Retomando el Cosmere

1. Unas palabritas antes que todo

    La actual literatura de fantasía posee entre sus autores más destacados a Brandon Sanderson, un escritor tan prolífico, que resulta increíble ver cómo año tras año pública más de un libro (y muchos de ellos bastante extensos, que cada volumen de El Archivo de las Tormentas, una de sus tantas sagas, posee más de 1000 páginas). Es así que en 20 años publicando, ya lleva al menos unos 30, los que no solo han ido ganando lectores a lo largo del mundo, sino que también varios premios que evidencian la calidad de su prosa. Los últimos años, además, ha incursionado en la ciencia ficción, por igual con óptimos resultados, aunque por mi parte nada he leído al respecto y tan solo sé que, al menos, una de sus tantas series de novelas pertenece a dicho género.
    Ignoro si son todos sus textos o, al menos, la mayoría de ellos pertenecen a un mismo universo ficticio: El llamado Cosmere. Les estoy hablando de un montón de títulos que, si bien transcurren en diferentes lugares y planetas, comparten elementos en común (que aún ignoro específicamente qué) y que, tal vez, en determinado momento sus historias y/o personajes se cruzarán, como bien sucede con muchos libros de Stephen King (los de La Torre Oscura, por ejemplo). Lo que sí puedo decir de los libros del Cosmere, que he tenido el gusto de leer (los cuatro primeros de Nacidos de la Bruma, Elantris y El Camino de los Reyes), más el primer tomo de la novela gráfica Arenas Blancas, es que sus personajes de algún modo poseen poderes extraordinarios.
     En el caso de la novela que hoy nos reúne, Aleación de Ley, estamos hablando de la cuarta entrega de Nacidos de la Bruma, una serie ambientada en el mundo de Scafrial. En este lugar mucha gente nace con algún tipo de habilidad extraordinaria, la cual solo se manifiesta si ingieren y metabolizan algún metal en concreto (en una pequeña cantidad, claro). Los eventos de este libro, ocurren unos tres siglos después de la trilogía que compone la primera parte de esa serie y corresponden a una obra que se puede leer de manera independiente, respecto a tales textos (si bien al final de esta pieza, en lo que vendría siendo el epílogo, el autor nos regala la genial intervención de un personaje de estos otros títulos).

2. Un western fantasioso

    La novela está ambientada en un mundo que nos recuerda micho al del lejano oeste gringo, puesto que los protagonistas, y también el antagonista, provienen de una zona llamada los Áridos. El anterior es un lugar más o menos fronterizo, al límite de las urbes civilizadas y en el cual impera la ley del más fuerte. Solo los valientes logran hacer valer la justicia allí, usando pistolas para oponerse a los delincuentes, en verdaderos duelos de habilidad en contra de sus rivales. A lo anterior, se le suma el uso de caballos y de trenes para movilizarse, que si bien recién están apareciendo los primaros automóviles y solo ahora se está usando electricidad, el clima de la novela nos recuerda esa época legendaria... ¡Incluso cuando la mayor parte de la trama transcurre en la ciudad de Elendil!
    La historia nos muestra a un ex justiciero de esta especie de Lejano Oeste, en el cual cobró gran fama, defendiendo a los desvalidos y luchando contra los villanos, quien se ve obligado a regresar a la ciudad para recuperar su antigua vida como aristócrata. Justo cuando cree que está casi adaptado, una serie de robos lo hace interesarse en ellos, hasta que asiste a una fiesta que termina estrepitosamente y a partir de entonces su vieja vida lo llama a ser el de antes.
    Desde antes de la pandemia que no me reencontraba con tamaño talento. Pese a que no recordaba mucho de estas novelas, comprobar la inteligente manera de cómo Sanderson hacia pasar el tiempo y demostrarlo a través de los avances tecnológicos, manteniendo los elementos heroicos y épicos, ha sido toda una satisfacción lectora, que me han dejado claro que me he perdido tremendos textos.

3. Grandes protagonistas

* Wax: El personaje principal, con quién comienza todo (pero no termina). Luego de una experiencia bastante desgarradora y con sentimiento de culpa, a regañadientes, vuelve al lugar del que emigró porque no se sentía cómodo. De vuelta en Elendil (¿Su nombre será, acaso, un homenaje a El Señor de los Anillos, que así es cómo también llaman a Aragorn, el famoso héroe de la trilogía), se ve obligado a asumir su papel como pilar y único miembro de una importante familia aristocrática, teniendo que realizar labores de las cuales había escapado. En la urbe ya no es la persona "importante" que era antes y es calificado como un ave raris; pero pronto todo va a cambiar bastante. Su nombre completo es Maxillium y su apellido Ladrian y, antes que se me olvide, se encuentra en la cuarta década de su vida. Uno de sus dos poderes, ya que es un "Nacido Doble", o sea, posee dos habilidades naturales extraordinarias, es la de controlar su peso; de modo que puede hacerse más liviano o más pesado a gusto, lo que le da grandes ventajas.

Wayne: Antiguo compañero de Wax en los Áridos, es mucho más joven que él, puesto que está en los primeros veinte de su vida. De bajo estatura, delgado, pero musculoso, es dado a hablar mucho e inquieto. Wax lo conoció cuando iba en malos pasos y le dio la oportunidad de redimirse, la que aprovechó y se volvió su compañero, sobresaliendo como vigilante. También es un "Nacido Doble", aunque sus poderes en conjunto se ven más sorprendentes que los de su amigo: Pues puede "almacenar salud", lo que significa que puede recuperarse inmediatamente de todo tipo de herida, si pasa ciertos tiempos previos como enfermo (locuras y genialidades de la literatura de Sanderson); además, puede crear burbujas de tiempo, que le permiten a quien está dentro de una ellas aprovechar el tiempo, mientras afuera todo corre más lento. Le gusta usar sombreros y, más encima, es un gran actor, el cual puede imitar con facilidad cualquier acento, lo que al disfrazarse y maquillarse con gran destreza, le permite cumplir el papel de espía encubierto. Es mi segundo personaje favorito del libro.

