bendiciones (aunque todavía creo le faltan sus buenas cazuelas... ¡Solo mis compatriotas me entenderán!).  Asimismo, las actuaciones de los protagonistas de esta preciosa historia, en especial de la heroína, no pueden dejar de conmovernos y dejarnos claro los grandes talentos que hay involucrados en este espectáculo.

    El cuarto episodio, Among de Lotus Eathers, tiene mucho de los elementos de la serie clásica, partiendo por el importante detalle de mostrarnos a una sociedad alienígena físicamente similar a la de la Tierra (¡Ni un detalle físico que los haga verse extraterrestres!).  Luego tenemos un fuerte dilema ético, en el cual queda de manifiesto- una vez más- la nobleza de sus corazones y la fuerza de sus principios morales; varias moralejas encontramos en este capítulo, que bien podría ser el menos sobresaliente en lo que va de la serie, aunque no por ello carece de sus propias virtudes.  Además, el capítulo permite que alguien como Érica Ortegas logre destacar y, de ese modo, tomemos conciencia de lo estupendo que están caracterizados todos estos personajes.
     En cuanto a la muy simpática Christine Chapel, nos mostró en el primer episodio de la temporada una faceta aguerrida, que no conocíamos de su persona y, por otro lado, ya antes había tenido grandes momentos de gloria... Sin embargo, el quinto episodio, Charade, le permite volverse alguien mucho más admirable; esto, porque no solo interviene de forma directa en  "primer contacto" y con una especie alienígena muy singular, sino que por todo lo que hace en este solo episodio. Sus acciones tendrán un importante impacto en su relación con el hombre al que ama, la que es uno de los puntos determinantes de este segundo año.  Por otro lado, tenemos de coprotagonista al mismísimo Spock, ya que la trama del capítulo se centra en buena parte en su noviazgo; por lo mismo, la enamorada vulcana del mestizo reaparece y resulta imposible que la noble T' Pal no nos caiga bien. A su vez, a estos eventos se agrega la dulce madre del oficial científico, en su misma versión de Discovery; la llegada de Amanda, que así se llama, ayuda a que la personalidad de este Spock, más cercano a su humanidad, nos sea tan entrañable.
    El siguiente episodio, Lost in Traslation, también tiene mucho que ofrecernos (¡Y vaya que es harto!).  No contaré mucho al respecto, para no quitarle las sorpresas a quién aún no goza de esta entrega.  Solo diré que es un capítulo dedicado a nuestra amada Uhura (¡Ídola!), que la une a quién luego será tan vital en su existencia y la escena final que nos entregan ambos, unidos a un tercero, es un momento que difícilmente no sobrecogerá el corazoncito de muchos trekkies.  De igual manera, la emoción también va de la mano con el especial reencuentro con otro personaje, cuya pérdida nos fue muy triste en el pasado. Y, por último, el capítulo ayuda a que un secundario recurrente, al que conocimos en la temporada anterior, hermano de un muy famoso personaje de Star Trek, nos caiga mucho mejor (¡Que bien guapo está más encima!).
    El siguiente capítulo, Those Old Scientist (dirigido nada menos que por Jonathan Frakes, Riker de TNG y Picard) es uno de los más divertidos.  Si bien hemos tenido risas en abundancia durante la temporada, en la cual tampoco han faltado las lágrimas, este debido a su originalidad y a todos sus momentos de antología, merece estar entre los puntos claves de la franquicia.  El argumento nos muestra a un viajero del futuro bastante irreverente, quien llega al Enterprise para causarle unos cuantos quebraderos de cabeza; lo gracioso es que este tipo, sabe detalles importantes sobre el devenir de nuestros héroes, lo que provoca acontecimientos muy jocosos.  Cuando parece que todo se va a arreglar, se une a la fiesta una amiga del anterior, así que hay que buscar una nueva manera de evitar el llamado efecto mariposa.  Los créditos de apertura poseen una animación diferente, más del tipo "caricatura"; puesto que esta historia resulta ser nada menos que un inesperado crossover, con la serie animada para adultos de la saga, Lower Decks; de este modo, quienes aparecen al principio son sus protagonistas, así como luego vemos a los actores, que les ponen sus voces originales en inglés, interpretándolos en carne y hueso por primera vez. Y en cuanto a la escena final, no puede ser más cómica.
    Mi capítulo favorito, en lo que va de la serie y el que creo es lejos el más duro que hemos visto de Star Trek en décadas viene a ser, es Under the Cloak of War. Centrado en la dupla del doctor M' Benga y la enfermera Chapel, nos muestra cómo estos dos se conocen desde años atrás, durante la guerra contra los Klingon. Impactantes datos se nos dan sobre ambos y es que nunca antes habíamos tenido profesionales de la salud en Star Trek, que manejaran conocimientos y habilidades como los que aquí vemos.  La vida de ambos se complica, cuando alguien de su pasado más trágico, que compartieron junto a otros más de los tripulantes, es enviado al Enterprise para una misión diplomática.  Cómo la violencia y el dolor nos marcan, es algo que aborda este potente episodio, que nos muestra que las buenas personas también se equivocan y actúan de forma ciega, cometiendo actos de gran violencia (incluso para defender sus propios principios y a sus seres queridos).  Por ende, no siempre es fácil enjuiciar moralmente a los demás, porque la verdad no es por completo en blanco y negro.
    A lo anterior le sigue nada menos que... ¡Un musical! Bajo el título de Subspace Rhapsody, posee una fuerte carga romántica, puesto que buena parte de su trama y canciones tienen que ver con nada menos que tres historias, que implican romance y/o enamoramientos (hay alguien dentro de la nave que no es correspondido).  Que suceda esto en un título de Star Trek, que procura ser creíble científicamente y considera la verosimilitud rigurosa hasta donde es posible (aunque nunca sin dejar de lado el sentido de maravilla), se explica debido a un raro fenómeno cósmico; luego, lo que parece cómico, podría provocar grandes desastres, de modo que entre cantos y bailes nuestros héroes deben buscar una solución al peligro que puede significar algo como esto.  Atentos a la canción y coreografía de los viejos enemigo de la serie, muy divertido todo.
    Luego de una temporada tan potente como esta, el final no podía ser menos y de ese modo el último capítulo, por fin, nos lleva a que la gran amenaza que se nos prometió se concrete. El nuevo frente bélico, tomado de un capítulo famoso de la serie original, ya tiene una imagen actualizada para el otro bando... ¡Y vaya que resulta ser efectivo, el tratamiento adulto y aterrador de su amenaza!  Lástima tener que esperar varios meses, para saber qué pasará, tras un cierre en suspenso como el que aquí se nos otorga.
    Por cierto: ojo con el personaje clásico remozado, que hace su debut en Hegemony, el final de temporada que nos mantendrá atentos todo el rato.

