Deudas pendientes 1: Peter David

 

I. 2025 doloroso

    Este año ha sido duro, más que ninguno que yo recuerde, debido a todos los grandes artistas que se han ido, muchos de ellos y ellas importantes para mí; también ha fallecido personas que presencialmente han formado parte de mi vida, algunas parte valiosa de mis primeros años en la tierra, como mi querido Tío Jaime y a quien solo ahora menciono por estos lares.  Es la ley de la vida, en todo caso, que a medida que uno se va volviendo más viejo, es inevitable que la gente alrededor de uno, también, vaya acabando su ciclo en este nivel de existencia.  Es uno mismo quién no sabe a ciencia cierta cuándo le tocará su propio momento; bueno, algunos logran saberlo, pero no es lo ideal ¿Cierto?.  Los hay quienes nos han dejado a una edad avanzada, los cuales vivieron lo suficiente como para ver con mayor naturalidad su partida (como nuestro querido Héctor Noguera, uno de los actores nacionales y más apreciados de Chile, el cual falleció a los 88 años y al que tuve el gusto de ver en dos obras de teatro en vivo) y otros cruzaron el umbral demasiado pronto, demasiado jóvenes (como Michelle Trachtenberg, la actriz que tantas dichas nos dio haciendo de Dawn, la hermana de Buffy la Cazavampiros, quien solo contaba con 39 al morir).  En cualquiera de ambos casos nos quedamos con pena, puesto que se trata de personas valiosas que no solo tenían un montón de personas que lamentan su deceso, sino porque hicieron con su arte de este mundo algo más bello y mejor.  Y no olvidemos que nos dejan un gran legado, lo que no es poco, pues cada vez que volvamos a apreciar lo que lograron, será como si los siguiésemos teniendo junto a nosotros ¿Y quién tiene claro que tras su muerte, habrá dejado detrás tanta belleza como estos artistas que hoy comienzo a despedir?

   El primero de mi lista, a ver si de aquí a fin de año me pongo al día (por lo menos ya nombré a dos y disculpen si no les dedico más líneas) es Peter David. 

II.  Primeros recuerdos

   Conocí a Peter David gracias a mi amigo Iván Piñeyro.  Fue por medio de una conversación ñoña que tuvimos entre fines del siglo pasado y principios de este en su casa: Mi anfitrión me contaba feliz de una novela que se había mandado a comprar al extranjero y que estaba por llegar ¿O ya la tenía consigo? Se trataba de Imzadi, una novela escrita por un tal Peter David y que hablaba de la juventud de Deanna Troi y Will Ryker, dos personajes de Star Trek: La Nueva Generación.   Para nosotros, trekkies de corazón (o sea, seguidores incondicionales de la franquicia de Star Trek desde nuestras tiernas infancias), este libro era muy valioso, ya que abordaba el romance de ambos,  del cual en el piloto del programa se había mencionado, pero que nunca se desarrolló hasta mucho después en las películas para el cine. Como el libro estaba en inglés y nunca me aprendí dicho idioma, hasta el día de hoy me he quedado con las ganas de disfrutar de su lectura, puesto que como muchos de estos títulos nunca han sido traducidos a la lengua de Cervantes (y deben saber que tal obra estuvo en la lista de los más leídos del New York Times). Poco tiempo después, cuando participaba en un fan club de Star Trek y preparaba una charla sobre la literatura en dicho show, me leí unas cuantas novelas basadas en este universo, que sí estaban traducidas y gracias a otro amigo pude disfrutar de Zona de Conflicto, otra historia original de Peter David para TNG: la pasé muy bien el tiempo dedicado a este texto y desde entonces he querido adueñarme de un ejemplar, aunque no me ha sido posible. Unos años más tarde, todo esto cuando yo todavía estaba en la universidad y aún no trabajaba, así que no contaba con dinero como para darme mis gustos como ahora, salió la edición española de SFX, una revista británica dedicada a la ciencia ficción y temas afines; era maravillosa y como ese tiempo era anterior a Internet, solo gracias a medios como ese podíamos acceder a información, sobre aquello que tanto nos gustaba y fue así que me encontré con un reportaje dedicado a las novelas para Star Trek que hizo Peter David; aprendí mucho y lamenté más que nunca no tener acceso a tanto libro maravilloso.

    No he leído más de la narrativa "por encargo" de Peter David, que bien me gustaría poder gozar sus obras sobre Babilonia 5, por ejemplo.  He tenido en mis manos su novelización de la primera película de Spider-Man; pero no la he comprado, porque me parecía muy cara para la fea edición que tiene en castellano; asimismo, cuento con un pecado más de omisión al respecto, puesto que estuve a punto de adquirir su adaptación de El Don, la primera miniserie de la etapa de Josh Whedon de los X-Men y eso que estaba barata y en tapa dura y no lo hice porque no llevaba la sobrecubierta y en ese momento me dio el ataque de "pero si tengo tanta lectura pendiente" (esto fue tan solo hace un par de meses atrás y era solo un ejemplar el que tenían a mano, que difícilmente tendré una oportunidad como esa).