Marasi: Una muchacha que debe estar cerca de los veinte, algo así como una estudiante universitaria y que estudia una profesión parecida a la criminalística, sabiendo mucho de teoría y la que logra aplicar muy bien a la realidad. Experta tiradora, en apariencia es alguien tímida, aunque más bien corresponde a una mujer decidida y valiente. Se interesa en la carrera de Wax y Wayne, siendo que el destino la hará tener una gran aventura con ambos. Se le describe como una mujer atractiva, menuda y esbelta. Muy inteligente y locuaz, sintiendo atracción por Wax, quien le corresponde, si bien su relación es casi imposible. Ella es lejos mi personaje predilecto del libro.

Steris: Prima de la anterior, es la única heredera de una importante familia, que se ve obligada a comprometerse con alguien como Wax, para conseguir prestigio; a su vez este conseguirá de su enlace el dinero que le falta. Mujer práctica y no muy interesante, hasta que tras el clímax descubramos facetas más simpáticas suyas. Su verdadero nexo con Marasi es un detalle magnífico.

Tillaume: Mayordomo de Wax, quien sirve a su familia desde hace mucho tiempo. Su caballerosidad servicial y trato más cercano con su amo, con el cual acostumbra tener charlas edificantes, recuerda mucho a Alfred Pennyworth y su familiaridad con Bruce Wayne/Batman. Tiene un gran secreto.

Miles: El gran villano de esta historia, es quien lidera a los ladrones a los que persiguen los héroes. Conoce a Wax y a Wayne desde su época en los Áridos, pues como ellos fue uno de los encargados de velar por la
ley y habiendo cobrado fama como uno de los mejores, así como de los más implacables. En determinado momento decidió delinquir, claro que ello debido a un propósito muy determinado, puesto que no le interesan los beneficios económicos. También es un nacido doble, uno con una fuerza descomunal y con una capacidad mayor de sanar, algo que prácticamente lo ha vuelto inmortal. De apariencia imponente, carece de todo humor y de sentimentalismos por el prójimo, siendo un hombre orgulloso y con aires mesiánicos.

Ranette: Una experta creadora de pistolas, quien emigró de los Áridos a Elendil; conoce desde esa época a Wax y Wayne, quienes acuden a ella por armas especiales para enfrentarse a los ladrones. Cascarrabias, Wayne siente interés amoroso por ella.

Señor Elegante: Quien está detrás del apoyo a Miles y de los hombres que trabajan con este. Es un hombre "mayor" bien conservado, el cual hace de vocero de otros como él, de seguro gente acomodada y corrupta, siendo el nexo con el ex guardián. En todo caso, la relación entre la mente intelectual y el ejecutor es tensa, pues no hay verdadera confianza. Hacia el final del libro nos dará una tremenda sorpresa. 

Otro King (pero en el fondo el mismo).

A la memoria de Peter Straub,

viejo amigo de Stephen King

y a quien le debemos dos preciosas fantasías

 escritas a cuatro manos.

 
I. Un título a tener en cuenta.
 
    La década de los ochenta del siglo pasado no solo fue prodigiosa en materia de cultura pop (música, cine, series de televisión, cómics y hasta moda) y hechos históricos, que gracias a los medios de comunicación masivos se propagaron por todo el mundo, sino que para los "lectores constantes" de Stephen King fueron años maravillosos, a través de los cuales nos regaló algunas de sus más populares y mejores obras. De las anteriores solo les mencionaré un trío de ellas: It, Cementerio de Animales y Misery (estas han originado celebradas adaptaciones para el cine y sus historias son conocidas, incluso, por quienes no se han leído los libros en los que se basan).
    Como hace rato ya nos tiene acostumbrados el Tío Steve, su producción es tan grande, que no todos sus textos son del dominio del público masivo y ello no debido a una menor calidad artística, sino porque al carecer de una versión audiovisual, más difícil resulta ser acaparar la atención de la audiencia no lectora.  Una de estas obras viene a ser la novela juvenil Los Ojos del Dragón, de corte juvenil. La anterior, enmarcada dentro de la fantasía y la aventura, se encuentra ambientada en el típico mundo de características medievales, tan caro a los cuentos de hada tradicionales de los que se nutre.
    En apariencia un escrito mucho más livianito que otros trabajos de su autor, esta narración posee varios elementos a destacar.
 
II. La trama.
 
    Ambientada en el reino de Delain, nos presenta a Peter, el hijo mayor (de dos) del rey Rolando el Bueno y de su adorable esposa la reina Sasha.  El protagonista debido a la nobleza de su corazón es amado por casi todos, salvo por su hermano menor Thomas, quien siento celos y envidia de él y por Flagg, el mago de la corte y verdadero villano de la historia.  Cuando se suponía que el primogénito iba a ser el próximo monarca, mucho más sabio que su padre, el destino se tuerce y el joven príncipe es condenado por un crimen que no cometió.  5 años deben pasar para que el héroe consiga la libertad, aunque esto no solo es posible gracias a su inteligencia y determinación, puesto que intervienen en ello unos cuantos personajes secundarios de interés como aliados.
 