                                                                Intro de la temporada 2

¡Qué buena es la retrocontinuidad!

1. Las bases.
 
    Uno de los grandes aportes de Star Trek: Discovery fue rescatar "viejos", conocidos y queridos personajes de la saga como Sarek, su mismísimo hijo Spock y al primer capitán de la Enterprise, Cristopher Pike.  Cada uno de ellos tuvo sus momentos gloriosos en el show, la que nos devolvió a la franquicia para la televisión, luego de más de una década de ausencia de nuevas historias; gracias a su éxito, nos demostró una vez más el potencial de estas ficciones y de sus mismos íconos.  Lo anterior no habría sido posible, sin una caracterización modernizada de dichos personajes, como también debido a la calidad de la interpretación de los actores, que los encarnaron con tanta solvencia.
    Por lo mismo recién mencionado, es que los responsables de mantener en la retina (y también en la mente y el corazón) de los espectadores la impronta de Star Trek, aprovecharon el éxito de estos renovados Spock y Pike, para darles su propio espectáculo; ello por medio de un título, que nos contara  qué fue de la famosa nave cuando era capitaneada por su susodicho primero al mando (cabe mencionar que este personaje, solo se había hecho conocer al público en la única historia "doble", de dos capítulos, de la Serie Original de los sesenta; la premiada The Menagerie, una preciosidad que a los trekker nos hizo encariñarnos con facilidad del personaje y por eso cuando regresó en el reboot cinematográfico de Abrams y más todavía en Discovery, se trataba de hitos para celebrar).  No podemos olvidar la solvencia de Anson Mount, el muy guapo actor que llevó sobre sus hombros a tan heroico oficial de la Flota Estelar y cuya química con el Spock joven de la misma nueva serie, era evidente; de modo que la mesa estaba servida para entregarnos un título más acerca del pasado de Star Trek (recordemos que el primer intento de precuela para esta franquicia fue Enterprise, espectáculo que recuerdo con mucho cariño y que data de la primera década del presente siglo).
 