III. Marvel

    Sí he leído mucho de sus cómics para Marvel y DC y sería muy feliz si tuviera todas esas etapas completas.  A ver, vamos por parte...

    De la Casa de las Ideas su trabajo para Hulk es el que más deseo completar, que  solo poseo unas dos novelas gráficas (a menos que me equivoque) y en tapa dura al menos.  Futuro Imperfecto es la que me leí hace años atrás y en ella introduce a ese gran villano que es el Maestro, una versión maligna y "vieja" del Gigante Esmeralda.  Cabe mencionar que él tuvo la genial idea de jugar con la idea del Hulk Gris, que en el primer cómic del antihéroe este era de ese color y fue así que recuperó esta versión, haciendo que durante un tiempo este fuese más bajo, menos poderoso, aunque con la inteligencia de Bruce Banner (y se hiciera llamar Míster Fixit, usando traje y corbata, además).

   Luego, dentro de mi lista de deseos, está su colección para Spider-man, que solo le he leído unos cuantos números sueltos y de cuando este usaba el traje negro, antes de la aparición de Venom.  Cuento con un tomo pequeño en tapa dura, de una parte mínima de esa gloriosa etapa y que se llama  La Muerte de Jean DeWolff.  Muy emotiva esta miniserie, pues trata del impacto que provoca el fallecimiento violento de una amiga policía de Spidey.  He estado a punto de comprarme el volumen Omnigold que contiene tal obra, lo que todavía está sin concretar.

   También hace muchos años que forman parte de mis posesiones, dos volúmenes de su etapa para Capitán Marvel, no el original, claro (que ese murió hace rato).  Como me falta el número uno de la serie, en parte por eso no le he dedicado mi tiempo.

     También sé que hizo los libretos para Spider-Man 2099, variante del Arácnido que mi guagua, mi sobrinito regalón Amilcar, adora y que hace años atrás, cuando era más chiquitito (ahora tiene 16 años) le regalé dos tomos, que eran su tesoro.

IV. DC

   Sobre su labor para DC tengo mucho que decir o, tal vez, un poco más.  El primer título que sería dichoso en conseguir, de todo lo que hizo para ellos, corresponde a su extensa etapa para Supergirl.   Les estoy hablando no de Kara Zor-El, la prima de Supes, sino de Supergirl Matrix.  Esta es una entidad metamórfica, a la que el kryptoniano conoció durante uno de sus viajes al espacio; el ser quedó marcado por la nobleza del justiciero y decidió venirse con él a la Tierra, tomando en honor a él la identidad de Supergirl.  Cabe mencionar que mientras estuvo activa, la mayor parte de su tiempo, la pariente de Kal-El todavía no formaba parte de la continuidad oficial (eso fue durante lo que se llama el Universo DC post crisis, que duró más de veinte años).  Pues lo que hizo el gran Peter David, fue encargarse de su revista, que antes apenas había tenido una miniserie y cumplía el papel de ser personaje de soporte de Superman; fue así que le insufló misticismo a sus historias, al fusionarla a una chica humana y dotarla de alma.   Hace más o menos dos décadas atrás, la extinta editorial mexicana VID (que hasta una tienda oficial tuvo en mi ciudad), sacó una colección de varios números compilatorios en formato grapa; pues su humilde servidor logró comprar y leer todos los números y no saben qué bien la pasé.  Esta fue la lectura que me hizo amar para siempre al artista que recién hoy homenajeo.  Por cierto, dentro de lo que más me maravilló de esas revistas, fue cómo el artista revisitó y actualizó elementos de la Super Girl de la Edad de Plata, haciendo verosímil ideas infantiles, como la existencia de su super mascota caballo.  Tiempo después los de Planeta, cuando tenían los derechos de DC aún, sacaron en gruesos tomos toda esa loable serie, sin embargo, no tenía los recursos económicos como para adquirirlos; mi sueño es que Panini comience a sacar en tapa dura los omnibus de esta Super Girl, que tanto aprecio.

    Luego está su labor para la cabecera de Aquaman, a la cual le agregó varios elementos dramáticos y entre ellos la pérdida de uno de sus brazos, el cual luego reemplazó por medio de un arpón (estoy casi seguro que también él fue el responsable de "matarle" a su hijo, en circunstancias muy terribles). Este también fue el periodo en el cual llevó por primera vez el pelo largo y fue dibujado de manera más agresiva.  Yo de este ciclo solo he leído un tomo pequeño de cuando le pasa este suceso, aunque ahora tengo algo más, gracias a uno de los volúmenes qué componen la colección de 80 números en tapa dura de DC (Héroes y Villanos), que me autoregalé este año. También poseo en la misma su famosa miniserie Crónicas de Atlantis, que trata acerca del pasado de esta mítica civilización, la cual transcurre siglos antes del nacimiento de Arthur Curry, bellamente ilustrada por el español Esteban Maroto; por mi parte, le tengo mucho cariño a esta obra, pues fue una de las primeras colecciones que adquirí cuando inicié mi comiteca y todo por medio de la humilde versión de la llorada editorial española Zinco.