III. Valores.
 
   Como ya quedará claro, estamos frente a una obra que aborda el consabido tema de la lucha entre el bien y el mal.  Cabe mencionar que si bien este último se encuentra personificado a través del mentado mago, quien es la esencia de este mismo y carece de todo rasgo de humanidad que nos haga sentir simpatía por él, encontramos al menos otro sujeto que nos muestra una maldad más "aterrizada", por representar la mezquindad propia de quien se deja llevar por sus impulsos más bajos; no obstante, el último sigue siendo un hombre común y corriente.
    Y por otro lado tenemos el Bien, que a diferencia del Mal acá no está encarnado por alguien que reúna en sí mismo la esencia de este principio, sino que lo podemos apreciar en más de un personaje que escoge hacer lo mejor, pese a no ser individuos perfectos y por lo mismo son sus debilidades las que los encumbran por sobre otros, al superar sus dudas y miedos para dar lo mejor de sí mismos. Por lo anterior, resulta fácil encariñarse con estos personajes, la mayoría jóvenes y de ahí buena parte del carácter juvenil de esta obra.
    Por otro lado, no hay tantos elementos mágicos dentro de estas páginas, si comparamos Los Ojos del Dragón con sus pares; de este modo, podemos afirmar que lo maravilloso está dosificado.  Pese a lo anterior, tenemos al menos un "monstruo" y un memorable pasaje donde la magia más negra actúa (obviamente, el personaje de Flagg es quien nos dará en el gusto con sus artes negras).
    Considerando los antecedentes de esta novela, el tema de la justicia está bastante presente.  Es así que nos damos cuenta de lo fácil que es engañar las frágiles leyes humanas y, por lo mismo, al tratarse de un mundo como el aquí descrito.  Por lo tanto, en cambio, termos una justicia superior a la hecha por los hombres, la que termina encargándose de enderezar aquello que ha sido torcido.
    Destacable resulta ser, nada menos, que el narrador del libro y un personaje de quien nunca sabemos su nombre, con facilidad se nos haga entrañable.  Lo anterior, gracias a su trato amistoso con el público lector, como si se tratara de alguien cercano a uno y nos estuviera contando la historia de forma presencial, en medio de un ambiente grato a nuestro alrededor (al calor de una fogata comiendo anticuchos, por ejemplo).
    Por otro lado, siendo Stephen King un autor culto y con gran conocimiento de literatura, que en más de una ocasión ha hecho claros homenajes a los clásicos de este arte, podemos encontrar al menos dos alusiones indirectas a sendos títulos de tremenda significancia: En primer lugar, a Hamlet de William Shakespeare, una historia de fantasmas sobre el remordimiento y la justicia superior, que tiene mucho que ver con esta "novelita juvenil"; luego, en segundo lugar, El Conde de Montecristo de Alejandro Dumas, en relación al encarcelamiento injusto hecho a Peter y su posterior plan para acabar con su cautiverio.  Queda a los lectores futuros, comprobar cómo el Tío Steve tomó estos textos pretéritos, para reinventarlos en las páginas de Los Ojos del Dragón.
    Asimismo, debe saberse que esta novela se encuentra dentro del Multiverso propio de la narrativa kingniana, ya que ocurre en uno de los tantos "otros mundos" mellizos que se mencionan en la saga de La Torre Oscura y sus textos anexos.  Lo anterior, partiendo por el villano Flagg, quien no es nada menos que un avatar más del propio Randall Flagg de The Stand y el cual se hace llamar Richard Fanning en las novelas de la mentada serie literaria.  Por otro, Delain, donde transcurre esta obra, forma parte del llamado Mundo Interior y que se menciona/aparece en dicha serie de libros.  De igual manera, no debemos recordar que el Rey Roland, padre del protagonista, tiene el mismo nombre que el héroe principal de La Torre Oscura, el pistolero Roland Deschain; de modo que el monarca es justamente un doppelganger de este otro.
      Y se me estaba olvidando que, tal como en otras obras suyas (El Resplandor, Ryta Hayworth y la Redención de Shawshank y Fin de Guardia, entre otros títulos), el clímax sucede en pleno temporal de lluvia o nieve, escenario ideal para que las fuerzas en oposición choquen por última vez.

Ilustración que lamentablemente no está en las ediciones en español.

 
IV. Personajes.
 
Peter: El personaje principal de la historia es un chico excepcional y si bien no es perfecto, resulta fácil encariñarse con él.  Su juventud no solo es un recurso estilístico para atraer lectores infantiles y adolescentes, sino que representa la posibilidad de algo nuevo y mejor para su reino y de ahí el miedo/odio que le provoca a Flagg, su doble opuesto.
 
Flagg:  La maldad pura, un tipo egoísta, manipulador y preocupado solo de dañar a los demás.  La antítesis del héroe es este hombre viejo, poco agraciado que representa el estancamiento.  Su vileza es tan grande, que llega a ser un personaje caricaturesco.
 
Thomas:  El hermano menor de Peter, es un chico acomplejado, que vive comparándose con el primogénito de sus padres.  Es un ejemplo de cómo alguien, sin ser necesariamente una persona malvada, puede caer cada vez más bajo, si se deja llevar por lo peor de sí mismo; a su vez, nos demuestra el papel que tiene la culpa como motivante nuestro.
 
Roland:  El padre de ambos chiquillos no es un monarca sobresaliente, si bien su personalidad ambivalente es la que determinará la personalidad de sus dos vástagos y el conflicto entre ambos.  Difícil encariñarse con este, que bien se parece a mucho patriarca real con pies de barro.
 
Sasha: La joven, bella, dulce y sabia madre de Peter y Thomas, quién nos enseña cómo basta con el paso de alguien como ella en nuestras vidas, para sacar lo más optimo de uno mismo.  Si Peter es el opuesto de Flagg, en muchos sentidos la querida reina es la antítesis de Roland.
 
Ben:  El mejor amigo de Peter, representa la lealtad de la fraternidad masculina (tema recurrente en la literatura desde la época de la tradición oral).  Como campesino que es, su conexión con la naturaleza, alejado de la podredumbre de la corte, lo eleva sobre el ambiente viciado que se describe en buena parte del libro.
 
Peyna:  Mi personaje favorito del libro es un hombre mayor, cuyo propósito es de velar por la justicia en Delain y quien cree que esta es ciega.  Los hechos que se describen en la novela, le demostrarán a este severo sujeto que hay matices, por lo tanto hay que saber ser flexibles, si en verdad se desea ser justo.
 
Naomi:  El texto apenas posee personajes femeninos destacados, que bien se diría que esta muchachita es la segunda de su condición y solo aparece en la última parte del volumen.  Interviene para ayudar a Peter. Su nombre es el mismo de la única hija de King, una de las dos personas a quienes les dedicó este trabajo.
 
Dennis: Último miembro de una estirpe de mayordomos ligados a la familia real, a la cual sirven con orgullo desde hace siglos.  Tras ser manipulado por Flagg, se da cuenta de que todavía puede remediar el entuerto que provocó.  La fe y la superación al miedo caracterizan a este simpático muchacho.

Películas olvidadas sobre obras de Stephen King y que merecen ser redescubiertas (V): Hearts in Atlantis.

