POST NÚMERO 1000: ¿Quién es Blue Beetle?

1. Una verdadera dinastía superheroica.
 
    Charlton Comics fue una editorial de historietas con muy buenos personajes, que le hacía bastante competencia a Marvel y a DC durante la llamada Edad de Plata.  Uno de sus títulos destacados fue Blue Beetle (Escarabajo Azul), un justiciero con poderes místicos, recibidos de un objeto egipcio con forma del coleóptero y del cual luego adopta el nombre.  Alter ego de Dan Garrett, fue en su momento la actualización de otro paladín de la Edad de Oro, del cual supuestamente Charlton compró sus derechos a la desaparecida Fox Feature Syndicate.  La segunda versión de este luchador de la justicia data de 1964, mientras que el primero, Dan Garret (sin la segunda T), es de nada menos 1939 y no tenía poderes a diferencia de su versión más "moderna".
    Al anterior le sigue Ted Kord, el Blue Beetle más famoso y querido de todos (y mi favorito), quien debutó en las revistas en 1966, co-creado nada menos que por Steve Ditko (uno de los papis de Spidey y del buen Doctor Strange, que el otro es Stan Lee).  Discípulo del anterior, basa su labor en la gran inteligencia que posee, que le permite crear varios elementos fabulosos para combatir el crimen (ya que no posee superpoderes), su agilidad atlética y el buen humor que lo caracterizan, a lo que se le suma el dinero que tiene como dueño de empresas Kord (dedicada a la tecnología). Considerando lo recién mencionado, entre ellos su avatar insectoide, recuerda bastante al propio Spider-Man, como a Batman (si bien es lejos mucho más sociable que el segundo).  Interesante resulta ser que su debut, fue en la serie del Capitán Atom, otro gran superhéroe de la Charlton y solo después obtuvo su propia colección. Fue introducido a la continuidad oficial de DC en los eventos de Crisis en las Tierras Infinitas (1985-1986), en la que tuvo un papel relevante.  Su participación como importante miembro de la Liga de la Justicia de América y de la Liga de la Justicia Internacional, durante más de 5 años, haciendo una inolvidable dupla con Boster Gold, su mejor amigo, es recordada como su mejor etapa; con posterioridad no tuvo tanta relevancia, hasta que un dramático evento relacionado con él propicia la Crisis Infinita. Pasaría un buen tiempo para que volviera a destacar en los cómics, en especial a partir de Renacimiento (que rescató varios conceptos de DC que los Nuevos 52 había descartado, gran error) y en especial Doomsday Clock.  Cabe mencionar que fue la inspiración de Alan Moore y Dave Gibbons, para crear a Night Owl en Watchmen, la famosa novela gráfica que revisita en tono adulto a los superhéroes de la Charlton.
     El tercer Blue Beetle, Jaime Reyes, es un joven de origen latino que recibe por accidente el escarabajo que originalmente era de Dan Garrett, aunque se revela que el aparato es en realidad de procedencia alienígena; es así que este se une en simbiosis al chico y se vuelve una armadura, la cual le permite crear armas sofisticadas.  En las historietas, ha tenido colección propia y formado parte de los Jóvenes Titanes y de la Liga de la Justicia.  Cabe mencionar que hoy en día, Reyes y Kord llevan en paralelo sus carreras como Bicho Azul.
 
2. Blue Beetle en los medios.
 
    De los tres Blue Beetle es Reyes el que más desempeño ha tenido en televisión, teniendo su primera aparición como invitado en un capítulo de la décima y última temporada de Smallville (en una historia haciendo de comparsa del mismo Boster Gold, si bien acá apenas habla y se ve muy amenazante).
   Luego Blue Beetle posee mayor rol en Batman the Brave and the Bold, como uno de los primeros discípulos del Caballero Oscuro.  Sin embargo, es en la segunda temporada de Young Justice la serie donde obtiene mayor significancia, puesto que la trama misma gira en torno a la naturaleza de su armadura.
   En cuanto a Ted Kord, apareció en dos capítulos bastante nostálgicos de Batman the Brave and the Bold.  Asimismo, tuvo su propio cortometraje para Showcase, una serie de producciones animadas que van de agregados a las películas animadas originales de DC; en este caso concreto, cabe destacar la estética y animación que emulan la del recordado cartoon sesentero de Spider-Man.