2. La historia.
 
    Ciertos eventos de la segunda temporada de Discovery, llevaron al capitán Cristopher Pike a conocer su doloroso futuro (del cual sabemos desde los tiempos del mentado episodio en dos partes), lo que le provocó una especie de depresión y lo predispusieron a querer dejar de lado su vida activa como militar.  Sin embargo, se ve obligado a dejar su retiro, cuando le piden cumplir con un importante rescate.  A partir de entonces, ya recuperado su viejo espíritu de la aventura, decide quedarse a cargo de la nave insignia de la Federación, la mismísima Enterprise.  Es así que a partir de ahora, junto a quienes tendrá al mando, cumplirá orgullosamente con el famoso propósito que se menciona desde los créditos de la serie clásica:
 
    "(...) Una misión de 5 años. Explorar extraños nuevos mundos. Descubrir nuevas formas de vida y civilizaciones. Ir donde el hombre no ha ido jamás".
 
   Así que la serie tratará acerca de este periodo, inmediatamente anterior a lo que vimos en la Serie Original.  Una época llena de exploración, cuando la Federación todavía es joven, así que todavía se está construyendo su reputación.  Por lo tanto, tal como dicen las famosas palabras del lema de Star Trek y que rescata como premisa el show, del cual también saca parte de su nombre, acá seremos testigos de un inteligente aprovechamiento de varios conceptos caros a la época clásica de la franquicia, en especial en lo que concierne a villanos, razas "antiguas" varias y a la mismísima cultura vulcana.

 
3. Opinión.
 
    La serie posee algo que echábamos de menos en Star Trek, detalle no apreciado desde los tiempos de Enterprise y que corresponde a los episodios de carácter autoconclusivo; algo que solo lo tuvimos en un par de capítulos de Discovery, en sus principios, y es que después la franquicia siguió con la tendencia actual de una gran historia para cada año.  Así que bien podemos apreciar varias historias, las que no requieren mayormente haber visto el espectáculo la semana anterior, si bien permiten abordar el desarrollo de los personajes en las que se centran, así como el de las relaciones interpersonales con sus compañeros y/o amigos.  Por otro lado, estos argumentos permiten contarnos al menos dos aventuras y que ocurren al mismo tiempo, a veces en distintos escenarios, algunas veces relacionadas entre sí y en otras ocasiones no...Todo muy bien armado para el gozo del trekker fiel y de los nuevos adeptos que se van "asimilando".
   Cada capítulo es una fiesta, que no hay ninguno débil, si bien hay muchos que sobresalen por sobre otros.  Por lo mismo, las dosis de intriga, aventuras, acción, humor, emociones varias y hasta romance dan para todos los gustos; además de que vuelven la crítica social y la extrapolación, elementos caros a la ciencia ficción y que Star Trek desde sus orígenes supo muy bien aprovechar, algo que lamentablemente se había perdido con Discovery y Picard (por mucho que me gusten esos títulos, hay que decir las cosas como son ¿No?).
    Cabe mencionar que a mi parecer, una de las mejores virtudes de este programa, viene a ser cómo aprovecharon nombres e ideas sacadas de la Serie Original e incluso de la película más repudiada de la saga, dándole un cariz adulto y muy interesante.  Lo anterior, partiendo por el parentesco familiar de una de las protagonistas, así como con la actualización de los personajes clásicos (aunque no me gustó el actor, que escogieron nada menos que para XXX, pues se ve demasiado mayor y le falta la belleza física que se supone debiera tener); por otro lado, en el mismo tema, gracias al aprovechamiento que hicieron con un personaje femenino, que en la Serie Original solo apareció una sola vez, la convirtieron en uno de los mejores recurrentes de este título.  No puedo dejar de lado, la utilización de una raza que solo vimos en una ocasión en Star Trek, convirtiéndola ahora en el mayor enemigo (o más temible) de la serie; a esto, se suman un inolvidable homenaje a Alien y, quizás, el momento más desgarrador de la temporada.
    Y en cuanto a la misma nave, tan querida entre los más ñoños de la casa, mantuvieron por fuera gran parte de su precioso diseño original.  Empero, como era de suponer en una actualización como esta, para sus interiores modernizaron su tecnología.  De este modo, lograron hacerla más convincente a los ojos del público actual.  Al respecto, destaca la impresionante sala de máquinas, con su enorme núcleo warp y la sala de mandos, bastante diferente a la conocida en la versión original.  En todo caso, el Enterprise, ultratecnificado o no, sigue siendo tan hermoso como siempre.
    Solo una cosa no me gusta de Strange New Worlds (en español Extraños Nuevos Mundos... ¡Y me acabo de dar cuenta de que solo recién mencioné su nombre!) y corresponde a su desabrido tema musical de los créditos de apertura, un sucedáneo de la composición de Alexander Courage; pues esta vez le quitaron todo el elemento épico a los acordes.  En cambio, para el resto de la banda sonora, la música de los capítulos no está mal.