 I. El texto original.
 
     De 1999 data la que sería lejos una de las mejores colecciones de relatos de Stephen King, Corazones en la Atlántida, una ingeniosa colección que reúne 5 relatos que abarcan desde 1960 a 1999, retratando la vida de una serie de personajes cuyas vidas se entrelazan en la primera historia del tomo y que luego se separan para tener sus propias aventuras, que conoceremos en diferentes épocas de la segunda mitad del siglo XX.  Cabe mencionar que cada uno de estos textos sirve para ilustrar, además, la historia de los Estados Unidos; debido a lo anterior sus protagonistas aparecen marcados por los grandes eventos, de modo de que se constituyen en representantes de tales periodos y, por lo mismo, podemos llegar a decir que los seres humanos nos convertimos en “hijos de nuestro tiempo”.
    Hampones con Chaquetas Amarillas es, quizás, la más inolvidable de las narraciones que conforman esta obra, la más extensa de todas y que en la práctica es una novela corta de esas que tanto le gusta escribir al Tío Steve y regalarnos junto a otras de sus ficciones, por lo general de dimensiones similares.  Emotiva y llena de nostalgia, se trata nada menos que de una pieza perteneciente al ciclo de La Torre Oscura, aunque se lee como pieza independiente y que solo los seguidores de tal saga podemos llegar a tener conciencia de su relación con dicha serie; sin embargo, es una novelette valiosa para la mentada obra, puesto que en ella hacen su debut las criaturas que le dan el nombre a la pieza y, por otro lado, con posterioridad uno de sus protagonistas aparecerá en el último tomo original de la saga.
 
2. La trama.
 
    Bobby Garfield está en los últimos años de su infancia, justo en la antesala de lo que será la década más revolucionaria para su país y el resto del mundo.  Su circunstancia comenzará a cambiar en la medida que va acercándose a la adolescencia, cuando la inocencia poco a poco se va acabando, tras descubrir que detrás del mundo maravilloso que lo rodea, existen la oscuridad y la maldad; que esta última no solo se encuentra entre sus semejantes, sino que hay una aún mucho más aterradora.   Bobby conoce el amor por primera vez y también la amistad con alguien mayor que él, relación que lo hace recordar lo que significa tener a un hombre con el cual pueda sentirse protegido y admirar.  Pero no todo se puede tener con uno y es así cómo la fraternidad con su nuevo amigo, Ted Brautigan, tiene los días contados, puesto que a este lo vienen persiguiendo unos sujetos implacables y por ello ambos deben separarse.   Esta emotiva narración, por otro lado, no deja de honrar el valor de la literatura y de las historias más grandes que la vida, algo que su autor no deja de hacernos ver cada vez que puede (algo que la adaptación de la que les hablaré consigue con creces reflejarlo).

 
3. La película.
 
    En 2001 se estrenó la versión cinematográfica dirigida por Scott Hicks, un realizador australiano que había acaparado la atención hace unos años atrás, con el drama biográfico Shine (1996 y gracias al cual pudimos conocer al genial Geoffrey Rush), la cual toma como punto de partida la historia arriba mencionada y la última que conforma Corazones en la Atlántida; de hecho, el filme recibe el nombre del libro y no de la narración que mayormente adapta, siendo que es el segundo relato del volumen el que se llama así (de modo que en el estupendo guión para esta versión, le dieron un nuevo sentido a por qué la obra se llama así).   Todo lo concerniente a La Torre Oscura se obvió y el elemento sobrenatural se relacionó con la paranoia de la Guerra Fría y la lucha en contra del Comunismo, de manera muy inteligente.
      Dentro de los tremendos artistas que participan de esta producción, que lamentablemente también pasó sin pena ni gloria y que, sin dudas, merece ser redescubierta, se encuentra nada menos que alguien de la talla de Anthony Hopkins.  Su Ted Brautigan nos conmueve como muchos de sus personajes, alguien con una sensibilidad increíble, pese a esos aspectos suyos que lo convierten en un individuo extraño para muchos.  La química que consigue con los niños actores y en especial con sus dos co-protagonistas, quienes están en condiciones de iguales gracias a este  guión, no puede dejar de sacarnos una que otra lágrima.
    Luego tenemos al tristemente desaparecido tan joven Anton Yelchin en su debut cinematográfico, como el enternecedor Bobby Gardfiel, un chico fantástico como solo el maestro sabe crear con tanta verosimilitud.  Cabe mencionar que las habilidades histriónicas de Yelchin, ya eran sobresalientes cuando consiguió estar a la par del veterano Hopkins.
   Mika Boorem es la chica que se gana el corazón del buen Bobby, el respeto de Ted y quien consigue quedarse en los recuerdos del espectador, como uno de los niños más encantadores a los que podemos llegar a apreciar en película alguna.  La sensibilidad que aporta es innegable y junto al rol de su compañero infantil, encarna lo más bello que puede haber en los más pequeños, algo que celebra esta cinta acerca de la inocencia y la madurez.
    Luego tenemos a la antagonista, nada menos que la madre de Bobby Garffield, una mujer que no es malvada, sino que se trata de alguien con su rumbo equivocado por las duras circunstancias de la vida y que recela del hombre mayor que ha llegado a la órbita de su unigénito.  Interpretada por la hermosa Hope Davis, es uno de los personajes más humanizados de este filme, que merece la pena revalorar, quien nos recuerda a tantas mujeres como ellas que hay a nuestro alrededor.

      Como Bobby Gardfiel adulto, tenemos a David Morse, siendo esta su tercera participación en una adaptación sobre la narrativa de King, tras su rol en la miniserie Los Langolieros y su paso por la lejos sobresaliente La Milla Verde.
    Un plus viene a ser encontrarse con el guapo y también extremadamente talentoso Alan Tudyk (estrellas de esas series de culto que son Firefly y Dollhouse), en un pequeño papel, donde nos demuestra su capacidad para gesticular a niveles asombrosos.
    Todo es sobresaliente en esta joyita desconocida por muchos, que más allá de sus personajes tan entrañables y las actuaciones de primera, encontramos acá una cuidada fotografía y una preciosa ambientación que nos transporta a ese mundo de antaño, cuando todo parecía pequeño y confortable pese a todo (propio de nuestra infancia).  Por igual, los numerosos flashbacks que forman parte del metraje, están muy bien realizados, todo acompañado por una magnífica banda sonora a cargo de Michael Danna, junto a preciosos temas populares de la época (de esos que tanto ama Stephen King).

     Por cierto, este filme llegó con el nombre de Nostalgia del Pasado a Latinoamérica, sugerente título, aunque redundante (la nostalgia no puede ser sobre el futuro, ya que se remite a nuestros tiempos pretéritos). Y, por cierto, especial atención a los diálogos, que la presente película está llena de algunos de los más significativos que podemos encontrar (a estas alturas ignoro si son todos del buen King o se los debemos al guionista, William Goldman, el mismo detrás del libreto para Misery y quien luego haría la adaptación para la pantalla grande de Dreamcatcher, también de una novela del llamado Maestro del Terror).