                             Los preciosos créditos de apertura del corto de Blue Beetle II.

 
3. Blue Beetle y yo.
 
    Conocí a Ted Kord, el segundo Blue Beetle, a mediados de los noventa y ello gracias a los cómics que me prestaba mi amigo Mauricio Tapia.  Se trataba de la edición argentina de Liga de la Justicia Internacional, que sacaba la extinta empresa argentina Editorial Perfil; eran versiones muy baratas, hechas con papel casi parecido a la celulosa de los llamados pulps y de colores deslavados.  En dicha versión su nombre aparecía traducido como Bicho Azul y de esa manera me acostumbré a llamarlo desde siempre.  Su simpatía y optimismo, su buen humor desde un principio me hicieron adorarlo.  Asimismo, su férrea amistad con Boster Gold (Astro Dorado en la edición de Perfil), era un ejemplo que quería seguir con mis propios amigos (solo años después, comencé a fantasear con la idea de que podía haber un romance entre los dos).  Uno de mis mayores deseos es tener en edición de lujo esta dorada etapa (en paralelo con la Liga de la Justicia de Europa) y este año estuve a punto de cumplirla, debido a un proyecto especial de ECC (editorial de cómics española que hoy en día posee los derechos de DC en España) dirigido a un público reducido, pero el envío desde España me salía en la práctica casi el mismo valor que los tomos de la colección, así que por vivir en Chile pagaba el doble (¡Y me penarán esos 6 libros de preciosa presentación que no tendré en mis manos!).  Lo último que les diré sobre mi Blue Beetle predilecto, es que por años he querido hacer cosplay de él; a ver si al menos pronto cumplo ese sueño.
    En cuanto a Jaime Reyes, no tengo recuerdos de haber leído cómics en los que apareciera, si bien sé que su estreno fue en Crisis Infinita, que tengo y leí hace años, aunque nada me acuerdo al respecto.  En cambio, sí tengo presente lo divertido que era verlo en Batman the Brave and the Bold, serie en la cual acompañó al Murciélago a unas cuantas aventuras espaciales; más fresco tengo su intervención en Young Justice, que la revisité el año pasado no más.  En todo caso, me gusta mucho el personaje, su personalidad y apariencia, así como no puede dejar de agradarme que sea latino como yo.

Icónica portada del primer número de la Liga de la Justicia con Ted Kord y amigos.

 
4. La peli.
 
    Pensada originalmente como un producto para streaming, al final se decidió lanzarla de forma directa al cine y es que bastante plata y talento se gastó en la película para el cine de Blue Beetle.  Centrada en el tercero de esta dinastía, Jaime Reyes, aunque ya no un adolescente, sino que un inexperto joven de 22 año (bien educado y recién egresado abogado), nos muestras sus primeros pasos usando la armadura alienígena, la que tal como en las historietas llega hasta él de forma azarosa.  Es así que no solo debe aprender a usarla, y de manera muy graciosa, sino que también ello implica convivir con la IA que vive dentro del Escarabajo Azul.  Que Reyes haya sido "escogido" por la entidad extraterrestre, no es por completo fortuito, sino que responde a un conflicto de fuerzas mayores y en el que una multinacional dedicada a la producción de armas desea hacerse a toda costa con el control de esta tecnología; por lo tanto, en medio del fuego cruzado y al haberse involucrado su propia familia en todo esto (aunque como víctimas inocentes de los poderosos), el muchacho tendrá que luchar en contra de los villanos de turno.
     Aparte de una historia maravillosa, que no aburre y nos mantiene atentos en todo momento, con una puesta en escena soberbia en los aspectos técnicos y artísticos, en Blue Beetle encontramos varios puntos a destacar:
 