Adivinen quién es quién en este precioso afiche.

4. Los personajes.
 
  Cabe mencionar que la mayoría de los coprotagonistas, son conocidos desde los viejos tiempos de la Serie Original, los que han sido modernizados y trabajados con un mayor desarrollo psicológico, para otorgarles la complejidad que les faltaba y hacerlos más atractivos a la audiencia de hoy en día (así como también a los ñoños con décadas de frikismo a nuestras espaldas, puesto que hemos madurado más en nuestros gustos, esperando tener héroes, antihéroes y villanos más realistas y humanizados que los ya planos estereotipos de nuestra infancia y juventud).
 
* Capitán Christopher Pike:  El primer capitán del Enterprise (ojo: esta es la segunda nave de la Flota en llamarse así), es un capitán que destaca por un liderazgo mucho más informal que el de sus pares en otras series de Star Trek (como ejemplo, acostumbra a cocinar para sus subalternos e invitarlos a amistosas comidas a sus cuarteles).  Además de manejarse en las artes diplomáticas, es todo un hombre de acción, participando sin dudar en las misiones que implican gran despliegue físico. Cabe mencionar que posee un carisma bastante alto, debido a su trato amistoso, lealtad y gallardía, que de inmediato nos lo hace muy simpático.
 
* Una Chin-Riley/Número Uno: Como el anterior, en la Serie Original solo apareció en The Menagerie (refrito del primer piloto de Star Trek, el que fue rechazado en su momento por considerarse muy cerebral).  Tal como dice su título, es la segunda al mando del Enterprise, lo que en los sesenta fue todo un avance, al hacer que fuese una mujer quien tuviera este cargo dentro de una ficción televisiva.  Respecto a este personaje, que me gusta bastante (si bien debo decir que nadie se desperdicia acá), debo decir dos cosas más (sin caer en el spoiler), una de ellas que tiene una relación previa bastante estrecha con el buen capitán y la otra, que guarda un gran secreto (esto último, un aspecto que comparte con nada menos que otros dos personajes).  En la vida real es interpretada por la bellísima Rebecca Romjin, a quien recordamos de su participación en la trilogía cinematográfica original de X-Men y en la cual hacía de Mística; cabe mencionar que con los años está más hermosa que nunca.
 