Tráiler.

Parece que a Stephen King le quedó gustando el policial ¿No? (II)

5. El retorno de Holly.

    Al principio de este texto hice mención al regreso de Holly Gibney, un ya “viejo” personaje de King y a estas alturas bastante popular.  Pues por parte de quienes hemos tenido el gusto de conocerla, gracias a la citada Trilogía de Bill Hodges, ver cómo esta ha ido evolucionando y reencontrarnos con ella, considerando la importancia que tiene para esta otra novela, es todo un placer; más encima, tan singular mujer ha cambiado tanto desde la primera vez en que la “vimos”, como alguien llena de complejos, que comprobar su propio camino hacia la independencia, saliendo adelante detrás de tantas taras personales, viene a ser un aliciente para que uno mismo se haga un autoanálisis y se inspire a mejorar tanto como lo ha hecho la propia Holly.  Sin dudas que la Gibney es una heroína particular, pero una realista y no alguien con superpoderes, sino que un personaje con quien nos podemos identificar e inspirar al tomarlo como modelo y ejemplo de aquello a lo que podemos aspirar sin ser perfectos, pero sí perfectibles.

    Muchas peripecias pasa la cada vez más emancipada Holly a lo largo de este libro, siendo que solo ingresa a “escena” en la página 302 de las 586 que posee la edición de bolsillo que yo tengo; sin embargo, pese a que pasa bastante antes de su aparición, de inmediato se “roba la película” y no solo se convierte en el mejor personaje femenino del texto, sino que bien viene a convertirse en la verdadera coprotagonista de esta obra.   Lo que dice, cómo piensa y las acciones que realiza hacen imposible que uno no se encariñe con ella, dándonos algunos de los diálogos y momentos más sublimes de The Outsider.

    Por otro lado, Holly se convierte en el pilar de lo que concierne a tener una mente abierta, con respecto a la existencia de fuerzas sobrenaturales, ya que es ella quién se da cuenta de que los crímenes tienen un cariz distinto a lo asumido en una primera instancia y luego usando toda su inteligencia, es quien consigue que un grupo de hombres racionales reconozca la existencia de ese mundo invisible detrás de lo que llamamos realidad (por su puesto que la actitud más inteligente de esta, se debe a sus experiencias ya contadas en Fin de Guardia, el excelente final de la trilogía policial de King y que se las recomiendo con creces).

6. El resto de los personajes.

Terry Maitland: El hombre del que casi todo el mundo sospecha y cuya vida de ensueño se desmorona cuando es arrestado de una forma impresionante (nosotros mismos sospechamos de él hasta que…).  En un principio lo conocemos gracias al punto de vista de los demás personajes, comenzando por los numerosos testigos que lo vieron antes y después de cometer el atroz crimen que le imputan y luego gracias al contacto que tienen con él los policías; solo mucho después, llegamos al único pasaje del libro que cubre sus propios pensamientos, páginas reveladoras y que aún así, no dejan de darnos más interrogantes sobre su papel respecto a todo esto.

Detective Ralph Anderson: Bien se podría decir que junto a Holly toma el rol de coprotagonista.  Casado y con un hijo preadolescente, el cual también fue entrenado por Terry, conoce a este último desde hace años, puesto que son amigos y vecinos; por esto, cuando es hallado el cuerpo del niño y Terry se convierte en más que un mero sospechoso, se toma a pecho la labor de atraparlo y condenarlo.  Como ya está dicho más arriba, una vez que comienzan a salir datos que demuestran que el caso no es tan sencillo como parece, se siente obligado a resarcirse de sus acciones cometidas tan ligeramente.

Howie Gold: Uno de los mejores amigos de Terry y también viejo compañero de Ralph, es un destacado abogado defensor que toma el caso; con posterioridad su rol será no solo el de abogar por la libertad de Terry, llegando a formar parte del grupo que parte a buscar al verdadero culpable.

Alec Pelley: Ex policía que trabaja para Howie ayudándolo a reunir pruebas.  Es un tipo agradable como los anteriores y también se involucra bastante en todo esto; más encima, conocía desde hace años al difunto Bill Hodgess y por eso al tratar de contactarlo para solicitarle sus servicios, termina por contratar a la buena Holly, cuando se entera de que este ha muerto y que la Gibney investiga por su cuenta como antigua socia del difunto.

William Samuels: Abogado que trabaja para la ciudad de Flint, el lugar ficticio donde transcurre esta novela (es lo que le llaman los gringos “Fiscal”, un cargo de corte político y muy importante, tal como lo he podido aprender gracias a los cómics de Batman, je).  Es quien toma el caso de Maitland representando a la comunidad y está dispuesto contra todo a que le den pena máxima de muerte.  De personalidad irascible y no muy agradable, es el más estrecho de mente de quienes deben asumir que las contradicciones entre las pistas  del caso, atienden a algo que no es “normal”.

Yune Sablo: Amistoso agente de origen mexicano y de presencia impresionante gracias a su musculatura, que debido a sus raíces más cercanas al mundo sobrenatural, es el único de todo el grupo en aceptar sin mayores opciones menos convencionales. También resulta ser un personaje por el cual con facilidad sentimos aprecio.

Marcy Maitland: La esposa de Terry es una mujer cuya idílica vida se viene abajo, cuando su marido es culpado por el crimen del pequeño Frank Petersen.  Pese a las evidencias, no duda de la inocencia del padre de sus hijas, siendo una de las dos esposas de la novela en aparecer como féminas de gran carácter y como las parejas que cualquier buen hombre quisiera tener.

Jack Hoskins: Policía alcohólico y drogadicto que no le tiene mucha simpatía a Anderson.  Es un tipo desgraciado y débil, que sin ser malvado tiene la mala suerte de convertirse en otro tipo de víctima de la monstruosidad, que se está aprovechando de la ocasión. El personaje es otra de las referencias de King a ese gran clásico de la literatura del género, que es Drácula de Bram Stoker y que en numerosas ocasiones no ha dejado de honrar con sus propias narraciones.

Claude Bolton: Ex presidiario y drogadicto que trabaja de guardia en un bar toples.  En un principio aparece como un personaje casi incidental, uno de los tantos testigos que estaban seguros de la culpabilidad de Terry; sin embargo, luego se transforma en un muy entrañable secundario, cuando los otros personajes se dan cuenta de que también podría ser inculpado de crímenes que no ha cometido.  Pese a su pasado algo descarriado, es un buen hombre que adora a su madre anciana y es de trato fácil, poniendo su grano de arena para resolver el misterio de todo.

