Un montón de historias para volverse loco (de dicha)

                                             

      EC fue una popular editorial de cómics gringa, que, en la década de los cincuenta, durante el siglo pasado, publicó varias revistas de terror, policiales y de ciencia ficción.  De portadas muy llamativas, preciosos dibujos y guiones sofisticados se aventuraban a contar historias para un público más adulto.  Era una época en la cual los prejuicios gringos, todavía creían que este arte era algo solo para niños, por lo que tuvieron problemas con la censura de ultraderecha, que acusó a la empresa de "corromper su inocencia" y por ello llegó a cerrar sus puertas; como consecuencia, dejó de publicar y vender sus valiosos productos, lo que también provocó un apagón cultural, que obligó a muchas otras editoriales a infantilizar más sus propias series (por ejemplo, en DC solo Superman, Batman y Wonder Woman sobrevivieron, aunque sus aventuras se volvieron de lo más insultas).  En todo caso, cabe mencionar que el problema, en parte, se produjo porque no había criterio para comercializar estos títulos, que compraban y leían menores de edad sin restricción alguna; así que había irresponsabilidad de parte de EC y los comerciantes mismos, para qué hablarles de los padres y tutores de los chicos, que tampoco revisaban lo que leían sus pequeños, metiendo en el mismo saco a Batsi y vampiros sedientos de sangre.
    Pese al deseo de tapar con una mano el sol y la creatividad artística, EC dejó una huella indeleble y el terror volvió en gloria y majestad a las viñetas yankees en los setenta, con cabeceras como La Cosa del Pantano y las, aún mucho más subidos de tono, revistas de la editorial Warren como Creepy y Erie.
    El legado e impacto de EC en USA fue tan grande, que grandes artistas, entre ellos George Romero y Stephen King, crecieron con sus textos y ya consagrados como autores de terror (en cine y literatura respectivamente), le hicieron sus respectivos homenajes.  De este modo, los anteriores realizaron juntos un filme de culto en 1982, llamado Creepshow.  Se trataba de una película con 5 historias, escritas por el propio Tío Steve.  Toda una maravilla de la cinematografía de aquellos años, hecha con mucho amor hacia EC, que incluso ocupó dibujos y animaciones con diseños de Berni Wrigthson, otro genio del terror, quien en la caricatura siguió los pasos de la mentada editorial.
   Luego de una secuela bastante recomendable de Creepshow, a finales de los ochenta HBO, una cadena de televisión pagada que poco a poco iba cobrando renombre, se aventuró con un show bastante osado.   Teniendo en la producción a varios nombres importantes dentro del séptimo arte, entre ellos los cineastas Walter Hill, Richard Donner y Robert Zemeckis, se estrenó en 1989 Cuentos de la Cripta.  El espectáculo tomó su nombre de una de las revistas de EC, puesto que muchas de sus historias estaban basadas en algunos de sus cómics; aunque también sus guiones se nutrían de otras colecciones de la fenecida editorial.  Es así que los guionistas tomaban estos clásicos relatos y los actualizaban, agregándole erotismo, que incluía desnudos femeninos y masculinos, los que, sumados a sus escenas gráficas de violencia, convirtieron la serie en algo "para adultos" como, tal vez, nunca antes se apreció en la pantalla chica (cabe mencionar que uno de estos escritores fue el mismísimo Frank Darabont, quien ya en esos primeros trabajos suyos lo estaba haciendo muy bien).

    Sus capítulos son de carácter autoconclusivos, pero no solo abordan tramas de espanto, puesto que también encontramos entre ellos algunas de crímenes.  A ello se le agrega su humor negro, bastante refinado, por cierto, y, dentro de lo mejor de todo, un hondo sentido moralizante; y es que como sucede desde las antiguas narraciones de miedo, muchas veces relacionadas con los mitos, leyendas e incluso los mismísimos cuentos de hadas, sus personajes son sujetos malvados, retorcidos y/o viciosos, quienes reciben algún tipo de castigo (muchas veces sobrenatural) debido a sus acciones; en cualquier caso, el personaje o los personajes NUNCA GANAN.