* Spock:  El icónico personaje de Star Trek, posee en esta serie un rasgo más humano que el visto antes en su inolvidable interpretación por Leonard Nimoy y posteriormente en el reboot de J. J. Abrams; y es que al menos durante este primer año en el Enterprise, no niega su faceta humana y de ese modo se le ve más feliz.  Por lo tanto, el mestizo vulcano-humano se aprecia, incluso, más amistoso y accesible con el resto de la tripulación. Claramente, nuestro querido oficial científico ha evolucionado bastante, respecto a su debut bajo esta actual encarnación, desde que salió en Discovery hace años ya.
 
* Doctor M' Benga: El masculino médico jefe de la nave, de origen africano, es una noble persona marcada por un drama familiar y aun así lo vemos acá& como a alguien cuerdo y en el cual podemos confiar sin dudarlo.
 
* Jefa de Seguridad La' An Noonien-Sing: Una mujer joven, que en primera instancia se aprecia como alguien muy dura, pero que en realidad posee un lado accesible, en especial considerando su valentía y nobleza.  De niña se enfrentó al horror más grande conocido por la Federación hasta ahora, al cual sobrevivió, si bien este la marcó bastante.  Por otro lado, es descendiente de uno de los mayores criminales de su gente, detalle que trata de cubrir con sus acciones heroicas.
 
* Cadete Nyota Uhura:  Desde niño (incluso en mis primeros recuerdos como ñoño) que adoro a esta morena mujer, un personaje que si bien estuvo desaprovechado en la Serie Original, en cuanto al potencial que siempre tuvo, nunca ha perdido su impronta a lo largo de generaciones.  Amo lo que hizo de ella la llorada Nichelle Nichols, así como su interpretación para el cine de la talentosa y bella Zoe Saldaña; sin embargo, esta versión me gustó por sobre las otras, al darle una sensibilidad tal y una simpatía muy grande, mostrándola como una talentosa muchacha, pero insegura, que tendrá un gran camino que recorrer para volverse la tremenda heroína que sabemos será.  Por otro lado, a diferencia de sus predecesoras, no encuentro hermosa a esta joven Uhura, aunque sí me enternece su fragilidad y admiro su resiliencia.
 
* Enfermera Christine Chapel: Los personajes femeninos de Extraños Nuevos Mundos son magníficos y en ese sentido me atrevo a decir que este es el show de Star Trek con las mejores féminas entre sus estrellas.  Afirmo lo anterior, pese a lo breve de la primera temporada, lo único que he visto hasta el momento (actualmente se está emitiendo la segunda temporada, que también poseerá 10 episodios); sin embargo, los guiones del programa están tan bien hechos y que tod@s l@s coprotagonistas mencionadas hasta ahora, consiguen brillar en tan escaso tiempo.  Chapel no es la excepción y por lo mismo esta alegre y voluntariosa mujer rápidamente nos conquista.  Presten especial anterior al tratamiento de su relación con Spock, detalle sacado de la Serie Clásica, bastante enriquecido en esta precuela.
 
* Piloto Erica Ortegas: No sabemos mucho de esta amistosa mujer, salvo que me alegra tener a una latina en la tripulación, algo que no se veía en la franquicia desde los tiempos de Voyager (¿O me equivoco?).  Por su forma de ser y estética, creo es lesbiana, si bien es un poquito más femenina que la ácida y también simpática ingeniera de Discovery.
 
* Jefe de ingeniería Hemmer:  Luego de Spock, el otro tripulante no humano de relevancia dentro de los altos mandos de la tripulación.  Perteneciente a la subespecie de los Aenar, una rama albina de los recordados Andorianos (una interesante raza de la Serie Clásica, muy inteligentemente revisitada en Enterprise), como bien pasa con el resto de su gente, es casi ciego; no obstante, compensa su falta de vista a un control maravilloso del sentido del tacto y además posee ciertas capacidades extrasensoriales como la telepatía.  En primera instancia, pareciera que fuese alguien amargado, no obstante, hay dulzura en él y ello lo deja claro gracias a su amistad con la inexperta Uhura.

                                                              Créditos de apertura.