Seale Bolton: La madre de Claude, es una independiente mujer que anda en una silla de ruedas con una botella de oxígeno, debido a sus problemas de salud y aun así fumadora empedernida y muy activa.  Amistosa y locuaz, junto a su único retoño logra simpatizar a todo el mundo entre quienes llegan a conocerla (en especial Holly) y nosotros mismos que solo deseamos que nada malo le pase.

7. Impresiones finales.           

    No está de más decir de que se trata de otro libro de King que atrapa desde el principio, más encima su autor lo comienza por medio de informes policiales, textos que nos ayudan a crear el ambiente adecuado para entrar de lleno en esta historia, que comienza como una investigación policial y que poco a poco va tiñéndose con los elementos sobrenaturales que nos recuerdan algunas de nuestras peores pesadillas infantiles.  Cabe mencionar que desde su primera novela publicada, Carrie, el “Tío Steve” usó este formato de simular documentos oficiales y no literarios como noticias del diario, de modo que sus llamados “Lectores Constantes” encontraremos en muchas de sus obras este tipo de recursos.

     Tal como  lo mencionado más arriba, buena parte del libro transcurre en la ciudad ficticia de Flint, ubicada en el estado de Oklahoma, por lo general urbes pequeñas donde (casi) todos se conocen o al menos los sucesos transcurren en uno de sus barrios con una comunidad muy estrecha.  Estos sitios y sus habitantes son claras ilustraciones de cómo funciona Estados Unidos, con sus costumbres y personajes típicos, pero no por ello dejan de ser representativos del funcionamiento de cualquier emplazamiento del mundo moderno, donde hayamos todo lo bueno y en especial lo malo que habita en nuestros corazones ¿Y qué pasa cuando juntamos un montón de gente que convive entre sí día a día? Pues sucede que nos encontramos frente a dramas como el que nos cuenta The Outsider, que si bien lo fantástico hay que obviarlo, a la larga los sueños y las pesadillas de nuestra sociedad cohabitan entre nosotros.  Quizás volvamos a saber de Flint City a futuro, que bien sabemos al Rey del Terror le gusta volver a visitar esos lugares imaginarios, que crea con tanta verosimilitud y que con tanta nostalgia recordamos, incluso sitios que se han vuelto parte de la cultura popular como Gilead, Derry, Castle Rock, Haven y la isla de Litle Tall.

    Cabe mencionar que muchas de las obras de Stephen King, transcurren si no en la misma versión de nuestro mundo, al menos si en el mismo Multiverso.  Al respecto cuando llegamos al impresionante clímax de la novela (otra razón de más para amar a Holly), el verdadero villano le pregunta a la detective:

“¿Has visto a otros como yo en algún sitio?”

     Y para redondear todo lo anterior, en determinado momento se menciona el Ka, la idea de destino cara a las entregas de La Torre Oscura y las historias anexas a esta saga.

     Por supuesto, cuando conocemos mejor la naturaleza “antinatural” de la criatura, que está detrás de todas las desgracias que han ocurrido a lo largo del libro, quienes hemos pasado años de nuestra vida leyendo a King, podemos darnos cuenta de su semejanza con otras aberraciones de su ficción, tales como el muy famosos Pennywise de It, Ardelia de El Policía de la Biblioteca y Tak de Desesperación (de seguro hay otros como para incluir a esta lista, no obstante por ahora no los recuerdo).

     Por otro lado, no podemos olvidar el detalle de que otro de los temas que aborda este título, tiene que ver con uno de los tópicos caros a la literatura fantástica: la existencia del doble, el también llamado doppelgänger de la tradición folclórica alemana, que corresponde a una entidad maligna igual a uno mismo.  Pues King ya había trabajado al respecto, en esa aún más violenta novela suya llamada La Mitad Siniestra y ahora retomó el concepto aunque llevándolo a otros linderos.  Cabe mencionar que al respecto, el escritor nunca ha dejado de homenajear a los artistas que desde pequeño ha admirado, entre ellos a Edgar Allan Poe, haciendo referencia a su cuento William Wilson, que fue una de las primeras manifestaciones literarias escritas en abordar este tema.

     Otro detalle interesante, corresponde al compromiso político de izquierda de King y que si bien no es tan directo en sus obras, lo podemos encontrar en unos cuantos detalles velados en muchos de sus trabajos.  Es así que en los tiempos actuales, conocido es su malestar hacia la figura de Donald Trump, siendo una de las figuras públicas gringas que más lo ha desaprobado en los medios, desde que este comenzó su mandato. Luego, en al menos dos partes del libro que hoy nos reúne, aprovecha de expresar su desprecio por el polémico mandatario.  De igual manera, nos encontramos con un diálogo que nos recuerda su malestar con Stanley Kubrick y su adaptación de El Resplandor, estupendo filme que pese a ello no fue del agrado del Tío Steve.

     Y no olvidemos otra característica de la pluma del escritor, quien entre medio de sus textos e incluso en los más macabros, no deja de agregar uno que otro momento de alegre compañerismo y en el que los protagonistas gozan de una reunión para disfrutar de una rica comida, una buena charla y la tranquilidad suficiente para recobrar las fuerzas antes de su enfrentamiento final contra el mal que los acecha. En este caso, lo podemos apreciar cuando Andersor, Holly y compañía hacen su visita a Texas para ir a charlar con Claude y su simpática madre, dejándonos claro de que pese a la maldad que hay en el mundo, la bondad en el corazón humano abunda mucho más y que la unión efectivamente hace la fuerza (si quieren más ejemplos de esto, recuerden las reuniones del “Club de los Perdedores” en It, la bienvenida de la Madre Abigail a los sobrevivientes en Apocalipsis y la fiesta campestre a la que asisten Rolando y su Ka-Tet en Calla Bryn Sturgis durante los eventos de La Torre Oscura V, por solo mencionar unos pocos casos).

     También se puede destacar la autoreferencia del autor a sus mismas obras y a veces a él mismo, algo que encontramos desde su novela La Zona Muerta y cuando unos personajes mencionan la película de Carrie…Pues en esta ocasión, unos tipos están viendo el popular concurso televisivo gringo de Jeopardy y cuando toca preguntar por villanos literarios el conductor dice:

“Esta enfermera es malvada”

     Un verdadero seguidor incondicional de S.K. sabe la respuesta sin dudarlo.