    Asimismo, Peter David fue el creador de un grupo de super héroes jóvenes que me gusta mucho: Justicia Joven, el cual incluía entre su equipo original a Robin (Tim Drake), Superboy (el clon de Superman Connor Kent) e Impulso, que luego se les unieron más personajes, entre ellos chicas.  Por mí parte pude leer sus primeras aventuras, cuando me conseguí las versiones de la argentina Sticker Design (también ya inexistente),  que acá llegaban baratas.  Estas eran historias mucho más alegres y juguetonas.  Luego me repetí tales aventuras en un tomo de lujo, de otra colección grande que tengo, DC: Novelas Gráficas (esta de 60 números).  Años después adaptaron para la televisión, de forma animada y en tono más dramático este equipo, y Peter David escribió el guión de unos cuantos capítulos.

V. Stephen King y Peter

   Y es ahora cuando debo hablarles de mi pieza favorita de Peter David para la historieta: Su adaptación de La Torre Oscura de Stephen King.  Una verdadera joya, en la cual compartió créditos con Robin Furth, una especialista en LTO (quien ha trabajado directamente con Stephen King en sus últimos libros de la saga, para ayudarlo a ordenar su cronología y que luego ella solita redactó una enciclopedia sobre esta) y realizando un trabajo tan sublime, que lo considero entre lo más bello que he leído de este arte.  La narración y los diálogos son hermosos, tomando como punto de partida los sucesos sobre la juventud de Roland, que se mencionan en el tomo IV de la serie (Mago y Cristal), así como contando hechos desconocidos hasta entonces, sobre sus andanzas antes de los eventos del primer libro (El Pistolero).  Cabe mencionar que la dupla adaptó también, con excelentes resultados, los dos primeros volúmenes de LTO y la novela corta precuela de Las Hermanitas de Eluria.  Por mí parte poseo todo esto, salvo la versión en cómic del libro 2 (La Llamada de los Tres), que no ha sido editada en español.  Lamentablemente no se continuó con este trabajo y si en el mejor de los casos adaptan el resto de la saga, quien escriba el libreto tendrá que llenar un vacío muy grande.

VI. Volviendo a este 2025

   Este mismo año, luego de casi dos décadas (creo), me releí el muy divertido Sergio Aragonés Masacra Marvel (junto a su contrapartida Sergio Aragonés Destruye DC).  Con guión de Mark Evanier, ambos artistas en su versión caricatura visitan el Bullpen (solo los marvelitas de corazón me entenderán) y en determinado momento Sergio pregunta por cuándo le darán un apellido a Peter David (o algo así).  Lo encontré muy gracioso (que el dibujo es muy expresivo).

   Hace unas dos semanas atrás en una feria del libro, me compré bien barato una novela gráfica que no ubicaba: Sachs & Violens.  De la misma dupla de lujo que es George Pérez (también QDP) y el propio Peter David, los mismos que nos concedieron esa otra joyita que es la mentada Hulk: Futuro Imperfecto, viene esta historia "para adultos" que se aprecia muy buena.  Será mi próxima lectura en cómic.

   Tenía tan solo 68 años cuando nos dejó el 24 de mayo de este año (joven para nuestros actuales estándares de vida), como consecuencia de un infarto cerebral,que le dio en 2012 y que lo tuvo en una extensa recuperación, aunque nunca lo superó.  Ni DC, ni Marvel, ni Paramount, ni otras empresas a las que les generó millones lo apoyaron supuestamente y así fue que hace años leí que le pedía ayuda a sus seguidores.  Poco después de su fallecimiento me encontré con una sorpresa, de parte de un político chileno, del cual ignoraba su ñoñería; comparto con él sus palabras y apreciaciones y, de paso, cierro este ya extenso repaso a su presencia en mi vida e incluyendo una captura de pantalla de lo que dijo mi compatriota sobre él.

    Gracias por todo, queridísimo Peter.

Adioses atrasados

 

     2023 ya lleva bastante avanzado y varias personalidades que hemos tenido el gusto de “conocer”, gracias a sus aportes al mundo del arte (al menos en los rubros que a mí me importan) han muerto.   Solo ahora me he dado el tiempo de despedirlos a través de un escrito y contándoles, tal como en casos anteriores, acerca de mi relación con ellos y explicando las razones de por qué lograron ser significativos para mí.   Como chileno que soy, entre ellos encontramos agente valiosa para la historia actual nacional y que por lo mismo forman parte varios recuerdos preciados míos.  A estos últimos no les dedicaré tanto espacio en el presente escrito, pero no por ello olvido lo que hicieron y les doy las gracias por haber aportado belleza, cultura y emociones a la vida de un montón de gente y, como no, a la mía también; así que besos al Cielo a Cecilia (cantante apreciada entre varias generaciones y una de los primeros íconos LGTB de estos lares), Luis Alarcón (tremendo actor al que siempre reverencié), Patricio Bañados (periodista muy valioso en el proceso del regreso a la democracia, luego de 17 años de dictadura militar) y Augusto Góngora (por igual periodista, quien contribuyó a mi amor por el cine y que fue uno de mis primeros amores platónicos, que es su desaparición la que más lamento y/o agradezco, ya que el Alzheimer fue lo apagó su vida demasiado pronto y por años llevó tal carga).  En el plano internacional, lamento la muerte de la cantante irlandesa Sinnead O´Connor, poseedora de una voz preciosa, que con solo una canción suya se robó mi corazón adolescente y que lamentablemente no tuvo la carrera que se merecía).
 
