Así era en "mis tiempos". PRIMERA PARTE.

     Cuando me pongo a pensar todo aquello que facilita nuestras vidas, entiéndase por la tecnología, y que damos por supuesto al tenerla día a día con nosotros, no dejo de considerar que en efecto estamos en el futuro con el que soñamos de niños...Es así que hoy quiero recordar con ustedes, aquellos años en que todo funcionaba distinto y los recursos con los que contábamos eran otros, al punto de que las generaciones actuales no podrían creer que el mundo antes funcionaba de esa forma.

     Vamos por parte, mejor.

1. Los cassettes.

     Antes de los discos compactos, mucho antes del mp3 (¡Tremendo invento este!), estaban esas dichosas cintas contenidas en un armazón rectangular y con dos agujeros en el centro dentadas, que las ponías en dispositivos ad hoc como equipos de radio, para escuchar tu música favorita o grabar algún audio que requirieras.

    Baratos salían estos artefactos, que comprabas en las tiendas de tu barrio sin problema y que tenían el inconveniente de que a veces se te enredaba la cinta, toda hecha un desastre y debías enrollarla con un lápiz para en el mejor de los casos recuperar la música que tanto te costó conseguir; para qué hablar de lo peor, que era cuando se te magnetizaba la cinta y la grabación se te borraba (con nostalgia recuerdo, que con una de las mesadas que me dio mi papá, cuando era estudiante de enseñanza media, feliz me compré en este formato la banda Sonora de Twin Peaks...y un día me encontré con la triste sorpresa, de que al hermoso tema central compuesto por Angelo Badalamenti se le "perdió" como un minuto de la partitura).

     Cuando querías hacerte tu colección de música, obviamente lo más caro era adquirir los cassettes originales y que en todo caso, a veces pillabas por ahí una que otra oferta que te volvía loco de alegría. En otras ocasiones, si tenías a mano una radio u otro aparato con doble cassetera, podías grabar de un cassette "master" a otro virgen y de ese modo lograbas añadir a tus tesoros el audio obtenido de esa forma. También existía otra forma para conseguir estos audios y que consistía en aprovechar los programas radiales, justo cuando emitían la música que te gustaba; podía ser que al azar encontrabas el tema que deseabas o ya sabías de antemano que en una fecha y horario determinados, iban a dar un especial sobre el artista o grupo que te gustaba (y entonces sufrías si había interferencia o el locutor hablaba en medio del tema, como cuando decían el nombre de la estación radial, lo que claramente te estropeaba la grabación)...Y debo contarles que fue gracias a este último recurso, que conseguí la mayor parte de mis primeros audios (que con mucho cariño recuerdo el programa Música en 35 milímetros de Radio Futuro, sobre bandas sonoras, que daban los domingos a las 23:00 horas y que esperaba semanalmente con devoción).

2- El Atari 800 XL.

     Previamente a las tantas consolas de videojuegos, que hay en la actualidad dentro del mercado, de las que casi año por año sacan versiones más sofisticadas y convierten a las anteriores en algo casi anticuado, estaba este computador ("ordenador" en España) personal y que se vendió como pan caliente por estos lares, más o menos a mediados de los ochenta.

    Fue este modelo el primer computador que tuve, que nos regalaron mis papás a mis hermanas Jenny, Mabel y a mí para una Navidad. Con Mabel nos habíamos obsesionado con la idea de tener uno, cuando nuestros primos Fuentes Jiménez nos fascinaron con esa maquinita, que usaban en la práctica para puro jugar videojuegos, así que queríamos uno para nosotros solitos (pensar en utilizar este aparato con otro propósito, que no fuese divertido, como hacer tus tareas, era algo que no se nos ocurría...que además en aquellos tiempos, la computación no estaba tan avanzada como para ocuparla de ese modo en casa e internet ni siquiera era algo que había soñado con las fantasías de la ciencia ficción).

      Como se habrán dado cuenta, también tuve mi etapa de gamer, que tuvo dos temporadas en mi vida al respecto: en los ochenta, cuando me iba a los locales a perder tiempo y plata en los arcades, para después jugar desde mi casa, ya sea en solitario o con quien fuese mi compañer@ de ocasión (por lo general mi hermana Mabel, que Jenny siempre fue fome a la hora de compartir con nosotros, el gusto por estos placeres ñoños, entre ellos pelis y seriales); luego a mediados de los noventa, ya como universitario, me volví loco con los más elaborados videojuegos de la Nintendo 64, que tenía mi sobrino regalón de aquel entonces, Alonso. Tal cual como durante mi infancia, ya mayorcito me amanecía los fines de semana y en vacaciones metido en estas adicciones; luego me acostaba con los ojos rojos y la mente embobada, soñando que seguía jugando y a veces hasta saltando en la cama, como si fuese Mario Bros, alzándose para evitar los obstáculos de su camino.

      Pero mejor me detengo en mi viejo Atari. Esta máquina tenía, por supuesto, su teclado y una especie de cajuela en la que iba el procesador; no llevaba pantalla (al menos tal como yo la conocí o recuerdo) y en cambio se conectaba a tu televisor para poder ocuparlo a través un cablecito que se atornillada a unas perillas de la tele y tendía a romperse fácilmente (todo un engorro, por cierto). En el teclado iba un espacio para que pudieses meter los catridges, o sea, los juegos automáticos; no obstante, estos eran muy caros para nosotros y los únicos que llegué a usar de ese tipo, eran un par que me prestaba un amigo, lejos más pudiente que yo. En cambio, usábamos videojuegos grabados en los mencionados cassetes y que se ponían dentro de una cassetera para que se "cargaran", lo que demoraba muchos minutos, que a uno se les hacían eternos y que dependía de la complejidad del videojuego para ello; la cinta al pasar iba marcando un contador y mientras sucedía esto sonaba un ruido espantoso, que a veces cuando estaba por llegar a su conclusión se "caía" y tenías que volver a iniciar el proceso (algunos juegos venían con el simple juego del ping pong digital, ese de la pantalla negra, las dos barritas a ambos extremos y la bolita que debías golpear, el que se cargaba casi de inmediato para que no te aburrieras). Como nunca fuí muy bueno en la mayoría de los videojuegos, me aburría rápidamente y al rato ya estaba sufriendo con estoicismo la carga de uno diferente.

      Casi todos los juegos que yo tenían eran "piratas", que me los conseguía con mis amistades y mis primos; siendo los primeros pirateos que hice en mi vida, ocupando la radio cassette de mis papás. Cuando ya me había convertido en un pirata experto, fuí grabando varios títulos en una misma cinta, por ambos lados.

      Por cierto, se usaban joysticks similares a los de los arcade, los antepasados de los actuales con más funciones y botones.

     También recuerdo que llevaba una especie de manual bien fome y que traía unas especies de códigos que debías copiar, en lo que te tardabas un montón y luego si lo completabas sin error aparecían en pantalla una imagen medianamente artística, aunque simplona.  Un día me di cuenta de que si hacía uno que otro “retoque” en los códigos, los dibujitos finales salían distorsionados y eso me entretenía más que si lo hiciera tal y como lo indicaba el libro.