   Cuentos de la Cripta cuenta con un anfitrión, como es habitual en las revistas antológicas en las que se basa, quien aquí es el Guardián de la Cripta.  El anterior corresponde a un monstruito parecido a un muerto, quien recibe a sus invitados desde su hogar, ubicado en el sótano de una vieja mansión, a los cuales atiende de forma amistosa y les cuenta la historia de la ocasión, sacada de su enorme colección contenida en libros grandotes y añejos.  Al Guardián le gusta mucho bromear, es juguetón e ingenioso, si bien con muchos de los humanos que se encuentran en sus dependencias, actúa con crueldad y los mata, aunque siempre haciendo uso de su humor negro.   Por cierto, el personaje abre y cierra cada episodio, siendo "personificado" por un muñeco animatrónico, animado por especialistas, muy expresivo en su gestualidad y al cual   le ponía la voz un actor que lo dotó de su tono y risa características (John Kassir, quien incluso hizo de uno de los maleantes de uno de sus capítulos).

   El programa tuvo en total 7 temporadas, llegando a los 93 episodios.  La última temporada se filmó en suelo británico (supongo que por motivos presupuestarios) y ello significó dos cosas: Primero, que bajó la calidad de los guiones, llegando a tener algunos capítulos en verdad flojos (que tras mostrarnos efectos de maquillaje, que bien rivalizaban con las producciones hollywoodenses, en ocasiones eran bastante deplorables) y, segundo, sus actores eran de esas mismas tierras; esto último, nos permitió disfrutar del talento de varias estrellas al comienzo de sus carreras y/o antes de conseguir la fama, como Ewan McGregor, Ciarán Hinds e Imelda Staunton.

    La serie ganó varios premios y fue la primera en usar los efectos especiales desarrollados para Forrest Gump (los cuales ganaron el Oscar), al recrear digitalmente a un actor fallecido (episodio dirigido por el propio Robert Zemeckis y el cual cuenta con una introducción muy graciosa, que parodiaba la susodicha cinta).

   Debido a su éxito, tuvo una versión animada para niños, por supuesto que de relatos adaptados a su edad, más una triada de filmes, siendo que el último salió directo al video.

    Muchos artistas ya en plena fama, como Kirk Douglas,  Christopher Reeve, Martín Sheen, Kyle MacLachlan, Whoopie Goldberg, Demi Moore, Timothy Dalton, Joe Pesci, Bob Hoskins e Isabela Rosellini (entre los que puedo recordar) participaron en este título; asimismo, gente como Steve Buscemi, Brad Pitt y Daniel Craig realizaron algunos de sus primeros trabajos para la pantalla, gracias a este espectáculo.  Por otro lado, Michael J. Fox, Tom Hanks y Arnold Schwarzenegger incursionaron en la dirección, encargándose de filmar sendos capítulos y en los cuales también actuaron. Asimismo, se contó con la colaboración de cineastas de renombre, aparte de los ya mencionados Zemeckis, Silver y Donner, como Russel Mulcahy, Walter Hill, William Friedkin, John Frankenheimer; así como también tuvo a maestros del terror, tal cual Tom Holland, Mary Lambert, Fred Dekker, Chris Walas, Jack Sholder, Peter Medak, Tobe Hooper y Mick Garris para dirigir algunas de sus entregas.

    Y, para terminar, tras tantas pequeñas joyitas que nos concedió Cuentos de la Cripta, lamentable resulta ser que su último capítulo sea el más deplorable de todos, al tratarse de una animación tipo caricatura, que versionaba en tono "macabro" el famoso cuento de Los 3 Chanchitos; que, por mi parte, encontré aburrida y con espantosos diseños de personajes, además de parecerme muy burdo el producto final.

   Los famosos créditos de apertura y cierre con el gran tema de Danny Elfman (remasterizados)