1. Julian Sands.

    A este actor lo vine a señalar con fuego en mi memoria, cuando era yo apenas era un niño y estaba por entrar a la adolescencia. Lo anterior fue gracias a su participación en Warlock (1989), tremendo filme de terror sobrenatural independiente, que le dio uno de sus primeros protagónicos de importancia y/o de fama internacional (antes tuvo un rol destacado en la cinta de época y romántica Una Habitación con Vistas, que la vi hace rato y también de chico, aunque de ella solo recuerdo que en una escena se ven a unos cuantos efebos y a un hombre maduro jugando desnudos en un río- quizás la primera vez que vi penes en pantalla, así que por razones obvias es el único recuerdo que tengo de ella-;supongo que uno de los chiquillos era el mismo Sands).
    La publicidad certera con que se estrenó el mentado filme en Chile, que fue todo un éxito acá, y la apariencia engañosa del villano con su rostro y efigie tan aristocráticos, acaparó de inmediato mi atención.  Luego tuve el gusto de apreciarlo en varias producciones televisivas y cinematográficas, muchas de ellas bastante queridas por mí.  Recuerdo las ansias con que vi la secuela de Warlock (que en su momento me decepcionó, aunque creo se merece una revisión ¿No?) y toda la polémica que provocó la cinta Boxing Helena (1993); en la que hacía de un desquiciado, que mantenía a la mujer objeto de su obsesión encerrada en una caja y a la que había cortado sus cuatro extremidades (peli que DEBO volver a ver como adulto de una vez, luego de tantas décadas).  En cambio, hace unos años atrás me reví junto a mi bebé, Amilcar, Aracnofobia (1990), una obra de terror family friend que tuve el gusto de comprar remasterizada en Blu-ray y barata.
    Muchas intervenciones importantes tuvo este artista en títulos de relevancia, como Gothic (1987) El Almuerzo Desnudo (1991) y  Leaving Las Vegas (1995), pero no las recuerdo.  En cambio, sí se quedó algo en mi memoria su protagónico para la versión de El Fantasma de la Ópera (1998) de Dario Argento... Claro que esta no fue muy de mi agrado, pese a la tremenda dupla involucrada en ella.  Me queda claro que debo verla otra vez para darle su oportunidad, que a lo mejor no era mi momento para saber apreciarla.
    En la pantalla chica Sands brilló bastante y por mi parte lo recuerdo con cariño en la serie Smalville (2009), donde hizo nada menos que de Jor-El, el heroico padre de Superman; con lo guapo y elegante que era, se veía estupendo usando esos preciosos trajes blanco-luminosos, que recreaban los vistos en los dos primeros filmes con Cristopher Reeve. Aunque fue en su papel para Rose Red (2002), miniserie de terror con guión original de Stephen King, que me dio mucho gusto reencontrarme con él, pues en ella dejaba de lado los papeles de sujetos retorcidos (que siempre lo relacioné con su papel en las mentadas Warlock y Boxing Helena), para hacer en este caso de un sujeto noble.
    Siguiendo con su labor para la tele, conozco en parte su participación como un gran villano recurrente en las últimas temporadas de Stargate SG-1 (2008) y sus dos películas para la pantalla chica; de ello solo he visto unos cuantos segundos y me ha impresionado la fuerte personalidad que exuda en tales casos. Este año me descargué la serie completa en muy buena calidad y espero comenzar a verla pronto, claro que antes de que salga mi ídolo, hay cerca de 150 episodios.
   El 13 de enero de este año Julian Sands se fue de excursión solo a unas montañas en Estados Unidos (era británico de nacimiento, luego se radicó en USA al hacerse famoso); andaba solo como acostumbraba a hacer esos paseos.  Tras no tener noticias suyas su familia, lo buscaron por todas partes y terminó quedando declarado como desaparecido.  En junio 25 se hallaron sus restos.  Tenía 65 años al fallecer.
 