8. La miniserie que se volvió serie.

    El año pasado la importante cadena de televisión por cable HBO, estrenó su adaptación de The Outsider.  En 10 episodios llevó a la pantalla chica con excelente crítica el libro, al punto que gracias al éxito suyo decidieron convertirla en serie y a ver cómo se las ingenian para contar nuevas historias de sus personajes, sin dejar de hacerle mérito al libro de donde provienen y a la narrativa de Stephen King.  Uno de sus actores es el guapo y talentoso Jason Bateman, quien también trabajó en la serie Ozark…Lo gracioso es que en la novela se cuenta que el malogrado Terry Maitland, a quien personificó Bateman en la versión televisiva, veía este mismo show.

2019: El año de Stephen King. POST NÚMERO 700.

1. El Rey indiscutido del terror.

     A sus más de 70 años (72 para ser exactos), el “Tío Steve” sigue vigente y constante a la hora de producir y mantenerse presente en la cultura popular.  Una nueva novela nos dio a sus “lectores constantes”, como cariñosamente nos gusta llamarnos, The Institute y con la que vuelve al tema que lo hizo famoso luego de su ópera prima Carrie: los niños con superpoderes.  No faltan sus cuentos que sigue escribiendo y publicando, siendo uno de los autores actuales y populares que más demuestra interés por este formato…Pero es, sin duda, en materia de adaptaciones audiovisuales de su obra, que este 2019 que ya termina, que Steven King nos demuestra cómo su labor literaria sigue siendo valorada por los productores. 

       Respecto a lo dicho en las últimas líneas, primero nos encontramos con la nueva versión de una de sus novelas más aterradoras y sangrientas: Cementerio de Animales.  Es así que esta producción la tenía difícil, al compararla con la adaptación ochentera, con guión del propio King, un filme que con el tiempo fue ganando más y más defensores.  Pero la visión de sus realizadores nos demostró que era posible actualizar esta historia, haciendo interesantes cambios a la trama y sin perder el argumento central de la obra.  Todo esto en el transcurso del primer semestre.

       Para el segundo semestre, llegó la esperada segunda parte del díptico dedicada a una de sus otras obras maestras: It.  El llamado Capítulo 1 sobre las atrocidades del payaso diabólico Pennywise y el grupo de amigos que se enfrentan a este, dejó la vara muy alta para la secuela, sin dudas uno de los filmes más esperados del 2019 que ya termina y así fue que en su mayoría quienes vimos cómo se cerró dicha historia, quedamos más que satisfechos con los resultados.  Sin dudas que una obra tan compleja como lo es esta, solo ahora gracias a la visión de los Hermanos Muschietti, logró tener el verdadero clima del libro de más de mil páginas, lo que la minisierie de los 90 aun cuando lograse llegar a ser tan querida, por temas presupuestarios y de censura solo pudo esbozar.

     Por otro lado, Netflix a principios de octubre puso en su parrilla programática En la Hierba Alta, una producción original suya, de esas realizadas con todo esmero para sus clientes y que para nada deben envidiar a las realizaciones hollywoodenses.  Basada en un cuento homónimo de Stephen King y de su hijo Joe Hill, extendió a más de una hora y media un relato que muy bien habría calzado como el capítulo de una serie antológica; no obstante, los resultados fueron dignos y en general recibió buena crítica…Aunque para este servidor, vendría a ser lo menos bueno de las adaptaciones que se realizaron para la pantalla chica y grande sobre mi autor favorito (y ello sin desmerecerla, pero es que el resto realmente me parece sobresaliente, en comparación con esta película que igual tiene sus defectos).

     Continuando con las producciones para la pantalla chica, llegó la primera temporada de una propuesta audiovisual muy especial: Creepshow y es que tomando de base los dos filmes ochenteros compuestos de varias historias breves, basadas en cuentos de King o escritas por George Romero, como sucedió en el caso del segundo filme, quisieron emular su formato y de ese modo volver a contar nuevos relatos en el mismo estilo.  Fue así que la primera de ellas, corresponde a Materia Gris, uno de los textos que quedaba pendiente de su primera antología El Umbral de la Noche.  Genial debut de este show que ojalá llegue pronto su segunda temporada y ojalá más larga que esta otra, pues nos dejaron con ganas de más (ya pronto les daré mi impresión en profundidad al respecto, que ya me la vi y me gustó mucho).

    Y es cuando llegamos a la cinta que es la mayor razón para reunirnos hoy y despedir de esta manera otro año para El Cubil del Cíclope…

2. Doctor Sueño.

     El cierre de El Resplandor, una de las novelas más celebradas de Stephen King, es "redondo" y difícilmente uno habría esperado que su autor retomara de alguna manera lo que pasó después, especialmente con sus personajes...No obstante el Tío Steve lo hizo y primero tanteó entre sus "lectores constantes", preguntándonos en su página oficial si queríamos que escribiera o publicara una novela intermedia de La Torre Oscura (mucho tiempo después de haber acabado la serie) o una nueva historia sobre Danny Torrance, el chico sobreviviente de las atrocidades del Hotel Overlook, ahora ya hace rato convertido en adulto. Casi por razones obvias ganó la primera opción, no obstante nuestro autor (siempre muy agradecido de sus seguidores incondicionales) al poco tiempo publicó Doctor Sueño (2013), la continuación de su obra sobre fantasmas.

     El libro recoge a Danny ahora hecho un hombre mayor, marcado por sus vivencias violentas ese invierno en las montañas, al punto de que no se puede decir que sea alguien feliz y pleno. Solo cuando logra asentar cabeza por fin, una niña se contacta con él usando "el Resplandor", logrando una especial amistad que abarcará años a través de la distancia, pues recién vienen a conocerse en persona cuando un grupo de vampiros que se alimenta de niños con poderes, amenaza la vida de la pequeña ahora adolescente. La confrontación entre los héroes y los villanos es sinceramente increíble.

3. La película.

     Dirigida por Mike Flanagan, el mismo cineasta detrás de esa otra adaptación maravillosa que es El Juego de Gerald, sobre la novela homónima de Stephen King, tiene como artista principal a Ewan McGregor (quien a sus más de cuarenta años da gusto cómo se ve).