* Primero que nada, al menos para mí, la enorme importancia que se le da al valor de la familia y es que el mismo protagonista posee una tan entrañable, en la que pese a la diversidad de sus integrantes, se aprecia que el amor es el eje central que une a sus integrantes; por lo mismo, esta es la mayor fuerza con la que cuentan, ya que es lo que los hace auténticos y felices; por lo tanto, antes que la mismísima armadura sofisticada, son estos principios los que le otorgan a Jaime Reyes la resiliencia, para superar las duras pruebas que se le pondrán por delante.  El mismo tema de la familia, se da por parte de otros personajes de la cinta, como bien sucede con los Kord, ya que el segundo Blue Beetle, Ted, tuvo una hija que mantiene la memoria de la huella de sus padres y eso mismo la vuelve alguien destacable; no obstante, tenemos a su déspota tía, quien para nada comparte sus principios y de ahí sus rencillas con ella (una contraposición clara con la familia Reyes). Y, por último, tenemos al otro villano de la historia, un sujeto que escapa al estereotipo maniqueísta y cuyas palabras dirigidas a su rival ("tu familia es tu propio lastre" o algo así) son significativas, tanto para redondear este tema, como para definirlo a él mismo.
* Luego hay que mencionar todo lo relacionado con el elemento étnico del filme, ligado a la identidad no solo mexicana (padres, abuela y tío de Jaime son emigrantes que llevan décadas en USA, se han nacionalizado gringos, pero no han perdido sus raíces orgullosas, las que se las han transmitido a Jaime y a su hermana).  Cabe mencionar que antes ya Marvel y el UCM nos mostraron elementos mesoamericanos en Wakanda for Ever, con su reinterpretación de Namor y su gente, mientras que América Chávez de Doctor Strange en el Universo de la Locura, es de clara ascendencia latina... Sin embargo, su hispanidad está permeada por la fantasía y por lo mismo no son los mejores ejemplos de la identidad latinoamericana (sus pueblos de origen en el mundo real no existen); en cambio DC centra el protagonismo de Blue Beetle en latinos REALES y nos da el gusto celebrando su música y costumbres (el Chapulín Colorado, la Virgen de Guadalupe, la clásica melodía de La Cucaracha y hasta una canción de los argentinos Soda Stereo... Entre otros preciosos detalles).  Por lo mismo, escuchamos un montón de diálogos en español y también algo de portugués de Brasil y una bella lengua indoamericana que me parece es náhuatl.

* Relacionado con lo anterior, encontramos una severa crítica al imperialismo yanqui: Las empresas Kord están ahora lideradas por una mujer caucásica racista, quien usa el poder de su industria en armamentos y ha intervenido con sus inventos de muerte en lugares como Guatemala (no olvidemos que el director de este largometraje es de nacionalidad y si bien Ángel Manuel Soto no es el autor del guión de esta peli, quedan claras sus intenciones políticas).
* Otro de los puntos fuertes de esta obra, son sus personajes; por lo mismo, aparte de algunos de los ya mencionados (el mismo superhéroe novato y los dos villanos), caben destacar la hermana, el tío y la abuela.  La primera de ellos, una chiquilla cuya hermandad con Jaime es admirable; el segundo, un verdadero genio que vamos descubriendo con placer y la tercera, una graciosa sorpresa de mujer.
* En cuanto a los actores que aquí intervienen, solo tenemos a dos estrellas, si bien todos sus compañeros de acción están formidables.  En el papel principal tenemos a Xolo Maridueña, héroe juvenil de Cobra Kai y a quien da gusto verlo en otro papel, luego de años contemplándolo como el mismo personaje en el mentado programa. Luego está "la mala de la película" la veterana Susan Sarandon y a quién no la veía desde la década pasada en una nueva producción; debo decir sobre ella (a la cual adoro) que me fascinan sus villanas (como la que interpreta en Hijos de Dune y la bruja malvada de Encantada).
* Por último, solo para ñoños que SÍ saben de cómics deceístas: atentos a la reinterpretación que aquí hayamos de una idea salida de nada menos que Jack "El Rey" Kirby: OMAC ¿Les gustó?

                                                                            Tráiler.