2. Ray Stevenson.

 
    Si a Julian Sands lo encontraba hermoso y con un porte distinguido, desde que lo vi por primera vez en los comerciales televisivos de Warlock (la palabra inglesa tráiler aún no llegaba a nuestro español de Chile), Stevenson desde el principio se convirtió en objeto de mi atención (y definitivamente era muy de mi gusto) debido a su atractivo tan masculino.  De 1.93 de altura y bastante masa muscular, con un rostro cuadrado que armonizaba muy bien su belleza viril, poseedor de unos ojos azules muy expresivos, era claramente un referente para muchas y muchos de macho alfa.
    Supe de su existencia gracias a Roma (2005-2007), tremenda serie histórica de HBO y en la que hacía del soldado romano Tito Pullio.  Su trabajo para tan premiada producción le otorgó la fama ya maduro, si bien llevaba tiempo dedicado a las artes escénicas.  Con posterioridad, llegó a mis manos una muy interesante cinta de terror sobrenatural británica, Outpost (2008); en ella hacía otra vez de militar (si bien ahora de uno más "moderno") y quien junto a su grupo se enfrenta a una especie de zombies nazis (fue uno de mis amigos ñoños, quién se fijó en la participación de este artista en dicha cinta y me lo hizo saber, puesto que los dos quedamos encantados con Roma).
   Mi tercer encuentro con Ray fue el que más me fascinó, pues encarnó de una manera maravillosa a uno de mis antihéroes favoritos marvelita: a Frank Castle, más conocido como El Castigador.  The Punisher: War Zone (2008) es la tercera cinta dedicada al personaje, convirtiéndose el actor en el más que digno sucesor de Dolph Lundgren (quien hizo a fines de los ochenta una muy deslavada y libre adaptación de los cómics) y del también muy guapo y talentoso Thomas Jane (a estas alturas me cuesta decidir cuál versión del recio exterminador de maleantes me gusta más, si la suya o la del gringo Jane y es que las dos son geniales... ¡Y hay que sumar a estos dos al bien machote John Bernthal, de la serie de televisión sobre el personaje y que le salió estupendo también!).  A diferencia del filme anterior, este reboot no llegó al cine a Chilito y solo lo pude ver gracias a la magia de los DVD (como me gustó tanto, luego me la compré en Blu-ray).  No está demás decir que, con su físico impresionante, el guapo irlandés (apoyado, por supuesto, por sus dotes actorales), logró hacer que no extrañáramos tanto a Jane.
    Stevenson regresó a Marvel en un papel secundario, pero ahora en superproducciones del UCM (que la del Castigador era de presupuesto más humilde, aunque no por ello deja de ser muy recomendable) en las tres primeras entregas de Thor como su fiel amigo Volstagg; para este papel usó bastante maquillaje y una prótesis en el estómago, para parecerse a una versión más apolínea del voluminoso asgardiano.
    Sé que en algún momento me lo encontré en otros largometrajes muy divertidos, en papeles disimiles en El Libro de Eli (2010), Policías de Repuesto (2010) y G. I. Joe: Retaliation (2013), pero mi memoria me falla una vez más; bien vale la pena repetirme esos títulos y en parte por Ray.
     En televisión tuve el gusto de contemplarlo en la séptima temporada de Dexter (2012), en la cual hacía de un mafioso ucraniano; en esta se cumplió en parte mi fantasía de verlo haciendo de gay, enamorado de otro hombre, aunque siempre manteniendo su porte varonil (si bien a menos que me equivoque en ningún momento aparece siquiera besándose con su pareja).
     Asimismo, en Las Guerras Clónicas le puso la voz al mandaloriano Gar Saxon, rol que repitió en Rebels y con posterioridad regresó al universo de Star Wars como el principal villano de Ahsoka, que está a días de estrenarse.  Lamentablemente este papel fue el último de su carrera y no alcanzó a verlo ya lanzado en vida, puesto que dejó este plano de existencia el 21 de mayo, cuando solo le faltaban cuatro días para cumplir los 59 años; a la fecha no se ha declarado la razón de su fallecimiento.
 
3. John Romita Sr.

 
    Romita Padre (la Sr. es abreviación de Senior para diferenciarlo de su hijo, John Romita Jr., también famoso dibujante de cómics), fue uno de los destacados caricaturistas de Marvel que en los sesenta ayudó a cimentar el gran imperio de la Casa de las Ideas, junto a Steve Ditko, Jack y Kirby y, como no, Stan Lee (bueno, debería agregar otros grandes nombres por acá, pero creo que estos fueron los 4 pilares que iniciaron la llamada Era Marvel ¿O me equivoco?).
   Como muchos de sus colegas, su labor en las dependencias de la empresa comenzó mucho antes del éxito de Los 4 Fantásticos, realizando el arte para numerosos cómics y en los que sobresalió en especial por las historias románticas, debido a las hermosas mujeres que era capaz de realizar.
     En mi caso particular y relación con el extenso legado de Romita Sr. para las historietas, tengo bastante de su labor para las revistas de Spider-Man y es que este tuvo el cargo de nada menos que reemplazar a Steve Ditko, cuando el cocreador del Arácnido dejó Marvel.  Gracias a él Peter Parker se volvió más apuesto y Mary Jane por fin tuvo rostro (hasta entonces en sus fugaces apariciones, Ditko/Lee la mostraban siempre con su rostro ingeniosamente tapado, debido al ángulo en el que aparecía en las viñetas).  De su creación en conjunto con Stan, justo al comienzo de su colaboración en las historietas del Trepamuros (número 39 de agosto de 1966), son el magnífico villano Kingpin y el no menos interesante Rhino.
    Interesante resulta ser que cuando se sabía que Ditko dejaría la Casa de las Ideas, Lee buscando un digno sucesor suyo para relevarlo en el título del Cabeza de Red, le dio la tarea de dibujarlo en un número de Daredevil y así bastante contento con el resultado, le ofreció luego el cargo correspondiente.  Romita Sr. se quedó por años haciendo el arte para nuestro Amistoso Vecino y de ese modo nos concedió algunas de las portadas más famosas y hermosas suyas.  Asimismo, también laburó junto al Hombre (a estas alturas ya deberían saber a quién me refiero) en las versiones para los diarios de Spider-Man, verdaderas joyas que poseen su propia continuidad del superhéroe (tengo a mi haber el primer compilatorio, en una preciosa edición de tapa dura, uno de mis tesoros más preciados).
    El 12 de junio de este año, el mundo se vio obligado a dejarlo ir a la avanzada edad de 93 años.  No solo su enorme legado nos deja, sino que también le debemos la tremenda influencia que fue para su hijo John Romita Jr., otro destacado dibujante de cómics y con un largo recorrido junto a Spidey y al Cuernitos como su progenitor (de hecho, en la película de Daredevil para el cine, ambos son homenajeados al hacer que un personaje lleve su nombre).