     El guión lo hizo el mismo director, que se nota hay aprecio por el trabajo de King. No solo supo condensar muy bien la trama respetando mucho de lo mejor del libro, creando momentos formidables capaces de estremecernos entre las escenas emotivas (que nos pueden sacar lágrimas sin problemas, como a este servidor), asustarnos, impactarnos por la valentía a la hora de mostrar los horrores del llamado Nudo Verdadero e incluso hacernos reír.

    Es cierto que McGregor no nos iba a defraudar, que a través de su filmografía hemos visto cuán camaleónico llega a ser. Pero es en los dos papeles femeninos coprotagónicos, que el espectador atento en verdad llega a deleitarse: en primer lugar nos encontramos con la pequeña, una muchachita que de inmediato se roba nuestro corazón y que aquí es interpretada por dos jóvenes actrices, primero cuando es una irresistible niñita de unos 5 años y luego ya más grande, que Kyliegh Curran, quien la interpreta, esperemos logre a futuro una gran carrera (que talento no le falta). La chica logra despertar simpatía desde el principio, que logra representar con credibilidad la menor a la que queremos proteger y, por otro, ser la chiquilla prodigio inteligente y poderosa de temer...Luego tenemos a la villana, una hermosa y peligrosa mujer como solo Stephen King logra crear y que bajo la interpretación de Rebecca Ferguson, otorga otro de los puntos más altos de la película.

    Tampoco podemos olvidarnos de la caracterización de cómo el mejor amigo de Danny, quien responde al estereotipo del hombre común y noble, aparece con una solvencia que por igual nos provoca simpatía. No es el tipo guaperas que es la estrella masculina del filme y eso lo hace tan creíble, pues es quien vemos a diarios, con quien compartimos y que, como no, resulta ser uno mismo.

 

    Volviendo a la heroína de la trama, cabe mencionar que en esta adaptación es mestiza (madre blanca y padre negro); ahora bien, que yo recuerde en ningún momento del libro Stephen King hace mención a la etnia a la que pertenece, si bien en su narrativa tiene varios grandes personajes que desde un principio sabemos son de color. La elección para ello, en lo que al traslado del texto a la pantalla se refiere, en ocasiones como esta resulta acertado y no forzado como en otros casos (¿Se acuerda del Deadshot de El Escuadrón Suicida, por mucho que Will Smith sea tremendo actor; o el polémico, desde un principio, cambio de raza de Ariel en la aún sin estrenar cinta de imagen real de La Sirenita de Disney? ¡Y para qué hablar del desastroso filme sobre La Torre Oscura, si vamos a recordar malas versiones de los libros de S.K., con un Rolando de Deschain moreno, que en las novelas y sus comentarios el autor siempre dijo que se parecía a Clint Eastwood!...Por mencionar unos pocos títulos. Así que celebro la diversidad y más cuando la muestran de forma tan inteligente.

    A todo esto, si volvemos a mencionar la querida saga de La Torre Oscura, podemos hallar en este largometraje al menos dos alusiones a ella: primero cuando Danny toma un bus de nombre Tet Transit y luego cuando su amigo de infancia le dice "El Ka es una rueda". De seguro hay otros guiños para los acérrimos del Tío Steve, pero salvo lo que mi amigo Ricardo Ruiz me contó (lejos mucho más experto que yo en lo que a King se refiere) sobre que hacía un cameo el actor que hizo de Danny en el filme de Stanley Kubrick, no logré reconocer otros.  Y si bien no tiene que ver con el ciclo mencionado, en un pequeño rol aparece el ya veterano y aún regio Bruce Greenwood, histrión que tuve un papel destacado en El Juego de Gerald, la primera incursión del director en el universo kingniano.

     Interesante puede ser detenerse a analizar la apariencia del resto de los miembros del Nudo Verdadero. Y es que aparte de Rose La Chistera (¡Tremenda personificación!) y de la adolescente, el resto se ve como personas comunes y corrientes, que no destacan mayormente por su aspecto. Quizás los realizadores quisieran mostrarlos así, como individuos que esconden el poder que poseen, para mimetizarse entre "el ganado", pasar desapercibidos y atacar sin problemas cuando corresponde. Más encima visten con atuendos antiguos, que representan tanto su verdadera edad, como la idea de que están anclados a un pasado que los hace estar siempre apartados del resto del mundo. Solo el más anciano de todos ellos, se ve como una verdadera criatura sobrenatural, con su efigie cadavérica. Mención aparte la espantosa manera con la que se dramatizaron sus costumbres alimenticias y su horrible manera de morir (que en verdad dan ganas de aplaudir, cuando uno a uno le va llegando su merecido).

     Sabido es que a Stephen King no le gustó la película que hizo Kubrick sobre su libro, por eso en 1999 se dio el gusto de escribir el guión para una miniserie sobre el mismo título, dirigida por su amigo Mick Garris (y para nada mala, por cierto). Considerando todo lo anterior, tremenda sorpresa fue cuando este accedió a hacer que la adaptación de Doctor Sueño fuese, además, una continuación directa de la película del realizador inglés (que no en vano, está considerada entre las mejores obras basadas en su obra y como una de las mejores películas en la historia del cine). De este modo, la cinta de Flanagan revisita con gran impacto visual y emocional escenas claves del filme predecesor, para conectar de manera muy plausible ambas obras. Los actores elegidos para encarnar a los personajes de la vieja película son o bien idénticos a los originales o muy parecidos, logrando sorprendernos con sus intervenciones (si bien para el papel del loco Jack, hubiese sido genial tuviesen el permiso para hacer que por medio del GGI, saliera en pantalla un joven Nicholson interviniendo con su hijo ahora mayorcito). Teniendo en cuenta todo lo anterior, el final no puede ser más emotivo, todo un festín para los cinéfilos y los amantes de la cinta de Kubrick.

4. Qué nos depara de King este 2020.

    La verdad es que ignoro cuánto más tendremos de nuestro escritor favorito para el año que se avecina, que aún tengo mucho pendiente de él. No obstante, algo que debemos esperar, es que en materia de adaptaciones suyas y nuevas obras salidas de su pluma, lleguen por montones y siempre haciéndonos felices a sus "lectores constante"...Solo me queda decir: ¡Larga vida al Rey!

                                                                         Tráiler.