¡Viva el Spiderverso!

    A fines de 2018, muy cerquita de Navidad, se estrenó Spiderman: Into the Spider-Verse.  La cinta animada en CGI fue un éxito de crítica y público, todo gracias a un montón de elementos que componen dicho filme, verdaderas virtudes que para muchos (como este humilde servidor) la convirtieron en el mejor filme de Spidey hasta el momento (por aquel entonces, no sabíamos la sorpresa que nos tenía deparado el futuro con Sin Camino a Casa).  No voy a contar de qué va esta película, que ganó de forma merecida un montón de premios, pero sí les diré que entre sus virtudes se encuentra una historia fabulosa, épica y emotiva que aprovechó inteligentemente el arquetipo del Trepamuros, llevado a varias de sus manifestaciones más populares a través del Multiverso marvelita; a ello se le agregan sus siempre atractivos rivales (nadie puede negar que posee una de las mejores galerías de villanos de las historietas) y entre ellos la elección de una verdadera estrella entre sus genios criminales; sumado a toda la plétora de personajes tan queribles y divertidos, muchos de ellos desconocidos hasta entonces para buena parte de la audiencia (Spider-Ham y Spider-Gwen la llevan, aunque no debemos olvidar a la siempre adorable tía May); por último, la animación de este largometraje fue tan hermoso, con una dirección de arte muy dedicada, que llegó a "crear escuela" y de ese modo con posterioridad otros productos de animación repitieron su estilo (como la más reciente entrega de Gato con Botas).
    Hace poquito no más se estrenó el título que hoy nos reúne.  Titulada como Spider-Man: Across the Spider-Verse, nos devuelve al verdadero protagonista de la primera de estas entregas: el adorable adolescente afroamericano y latino Miles Morales, quien con facilidad se hizo bastante querible gracias a su debut cinematográfico.  En esta ocasión el chico debe enfrentarse a un villano aparentemente insignificante, La Mancha, quien parte como un personaje cómico e insignificante y luego la trama en torno a él se intensifica para llevarnos a un conflicto de proporciones cósmicas.  En determinado momento la crisis ha llegado a tales proporciones, que debe entrar en escena, nada menos, que un equipo "multiversal" de superhéroes mujeres y varones de distintas realidades para evitar la catástrofe; de este modo, tendrá vital importancia "el único Spider-Man sin sentido del humor" y tres muy simpáticos nuevos secundarios: Una Spider-Woman embarazada y motorista, un Spider-Man punk y otro indoamericano.
    Tal como ya sucedió con la película anterior, las dosis de aventura, intriga, acción, humor, romance y emoción están bien integradas.  No obstante, al menos a mí me pareció algo lenta la primera mitad de esta entrega y solo al rebelarse la existencia del grupo "secreto", acaparó mi total atención.  En todo caso, no dejo de recomendar esta joyita y espero con muchas ganas la conclusión del argumento, que todo quedó en un momento bastante atrapante.

                                                                              Tráiler.

Para pasar un buen rato sin complicaciones.

      Con tanto éxito marvelita en el cine y en especial en lo que concierne a todo lo relacionado con Spider-Man, los productores hollywoodenses asumieron que había que explotar a como de lugar dicha franquicia y para ello utilizando a los personajes anexos salidos de sus páginas, que luego consiguieron títulos propios dentro de las revistas.  Cabe mencionar que Sony fue la empresa que se quedó con los derechos, que en un principio Columbia tenía el del mismísimo Spidey y compartiendo luego ganancias con Disney, para hacer que este entrara al hoy popular UCM (Universo Cinemático Marvel).  
    Fue entonces que Sony se adelantó a la competencia y de lleno realizó una maravilla que llevó a las pantallas grandes el llamado Spider-Verse, con un filme de animación maravilloso, Into the Spider-Verse (2018), que sin dudas está entre las mejores cintas hechas sobre personajes de la compañía (y eso que era “solo” de animación); el mismo año le tocó al popular Venom, que en realidad se estrenó meses antes  la desastrosa cinta sobre el simbionte, quien menos mal tuvo mejor secuela el año pasado… ¡Y entonces anunciaron Morbius!
    ¿Y quién diablos es Morbius? Pues se trata de una especie de “vampiro viviente”, que apareció por primera vez en las historietas del Trepamuros, allá por principios de la década de los setenta, teniendo un rol de villano y rival del justiciero; con posterioridad el personaje consiguió acaparar la atención del público, gracias a nuevas historias que lo tenían como antagonista y/o coprotagonista, en diversas series de la Casa de las Ideas (en especial las de terror, como las del cazador de vampiros mestizo Blade).  Luego obtuvo su propia cabecera, además de estelarizar un buen número de novelas gráficas y series limitadas.
    Personalmente, tengo lindos recuerdos de este villano/antihéroe gracias a Spider-Man: La Serie Animada, entrañable cartoon de los años noventa, donde tuvo su debut en la pantalla chica. Sé que también sale en Ultimate Spider-Man, pero la verdad es que no tengo memoria de ello.

    Como ya pasó con un montón de producciones tras la epidemia del Covid-19, su película propia acabada en 2019, solo pudo estrenarse en el presente mes de este 2022.  Teniendo en el rol principal a la estrella Jared Leto, quien hizo a mi parecer de un estupendo Guasón en Escuadrón Suicida (2016) y tuvo un aún mejor cameo en el inolvidable epílogo del corte de Zack Snyder de Liga de la Justicia (2021), una vez más como el Rey Payaso del Crimen, tal como otros actores saltó de un universo comiquero fílmico a otro.  En esta ocasión le tocó hacer de Michael Morbius, un experto genetista que posee una rara enfermedad y quien tras experimentar consigo mismo, mutó hasta transformarse en un espantoso chupasangre.  La adaptación cuenta su origen y lo lleva a enfrentarse a una criatura maligna parecida a él, abordando un tópico caro al género: tu peor enemigo es tu propio mejor amigo.  Como la némesis del protagonista, tenemos a Matt Smith, actor británico que se hizo famoso en el mundo tras personificar en el pasado al mismísimo Doctor Who, en tres temporadas entre 2010 y 2013.  El filme fue dirigido por Daniel Espinoza, realizador de origen chileno, aunque criado y formado artísticamente en Suecia, como muchos hijos compatriotas míos que emigraron a Europa debido a la dictadura de Pinochet (al igual que su colega Alejandro Amenábar).
      La verdad es que esta obra ha tenido pésima crítica, tildándola de poseer un guión flojo y pésimas actuaciones, salvo en este caso la del propio Jared Leto.  Sin embargo, no me quedo con lo que dicen los demás y lejos prefiero hacerme mi propia impresión, que un par de días después de su estreno la fui a ver con mi sobrinito y he aquí que les comparto mi opinión sobre ella. 
     Tras la enorme decepción que me provocó The Batman, asistí al cine con pocas expectativas al tratarse de una “obra menor” y de un personaje solo conocido por los más ñoños de la casa; es más, estaba casi seguro de que saldría echando pestes de la sala; sin embargo, desde principio a fin esta película logró entretenerme y mantenerme atento (en cambio, la otra me hizo bostezar varias veces y hasta me quedé dormido en una que otra ocasión).  Y es que este largometraje no se las da de “artístico” y su única pretensión es ser un producto comercial que divierta, que, aunque a algunos por ahí no les haya producido el mismo efecto que a su servidor, su interpretación me convenció con una trama que para nada me parece deplorable (no es un tremendo argumento, claro, es sencillo incluso, pero al menos sirve de presentación a un clásico que podría ser mejor aprovechado más adelante).  Particularmente, me gustó mucho la apariencia de Morbius, que si bien acá solo cuando le da su hambre insaciable sale monstruoso (por supuesto para ver más tiempo a su apuesto histrión), además de los efectos especiales usados para su vuelo tan singular.  Por otro lado, tras el final, de la manera más inesperada el guión nos lleva al Multiverso, al traer para nosotros a un recordado personaje de una película anterior y que en el caso de que esta más reciente cinta tenga secuela o siga esta continuidad de producciones Sony, podría darnos gratas sorpresas a futuro.
     Por último, rescato la estupenda banda sonora y unas cuantas escenas de tipo terrorífica, que no son poca cosa para un melómano y amante de las historias de miedo y de vampiros como quien se despide por ahora. 
    

                                                                         Tráiler N° 1

¡Nostalgia pura con Spider-Man!

      La llegada del actual Spider-Man al UCM no estuvo exenta de críticas, malestares y gozo por partes divididas entre la audiencia y en especial por los más ñoños de la casa.  Y es que antes de que Tom Holland se pusiera el ajustado traje del Trepamuros, el personaje ya había tenido un reseteo en pantalla con dos cintas en las que Andrew Garfield lo había interpretado, con buena crítica entre el público y la prensa especializada; más todo el mundo esperando una tercera parte, tras habérsenos prometido un enfrentamiento con nada menos que Los 6 Siniestros (el clásico equipo conformado por sus enemigos más antiguos).  Al final Garfield tuvo que dar obligatoriamente paso a un relevo, tal como en su tiempo pasó con su propio antecesor, el buen Tobey Maguire.
   La verdad es que no nos costó acostumbrarnos a un nuevo Spidey de carne y hueso (admitámoslo... ¡Somos unos fáciles!), puesto que su inesperada introducción en Capitán América: Civil War, en verdad fue maravillosa (o, mejor dicho, este "se robó la película").
   Ante el éxito del nuevo Cabeza de Red en su debut, era obvio que se vendría una primera cinta en solitario, Spider-Man: Regreso a Casa, que particularmente no fue de mi agrado por su tono de tanta inclusión forzada; sin embargo, tras su participación destacada en los dos filmes de Infinity War (me fue imposible no llorar, de pura emoción, con la escena en la que "regresa" este en el clímax de Endgame), se me redimió más que nunca; por último, la segunda cinta suya, Spider-Man: Lejos de Casa, conquistó mi corazoncito y sus coprotagonistas "étnicos" también.
    Y entonces este año llegó la siguiente secuela de nuestro Amistoso Vecino, Spider-Man: Sin Camino a Casa, realizada en plena pandemia Covid-19 (supuestamente ya controlada, pese a la aparición de la variante Omega) y que desde su anuncio nos llenó de expectativas, debido a los rumores de lo qué ocurriría en ella, especialmente de quiénes participarían (entre personajes y actores involucrados).
     Pero... ¿Cumplió o no esta esperada cinta con las esperanzas que le teníamos? La verdad es que sí y ello fue con creces.
    Veamos de qué va, haciendo lo posible por no caer en los spoilers (porque parafraseando al propio Tom Holland, quien aparece antes de comenzar el show: Mejor guardarse la información para uno y no quitarles a los futuros espectadores la sorpresa de descubrir por su cuenta dichos acontecimientos... ¡Que son muchos!)

     Tras lo sucedido en la última entrega de Spider-Man para el cine, este le pide nada menos que al Doctor Extraño que lo ayude con un encantamiento, para que todo el mundo ignore su identidad secreta; es así que el Hechicero Supremo accede sin dudarlo; no obstante, debido a la propia inmadurez del joven justiciero, el truco resulta defectuoso y ello hace que la realidad se resquebre, de modo que desde el Multiverso comienzan a llegar "visitas" peligrosas compuestas por viejos enemigos de otros Spider-Man.  Así que lo toca a Peter Parker corregir el entuerto, el más grande que haya tenido en sus manos como superhéroe en solitario, si bien lo acompañan dos de sus amigos "normales".
    Cabe mencionar que desde el primer tráiler, sabíamos la identidad de dos de los viejos rivales que volverían, pero - la verdad- no estábamos preparados para tantos reencuentros y es que todos estos resultan ser encarnados por los mismos artistas que hicieron de ellos en anteriores películas (las de Maguire y Garfield).
    Mucho ocurre entre medio, que el espectador estará sometido a un montón de emociones entre medio: Hay chistes muy buenos, que se ríen de la continuidad de Spider-Man previo a entrar al UCM; no obstante, hay que asistir al cine (que una obra como esta DEBE disfrutarse primero en pantalla grande) con un buen cargamento de pañuelos desechables, puesto que en más de una escena recibimos un tremendo golpe a nuestra sensibilidad.
    Por otro lado, el detalle valioso de hacer que el único paladín que comparte pantalla con Spidey sea Doctor Extraño, es un claro guiño y homenaje a las historietas, puesto que ambos personajes son los creados por la dupla de Steve Ditko y Stan Lee.  Luego, tendremos otras interesantes ideas sacadas de algunos de los mejores guionistas que han trabajado con el vengador y de los que puedo reconocer, sin querer explicar por qué razón, a Michael Straczynsky y Dan Slott; la verdad es que de estos dos (el primero, sin dudas, entre mis predilectos), la trama saca la idea del Arácnido con su tremenda capacidad de renunciar a su propio bien, por el bienestar de otros (con la consecuencia de cambiar el destino mismo para ellos... Solo quiénes han leído el título al que me refiero y han visto este filme, me entenderán) y del segundo, la influencia positiva que puede tener incluso entre los más insospechados.
    Para terminar: Por supuesto, que no hay que irse del cine cuando termina la película, ya que tenemos una divertida escena de postcréditos y, mejor aún, nos entregan el primer tráiler de la nueva cinta del Doctor Extraño y que se relaciona con los sucesos mismos de Spider-Man: Sin Camino a Casa.

                                                 Un maravilloso tráiler como aperitivo